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27.27-29 见真心
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晚八点。
此时远在皇后区家中的彼得·帕克正专心处理着马上要发给报社的新闻照片。放在边上的手机屏幕忽然亮了一下，进来一条短信息, 他抽空一看，发现上面的署名竟来自托尼·斯塔克。
彼得放下手中的工作点开信息，顺便端起水杯准备喝口水。正巧信息跳了出来, 上面没有任何文字，就一张照片——是从高处俯视的角度, 看来像在某个高级的花园, 周围树木郁郁葱葱, 丝毫不像还处于寒冷中的一月。
然而最惹眼的还是照片正中那名女生，穿着奶绿色的连衣裙，似乎正专心留意前方的动静，并没有察觉高处有人在观察自己。她侧脸上带着一点意味深长的笑, 黑色长发迎风扬起, 发尾于灯光下泛起金色光边，一段雪白的脖颈在黑色发丝下若隐若现。
彼得一口水直接喷在了手机屏幕上。
“咳！咳咳！”
他手忙脚乱地抓起一把纸巾去擦屏幕，擦干后干脆拨通了托尼·斯塔克的电话：“斯塔克先生？那是阿莉切吗？”
那一端传来男人漫不经心的笑声：“你不是都已经认出来了。怎么？很在意吗？”
彼得没有答话，斯塔克又补上一句，“想不想知道她和谁一起过来的？”
如果彼得没记错, 斯塔克今天应该是去参加一场大型酒会了。那是有钱人才能去的地方, 阿莉切虽是柯里昂继承人，但她现在身份特殊，自然不会是正经接受邀请去的，难不成……
心里顿时涌上不好的预感，他小心地问道：“她不会是去砸场的吧？”
“目前还没有。”斯塔克笑了一声，没等彼得松口气又立马补充道，“之后我就不知道了。哦对了，她是和那个约翰一起过来的。”
彼得：“……”
简直是两连击。
他之前除了帮阿莉切跟踪过芬奇，后来也曾私下调查了约翰。虽然得到的情报并不是很完整，但就他了解，这两人就像是纽约义警一般的存在。
那个约翰会出现的地方，怎么看都像是会发生意外的地方，而这次他还带上了阿莉切……
彼得灵机一动，忽然问道：“阿莉切现在是一个人吗？”
“不，她和巴里·福特去了花园，没看到约翰。”
“难道说……”彼得皱了皱眉，干脆关上了电脑，从衣柜里翻出蜘蛛侠的整套行头，“斯塔克先生，我能知道会场在哪儿吗？”
如果他猜的没错，现下只有两种情况：一是阿莉切盯上了巴里·福特，特意让约翰带她去接近自己的目标；但相比之下，另一种可能性更大，那就是巴里·福特有问题，而阿莉切是受约翰之托作为诱饵前去探查敌情的。
无论哪种可能，都让人放心不下。
彼得也顾不上这么说会有被斯塔克嘲笑的可能了，一本正经地道：“请帮我多留意阿莉切的行动，我马上就到。”
意外的是，斯塔克并没有嘲笑他，反而郑重地应下了这一请求。停顿片刻后，他用疑惑的语气说道：“我现在觉得，你对她的态度的确不像是对喜欢的女生，倒像是人家老爸。”
彼得：“………………………………………………”
他们同级啊！他只是不想让阿莉切又惹事而已。
彼得挂了电话后，迅速换好衣服，直接从自己房间的窗户跃了出去。
今晚的纽约天气晴朗，高空没有云层阻挡，星辰清楚地悬于头顶。他飞快地在高楼间腾跃，忽然一抬头，一道火焰般的红色从星光下飞过，像是一只大鸟，双翅伸展，身后拖着一条长长的尾巴。
那只鸟的状态明显很不稳定，仿佛受了什么刺激，浑身的火焰都在膨胀。它原本还在高处，冷不防向下一个俯冲，几乎就擦着建筑物的屋顶又掠上高空。被它碰到的地方，火苗一下子窜起老高，火势眨眼间就不受控制的蔓延。
呼啦一声，火舌席卷了整层办公楼，耐不住高温的玻璃幕墙应声碎裂，细小的碎片化作暴雨，稀里哗啦往下落。
人群中响起惊叫声，办公楼里也传来阵阵呼喊。彼得立马折转方向，纵身跃入火场，试图控制险情。与此同时，他脚下的街道里也响起接连不断的警笛声，警用频道中一片混乱：“第十一大道发生火灾！”
“……布鲁克林大桥附近……”
“110街有人目击火焰从一只红色大鸟身下落下！”
“它现在飞往帝国酒店方向了！”
帝国酒店不就是今晚那场酒会的会场吗？！
彼得赶紧联系托尼·斯塔克，谁知道对方的手机偏偏在这种时候占线了！
刻不容缓，他只好一边救人，一边打电话给此时在场的另外一人：“阿莉切？你现在是不是在帝国酒店？听我说……”
彼得那边正是兵荒马乱，阿莉切此时仍处于五星级酒店的豪华花园中，周围一片祥和，在外的客人们也都隐藏在草木之中，连窃窃私语的声音都不甚明显。
晚八点半，这座城市的夜晚才刚刚到来。夜空明净，星光祥和，哪来什么喷火的大鸟？
阿莉切接完电话消化了一会儿，还没来得及转身，背后就响起福特关切的问话：“柯小姐，遇到什么问题了吗？”
花园中灯光旖旎，时而树影婆娑，时而光芒璀璨。阿莉切收起手机，回头露出一个甜美的笑容：“不，没什么。不过您有没有听到警笛声，附近是不是发生了什么？”
福特好像这才意识到，侧耳听了一会儿，点点头：“可能是发生了火灾，不过应该不会影响到这里，相信我们的消防员和警察一定能处理好这事。”
“那样就好。”阿莉切作势往警笛声密集的方向看，阴影挡住了她意味不明的笑容。等重新回头，女生脸上的表情依然无懈可击，“福特先生从政多年，对处理突发事件一定很有心得了吧？”
“这可不敢当。”福特愉悦地笑起来，“我做的都是能做到的事罢了。”
“那只能说明福特先生很有本事。”阿莉切笑了一下，忽然话锋一转，语气又低落下来，“不像有的人，连自己的桃花都处理不好。”
闻言，福特试探性地往前踏出一步，见阿莉切没有反对，干脆走到她旁边，拍了拍她的肩膀：“要不我们回去看看，约翰应该也在找你了。”
“我……”阿莉切扭捏地用脚尖蹭着地面，半晌答道，“我还不想回去。”
福特忽然一笑：“那要不……”
话音戛然而止，一片红光陡然自夜空盛开，鸟类的长鸣破空而起。
花园中的人几乎同时抬头，只见一只大鸟平展着翅膀，正朝花园急速俯冲。它的长尾如同绽放的火焰，火光到处，无论草木还是建筑都齐齐燃烧起来。
火焰的热度顿时惊醒了人群，所有人都在尖叫着往外冲，可花园中小径纵横，道路曲折，那些高贵优雅的名流们再也顾不得形象，一个个踩着修剪精致的草木四散逃窜，所过之处一片狼藉。
被火焰包裹的大鸟依然在向着地面坠落，更多的火球轰然落地，仿佛一场倾盆大雨。那些火球点燃了葱茏的树木，热浪将阿莉切和福特团团围住，彻底堵住了他们逃离的道路。
阿莉切脚步一顿，突然回头看了眼巴里·福特——他早已失去了原有的镇定，慌乱又不敢置信地转头四顾，嘴里神经质地喃喃自语：“是她！一定是她！她把怪物放出来了！”
她？
阿莉切疑惑地皱起眉，正打算询问，只听的“轰”一声巨响，那只大鸟毫无预兆地跌入火海，巨大的冲击力撞得地面连抖数下，树木应声倒地，火焰瞬间更汹涌地朝两人扑来。
“啧。”阿莉切这也管不了什么伪装了，一把拉起福特往边上一躲，同时从包里掏出左轮手|枪以备不时之需。
先前准备好的蓝牙耳机这会儿终于发挥了自身的作用，里面传来约翰的声音：“爱丽丝，你在花园里吗？”
“在啊。”阿莉切看福特一眼，毫无预兆地抬起手|枪，对准了男人的太阳穴，“就不说废话了吧，福特先生，告诉我这是什么情况？你说谁把怪物放出来了？”
约翰显然听到了这话，疑惑地问：“你在说什么？”
“哦，刚才福特说’她把怪物放出来了’，显然是知道点什么的。”阿莉切将枪口往前一抵，声音低下去，嘴角却溢出更大的笑容，“我猜吧，福特搞不好还真是受害者而不是施害者，这只鸟就是某个人用来报复他的。”
约翰沉默片刻，接道：“那这报复可是牵连了整个纽约市民。你待在那先别动，我过去找你。”
说着他就单方面结束了通话，阿莉切没有多说，继续逼近福特。福特本就被这场突如其来的大火惊吓，被她用枪一指，更是连话都说不清楚了：“你……你是……我、我不知道！”
“福特先生，您如果不肯合作，我又怎么救您呢？”阿莉切耐心地和他讲道理，“我想您比我们都更清楚，这场大火想必不是普通的火，最好的解决办法就是找到您刚才说的那位，让她——哦，是她吧——她愿意把这只鸟收回去，火势才能得到控制。”
听她这么一说，福特忽然急了：“不可能！谁都找不到她的！就算能找到，那时候我们都被烧成灰了！”
“哦？真的吗？”阿莉切笑眯眯地凑到他面前，手里的枪却丝毫没有要放下的意思，“不试试怎么知道呢？”
福特面色一僵，结结巴巴地问：“你、你、难道你也是……女巫？”
女巫？
阿莉切眨眨眼，有些意外。
她没接话，福特似乎以为她默认了，语速突然变快：“难怪你看到那只鸟一点也不吃惊！看看你们干得好事！纽约都变成什么样了！”
这话她可就不爱听了，先不说关她什么事，福特一副做贼心虚的样子实在很难判断到底是谁的错在先。
阿莉切嗤笑一声，也没多做解释，继续最初的话题：“那么，亲爱的福特先生，您究竟对那位女巫小姐做了什么，才让她做出这种事来的呢？”
“我、我怎么知道！”
福特眼神躲闪，阿莉切终于不耐烦了，扯起他就往火海中推去。火舌趁机舔了上来，热浪掀动两人的头发，女生黑色的长发几乎也要被火光点燃。
福特大叫一声，惊慌失措地挣扎：“住、住手！我说！我说！我就是在发现她是女巫之后，逃、逃走了而已！”
“逃走了？”阿莉切不太相信，“而已？”手上继续用力。
“好吧！好吧！我把她丢进山里了！”
轰——
火焰再次膨胀，那落地的大鸟同样被火光包围，只余一道清晰的黑影。黑影不停扑扇着双翅，长尾摇摆，身形越来越小。
阿莉切被爆炸声吸引，下意识多看了一眼，同时将福特往里拉回，冷声道：“丢进山里了？你这是想杀了她吧？”
或许更糟糕的可能是，他把她的“尸体”丢进了山里。如今，“死去的”女巫回来复仇了。
如果真是这样，在阿莉切看来这人就是死有余辜。她很想把福特一个人丢在这里，自己跑路，可本着对任务对象认真负责的态度，她还是觉得在跑路前应该先把人还给约翰。
然而左等右等，她出不去，约翰也进不来。
消防车的警笛声已经到达墙外，阿莉切听到了广播喊话的声音，紧接着，水枪中喷出的水流如大雨洒下，可火势实在太大了，好一会儿都不见要变小的趋势。
火焰还在继续向墙外扩散，消防车不能靠近，就连云梯都无法到达花园前方。只听到广播中说：“还有人在里面吗？能听到吗？”
“有！有人！我还在里面！”福特不停地朝云梯方向挥手，消防员终于看到了他，回应道：“福特先生？我们马上就进去，请保持冷静稍等片刻。”
福特一身狼狈，听完气势汹汹地跳脚：“你们这群废物，快点啊！我们纳税人养你们是为了什么！”
阿莉切冷冷瞥他一眼，暗自观察周围火势，寻找可能的逃生出口。不过她有些在意那只火焰中的大鸟，不久前她还在从叶嘉琪那儿借来的一本书中读到：“凤凰是一种华贵的、鲜红色的鸟……有一根金光闪闪的长尾巴，喙和爪子也很长，金灿灿的。……它的身体开始衰竭的时候，它就扑进火焰中，一只小凤凰就会从灰烬中重新飞出来。……”
在中国的传说中，也有凤凰涅磐重生的说法，因此凤凰被视为永生的象征。
眼前的情景和传说的实在太像了，那只鸟又的确浑身带着火焰扑进来。尽管它不像书本上说的那样性情温和，但考虑到它很可能被人控制，这一反常也可以说明。
阿莉切下意识往那处走了几步，不过不敢靠得太近，只能停在边缘徘徊。谁知就在这时，背后冷不防被人一推，她本就还没站稳，不由得往火中扑去——
“去死吧！女巫都该烧死！”
福特在她身后大笑，阿莉切条件反射地掉转枪口，身体微侧，指尖毫不犹豫地扣下扳机。
“砰——”
福特当即单膝跪地，抱着腿痛苦地倒在地上。
火海中紧接着传来男人低沉的喊声：“爱丽丝？”
阿莉切愣了愣，单手往树干上一扶，粗糙滚烫的树皮烫得她几乎要放手，可就在这愣神的片刻里，红色人影自余光中闪现，男生着急的声音毫无预兆地出现在耳边：“阿莉切！”
几乎同时，她只觉腰上一紧，整个人被向上提起，身体顺势撞进了对方的怀抱中。
“上帝保佑，你没事吧！”
男生焦急的心情像是沿着彼此相触的胸膛渗进了她体内，阿莉切一瞬间没反应过来，大脑有些空白，但心脏飞快地跳动起来，就如同每一次战斗前，让她紧张又兴奋。
她感受着对方按在背上的温度，有些感激地也回了个拥抱：“我没事，谢谢。”
蜘蛛侠身体一僵，立马飞快地松开了手。他咳了两声，结结巴巴地应道：“那、那就好。呃……约翰，我是说，斯塔克先生已经去找他了，你不要担心。”
阿莉切点点头，心想她也没有担心。她还是很相信约翰能自己出去的。
果然，说话间男人就从火海中冲了过来，见到蜘蛛侠在场他倒是丝毫不显吃惊，还微微颔首致意，这才面向阿莉切：“一切都好吗？”
“那个人可能不太好。”阿莉切指了指刚被她打穿膝盖的巴里·福特，将刚才打听到的情报一一告知约翰，“你如果要救他，最好还是先找到他口中的女巫。”
约翰半信半疑地挑了下眉：“女巫？这可有点难度。芬奇，你听到了吗？”
“哦，我有个认识的人也许可以帮助你们。”一道中气十足的男声插入两人的对话，紧接着就见钢铁侠从天而降，打开头盔撇了撇脑袋，“今天的事也是她预先通知了我。”
约翰沉吟片刻，忽然笑道：“看来斯塔克先生对此已有经验。”
钢铁侠耸了耸肩：“此事我会跟进，这里太危险了，你们先出去。”
约翰若有所思地看他一眼，没有答应也没有拒绝，只是对阿莉切说：“我先送你。”
阿莉切刚点了点头，突然想起什么，连忙接上：“等等，还有件事我有点在意，可能得在这里多呆一会儿，你先回去吧。”
约翰犹豫了一下，不等回答，蜘蛛侠就接道：“没事，有我在……啊！我是说，你如果不放心，我来送她。”
阿莉切没有反对，约翰这才点头表示同意，但临走前依然嘱咐了几句：“今晚感谢你的帮助，注意安全。”
“那是自然，保持联系。”
约翰带着福特离开了，钢铁侠继续去营救其他被困的客人，彼得看着阿莉切那一脸笑容，忍不住问了句：“约翰同意你的提议了吗？”
“什么提议？”阿莉切反问一句，才反应过来，“你是说做我未婚夫那事？还没有，不过我觉得也就是时间问题了。”
真不知道她哪来这么大的信心。
彼得无语片刻，正准备带她离开，却见两人附近的火焰中陡然升起一道黑影，原本已经变小的火势毫无预兆地重新爆发，升腾的火光瞬间侵吞了树木。
彼得一把将阿莉切扑倒在地，用自己的身体挡住了迎面扑来的火焰。火舌从两人身体上方舔过，庞大的热浪几乎要把人掀飞出去。
彼得紧紧护住阿莉切，也许是距离实在太近，他几乎闻到了从对方身上传来的果香味。那微酸的甜味一点点沁入身体，又在他胸腔回荡，勾得心脏不住加快着跳动速度。
他一动也不敢动，直到感觉火势再次变小才微抬脑袋——热风将女生的长发吹拂到他脸上，即使隔着头套，他好像仍然感受到了那细微的刺痒。阿莉切目不转睛地注视着他，浅色的眼睛里盛满了火光，光影流转间，深色的瞳孔如同化作深情的漩涡，几乎要将他吸进去。
彼得心跳一滞，脸颊瞬间就红透了。
还好他这会儿戴着头套，再尴尬也不会被发现。他急忙收拾好心情，问道：“没、没事？”
阿莉切眨了眨眼，坦坦荡荡地道谢：“谢谢，唔，你有点重，可以先起来吗？”
“对、对不起！”彼得手忙脚乱地爬起身，顺便将阿莉切也一同拉起。
两人同时看向爆炸的地方，火焰已经平息下来，黑影在其中渐渐成形，化作一只拖着长尾的小鸟。
“哇！真的是凤凰吗？”阿莉切激动地跑上前，近距离看着那只小鸟展开翅膀。
彼得本想阻止，却见那处的火焰渐渐熄灭，小鸟的模样一下子变得清晰。它比最开始见过的那只鸟明显小了许多，翅膀也不再那样强壮，但依然通体鲜红，长尾金光闪闪。
小凤凰闪动着翅膀，却没能腾空飞起。它像是终于精疲力尽，翅膀的动作越来越慢，最终只能软趴趴地又落回地面。
阿莉切大着胆子靠近，蹲在它面前伸出手去：“你看起来也挺可怜的，愿不愿意暂时跟我回家？”虽然也不知道它能不能帮忙找到福特口中的那名女巫。
小家伙转动着脑袋，发出轻微的叫声，那声音宛如歌唱，令人心情愉悦。它动了动瘦弱的身子，脑袋向前探出，像是正在判断眼前这女生是否可信。
阿莉切这时候总是很有耐心，就那么伸着手任由它打量。好一会儿，小家伙才往前挪动少许，将自己的脑袋放进她掌心后，一动不动地睡着了。
彼得又一次见识到了阿莉切那奇特的亲和力。
他先前总以为，能被小动物亲近的人想必该是温柔如水的，可种种常识放到阿莉切身上时都不再适用——她先前开枪打福特的样子和此时捧着小鸟的画面实在反差太大了！
彼得也上前一步，询问：“它还好吗？”
“嗯，没有受伤。”阿莉切小心翼翼地将小凤凰捧在手里，彼得这才发现，她的掌心不知道什么时候被烫到，上面冒出了好几个水泡。
他不由一皱眉，紧张道：“你的手受伤了！外面有救护车等着，我带你去处理。”
“小事而已，回家自己上点药就行了。”阿莉切摇摇头，“你忙你的，我先回去了。”
彼得：“……”
但他毕竟答应了约翰要送阿莉切回家，也确实不放心她独自一人，于是在将阿莉切带到安全区域后，他还是嘱咐道：“等我一下，我结束后就送你回去。”说完飞快地回到火场，和钢铁侠确认了救援情况。
托尼·斯塔克十分善解人意地打发他离开：“你认为这里有我还搞不定？马上就可以结束了。”
彼得还是帮着完成了收尾工作才走，没想到等他返回时，阿莉切真如约定那样仍待在原地。她斜倚在墙边，专心观察着手里的小凤凰，眉眼间又恢复了一贯的冷淡。不远处就是人声鼎沸的救援现场，她丝毫不受影响，仿佛早已沉浸在自己的小世界中。
彼得放慢了脚步，直到走得很近了才出声叫道：“阿莉切。”
女生闻声抬头，浅色的双眸里依然映有火光，彼得注视着她的眼睛，第一次在那里面看见了自己的倒影。
他突然想到今晚最开始，托尼·斯塔克问他的问题——你很在意她吗？
直到这时，他终于能正视这个问题。
——是的，他在意。
至于为什么在意……现在的答案或许还不够明确。
考虑到阿莉切今天穿了长裙，手里还有位额外的小客人，彼得在送她回去时特别小心，因而比平时多花了些时间。
他们到达时已经过了十点，阿莉切一打开房门，就见斑点猫莱恩正站在门口等着她。看见彼得也在，它走过来绕着两人转了一圈，目光忽然落在阿莉切手中的小凤凰身上。
阿莉切当即警告它：“这可不是你的食物或者玩具，不可以伤害人家知道吗？”
莱恩晃了晃它那条狮子尾巴，动作慵懒地走回自己窝边，往里一趴，打了个呵欠。
彼得跟在后面关上门，这才摘下头套，如释重负地吐出一口气：“我先帮你处理你手上的烫伤，药箱还在老位置吗？”
“嗯，茶几下面。”阿莉切应了声，自己则钻进杂物间翻了半天，终于给她找出个完整的鸟笼来，“虽然给凤凰住这种笼子不太好，但为了防止莱恩骚扰你，暂时委屈一下吧。”
小家伙这会儿也清醒了，对新环境充满了好奇和警惕，一直在紧张地打量周围。阿莉切将笼子放到它面前，它跳开一步，又往前一步，转着脑袋犹豫了一会儿，这才不甘心地钻进去。
阿莉切将笼子挂在高处，又看了眼莱恩——它倒是兴趣缺缺，反而很关注彼得的行动。
彼得正坐在沙发上，将急救箱中可以用到的药膏、纱布一一取出，放在茶几上。阿莉切走过去，有些不以为意：“这种小伤真的没关系。”
彼得朝她招招手，示意她坐下：“我帮你。”
阿莉切只好乖乖坐到他身边，将受伤的手摊平了递过去。那是之前被树干烫伤的，冒了几个水泡，现在仍有些红肿。
彼得小心翼翼地握住她的手，自己的脸却先红了。他只好低头专注于手中的工作，仔细检查过没有别的伤口后，又细致地在烫伤处上药。
药膏涂在掌心清清凉凉的，缓解了先前的些微痛楚。阿莉切垂眸看着彼得，他却没有察觉，依然一只手握着她手指，另一只手将药膏均匀抹开。卷曲的碎发下，可见一双蜜色眼眸晶莹发亮，好像小动物一般。
阿莉切被自己的想法逗乐了，忍不住笑出声来。
彼得抬头看她，愣了一下，又飞快地低头：“怎、怎么了？”
“没事没事，你继续。”阿莉切打了个哈哈糊弄过去，赶紧转移话题，“对了，你相信福特的话吗？这个世界里真的有女巫、巫师之类的？”
彼得动作一顿，思考了一会儿才道：“我也不知道，不过连斯塔克先生都说他有这方面认识的人，而且你的那只鸟……”他耸耸肩，下了结论，“世界之大，无奇不有。”
阿莉切点点头，忽然问：“那巫师不是你们复仇者联盟的人？”
彼得抬起头来，给了她一个遗憾的表情：“我想不是，应该是斯塔克先生其他的朋友。我也是今天才听说。”
“唔，那你觉得那个人会是谁？”
见她如此好奇，彼得先是摇头，接着道：“如果你实在想知道，我可以帮忙问问斯塔克先生。”
阿莉切眼珠子一转，似乎有了什么想法：“那就拜托你了。”
第二天起来后，她直接去华人街找了叶嘉琦，顺便带上了昨晚救回来的小凤凰。
小凤凰精神了不少，已经能在笼子里活蹦乱跳，不时叫上两声，声音婉转动人。为了不引起路人围观，她还特意在笼子外罩了层布帘，一路拎着笼子到了叶家粤菜馆。
本就是午饭时间，店里客人众多，忙得很。阿莉切先给自己叫了些吃的，这才将笼子放到叶嘉琦面前的柜台上。
不等她将布帘掀开，叶嘉琦已听到了里面的叫声。她脸色一变，甚至来不及理会楼下忙碌的生意无人照看，立马领着她去了二楼书房，。
“你怎么会有这个？”叶嘉琦有些头疼，接过笼子后仔细看了两眼，头更疼了，“还真是凤凰啊我去。”
阿莉切掏出上次借走的《神奇动物在哪里》递还给她，顺势在沙发上坐下来，开门见山地道：“你肯定也知道昨晚那场火灾了，我得到的消息说是有名女巫为了报复，放出了受到刺激后正要涅槃前的凤凰——喏，那只凤凰现在变成这样了——你能找到那个女巫吗？”
面对这么大的信息量，叶嘉琦一点都不觉得意外，反而像是早就知道了，回答得非常迅速：“我劝你不要自己去找，而且就我所知，复仇者联盟今天就出动去找她了，应该很快就会有结果。”
阿莉切“哦——”了一声，尾音拖得老长。她眯起眼微微一笑，冷不防问道：“家琦，你不会就是托尼·斯塔克认识的巫师吧？”
叶嘉琦的目光顿时落回她脸上。不知是不是受室内灯光的影响，那双眼睛比平日里看来深邃许多，仿佛一片深海，无论如何都看不清海底的色彩。
阿莉切依然笑眯眯的，不甘示弱地回视。
叶嘉琦突然笑了，往书架上一靠，漫不经心地回答：“你为什么会这么想？脑洞很大啊。”
阿莉切却不觉得这猜测哪里不对，认真地解释：“首先，你一下子就认出了凤凰；其次，我上次在你店里见过一只黑色的毛绒绒生物，后来在《神奇动物在哪里》这书上竟然还真找到了类似动物的描述，叫嗅嗅，喜欢亮晶晶的东西，它还从我这里拿走了书包上的玻璃挂件；再次，就是那本书了，既然会有嗅嗅和凤凰，就算再有其他生物出现都不奇怪，这书看来并不是虚构，而是有真实依据的，而它就出现在你的书架上。”
“逻辑很清楚，不愧是理科生。”叶嘉琦笑了笑，惋惜道，“不过书只是我在二手书店看着有趣淘来的，能认出凤凰也是因为提前知道了昨晚的事，至于你说的嗅嗅……这我是真不清楚了，我们店里应该不至于会有巫师来打工吧？”
最后这句颇有点调侃的味道。
阿莉切歪着头看了她好一会儿，也跟着笑起来：“无所谓啦，我没打算深究，就是随口一问而已。既然你见多识广，能告诉我凤凰吃什么吗？”
叶嘉琦嘴角一抽，不可思议道：“你还真打算养？”
“不然能怎么办？”阿莉切耸耸肩，也跟着站到书架前面，一边说一边寻找可能有帮助的书籍，“我总不能把它饿死了。说起来，你这里还有相关资料吗？”
“……”叶嘉琦沉默片刻，有些无奈，“那你得找国内的书了，凤凰在欧美国家可不常见。”
阿莉切后来在电视上才知道，家里的这只凤凰当时途径曼哈顿番外地带，不仅仅引发了帝国酒店的大火，致使这五星级酒店烧成废墟，那一路上也同样在纽约市内好几处不同地点造成了火灾。
万幸的是，当时得到超级英雄们的帮助，无辜被波及的人群得到了及时撤离，虽然有不同程度的财产损失和人员受伤，但至今无人遇害。
新闻中正有评论员猜测，这一连串火灾时间如此接近，又围绕着曼哈顿，极有可能是有预谋的团队纵火，不排除恐怖袭击的可能性。
阿莉切看着在自己茶几上散步的小凤凰，果断关了电视，又给约翰打去个电话。
对方这次接得很快，她赶在他开口前率先问道：“福特的事解决了吗？”
约翰应了声，大概是在街上，背景音非常嘈杂：“他们找到了女巫，福特被送上法庭了。我们也贡献了几起相关失踪案的匿名信息，他看来会在监狱里呆上很长一段时间。”
“你们动作倒是很快。”阿莉切赞叹一声，试探地提到，“以后有类似的事情可以继续找我哦，这次一点也不过瘾。”
约翰笑出声来，却没有给她确切的答复。
挂断电话，阿莉切将自己摔进沙发里，下意识举起烫伤的手掌凑到眼前察看。涂了药膏后伤势好得很快，水泡差不多都消下去了，一点也不会影响日常生活。
她看着自己的手，脑海里又浮现彼得·帕克低着头专注的模样。他的指尖柔软却有力，那令人舒适的微弱凉意好像现在仍残留在她手心。
她突然发现，不知不觉中对方真是帮了她很多，她是不是该抽空答谢一下？
晚八点。
此时远在皇后区家中的彼得·帕克正专心处理着马上要发给报社的新闻照片。放在边上的手机屏幕忽然亮了一下，进来一条短信息, 他抽空一看，发现上面的署名竟来自托尼·斯塔克。
彼得放下手中的工作点开信息，顺便端起水杯准备喝口水。正巧信息跳了出来, 上面没有任何文字，就一张照片——是从高处俯视的角度, 看来像在某个高级的花园, 周围树木郁郁葱葱, 丝毫不像还处于寒冷中的一月。
然而最惹眼的还是照片正中那名女生，穿着奶绿色的连衣裙，似乎正专心留意前方的动静，并没有察觉高处有人在观察自己。她侧脸上带着一点意味深长的笑, 黑色长发迎风扬起, 发尾于灯光下泛起金色光边，一段雪白的脖颈在黑色发丝下若隐若现。
彼得一口水直接喷在了手机屏幕上。
“咳！咳咳！”
他手忙脚乱地抓起一把纸巾去擦屏幕，擦干后干脆拨通了托尼·斯塔克的电话：“斯塔克先生？那是阿莉切吗？”
那一端传来男人漫不经心的笑声：“你不是都已经认出来了。怎么？很在意吗？”
彼得没有答话，斯塔克又补上一句，“想不想知道她和谁一起过来的？”
如果彼得没记错, 斯塔克今天应该是去参加一场大型酒会了。那是有钱人才能去的地方, 阿莉切虽是柯里昂继承人，但她现在身份特殊，自然不会是正经接受邀请去的，难不成……
心里顿时涌上不好的预感，他小心地问道：“她不会是去砸场的吧？”
“目前还没有。”斯塔克笑了一声，没等彼得松口气又立马补充道，“之后我就不知道了。哦对了，她是和那个约翰一起过来的。”
彼得：“……”
简直是两连击。
他之前除了帮阿莉切跟踪过芬奇，后来也曾私下调查了约翰。虽然得到的情报并不是很完整，但就他了解，这两人就像是纽约义警一般的存在。
那个约翰会出现的地方，怎么看都像是会发生意外的地方，而这次他还带上了阿莉切……
彼得灵机一动，忽然问道：“阿莉切现在是一个人吗？”
“不，她和巴里·福特去了花园，没看到约翰。”
“难道说……”彼得皱了皱眉，干脆关上了电脑，从衣柜里翻出蜘蛛侠的整套行头，“斯塔克先生，我能知道会场在哪儿吗？”
如果他猜的没错，现下只有两种情况：一是阿莉切盯上了巴里·福特，特意让约翰带她去接近自己的目标；但相比之下，另一种可能性更大，那就是巴里·福特有问题，而阿莉切是受约翰之托作为诱饵前去探查敌情的。
无论哪种可能，都让人放心不下。
彼得也顾不上这么说会有被斯塔克嘲笑的可能了，一本正经地道：“请帮我多留意阿莉切的行动，我马上就到。”
意外的是，斯塔克并没有嘲笑他，反而郑重地应下了这一请求。停顿片刻后，他用疑惑的语气说道：“我现在觉得，你对她的态度的确不像是对喜欢的女生，倒像是人家老爸。”
彼得：“………………………………………………”
他们同级啊！他只是不想让阿莉切又惹事而已。
彼得挂了电话后，迅速换好衣服，直接从自己房间的窗户跃了出去。
今晚的纽约天气晴朗，高空没有云层阻挡，星辰清楚地悬于头顶。他飞快地在高楼间腾跃，忽然一抬头，一道火焰般的红色从星光下飞过，像是一只大鸟，双翅伸展，身后拖着一条长长的尾巴。
那只鸟的状态明显很不稳定，仿佛受了什么刺激，浑身的火焰都在膨胀。它原本还在高处，冷不防向下一个俯冲，几乎就擦着建筑物的屋顶又掠上高空。被它碰到的地方，火苗一下子窜起老高，火势眨眼间就不受控制的蔓延。
呼啦一声，火舌席卷了整层办公楼，耐不住高温的玻璃幕墙应声碎裂，细小的碎片化作暴雨，稀里哗啦往下落。
人群中响起惊叫声，办公楼里也传来阵阵呼喊。彼得立马折转方向，纵身跃入火场，试图控制险情。与此同时，他脚下的街道里也响起接连不断的警笛声，警用频道中一片混乱：“第十一大道发生火灾！”
“……布鲁克林大桥附近……”
“110街有人目击火焰从一只红色大鸟身下落下！”
“它现在飞往帝国酒店方向了！”
帝国酒店不就是今晚那场酒会的会场吗？！
彼得赶紧联系托尼·斯塔克，谁知道对方的手机偏偏在这种时候占线了！
刻不容缓，他只好一边救人，一边打电话给此时在场的另外一人：“阿莉切？你现在是不是在帝国酒店？听我说……”
彼得那边正是兵荒马乱，阿莉切此时仍处于五星级酒店的豪华花园中，周围一片祥和，在外的客人们也都隐藏在草木之中，连窃窃私语的声音都不甚明显。
晚八点半，这座城市的夜晚才刚刚到来。夜空明净，星光祥和，哪来什么喷火的大鸟？
阿莉切接完电话消化了一会儿，还没来得及转身，背后就响起福特关切的问话：“柯小姐，遇到什么问题了吗？”
花园中灯光旖旎，时而树影婆娑，时而光芒璀璨。阿莉切收起手机，回头露出一个甜美的笑容：“不，没什么。不过您有没有听到警笛声，附近是不是发生了什么？”
福特好像这才意识到，侧耳听了一会儿，点点头：“可能是发生了火灾，不过应该不会影响到这里，相信我们的消防员和警察一定能处理好这事。”
“那样就好。”阿莉切作势往警笛声密集的方向看，阴影挡住了她意味不明的笑容。等重新回头，女生脸上的表情依然无懈可击，“福特先生从政多年，对处理突发事件一定很有心得了吧？”
“这可不敢当。”福特愉悦地笑起来，“我做的都是能做到的事罢了。”
“那只能说明福特先生很有本事。”阿莉切笑了一下，忽然话锋一转，语气又低落下来，“不像有的人，连自己的桃花都处理不好。”
闻言，福特试探性地往前踏出一步，见阿莉切没有反对，干脆走到她旁边，拍了拍她的肩膀：“要不我们回去看看，约翰应该也在找你了。”
“我……”阿莉切扭捏地用脚尖蹭着地面，半晌答道，“我还不想回去。”
福特忽然一笑：“那要不……”
话音戛然而止，一片红光陡然自夜空盛开，鸟类的长鸣破空而起。
花园中的人几乎同时抬头，只见一只大鸟平展着翅膀，正朝花园急速俯冲。它的长尾如同绽放的火焰，火光到处，无论草木还是建筑都齐齐燃烧起来。
火焰的热度顿时惊醒了人群，所有人都在尖叫着往外冲，可花园中小径纵横，道路曲折，那些高贵优雅的名流们再也顾不得形象，一个个踩着修剪精致的草木四散逃窜，所过之处一片狼藉。
被火焰包裹的大鸟依然在向着地面坠落，更多的火球轰然落地，仿佛一场倾盆大雨。那些火球点燃了葱茏的树木，热浪将阿莉切和福特团团围住，彻底堵住了他们逃离的道路。
阿莉切脚步一顿，突然回头看了眼巴里·福特——他早已失去了原有的镇定，慌乱又不敢置信地转头四顾，嘴里神经质地喃喃自语：“是她！一定是她！她把怪物放出来了！”
她？
阿莉切疑惑地皱起眉，正打算询问，只听的“轰”一声巨响，那只大鸟毫无预兆地跌入火海，巨大的冲击力撞得地面连抖数下，树木应声倒地，火焰瞬间更汹涌地朝两人扑来。
“啧。”阿莉切这也管不了什么伪装了，一把拉起福特往边上一躲，同时从包里掏出左轮手|枪以备不时之需。
先前准备好的蓝牙耳机这会儿终于发挥了自身的作用，里面传来约翰的声音：“爱丽丝，你在花园里吗？”
“在啊。”阿莉切看福特一眼，毫无预兆地抬起手|枪，对准了男人的太阳穴，“就不说废话了吧，福特先生，告诉我这是什么情况？你说谁把怪物放出来了？”
约翰显然听到了这话，疑惑地问：“你在说什么？”
“哦，刚才福特说’她把怪物放出来了’，显然是知道点什么的。”阿莉切将枪口往前一抵，声音低下去，嘴角却溢出更大的笑容，“我猜吧，福特搞不好还真是受害者而不是施害者，这只鸟就是某个人用来报复他的。”
约翰沉默片刻，接道：“那这报复可是牵连了整个纽约市民。你待在那先别动，我过去找你。”
说着他就单方面结束了通话，阿莉切没有多说，继续逼近福特。福特本就被这场突如其来的大火惊吓，被她用枪一指，更是连话都说不清楚了：“你……你是……我、我不知道！”
“福特先生，您如果不肯合作，我又怎么救您呢？”阿莉切耐心地和他讲道理，“我想您比我们都更清楚，这场大火想必不是普通的火，最好的解决办法就是找到您刚才说的那位，让她——哦，是她吧——她愿意把这只鸟收回去，火势才能得到控制。”
听她这么一说，福特忽然急了：“不可能！谁都找不到她的！就算能找到，那时候我们都被烧成灰了！”
“哦？真的吗？”阿莉切笑眯眯地凑到他面前，手里的枪却丝毫没有要放下的意思，“不试试怎么知道呢？”
福特面色一僵，结结巴巴地问：“你、你、难道你也是……女巫？”
女巫？
阿莉切眨眨眼，有些意外。
她没接话，福特似乎以为她默认了，语速突然变快：“难怪你看到那只鸟一点也不吃惊！看看你们干得好事！纽约都变成什么样了！”
这话她可就不爱听了，先不说关她什么事，福特一副做贼心虚的样子实在很难判断到底是谁的错在先。
阿莉切嗤笑一声，也没多做解释，继续最初的话题：“那么，亲爱的福特先生，您究竟对那位女巫小姐做了什么，才让她做出这种事来的呢？”
“我、我怎么知道！”
福特眼神躲闪，阿莉切终于不耐烦了，扯起他就往火海中推去。火舌趁机舔了上来，热浪掀动两人的头发，女生黑色的长发几乎也要被火光点燃。
福特大叫一声，惊慌失措地挣扎：“住、住手！我说！我说！我就是在发现她是女巫之后，逃、逃走了而已！”
“逃走了？”阿莉切不太相信，“而已？”手上继续用力。
“好吧！好吧！我把她丢进山里了！”
轰——
火焰再次膨胀，那落地的大鸟同样被火光包围，只余一道清晰的黑影。黑影不停扑扇着双翅，长尾摇摆，身形越来越小。
阿莉切被爆炸声吸引，下意识多看了一眼，同时将福特往里拉回，冷声道：“丢进山里了？你这是想杀了她吧？”
或许更糟糕的可能是，他把她的“尸体”丢进了山里。如今，“死去的”女巫回来复仇了。
如果真是这样，在阿莉切看来这人就是死有余辜。她很想把福特一个人丢在这里，自己跑路，可本着对任务对象认真负责的态度，她还是觉得在跑路前应该先把人还给约翰。
然而左等右等，她出不去，约翰也进不来。
消防车的警笛声已经到达墙外，阿莉切听到了广播喊话的声音，紧接着，水枪中喷出的水流如大雨洒下，可火势实在太大了，好一会儿都不见要变小的趋势。
火焰还在继续向墙外扩散，消防车不能靠近，就连云梯都无法到达花园前方。只听到广播中说：“还有人在里面吗？能听到吗？”
“有！有人！我还在里面！”福特不停地朝云梯方向挥手，消防员终于看到了他，回应道：“福特先生？我们马上就进去，请保持冷静稍等片刻。”
福特一身狼狈，听完气势汹汹地跳脚：“你们这群废物，快点啊！我们纳税人养你们是为了什么！”
阿莉切冷冷瞥他一眼，暗自观察周围火势，寻找可能的逃生出口。不过她有些在意那只火焰中的大鸟，不久前她还在从叶嘉琪那儿借来的一本书中读到：“凤凰是一种华贵的、鲜红色的鸟……有一根金光闪闪的长尾巴，喙和爪子也很长，金灿灿的。……它的身体开始衰竭的时候，它就扑进火焰中，一只小凤凰就会从灰烬中重新飞出来。……”
在中国的传说中，也有凤凰涅磐重生的说法，因此凤凰被视为永生的象征。
眼前的情景和传说的实在太像了，那只鸟又的确浑身带着火焰扑进来。尽管它不像书本上说的那样性情温和，但考虑到它很可能被人控制，这一反常也可以说明。
阿莉切下意识往那处走了几步，不过不敢靠得太近，只能停在边缘徘徊。谁知就在这时，背后冷不防被人一推，她本就还没站稳，不由得往火中扑去——
“去死吧！女巫都该烧死！”
福特在她身后大笑，阿莉切条件反射地掉转枪口，身体微侧，指尖毫不犹豫地扣下扳机。
“砰——”
福特当即单膝跪地，抱着腿痛苦地倒在地上。
火海中紧接着传来男人低沉的喊声：“爱丽丝？”
阿莉切愣了愣，单手往树干上一扶，粗糙滚烫的树皮烫得她几乎要放手，可就在这愣神的片刻里，红色人影自余光中闪现，男生着急的声音毫无预兆地出现在耳边：“阿莉切！”
几乎同时，她只觉腰上一紧，整个人被向上提起，身体顺势撞进了对方的怀抱中。
“上帝保佑，你没事吧！”
男生焦急的心情像是沿着彼此相触的胸膛渗进了她体内，阿莉切一瞬间没反应过来，大脑有些空白，但心脏飞快地跳动起来，就如同每一次战斗前，让她紧张又兴奋。
她感受着对方按在背上的温度，有些感激地也回了个拥抱：“我没事，谢谢。”
蜘蛛侠身体一僵，立马飞快地松开了手。他咳了两声，结结巴巴地应道：“那、那就好。呃……约翰，我是说，斯塔克先生已经去找他了，你不要担心。”
阿莉切点点头，心想她也没有担心。她还是很相信约翰能自己出去的。
果然，说话间男人就从火海中冲了过来，见到蜘蛛侠在场他倒是丝毫不显吃惊，还微微颔首致意，这才面向阿莉切：“一切都好吗？”
“那个人可能不太好。”阿莉切指了指刚被她打穿膝盖的巴里·福特，将刚才打听到的情报一一告知约翰，“你如果要救他，最好还是先找到他口中的女巫。”
约翰半信半疑地挑了下眉：“女巫？这可有点难度。芬奇，你听到了吗？”
“哦，我有个认识的人也许可以帮助你们。”一道中气十足的男声插入两人的对话，紧接着就见钢铁侠从天而降，打开头盔撇了撇脑袋，“今天的事也是她预先通知了我。”
约翰沉吟片刻，忽然笑道：“看来斯塔克先生对此已有经验。”
钢铁侠耸了耸肩：“此事我会跟进，这里太危险了，你们先出去。”
约翰若有所思地看他一眼，没有答应也没有拒绝，只是对阿莉切说：“我先送你。”
阿莉切刚点了点头，突然想起什么，连忙接上：“等等，还有件事我有点在意，可能得在这里多呆一会儿，你先回去吧。”
约翰犹豫了一下，不等回答，蜘蛛侠就接道：“没事，有我在……啊！我是说，你如果不放心，我来送她。”
阿莉切没有反对，约翰这才点头表示同意，但临走前依然嘱咐了几句：“今晚感谢你的帮助，注意安全。”
“那是自然，保持联系。”
约翰带着福特离开了，钢铁侠继续去营救其他被困的客人，彼得看着阿莉切那一脸笑容，忍不住问了句：“约翰同意你的提议了吗？”
“什么提议？”阿莉切反问一句，才反应过来，“你是说做我未婚夫那事？还没有，不过我觉得也就是时间问题了。”
真不知道她哪来这么大的信心。
彼得无语片刻，正准备带她离开，却见两人附近的火焰中陡然升起一道黑影，原本已经变小的火势毫无预兆地重新爆发，升腾的火光瞬间侵吞了树木。
彼得一把将阿莉切扑倒在地，用自己的身体挡住了迎面扑来的火焰。火舌从两人身体上方舔过，庞大的热浪几乎要把人掀飞出去。
彼得紧紧护住阿莉切，也许是距离实在太近，他几乎闻到了从对方身上传来的果香味。那微酸的甜味一点点沁入身体，又在他胸腔回荡，勾得心脏不住加快着跳动速度。
他一动也不敢动，直到感觉火势再次变小才微抬脑袋——热风将女生的长发吹拂到他脸上，即使隔着头套，他好像仍然感受到了那细微的刺痒。阿莉切目不转睛地注视着他，浅色的眼睛里盛满了火光，光影流转间，深色的瞳孔如同化作深情的漩涡，几乎要将他吸进去。
彼得心跳一滞，脸颊瞬间就红透了。
还好他这会儿戴着头套，再尴尬也不会被发现。他急忙收拾好心情，问道：“没、没事？”
阿莉切眨了眨眼，坦坦荡荡地道谢：“谢谢，唔，你有点重，可以先起来吗？”
“对、对不起！”彼得手忙脚乱地爬起身，顺便将阿莉切也一同拉起。
两人同时看向爆炸的地方，火焰已经平息下来，黑影在其中渐渐成形，化作一只拖着长尾的小鸟。
“哇！真的是凤凰吗？”阿莉切激动地跑上前，近距离看着那只小鸟展开翅膀。
彼得本想阻止，却见那处的火焰渐渐熄灭，小鸟的模样一下子变得清晰。它比最开始见过的那只鸟明显小了许多，翅膀也不再那样强壮，但依然通体鲜红，长尾金光闪闪。
小凤凰闪动着翅膀，却没能腾空飞起。它像是终于精疲力尽，翅膀的动作越来越慢，最终只能软趴趴地又落回地面。
阿莉切大着胆子靠近，蹲在它面前伸出手去：“你看起来也挺可怜的，愿不愿意暂时跟我回家？”虽然也不知道它能不能帮忙找到福特口中的那名女巫。
小家伙转动着脑袋，发出轻微的叫声，那声音宛如歌唱，令人心情愉悦。它动了动瘦弱的身子，脑袋向前探出，像是正在判断眼前这女生是否可信。
阿莉切这时候总是很有耐心，就那么伸着手任由它打量。好一会儿，小家伙才往前挪动少许，将自己的脑袋放进她掌心后，一动不动地睡着了。
彼得又一次见识到了阿莉切那奇特的亲和力。
他先前总以为，能被小动物亲近的人想必该是温柔如水的，可种种常识放到阿莉切身上时都不再适用——她先前开枪打福特的样子和此时捧着小鸟的画面实在反差太大了！
彼得也上前一步，询问：“它还好吗？”
“嗯，没有受伤。”阿莉切小心翼翼地将小凤凰捧在手里，彼得这才发现，她的掌心不知道什么时候被烫到，上面冒出了好几个水泡。
他不由一皱眉，紧张道：“你的手受伤了！外面有救护车等着，我带你去处理。”
“小事而已，回家自己上点药就行了。”阿莉切摇摇头，“你忙你的，我先回去了。”
彼得：“……”
但他毕竟答应了约翰要送阿莉切回家，也确实不放心她独自一人，于是在将阿莉切带到安全区域后，他还是嘱咐道：“等我一下，我结束后就送你回去。”说完飞快地回到火场，和钢铁侠确认了救援情况。
托尼·斯塔克十分善解人意地打发他离开：“你认为这里有我还搞不定？马上就可以结束了。”
彼得还是帮着完成了收尾工作才走，没想到等他返回时，阿莉切真如约定那样仍待在原地。她斜倚在墙边，专心观察着手里的小凤凰，眉眼间又恢复了一贯的冷淡。不远处就是人声鼎沸的救援现场，她丝毫不受影响，仿佛早已沉浸在自己的小世界中。
彼得放慢了脚步，直到走得很近了才出声叫道：“阿莉切。”
女生闻声抬头，浅色的双眸里依然映有火光，彼得注视着她的眼睛，第一次在那里面看见了自己的倒影。
他突然想到今晚最开始，托尼·斯塔克问他的问题——你很在意她吗？
直到这时，他终于能正视这个问题。
——是的，他在意。
至于为什么在意……现在的答案或许还不够明确。
考虑到阿莉切今天穿了长裙，手里还有位额外的小客人，彼得在送她回去时特别小心，因而比平时多花了些时间。
他们到达时已经过了十点，阿莉切一打开房门，就见斑点猫莱恩正站在门口等着她。看见彼得也在，它走过来绕着两人转了一圈，目光忽然落在阿莉切手中的小凤凰身上。
阿莉切当即警告它：“这可不是你的食物或者玩具，不可以伤害人家知道吗？”
莱恩晃了晃它那条狮子尾巴，动作慵懒地走回自己窝边，往里一趴，打了个呵欠。
彼得跟在后面关上门，这才摘下头套，如释重负地吐出一口气：“我先帮你处理你手上的烫伤，药箱还在老位置吗？”
“嗯，茶几下面。”阿莉切应了声，自己则钻进杂物间翻了半天，终于给她找出个完整的鸟笼来，“虽然给凤凰住这种笼子不太好，但为了防止莱恩骚扰你，暂时委屈一下吧。”
小家伙这会儿也清醒了，对新环境充满了好奇和警惕，一直在紧张地打量周围。阿莉切将笼子放到它面前，它跳开一步，又往前一步，转着脑袋犹豫了一会儿，这才不甘心地钻进去。
阿莉切将笼子挂在高处，又看了眼莱恩——它倒是兴趣缺缺，反而很关注彼得的行动。
彼得正坐在沙发上，将急救箱中可以用到的药膏、纱布一一取出，放在茶几上。阿莉切走过去，有些不以为意：“这种小伤真的没关系。”
彼得朝她招招手，示意她坐下：“我帮你。”
阿莉切只好乖乖坐到他身边，将受伤的手摊平了递过去。那是之前被树干烫伤的，冒了几个水泡，现在仍有些红肿。
彼得小心翼翼地握住她的手，自己的脸却先红了。他只好低头专注于手中的工作，仔细检查过没有别的伤口后，又细致地在烫伤处上药。
药膏涂在掌心清清凉凉的，缓解了先前的些微痛楚。阿莉切垂眸看着彼得，他却没有察觉，依然一只手握着她手指，另一只手将药膏均匀抹开。卷曲的碎发下，可见一双蜜色眼眸晶莹发亮，好像小动物一般。
阿莉切被自己的想法逗乐了，忍不住笑出声来。
彼得抬头看她，愣了一下，又飞快地低头：“怎、怎么了？”
“没事没事，你继续。”阿莉切打了个哈哈糊弄过去，赶紧转移话题，“对了，你相信福特的话吗？这个世界里真的有女巫、巫师之类的？”
彼得动作一顿，思考了一会儿才道：“我也不知道，不过连斯塔克先生都说他有这方面认识的人，而且你的那只鸟……”他耸耸肩，下了结论，“世界之大，无奇不有。”
阿莉切点点头，忽然问：“那巫师不是你们复仇者联盟的人？”
彼得抬起头来，给了她一个遗憾的表情：“我想不是，应该是斯塔克先生其他的朋友。我也是今天才听说。”
“唔，那你觉得那个人会是谁？”
见她如此好奇，彼得先是摇头，接着道：“如果你实在想知道，我可以帮忙问问斯塔克先生。”
阿莉切眼珠子一转，似乎有了什么想法：“那就拜托你了。”
第二天起来后，她直接去华人街找了叶嘉琦，顺便带上了昨晚救回来的小凤凰。
小凤凰精神了不少，已经能在笼子里活蹦乱跳，不时叫上两声，声音婉转动人。为了不引起路人围观，她还特意在笼子外罩了层布帘，一路拎着笼子到了叶家粤菜馆。
本就是午饭时间，店里客人众多，忙得很。阿莉切先给自己叫了些吃的，这才将笼子放到叶嘉琦面前的柜台上。
不等她将布帘掀开，叶嘉琦已听到了里面的叫声。她脸色一变，甚至来不及理会楼下忙碌的生意无人照看，立马领着她去了二楼书房，。
“你怎么会有这个？”叶嘉琦有些头疼，接过笼子后仔细看了两眼，头更疼了，“还真是凤凰啊我去。”
阿莉切掏出上次借走的《神奇动物在哪里》递还给她，顺势在沙发上坐下来，开门见山地道：“你肯定也知道昨晚那场火灾了，我得到的消息说是有名女巫为了报复，放出了受到刺激后正要涅槃前的凤凰——喏，那只凤凰现在变成这样了——你能找到那个女巫吗？”
面对这么大的信息量，叶嘉琦一点都不觉得意外，反而像是早就知道了，回答得非常迅速：“我劝你不要自己去找，而且就我所知，复仇者联盟今天就出动去找她了，应该很快就会有结果。”
阿莉切“哦——”了一声，尾音拖得老长。她眯起眼微微一笑，冷不防问道：“家琦，你不会就是托尼·斯塔克认识的巫师吧？”
叶嘉琦的目光顿时落回她脸上。不知是不是受室内灯光的影响，那双眼睛比平日里看来深邃许多，仿佛一片深海，无论如何都看不清海底的色彩。
阿莉切依然笑眯眯的，不甘示弱地回视。
叶嘉琦突然笑了，往书架上一靠，漫不经心地回答：“你为什么会这么想？脑洞很大啊。”
阿莉切却不觉得这猜测哪里不对，认真地解释：“首先，你一下子就认出了凤凰；其次，我上次在你店里见过一只黑色的毛绒绒生物，后来在《神奇动物在哪里》这书上竟然还真找到了类似动物的描述，叫嗅嗅，喜欢亮晶晶的东西，它还从我这里拿走了书包上的玻璃挂件；再次，就是那本书了，既然会有嗅嗅和凤凰，就算再有其他生物出现都不奇怪，这书看来并不是虚构，而是有真实依据的，而它就出现在你的书架上。”
“逻辑很清楚，不愧是理科生。”叶嘉琦笑了笑，惋惜道，“不过书只是我在二手书店看着有趣淘来的，能认出凤凰也是因为提前知道了昨晚的事，至于你说的嗅嗅……这我是真不清楚了，我们店里应该不至于会有巫师来打工吧？”
最后这句颇有点调侃的味道。
阿莉切歪着头看了她好一会儿，也跟着笑起来：“无所谓啦，我没打算深究，就是随口一问而已。既然你见多识广，能告诉我凤凰吃什么吗？”
叶嘉琦嘴角一抽，不可思议道：“你还真打算养？”
“不然能怎么办？”阿莉切耸耸肩，也跟着站到书架前面，一边说一边寻找可能有帮助的书籍，“我总不能把它饿死了。说起来，你这里还有相关资料吗？”
“……”叶嘉琦沉默片刻，有些无奈，“那你得找国内的书了，凤凰在欧美国家可不常见。”
阿莉切后来在电视上才知道，家里的这只凤凰当时途径曼哈顿番外地带，不仅仅引发了帝国酒店的大火，致使这五星级酒店烧成废墟，那一路上也同样在纽约市内好几处不同地点造成了火灾。
万幸的是，当时得到超级英雄们的帮助，无辜被波及的人群得到了及时撤离，虽然有不同程度的财产损失和人员受伤，但至今无人遇害。
新闻中正有评论员猜测，这一连串火灾时间如此接近，又围绕着曼哈顿，极有可能是有预谋的团队纵火，不排除恐怖袭击的可能性。
阿莉切看着在自己茶几上散步的小凤凰，果断关了电视，又给约翰打去个电话。
对方这次接得很快，她赶在他开口前率先问道：“福特的事解决了吗？”
约翰应了声，大概是在街上，背景音非常嘈杂：“他们找到了女巫，福特被送上法庭了。我们也贡献了几起相关失踪案的匿名信息，他看来会在监狱里呆上很长一段时间。”
“你们动作倒是很快。”阿莉切赞叹一声，试探地提到，“以后有类似的事情可以继续找我哦，这次一点也不过瘾。”
约翰笑出声来，却没有给她确切的答复。
挂断电话，阿莉切将自己摔进沙发里，下意识举起烫伤的手掌凑到眼前察看。涂了药膏后伤势好得很快，水泡差不多都消下去了，一点也不会影响日常生活。
她看着自己的手，脑海里又浮现彼得·帕克低着头专注的模样。他的指尖柔软却有力，那令人舒适的微弱凉意好像现在仍残留在她手心。
她突然发现，不知不觉中对方真是帮了她很多，她是不是该抽空答谢一下？