8.茶马古道
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这一日山中格外闷热，过了午，山庄众人正等得烦闷，庄丁来报，半山腰已能看到马队了。
高天海、严峻等人赶到山脚下，不多一时马队就缓缓行来了。虽然没有仪仗，气派也不小。
轿前护卫先站住，一挥手，停下轿。两个侍从掀起轿帘，一个山羊胡书生打扮的上前，扶了轿中人下来。
高天海以往见过杨名时，知道轿中人就是他了，便率了众人上前，却被当先两个侍卫拦住，后面几个侍卫一齐抽出刀来。山庄中人无不气愤，严峻小声嘀咕了句：“怕成这个样儿，干脆不要来了。”高天海听到了，没理他，率先高抬双臂，让侍卫查验过了，这才得以近前，刚走了两步，又被那山羊胡子拦住，扇柄子一横，挡在他前面。
高天海明白那意思，想杨明时为云贵父母官，跪他一跪也是应该。众人便跟着高天海行了大礼。
杨名时背着双手纹丝不动，山羊胡子吕师爷拿腔作调的问道：“你是？”
“草民草木山庄总管，高天海。”
杨名时眼尾往两边一扫，见余人皆是跟着这个人，猜到他就是大头儿了，便有些不快，吕师爷心领神会：“大胆！总督大人亲至，你们庄主不该亲自迎接么？”
“敝庄庄主只有十几岁，而且，山野乡下的孩子，没见过世面，不懂规矩，怕冲撞了大人。”
这么说来倒也无可厚非。只是杨名时仍然阴沉着脸。
这个，早有准备。高天海一挥手：“来呀。”
庄丁捧上三个精致的盒子。
高天海道：“大人远道而来，一路辛苦，蔽庄无以为敬，唯有献上一茶、一烟、一酒，茶能醒神，烟能解秽，酒能助兴。”说罢打开第一个盒子。
普洱茶。
所谓金生丽水，玉出昆岗，普洱茶山产的普洱茶，自然是上品中的上品，可是早在雍正初年，普洱茶还没有进入宫廷豪门，所以世人并不以此为贵。况且杨名时身在云南，对云南的好茶早已司空见惯，自是不以为然，就略点了点头。
师爷道：“尔等一番孝心，大人身为父母官，虽然一廉如水，但体察下情，不忍辜负。”命人收下。
高天海并不着急，打开第二个盒子：“这是此地产的朱砂烟丝。”
师爷白眼一翻，心想你们这群土包子可真是狗长犄角——装洋，送什么不好，鼻烟？鼻烟那是洋人传进宫里头的，早先只有皇上赏给王公大臣，现在就算流入民间了，也得属京城里的最贵，最好，云南产的什么烟呐，能入了大人的眼么？刚想讽刺两句，却见那盛着烟的鼻烟壶儿——正儿八经的缅甸翠。这才想起草木山庄做的是茶玉生意，这块玉的水头，却有些让人动心，再看杨名时的脸色，果然好了些。
高天海又打开第三个盒子：“一坛薄酒，望大人不要嫌弃。”
吕师爷的脸又沉了，光看坛子……这什么？绍兴酒，女儿红？。
这时严峻抢着到了高天海前头，挨近吕师爷，低声道：“‘嫩蕊折时飘蝶粉，芳心破处点腥红’——女儿红。”
“哦——哦。”这一声哦可谓九转回肠。师爷心领神会，顿时堆出满脸褶子
旁边停着一乘小轿，吕师爷还以为是山庄给杨名时准备的。
严峻走到轿前，挑起轿帘儿——
一个婀娜少女移着莲步下了娇，袅袅而拜：“奴家蕊红，见过大人。”说罢微抬起脸，露出花般娇颜。
那份姿色，足让高大总管心疼荷包。
严峻补了句：“十七年陈酿，没开封儿的。”
杨名时终于露出点笑脸来。
严峻一伸手：“大人请——”
众人走在前面，高天海拽了把严峻：“行啊你。”
“当然！浮生寄的新红，才十七，清倌人，头回下海。”
“我是说你什么时候还学会咬文嚼字的了？还蝶粉呢。”
“学你，别让那孙师傅白领着山庄的钱。”
被识破，高天海臊了个大红脸——
汉子红，三十七年才开封。
山里多得是山珍野味，大张旗鼓，一席酒宴简直是炊金馔玉，杨名时喝得酩酊大醉却还意犹未尽，早早搂着‘女儿红’小登科去了。
第二日一早精神焕发，重到堂前。昨夜一夜风流，那蕊红柔情媚骨，直让杨名时爱不释手，今日商议要事，还携了在身边，揽在怀里，时时狎玩。
督府的人早就见怪不怪，山庄的汉子们一个个看得是脸红脖子粗，亏得高天海是个老成的，否则谁能沉住这个气？只有严峻还挺得意，觉得自己没白花了这番心思。
这回方入正题，正是为了西北之战筹措军饷。吕师爷先说了个大概，意思就是青海的和硕特部蒙古亲王罗卜藏丹津，趁着先皇殡天、新君登基、原来的抚远大将军十四皇子允禵进京吊孝，西北空虚之时，煽动、挟持青海的各大蒙古部族共同谋逆叛乱，朝廷任命了新的抚远大将军年羹尧率军讨伐。可叛军声势浩大，与朝廷军队鏖战日久，国库空虚，皇上谕旨西南、西北各省筹饷支援。但各省的储银也吃紧，就将一部分军饷摊派给省内各大富商、世绅。草木山庄是整个云南乃至西南茶玉行的翘楚，应当率先垂范，解国家之危难……云云。
这时忽有一个庄丁来报高天海，说是大账房冯先生有急事。高天海便交待严峻暂时招呼着，自己告座出去了。
这位冯唯庸冯先生管着六大山庄的总账，是高天海最得力的帮手，这时候突然找他，也是事先计划好的，怕是督府突然摊派下什么，不知怎么应对，总要找个借口搪塞一下，商量商量。
冯唯庸早在隔壁等着了，一见高天海就急忙问道：“怎么样？”
高天海伸出四根短短粗粗的手指。
冯唯庸咋舌道：“这么多？”
高天海喝了一大口茶，点点头。
冯唯庸道：“西南西北这么多个省，每个省这么多家商号，每一家都要这么多，那统共得有多少？打一仗真要花这么多银子的话，我看干脆不用打了，那些蒙古人也不过是想要金银、要牲口，把这些钱都给他们，也就该撤兵了。”
“你还不知道咱们这位总督大人的好手彩活儿？朝廷要是派下来一万两，到他手里一翻，少说五万两。”
“那，应还是不应呢？”
高天海又喝了口茶，这一回喝得很慢。
“应。”放下茶杯来高天海说道，“虽说比咱们预计的多了些，总算还担得起。”
高天海重又回到前厅，远远就看见严峻也在外面转悠呢，过去问了声：“你怎么也出来了？”
“等你呢，怎么去这么半天？”
“跟老冯合计合计。”
“就杨明时那副臭架子，不怕他等急了，又见怪？”
“他们这么狮子大开口，咱们要是毫不犹豫就应下来，那才让人起疑呢。”
苗寨的前车之鉴让整个云南都见识了总督大人的官威，杨名时暗想他这一招敲山震虎好！因为自己几乎没有出口，只凭吕师爷一阵摇唇鼓舌，高天海就对摊派下来的数目照单全收。
高天海说：“能为朝廷出力，为大人分忧，是草民们的荣幸，只是，草民们斗胆，有一个不情之请。”
吕师爷估计着他们也该提提条件了，便道：“请讲。”
“大人可曾听说，几个月前，缅甸境内勐拱一带发生了一场大□□？掸族人进攻了缅族王军，双方杀了几天几夜才平息，这次□□几乎动摇了缅王的王位？”
云南与缅甸毗邻，历朝历代又争战不断，所以官府对于缅甸的国情十分关注，高天海所说那场□□杨明时当然知道，不过吕师爷一下子没想通这与眼下的事有什么关联，就说道：“缅甸，自蒲甘朝亡后，就是四分五裂，虽说后来缅族人建了东吁朝，可掸族人向来不服缅族人，□□频起，有什么奇怪？况且，东吁莽氏与前明交好，向不服我大清，又是好战之辈，屡屡侵犯邻国甚至有犯我大清之意，他们国内混乱，与我们是有益无害的。”
“师爷说的是，可我等是一介草民，不懂这些大道理，市井小民么，最关心的，还是自己的生意。勐拱一片，是翡翠交易最大的集市，之前那一乱，就耽搁了我们的生意了。茶叶不比别的，不能长久囤积，尤其这里气候炎热。所以我们想着，把积压的茶叶运到中原去卖。”
“可以啊。”吕师爷道，“你们原来也做往北的生意，不是有茶引么？”
“六大茶山在云南最南，想要进中原，必须往北入川。”
“是啊，这是尽人皆知的。”
“入川最便捷的路，当然是走茶马道，需要经过乌蒙，可是最近因为西北的战乱，官府封了茶马道，不许普通百姓经过，过往的马队都需绕远道而行，这样一来费时费力，草民们想着，能否特准我们……”
不待吕师爷说话，杨明时脸一沉：“乌蒙、东川一带，是彝族聚居的地方，这些彝民愚蛮不化，向来不守朝廷法纪，这次暂封乌蒙茶马道，是年将军的军令，为的是防止西北乱军与彝族乱民勾结在一起，进而南侵云贵，岂能因为你小小茶庄，擅改军令？”
“草民们怎么敢不服军令，只是想请大人特许，让我们借由官府往西北运送粮草的专道。大人知道，这样一来我们就可以省下不少人力盘资，还有，就是减少一路上茶叶的损耗，至于这些盈余么，草民们愿意一分为二，将一半折成现银，捐赠朝廷，就算是为了支援西北，鄙庄的一点小小心意。”
若是以六大茶山的茶产而论，这的确是一笔不小的开销，吕师爷看了看杨名时。杨名时正半合了眼，搂了蕊红一下一下轻轻拍打，道：“难得，尔等有这份报效之心，既然是为了节省开支支援军饷，那么借由运饷专道也就有几分道理。此事也不急在一时，尔等先将待要运送的数目，以及能够上缴的银钱核算清楚，报与师爷，至于准与不准么，因为乌蒙属于四川，还得要四川巡抚的首肯。”
高天海道：“是。”
从杨明时的眼神中，高天海知道，这一笔可观之数已然让他动心。
午间又是一席盛大酒宴。过了午，杨名时入内稍作休息，准备起身回昆明了。不多时，侍从进来禀告车轿齐备，杨名时携了蕊红，众人前呼后拥着出了山庄。高天海率人一路相送，杨明时正要上轿，忽然一个侍从飞跑来道：“大人，金蝉不见了！”
金蝉慌不择路。树那么高那么密，参天交错，望上去，正午的日头悬在正中，连个东南西北也不分。
能往哪里逃？
啪嗒一声，一颗果核落在眼前。金蝉四下看看，没有人，只怕是藏着什么野兽，慌忙拐向另一条，山路崎岖，刚跑了几步，啪嗒一声，又一颗果核落在眼前。
头顶树叶飒飒作响，绰绰有影子闪动。
她不敢乱动了。
横竖也是不得好死，狠下心，突然拼命往前头跑。
又一块果核落下来，这次她看得仔细了，是桃儿，还连着半块果肉呢。
难道是猴子？
面前垂下两条腿来，一晃一荡的，头顶上有人喊道：“你是何方怪物？胆敢偷我仙桃？”
拿腔拿调的，却是娃娃音。
金蝉一抬头，看那树杈上的人，枝叶掩着脸，不见眉目。
嗖一声树上人就跳落下来，看得清楚了，虽然个子不小，却是娃娃脸，顶多不过十三四。
“呦！”少年却很惊讶，“女娃儿啊！”
金蝉披头散发，身上只裹着条粗麻，赤着脚，从上头看，当真男女不分。
少年搔搔头，有些尴尬，黎螣教过他，猛兽可以猎，小动物不能欺，何况，是个女的……
金蝉扑通一声跪下：“少爷！”
还没人给他跪过呢。他舞着根棒子钻山穿水，他以为自己是大圣，可别人跟他叫小猴儿。枉担了个少庄主的名。
少年就是隆曦了。
“别别。”隆曦往后退，“你快起来。”
“求少爷给我指条生路。”
隆曦也不问个原委，胸脯一挺：“行，我救你！”
“谁也救不了我，除非……少爷，可知道黎九爷？只有他，只有他能救我！”
“你认识我黎叔？”
金蝉有些愕然，没说是，也没否认。
隆曦道：“我黎叔出远门去了啊……呀！” 本来想伸手拉她起身，却见她一双腕子上竟然有镣铐，往下一看，光着的脚踝上也有镣铐，“你……你不会是个贼吧？从牢里头跑出来的。”
金蝉惨然道：“铐子，不光只能用在牢里，也可以用在……床上。”
隆曦双眼张大，即刻露出同情来：“你出疹子了？我出疹子那会儿，他们也把我绑在床上，怕乱挠。”
这世上已经没有什么能令金蝉发笑。
隆曦道：“跟我到前头去，我们庄子里有的是人，海叔会派人保护你。”
“不不不。”金蝉连连后退，“他……他就在前头，你们的人都怕他，都听他的。”
“这样啊……”隆曦突然伸手去拉她，“跟我走。”
拉出来的一段胳膊满是淤痕。金蝉吃痛，不觉一缩手。
“别怕，我出过疹子了，不会染上的。”隆曦不由分说拉着她就飞跑，“我带你去一个地方，那里没人敢闯。”
这一日山中格外闷热，过了午，山庄众人正等得烦闷，庄丁来报，半山腰已能看到马队了。
高天海、严峻等人赶到山脚下，不多一时马队就缓缓行来了。虽然没有仪仗，气派也不小。
轿前护卫先站住，一挥手，停下轿。两个侍从掀起轿帘，一个山羊胡书生打扮的上前，扶了轿中人下来。
高天海以往见过杨名时，知道轿中人就是他了，便率了众人上前，却被当先两个侍卫拦住，后面几个侍卫一齐抽出刀来。山庄中人无不气愤，严峻小声嘀咕了句：“怕成这个样儿，干脆不要来了。”高天海听到了，没理他，率先高抬双臂，让侍卫查验过了，这才得以近前，刚走了两步，又被那山羊胡子拦住，扇柄子一横，挡在他前面。
高天海明白那意思，想杨明时为云贵父母官，跪他一跪也是应该。众人便跟着高天海行了大礼。
杨名时背着双手纹丝不动，山羊胡子吕师爷拿腔作调的问道：“你是？”
“草民草木山庄总管，高天海。”
杨名时眼尾往两边一扫，见余人皆是跟着这个人，猜到他就是大头儿了，便有些不快，吕师爷心领神会：“大胆！总督大人亲至，你们庄主不该亲自迎接么？”
“敝庄庄主只有十几岁，而且，山野乡下的孩子，没见过世面，不懂规矩，怕冲撞了大人。”
这么说来倒也无可厚非。只是杨名时仍然阴沉着脸。
这个，早有准备。高天海一挥手：“来呀。”
庄丁捧上三个精致的盒子。
高天海道：“大人远道而来，一路辛苦，蔽庄无以为敬，唯有献上一茶、一烟、一酒，茶能醒神，烟能解秽，酒能助兴。”说罢打开第一个盒子。
普洱茶。
所谓金生丽水，玉出昆岗，普洱茶山产的普洱茶，自然是上品中的上品，可是早在雍正初年，普洱茶还没有进入宫廷豪门，所以世人并不以此为贵。况且杨名时身在云南，对云南的好茶早已司空见惯，自是不以为然，就略点了点头。
师爷道：“尔等一番孝心，大人身为父母官，虽然一廉如水，但体察下情，不忍辜负。”命人收下。
高天海并不着急，打开第二个盒子：“这是此地产的朱砂烟丝。”
师爷白眼一翻，心想你们这群土包子可真是狗长犄角——装洋，送什么不好，鼻烟？鼻烟那是洋人传进宫里头的，早先只有皇上赏给王公大臣，现在就算流入民间了，也得属京城里的最贵，最好，云南产的什么烟呐，能入了大人的眼么？刚想讽刺两句，却见那盛着烟的鼻烟壶儿——正儿八经的缅甸翠。这才想起草木山庄做的是茶玉生意，这块玉的水头，却有些让人动心，再看杨名时的脸色，果然好了些。
高天海又打开第三个盒子：“一坛薄酒，望大人不要嫌弃。”
吕师爷的脸又沉了，光看坛子……这什么？绍兴酒，女儿红？。
这时严峻抢着到了高天海前头，挨近吕师爷，低声道：“‘嫩蕊折时飘蝶粉，芳心破处点腥红’——女儿红。”
“哦——哦。”这一声哦可谓九转回肠。师爷心领神会，顿时堆出满脸褶子
旁边停着一乘小轿，吕师爷还以为是山庄给杨名时准备的。
严峻走到轿前，挑起轿帘儿——
一个婀娜少女移着莲步下了娇，袅袅而拜：“奴家蕊红，见过大人。”说罢微抬起脸，露出花般娇颜。
那份姿色，足让高大总管心疼荷包。
严峻补了句：“十七年陈酿，没开封儿的。”
杨名时终于露出点笑脸来。
严峻一伸手：“大人请——”
众人走在前面，高天海拽了把严峻：“行啊你。”
“当然！浮生寄的新红，才十七，清倌人，头回下海。”
“我是说你什么时候还学会咬文嚼字的了？还蝶粉呢。”
“学你，别让那孙师傅白领着山庄的钱。”
被识破，高天海臊了个大红脸——
汉子红，三十七年才开封。
山里多得是山珍野味，大张旗鼓，一席酒宴简直是炊金馔玉，杨名时喝得酩酊大醉却还意犹未尽，早早搂着‘女儿红’小登科去了。
第二日一早精神焕发，重到堂前。昨夜一夜风流，那蕊红柔情媚骨，直让杨名时爱不释手，今日商议要事，还携了在身边，揽在怀里，时时狎玩。
督府的人早就见怪不怪，山庄的汉子们一个个看得是脸红脖子粗，亏得高天海是个老成的，否则谁能沉住这个气？只有严峻还挺得意，觉得自己没白花了这番心思。
这回方入正题，正是为了西北之战筹措军饷。吕师爷先说了个大概，意思就是青海的和硕特部蒙古亲王罗卜藏丹津，趁着先皇殡天、新君登基、原来的抚远大将军十四皇子允禵进京吊孝，西北空虚之时，煽动、挟持青海的各大蒙古部族共同谋逆叛乱，朝廷任命了新的抚远大将军年羹尧率军讨伐。可叛军声势浩大，与朝廷军队鏖战日久，国库空虚，皇上谕旨西南、西北各省筹饷支援。但各省的储银也吃紧，就将一部分军饷摊派给省内各大富商、世绅。草木山庄是整个云南乃至西南茶玉行的翘楚，应当率先垂范，解国家之危难……云云。
这时忽有一个庄丁来报高天海，说是大账房冯先生有急事。高天海便交待严峻暂时招呼着，自己告座出去了。
这位冯唯庸冯先生管着六大山庄的总账，是高天海最得力的帮手，这时候突然找他，也是事先计划好的，怕是督府突然摊派下什么，不知怎么应对，总要找个借口搪塞一下，商量商量。
冯唯庸早在隔壁等着了，一见高天海就急忙问道：“怎么样？”
高天海伸出四根短短粗粗的手指。
冯唯庸咋舌道：“这么多？”
高天海喝了一大口茶，点点头。
冯唯庸道：“西南西北这么多个省，每个省这么多家商号，每一家都要这么多，那统共得有多少？打一仗真要花这么多银子的话，我看干脆不用打了，那些蒙古人也不过是想要金银、要牲口，把这些钱都给他们，也就该撤兵了。”
“你还不知道咱们这位总督大人的好手彩活儿？朝廷要是派下来一万两，到他手里一翻，少说五万两。”
“那，应还是不应呢？”
高天海又喝了口茶，这一回喝得很慢。
“应。”放下茶杯来高天海说道，“虽说比咱们预计的多了些，总算还担得起。”
高天海重又回到前厅，远远就看见严峻也在外面转悠呢，过去问了声：“你怎么也出来了？”
“等你呢，怎么去这么半天？”
“跟老冯合计合计。”
“就杨明时那副臭架子，不怕他等急了，又见怪？”
“他们这么狮子大开口，咱们要是毫不犹豫就应下来，那才让人起疑呢。”
苗寨的前车之鉴让整个云南都见识了总督大人的官威，杨名时暗想他这一招敲山震虎好！因为自己几乎没有出口，只凭吕师爷一阵摇唇鼓舌，高天海就对摊派下来的数目照单全收。
高天海说：“能为朝廷出力，为大人分忧，是草民们的荣幸，只是，草民们斗胆，有一个不情之请。”
吕师爷估计着他们也该提提条件了，便道：“请讲。”
“大人可曾听说，几个月前，缅甸境内勐拱一带发生了一场大□□？掸族人进攻了缅族王军，双方杀了几天几夜才平息，这次□□几乎动摇了缅王的王位？”
云南与缅甸毗邻，历朝历代又争战不断，所以官府对于缅甸的国情十分关注，高天海所说那场□□杨明时当然知道，不过吕师爷一下子没想通这与眼下的事有什么关联，就说道：“缅甸，自蒲甘朝亡后，就是四分五裂，虽说后来缅族人建了东吁朝，可掸族人向来不服缅族人，□□频起，有什么奇怪？况且，东吁莽氏与前明交好，向不服我大清，又是好战之辈，屡屡侵犯邻国甚至有犯我大清之意，他们国内混乱，与我们是有益无害的。”
“师爷说的是，可我等是一介草民，不懂这些大道理，市井小民么，最关心的，还是自己的生意。勐拱一片，是翡翠交易最大的集市，之前那一乱，就耽搁了我们的生意了。茶叶不比别的，不能长久囤积，尤其这里气候炎热。所以我们想着，把积压的茶叶运到中原去卖。”
“可以啊。”吕师爷道，“你们原来也做往北的生意，不是有茶引么？”
“六大茶山在云南最南，想要进中原，必须往北入川。”
“是啊，这是尽人皆知的。”
“入川最便捷的路，当然是走茶马道，需要经过乌蒙，可是最近因为西北的战乱，官府封了茶马道，不许普通百姓经过，过往的马队都需绕远道而行，这样一来费时费力，草民们想着，能否特准我们……”
不待吕师爷说话，杨明时脸一沉：“乌蒙、东川一带，是彝族聚居的地方，这些彝民愚蛮不化，向来不守朝廷法纪，这次暂封乌蒙茶马道，是年将军的军令，为的是防止西北乱军与彝族乱民勾结在一起，进而南侵云贵，岂能因为你小小茶庄，擅改军令？”
“草民们怎么敢不服军令，只是想请大人特许，让我们借由官府往西北运送粮草的专道。大人知道，这样一来我们就可以省下不少人力盘资，还有，就是减少一路上茶叶的损耗，至于这些盈余么，草民们愿意一分为二，将一半折成现银，捐赠朝廷，就算是为了支援西北，鄙庄的一点小小心意。”
若是以六大茶山的茶产而论，这的确是一笔不小的开销，吕师爷看了看杨名时。杨名时正半合了眼，搂了蕊红一下一下轻轻拍打，道：“难得，尔等有这份报效之心，既然是为了节省开支支援军饷，那么借由运饷专道也就有几分道理。此事也不急在一时，尔等先将待要运送的数目，以及能够上缴的银钱核算清楚，报与师爷，至于准与不准么，因为乌蒙属于四川，还得要四川巡抚的首肯。”
高天海道：“是。”
从杨明时的眼神中，高天海知道，这一笔可观之数已然让他动心。
午间又是一席盛大酒宴。过了午，杨名时入内稍作休息，准备起身回昆明了。不多时，侍从进来禀告车轿齐备，杨名时携了蕊红，众人前呼后拥着出了山庄。高天海率人一路相送，杨明时正要上轿，忽然一个侍从飞跑来道：“大人，金蝉不见了！”
金蝉慌不择路。树那么高那么密，参天交错，望上去，正午的日头悬在正中，连个东南西北也不分。
能往哪里逃？
啪嗒一声，一颗果核落在眼前。金蝉四下看看，没有人，只怕是藏着什么野兽，慌忙拐向另一条，山路崎岖，刚跑了几步，啪嗒一声，又一颗果核落在眼前。
头顶树叶飒飒作响，绰绰有影子闪动。
她不敢乱动了。
横竖也是不得好死，狠下心，突然拼命往前头跑。
又一块果核落下来，这次她看得仔细了，是桃儿，还连着半块果肉呢。
难道是猴子？
面前垂下两条腿来，一晃一荡的，头顶上有人喊道：“你是何方怪物？胆敢偷我仙桃？”
拿腔拿调的，却是娃娃音。
金蝉一抬头，看那树杈上的人，枝叶掩着脸，不见眉目。
嗖一声树上人就跳落下来，看得清楚了，虽然个子不小，却是娃娃脸，顶多不过十三四。
“呦！”少年却很惊讶，“女娃儿啊！”
金蝉披头散发，身上只裹着条粗麻，赤着脚，从上头看，当真男女不分。
少年搔搔头，有些尴尬，黎螣教过他，猛兽可以猎，小动物不能欺，何况，是个女的……
金蝉扑通一声跪下：“少爷！”
还没人给他跪过呢。他舞着根棒子钻山穿水，他以为自己是大圣，可别人跟他叫小猴儿。枉担了个少庄主的名。
少年就是隆曦了。
“别别。”隆曦往后退，“你快起来。”
“求少爷给我指条生路。”
隆曦也不问个原委，胸脯一挺：“行，我救你！”
“谁也救不了我，除非……少爷，可知道黎九爷？只有他，只有他能救我！”
“你认识我黎叔？”
金蝉有些愕然，没说是，也没否认。
隆曦道：“我黎叔出远门去了啊……呀！” 本来想伸手拉她起身，却见她一双腕子上竟然有镣铐，往下一看，光着的脚踝上也有镣铐，“你……你不会是个贼吧？从牢里头跑出来的。”
金蝉惨然道：“铐子，不光只能用在牢里，也可以用在……床上。”
隆曦双眼张大，即刻露出同情来：“你出疹子了？我出疹子那会儿，他们也把我绑在床上，怕乱挠。”
这世上已经没有什么能令金蝉发笑。
隆曦道：“跟我到前头去，我们庄子里有的是人，海叔会派人保护你。”
“不不不。”金蝉连连后退，“他……他就在前头，你们的人都怕他，都听他的。”
“这样啊……”隆曦突然伸手去拉她，“跟我走。”
拉出来的一段胳膊满是淤痕。金蝉吃痛，不觉一缩手。
“别怕，我出过疹子了，不会染上的。”隆曦不由分说拉着她就飞跑，“我带你去一个地方，那里没人敢闯。”