34.熙凤出嫁
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林氏纠结良久,最终决定暂且不把这事告诉熙凤,待她将一切缕清楚再说。
熙凤正巧又来了月事很难受,待在自己院子里不愿出门,这一日晚间只有王佑来给林氏请安。
“母亲今日与平常不同,为何面有难色?”王佑察言观色的本事随林氏,很快就发现自家母亲有心事。
林氏茶盏:“佑儿可记得你小时候咱们遇袭那次,有人帮了咱们一把,不然只怕如今不知咱们是什么光景呢。”当时若不是熙凤及时赶到,她与王佑根本支撑不了多久。而熙凤能及时找到他们母子,还是多亏了贾琏的帮助。不然以当时熙凤那瘦弱的身躯和三脚猫的功夫,未必能安然脱身。
“哼!”林氏没想到她话一出口,竟听到王佑冷哼,十分纳闷:“你这又是怎么了?”
“母亲不说孩儿都快忘了,”王佑十分生气:“说起当年那个公子,我那时小不记得他什么模样。却不想前几日陪姐姐去武器铺子修那剑鞘时,竟遇到他了。当真无耻!”
“你们见过?”林氏更加惊讶,摆个手示意丫鬟婆子全都出去,皱眉问王佑:“你们可知他叫什么?你又为何说他无耻?”
王佑气呼呼咕咚咕咚喝了一盏茶,而后将那日的事一五一十都告诉了林氏。
林氏听罢便坐不住了,稍稍安慰烦躁的王佑两句哄他回了自己院子,决定直接去找熙凤。
熙凤正歪在榻上看画本子,一听林氏来了,赶紧起身就要出去迎接,林氏已进来按住她肩膀:“你不舒服快好好躺着,咱们娘俩不拘这些虚礼。喝了药可觉得好些了?”
“好多了,”熙凤笑道:“婶子怎忽然过来了?”
挥手让丫鬟婆子都下去,林氏笑道:“今日与老爷去潭明寺上香,见着当年那位救助咱们的恩人了。”她与熙凤极少绕弯子。
熙凤脸上浮起一抹浅笑:“前几日我与佑儿去武器铺子,可巧也碰上他了。只是未问名讳,我只把叔叔婶子当年说过的话与他说了。”
“听佑儿说他还和那人过了几招,你觉得他功夫怎么样?”林氏注意观察熙凤的表情,发现聊起贾琏的时候熙凤很是轻松,脸上总挂着浅浅的笑意,说不上多高兴,但绝没有一丝丝讨厌不喜。
“凤儿瞧着他功夫是极好的,佑儿再练个四五年,大抵也能像他一样。只是他很擅长闪躲而且不按常理出手,这一点是许多人学不到的。”
林氏顿时明白,熙凤这是夸贾琏机敏呢。
“他扯你的望曦纱你就不生气?”林氏问道。
熙凤又笑了:“我瞧他当时的神情也有些惊愕,虽不知他到底为什么忽然那样做,但应该不是存着轻薄的心思。后来他也道歉了,凤儿又何必抓着不放。”熙凤认为,那少年当时的行为与薛蟠有本质区别。
林氏沉默了一瞬,忽地话锋一转:“凤儿将来想嫁个什么样的男子?”
熙凤饶是一副现代灵魂,忽地被这样问也脸红起来:“叔叔婶子不是答应凤儿了么,这事不急,怎又问起了?”
“总得知道你想要个什么样的,叔叔婶子才能给你相看不是?婚姻大事皆是父母之命媒妁之言,若叔叔婶子不先问清楚你的意思,以后难道随意找个我们看的中的就把你嫁了?总得给你找个你喜欢的,将来凤儿才能过的更舒心些。”
林氏句句都是掏心窝子的话,听的熙凤心里暖暖的,似乎月事带来的痛楚也减轻了些。
仔细想想在这个世界先恋爱后结婚着实不现实,她家叔叔婶子愿意先来问清她的想法,然后照着她的要求给她相看,已经是极其疼宠于她了。认真考虑一番,熙凤笑道:“凤儿方才想了想,若谈婚论嫁,对方的人品、性格是最重要的。”
“圣人君子可不好找,”林氏笑道:“找个与咱们家门当户对、有前途有才干、会疼人的,把你放在心上的如何?”
“若这样,自然很好。”熙凤莞尔:“若能再有共同的兴趣爱好就更好了。”
林氏一想,贾琏与熙凤功夫都很好,这算不算共同的兴趣爱好呢?她家凤儿似乎还对经商感兴趣,不知贾琏是否亦如此?
“那长相呢?凤儿对长相有什么要求?”林氏又问。
熙凤认真想了想:“长相倒不是特别重要,只要别丑,看着顺眼就好。”
“你觉得救咱们的那位公子长相如何?”林氏打量着熙凤的表情,却发现熙凤扑哧笑道:“他……长得太好看了些,只怕守不住。生为男子却比姑娘还好看些,实在令人不放心。”
林氏忽地又想起要紧处,补充道:“你这么一说,婶子一定要给你找个没有通房妾室的,省得以后嫁过去净给你添堵,若是以上条件他都符合,又能一辈子不纳妾不抬举通房,方能是凤儿良配。”
熙凤心里一阵感动,她正在心底纠结着怎么将这话说出来呢,婶子就替她想到了,忍不住趴到林氏肩上抱着她胳膊撒娇:“婶子连这些都替凤儿想到了,能做婶子的侄女,是凤儿之福。”
“傻丫头,婶子不疼你还疼谁。”林氏伸手轻轻给她拂了一下耳边的碎发:“凤儿只管等着婶子的好消息,定给你许个如意郎君。”
熙凤看着林氏微抿双唇,看了林氏轻轻开口:“可凤儿不想嫁人,想多在婶子身边待几年。”若嫁了人,必定有许多规矩绑着,以后想见她婶子就难了。还是现在这样好,偎在她婶子身边,无忧无虑的。在这王府里,连王佑都处处想着她,两个妹妹也都很懂事,整天凤姐姐长凤姐姐短的。她上辈子没体会过多少温情,那一世的父母重男轻女,嫌她是个女孩想让别人抱走她只当没生过。可她姥姥舍不得,因此出生三天的她就被姥姥带到了乡下辛辛苦苦拉扯长大。她的父母,不仅没给过她一丁点关爱,也丝毫不在乎她姥姥。上一世她活了二十多年,只在姥姥的葬礼上见过亲生父母,还有她亲生父母的宝贝儿子。之后没多久,她就变成了熙凤。
在这里她虽有一个相当气人的哥哥王仁,却有给了她无尽疼宠的叔叔婶子,还有十分向着她的王佑。叔叔婶子和佑儿于她是极其重要的人,她如今还未满十四岁,真的很不着急嫁人。只是叔叔婶子不嫌弃,让她在王家再待十年二十年的,她都愿意。
但在这红楼世界里,女子十三四岁就议亲是很正常的事情,更别说王子腾如今红得发紫,根本就留不住熙凤。王子腾也觉得他这一生的顶峰应就是这一两年了,若能在此时给熙凤找个好人家,是极好的。因此王子腾与林氏是已决定好了要认真给熙凤议亲的,这事不是熙凤想拖就能拖的。
林氏又笑着摸摸熙凤的头发,温声道:“凤儿别怕,即便哪天你嫁了人,也是叔叔婶子的宝贝侄女。但凡有人敢欺负你,叔叔婶子定给你撑腰做主。”
林氏又陪了熙凤一会,嘱咐她千万别受了凉气,又看着她吃了些点心才回了自己院子。王子腾正好刚从书房过来,林氏赶紧又让丫鬟婆子都下去,和王子腾商量事情。
他们夫妻二人进来的话题多半都是熙凤,如今也不例外。
“我去了凤儿院子,与她聊了许久,”林氏喝了盏茶将情况与王子腾说了。
王子腾听罢,思忖了片刻:“如此说来,贾琏倒是大体符合要求。别家的小公子大抵都是为了利益,一听说凤儿不得宠了就都跑的差九成九,倒也有一个不跑的,只门第太差且没什么才干配不上凤儿。贾琏自身倒是很好,只荣府里的情况有些糟心,不过有咱们在后面给凤儿撑腰,谅那老太太也不敢怎么样。”
顿了一下,王子腾又想到林氏说的一定要给熙凤找个没有通房妾室的,想到他自己娶林氏过门时,秦姨娘已是通房,心中竟似有些愧疚。再想想熙凤,他那般疼爱这个小侄女,自然不能让她受一定委屈,因此便与林氏商量着要派人去贾府那边悄悄套套话,还得设个局试一试贾琏能不能在外面把持的住。
可巧没几日薛家到京了,就住在王府,王子腾想着薛蟠以前是有些混名的,可以派他去与贾琏喝酒。只薛蟠到底年纪小,才十来岁,又有些呆笨,只怕他到时候喝的忘情误了正事。王子腾复又从族中挑了个机灵的侄子名王仪的出来,让他与薛蟠一起执行任务。若做得好,他不介意提拔王仪一番。
王仪时年十六,正巧与宁府的贾蓉贾蔷认识,与贾珠也能说得上话,遂拿着帖子请了贾珠、贾琏并贾蓉、贾蔷在芸香楼给薛蟠接风,大家玩闹一回。因有贾珠在贾琏跟前帮着王仪垫了几句话,又有贾蓉贾蔷两个爱凑热闹的在贾琏跟前不断央求,贾琏想着以前拒了多次他们的邀请,再推脱不好,只好换了身衣裳一同去了。
只没想到,王仪不仅摆了一桌好酒好菜,还叫了几个吹拉弹唱的莺莺燕燕作陪。
薛蟠一杯酒下肚后看着那几个姑娘长得还不错,脸色不知为何有些尴尬。
王仪看了看众人,一使眼色,几个姐儿就凑到众人身边,贾蓉贾蔷已一人搂住一个作乐。一个身着粉红衣衫的姑娘也凑到贾琏身边,她早就看清了,这里头就数这位公子长得最好看,因此便下定决心卖力服侍。
粉红衣衫的姑娘一凑过来,贾琏几不可闻皱皱眉。
一旁贾蓉戳了戳贾琏一连坏笑:“二叔,你可别让美人儿伤心呀~”
贾琏心中有些不耐,眼看着那粉色衣衫的姑娘就要碰到他,快速伸腿竟把那姑娘直接绊倒了。
“哎呦……”粉姑娘磕得不巧,直接脸着地,鼻子哗哗流血。薛蟠吓得眼皮直跳,想起了可怕的曾经。
王仪虽一直注意贾琏,但贾琏动作太快,他虽知道应是贾琏捣鬼,却不知他究竟如何做的。因此一指另一个绿姑娘,让她去伺候贾琏。
贾琏却一摆手:“不必了,我自在惯了,不好这口。”
“琏兄弟不必客气,今儿的所有,都是兄弟我请了,这些美酒佳肴和漂亮姑娘,请尽情享用。”王仪一脸奸笑。
“仪兄弟既喜欢,还是自己留着慢慢享受吧。今日是给蟠兄弟接风,贾某怎可喧宾夺主呢。”贾琏满脸都是假笑,自他十岁习武开始,因嫌那些丫头们聒噪,渐渐的连此后的人都不用丫鬟伺候了,如今他院子里一个姑娘也没有,外头这些不干不净且还满眼都是算计的,他看着自然更加不耐烦。且自打再次见到熙凤后,他心里总挂念着,满心都是怎么把熙凤娶回去,如何肯多看这些姑娘一眼。不知为何,自打开始习武,他便渐渐不知怜香惜玉为何物了。更别说自从跟在七王爷身边之后,跟着他走过了一段腥风血雨充满阴谋算计的黑暗路途后,见过了许多别有用心满心算计的女人后,更加忘记了“怜香惜玉”四个字。
王仪也不知这次任务他到底完成的怎么样,反正无论他怎么卖力,那些姑娘就是连贾琏的衣角都碰不到。大家分头走后,王仪当晚就去给王子腾打报告,王子腾听罢严令他不要跟别人提起,又让他暂且回去安心等消息,过段日子自会为他谋划一份差事。只王仪没想到,王子腾竟然把他塞进了兵营,好在后来他混的也算风生水起,倒也很感激王子腾的栽培之意。
林氏正好也派人悄悄渗透了贾府的几个管事和小厮,打听出贾琏竟很是洁身自好,并没有和什么丫鬟不清不楚的,颇为惊讶。夫妻二人一交流,觉得贾琏竟很不错,与幼时很不一样。
“士别三日当刮目相看,想不到咱们离开长安这几年,也要对他刮目相看了。他不仅救过你们娘仨,还救过为王爷时的七王爷两次,秉性与机缘都不错,十分难得。”王子腾笑道,已属意贾琏。
知道林氏的担忧,王子腾又道:“夫人大可不必担心凤儿以后受气,且不说有咱们给她撑腰,就是贾琏也不是任由人拿捏的。他又是个有本事的,若他对凤儿有情,岂会由着人欺负她?还有一点,夫人莫要忘了,明年可就该选秀了。若不在选秀之前订亲,凤儿万一被选入后宫或者进了那个皇子的府邸如何是好?皇家儿媳妇可不好做,即便是正妻也有许多说不出的苦楚,若是侧室,依咱家凤儿的性子,那样的日子她如何过得下去?”
林氏暗道自己糊涂,一时竟忽略了这事。原本太子是不打算明年选秀的,但老皇帝嫌太子的女人太少,才五六人,因此将太子叫过去挣扎着起身劝他选秀,只有多生儿子,将来在选择储君之时才能有更多更好的选择。而太子,如今只有三子。
仔细想想,如今的贾琏瞧着很不错。他对熙凤也有些情意,熙凤若嫁了他,只要好好维护未必不能“一生一世一双人”,但若嫁进皇家或者宗室,九成九是痴心妄想了。林氏思及此也不再反对。
“不过我还得再亲自试试他。”王子腾到底还是对王仪及薛蟠的工作不放心,决定自己亲自上阵,再试试贾琏。又过了两天,王子腾便邀了贾琏一起吃酒。王子腾酒量之大,三个贾琏也比不过,不一会就把贾琏灌个七八分醉意,问了他许多问题。
酒后吐真言这话当真不错,贾琏大着舌头一一回答,虽重三道四絮絮叨叨但王子腾也听明白了:贾琏幼时不喜欢熙凤,在荣国府见了几次还闹过别扭,但熙凤失忆后忘了所有人也忘了他,他竟然心里很不舒坦。及至后来乞巧节之事,贾琏很是震惊熙凤的变化,她一个瘦不伶仃干巴巴且眼睛不好使的姑娘竟然豁出命要去救她婶子和弟弟,那时候贾琏的心被深深的震撼了,从此就再也忘不了。那时候喜不喜欢熙凤他不知道,反正瞧见别人盯着熙凤他就烦。后来熙凤从金陵回来,再次相见,贾琏心中开始起了涟漪。
王子腾也没问太多问题,反正知道贾琏对他侄女有情就行了。至于让贾琏现在发誓保证对熙凤好,王子腾倒不屑听,反正只要他在一日,断不会让贾琏欺负熙凤就是了。
只让王子腾没想到的是,喝的醉醺醺且大了舌头的贾琏竟然冲着他指天发誓:“世叔,若……若,她嫁了我,我一定好好照顾……照顾她。世叔不是,不是不疼她了吗,我……我贾琏……愿意,愿意疼她。除了,除了我……别人都配不上她……世叔不用,额,不用再挑了……有我,就……就足够了……”
王子腾哭笑不得,这厮当真是自信的可以。见贾琏还有话想说,王子腾也不再犹豫,直接又倒了两杯酒灌到贾琏嘴里。眼看着贾琏直接醉的趴在桌子上睡过去了,王子腾拍手让众仆人进来,让王安与贾琏的小厮一起将贾琏送回府。
待王子腾回到府里,又去倚澜院与林氏商议。林氏听罢笑道:“如此看来,他对凤儿到的确有心。老爷您可有章程?”
“夫人且去与凤儿说说,只要她没二话,咱们就赶在年前挑个日子把亲事定下来,过了年一出正月,就要上报秀女名单了。”
第二日熙凤来请安时,林氏便屏退了众人直接与她开门见山道:“我与你叔叔给你相看了一番,觉得那位救了咱们的公子就很不错。人品、相貌、家世都配的上咱们,未满十六就是太子身边的侍卫,前程也好。凤儿若与他成就姻缘,倒是美事一桩。”林氏万万没想到,如今倒真应了王夫人那话,虽她有私心,但贾琏于熙凤倒是个良配。
熙凤愣了一下:“他?他也是太子的侍卫?记得大姑姑说她荣府那边的长房侄子也是太子的侍卫。”怎么会这样巧呢?
林氏未答话,却笑了。
不知为何,瞧见这笑,熙凤竟有些发毛,小心翼翼道:“婶子,您是不是还有什么话要告诉凤儿?”
“当年救了咱们的恩人,与荣府大房的贾琏……”林氏故意顿了顿。
“是好友?”熙凤觉得自己的心快提到嗓子眼了。
“是同一人。”
“呵……”熙凤霎时呆愣在当场如石化了一般,心里反反复复重复着这些话:他竟是贾琏,竟是贾琏……竟然是贾琏救了她,贾琏竟然是太子的侍卫!曹公不是写贾琏只是捐了个同知,给他叔叔贾政帮着料理家务,怎么反倒成了太子的侍卫?这真的是红楼世界吗?
熙凤哪里知道,正是因她与原先的王熙凤不同,影响到了贾琏,导致他走上了与原著完全不同的道路。熙凤此时更想不到,她的一双小小翅膀,到最后竟能将警幻仙子的幻海情天都给毁了。
“凤儿意下如何?你叔叔已为你试探了他两番,着实不错。”贾琏对熙凤有意,就代表以后熙凤的日子会过的比较舒坦,这让林氏十分高兴。
熙凤此时心里乱糟糟的,不知该如何作答,顿了顿强自镇定心神:“婶子可否容凤儿思量两日?”
“当然可以,只是凤儿你须得明白,若是年前不能订下亲事,你可是要去选秀的。”王熙凤的父亲生前是个五品京官,王子腾如今又是京里的大红人,熙凤若不订亲就必须参加选秀。但熙凤也听说了,但凡比她年纪大些的王孙公子都已有正妻,有的连侧室都好几房了,即便未大婚,也都已指了婚,只等着成亲了。
熙凤没想到她最终还是要和贾琏拴在一块,心中有些烦躁,夜里也没睡好。到第二日下去,熙凤又想起林氏以前在紫藤萝花架中给她弄的那个秋千,便撇了丫鬟婆子想独自去坐会。
冬日里园中很是幽静,熙凤披着白狐皮的披风慢慢走着,她又是习武多年的,因此脚步十分轻巧,不仔细听根本发觉不到她。只她没想到,那秋千上已有人占了位置。不是别人,正是那害她失明的好哥哥王仁。
熙凤耳朵比旁人灵敏多倍,不用走近就能听到王仁和小厮再说什么。
“大爷,求您了,快些回去吧。要不待会先生去了见您没到,又要打奴才了。”小厮可怜巴巴道。
王仁冷哼,厉声道:“怕什么,待会先生要打你,我给你拦着。”
“可老爷哪里不好交代呀。”小厮又劝:“您还是赶紧回书房吧。”
“哼,叔叔,叔叔眼里就只有熙凤这个死丫头,什么时候关心过我?回金陵都这么久了,天天和婶子折腾给她找男人的事,什么时候管过我?我都十五了,也没见他们为我安排什么!连个丫头都不给我,呸,这是人过的日子吗!”
“大爷,求您快别说了,当心有人又把这话传到老爷和夫人耳朵里。”
“滚滚滚,身边有别人的时候爷不能说,现在这园子里连个人影都没有,爷还不能出口恶气了!你这个吃里扒外的东西!娘的,也不知道熙凤那个死丫头有什么好的,叔叔把他当眼珠一样宠!要不是有叔叔在,她算个屁!就凭她,哼,没爹没娘的玩意,还想嫁个青年才俊,要不是看叔叔的脸,谁稀罕娶她!我也是叔叔的侄子,怎么不见哪家的姑娘争破头要嫁我!真他娘的不公平,我呸!”
“大爷,大姑娘再怎么说也是您的亲妹妹不是,您怎能说她没爹没娘呢……”小厮小声道。
“爷还偏要说了,她根本就和我一样没爹没娘吗,怎么有叔叔宠着就觉得自己真变了凤凰似的?爷是她亲哥哥,这几年她可关心过我?可问过我好不好?哪次见了我给过我好脸?”王仁显然已忘了当年他是如何打熙凤的,愤愤道:“她还真觉得自己变凤凰了似的,叔叔给她挑个好男人她还拿乔,我呸!不就是仗着叔叔宠她吗!我就瞧不惯她那副嘴脸,真他娘的恶心人!整天在叔叔婶子跟前装的跟个猫似的,她其实就是个泼妇!天天耍剑吓唬谁呢,她就是欠打!”
“大爷,大爷……”小厮看到了远处一晃而过已消失了的白色披风一角,瞧着极像熙凤那件,连忙提醒王仁。
王仁却一甩手从秋千上下来,又恨恨踹了秋千两脚:“娘的,婶子什么都给她想到了,我呢,我呢!”
熙凤已回了倚芍院。听了王仁那番话一开始她有些生气,但仔细想想王仁说的也有道理。她能有今日,依仗的的确是叔叔婶子的宠爱。叔叔婶子疼她至极,她一个没爹没娘的姑娘家才有底气挑夫婿,叔叔婶子费心费力为她选了贾琏出来,想必这贾琏应是与原著中的不同了。熙凤不知道为什么他会有变化,反正这是好事。
她已满十三岁,若不订亲,明年就要选秀。而她选秀,万一中了就只能是给那些王孙公子做小,因她叔叔的关系,只怕不中的概率极小,这是熙凤最不愿的事情。她不是原来的王熙凤,贾琏也和原著中那个胡闹的人有很大不同,且对她有些情意,若她用心经营,贾琏未必不会待她更好。
而如果嫁给别人呢?再想想原著中那些男人,绝大多数都是油头粉面没什么出息,就知胡闹混日子,比如今上进的贾琏可差远了。且贾琏又救了她一次,想来秉性应是不错的。至于算计,哪家后宅能没有算计?似王家这般人口简单的,在这偌大的京城中可是独一份了,即便如此,苏姨娘怀孕的时候也没少闹腾,嫁到别家去难道她就能过的更舒心?
熙凤扪心自问,若她不知道救她的公子就是贾琏,她愿意嫁嘛?至少不排斥。
兜兜转转一圈子,最终还是贾琏,或许这就是缘分,逃不开挣不脱,就算她今日不嫁,只怕将来也会出现各种转折导致她最后还是嫁给贾琏。既如此,那就嫁吧。思虑一番,熙凤便直接去找她婶子。
林氏一听就乐了,赶紧派人去请王子腾,随即就给贾赦贾琏传话,两家商量着在年前订了亲事。
腊月二十五,这是熙凤与贾琏订亲的日子。合八字的结果林氏已经给她看了,说是极佳。林氏笑道:“去潭明寺那日,我给你求了个姻缘签,大师看了也说极好。”
熙凤浅笑,虽不大信这些东西,但也觉得是个好兆头。
她订了亲,王佑、宜姝宜婧、宝钗、薛蟠、秦姨娘等人都赶紧道喜。可巧没几日林婳一家也到了,林婳的父亲林泽腊月初被太子召回京述职,被太子留在京做了户部尚书,林婳一家子便紧赶慢赶搬来了。只还是没赶上熙凤订亲的好日子,令林婳大呼可惜。过了年,得了消息的扬州林老太太和林如海一家也派人送了贺礼来。
自熙凤订了亲,林氏便忙着给她准备嫁妆,偏偏还都不让熙凤自己参与。熙凤有心做生意,林氏便把城内的铺子给了熙凤三家,可又觉得位置都还不够好,后又派人花了两万七千两银子,在朱雀大街中心地带盘下一家上下三层后面还连着一个大院子的铺子给熙凤。正当林氏思量着要从熙凤娘亲留下的嫁妆里挑出哪些来给熙凤时,却听到下人说王仁十分不愤,意欲将他们母亲的所有嫁妆全都留着一点也不给熙凤。
林氏思量一番,与王子腾一商量,他们大嫂的嫁妆便全给王仁,熙凤的嫁妆全由林氏另外置办,省得以后王仁说三道地给熙凤添堵。林氏是打定主意要给熙凤一份丰厚嫁妆的,隔三差五就去各个库里挑拣东西,挑出来珠宝首饰,精巧玩意无数,还有两架极其漂亮的屏风,平日林氏都舍不得摆,也被林氏给了熙凤一架。单这些林氏仍觉不够,又给熙凤添了两个二百亩的庄子,后听说京城也发现了几处不错的温泉上,自家修温泉庄子不说,还给熙凤也修了一座准备给她陪嫁。
熙凤因从不过问嫁妆的事,丝毫不知道林氏究竟给她准备了什么。若她知道,许多东西定然是不愿要的,熙凤本以为就算她婶子再疼她,左不过应是和别家姑娘出嫁差不多的东西罢了,谁知她婶子竟是把她当亲闺女疼的。偏偏王家经过几代人的积累,用财大气粗来形容完全不过分。
林氏准备了这些后又打算起家居,看了许多家却都觉得不好。薛家太太因感念于熙凤与王佑教导薛蟠有功,因而主动找林氏:“不就是些木料吗,嫂子有什么好愁的,我们铺子里多的是,嫂子尽管去选,全当是我给凤丫头添箱了。”自薛蟠的父亲不在后,薛家太太便是名副其实的掌权人,此时十分豪气。
“这哪能行,该算多少就算多少,姑太太若是这般说我可不去了。”林氏笑道。
薛家如今如今一家子都住在王府,听了这话如何肯依,最终还是林氏败下阵来,给熙凤做家具的木料,薛家出了大半,后薛家太太又给熙凤添箱,样样都是精品。
林氏给熙凤准备嫁妆的时候,熙凤则在发愁嫁衣及绣品。她从未碰过针线,绣品是无论如何也做不来的。如今开始学,只觉手里的针比剑还中,日日苦不堪言。
林氏得知后哭笑不得:“原以为凤儿学什么都快,不成想却被女红难住了,罢罢罢,不做就是了,全让丫鬟代劳。”
“但嬷嬷必须得有几样东西是姑娘家亲手做的……”熙凤心底很讨厌这个习俗。
林氏心疼得给她手指头上被针扎破的地方上药:“那又如何,我们家凤儿眼睛不好,不能做针线活。难道要为了几件绣品逼你?”熙凤巴不得这么个结果,笑着应了,自此告别针线,好在她身边的大丫鬟喜儿针线活做的极好,全替她做了。
半年的时间,林氏便将熙凤的嫁妆准备好了。这时也从传来了林婳选秀进了复选后,被太子和太子妃看重,选作他们的嫡长子祈晖的继妃。熙凤赶紧跟着林氏准备一番去贺喜,她与林婳是最好的朋友,为她高兴却也有些心疼。祈晖先前还娶过一个,只可惜大婚半年刚刚有孕就没了。林婳给太子的嫡长子做继妻,以后定有许多难处。
且说林氏与王子腾的意思是再留熙凤一年,等她十五岁了再出嫁。却不想老皇帝忽地病又加重了。沈凌与众太医忙活了十多天才堪堪稳住他的病情,老皇帝醒来后第一件事就是问沈凌他还能活多久。沈凌的确是个刻板人,老皇帝如此问,他便实话实话:“或许还有半年。”
已病了两年多的皇帝情绪竟没有太多波动,挣扎着起身后下了他这辈子最后一道口谕:“命钦天监速速选个好日子,趁着朕还能动弹,朕要亲眼看老七坐上皇位。”
众大臣立马明白,皇帝这是要亲自为太子加冕,退位做太上皇了。
文武百官都是人精,很快猜出来老皇帝这是快到日子了,家里但凡有订了亲的子女的,都赶紧办婚礼,不然皇帝一死,得守孝三年。王家自然也不例外,熙凤没想到,她才订婚不到十个月就要嫁人了。
一直到林氏笑眯眯将她亲自画了图样子命绣娘和匠人做出来的嫁衣和凤冠给熙凤让她试嫁衣,熙凤还有些反应不过来,她这辈子才十四岁,竟然就要出嫁了。不过话说回来,婶子给她设计的嫁衣,真漂亮!这款式在大齐朝应是独一份,那点翠凤冠也很漂亮,后面悬着的红宝石亦是上上品。让人看了就有想试一试的冲动。熙凤又想起以前婶子给她画的各种首饰的图样子让匠人去做,个个都很漂亮,她婶子竟有做服装设计和首饰设计的天份。
“别光瞧了,快试一试,万一哪儿不合适,现在让人改还来得及。”林氏笑道。
熙凤没穿过这么繁琐的衣裳,没有嬷嬷帮忙还真不行,戴穿戴完成后,按林氏的要求在屋里走了一圈,丫鬟婆子个个眼中冒光,她们家姑娘,怎一个漂亮了得。林氏大概是高兴坏了,走过来揽过熙凤:“我的凤儿长大了,长大了……”说着说着竟哭了。
她一掉眼泪,熙凤眼圈也红了,明明没到出嫁的日子,心里竟觉得很闪的慌。再想想前世的父母、姥姥和这世的叔叔婶子,泪珠子就止不住往外冒。两世为人,除了姥姥去世,她从没哭的这样厉害。
丫鬟婆子赶紧来劝,好大一会娘俩才止了泪。
“对了凤儿,你可想好了要带那几个丫鬟做陪嫁?”林氏止了泪亲自帮熙凤往下拆首饰换衣服。
熙凤看了看都在屋里的四个大丫鬟:“你们谁愿意跟我走?”
“奴婢愿意。”青儿、翠儿、喜儿、平儿没有丝毫迟疑。
熙凤想了想,有些话还是直说的好:“给我做陪嫁,可不是为通房姨娘做准备的,你们可还愿意。”
四个丫头看向熙凤,又想了想,复又跪下:“奴婢愿意。”
熙凤笑道:“你们既如此,我也不会亏待你们,以后等你们都大了,定要给你们做个好媒。”
“倒是我也给你们都添一份嫁妆,你们好好伺候姑娘,王家也不会亏待你们,更不会亏待你们的父母兄弟。”林氏笑道。四个丫鬟赶紧又跪下谢恩。
十月初二,是熙凤出嫁的日子。这一日天气很好,虽有冷风间或吹着,但碧空如洗,白云朵朵。
还未到卯时熙凤就已被嬷嬷唤起身,迷迷糊糊间任由众人折腾,一直到林氏过来让她抓紧时间吃点东西垫垫肚子,熙凤才清醒一些。待她上好妆梳好头出嫁的吉时已快到了。薛家太太、林家夫人等女眷都过来倚芍院给熙凤和林氏道喜。
许是试嫁衣那日哭得很了,这一日熙凤与林氏都只掉了几滴泪就很快止住了。而后听着吉时到了,林氏便领着熙凤行至王府正堂,众夫人都簇拥在一侧,嬷嬷也捧着红盖头跟在后头。宝钗、宜姝宜婧三人则牵着手不远不近的跟着,眼睛紧紧盯着熙凤,虽不舍得,却都已经哭过好几回了,今日到乖巧的很。
熙凤以为她家叔叔是个铮铮铁骨的汉子,没想到她叔叔却在看到她跟着婶子跨进正堂的一瞬间就开始掉眼泪。
众人都惊得不得了,王子腾怎就哭成这样了?他们也不是没加过女儿,虽然舍不得,但也没像王子腾似的眼泪哗哗的止不住呀。
果然,护犊子这话不是白说的。众人心中虽略鄙视王子腾这般儿女情长,却还是忍不住佩服,抡起护犊子,怕谁也比不过这位了。
熙凤想去安慰叔叔几句,他叔叔一看她往身边走,竟冲她摆手而后转身,自己用手捂住眼睛。
先前林氏问他:“凤儿出嫁的时候老爷您会不会哭?”那时候王子腾还喜滋滋说:“嫁侄女是大喜事,我为何要哭?”结果今日,他都哭成整个长安城的笑话了,连后来太子见了他都打趣几句。
王子腾好不容易在吉时之前止了泪,亲手给熙凤盖上缀着珍珠的红盖头。
王佑过来,正正神色蹲下身,轻声道:“姐,弟弟背你上花轿。”熙凤趴到他背上,被这不是亲兄弟却胜似亲兄弟的堂弟背上了花轿。王佑本以为自己不会哭,但没想到背着熙凤刚卖出大门门槛,却又许多泪珠子嗒嗒地滴在他脖颈上,眼圈一下就红了。
“姐姐莫哭,佑儿一辈子都是你的好弟弟,他若欺负你,佑儿饶不了他。”王佑用只有两个人听得到的声音轻声安慰。他心里有许多不舍,可偏偏说不出那些舍不得的话,话到嘴边竟变成了要教训姐夫的话来。
贾琏与众人道别后本该直接跟在王佑与熙凤出来,却在大门口被王子腾拉了一把:“往后你若不好好待我家凤儿,我定不会饶了你。”贾琏连忙正色回话:“请世叔放心,贾琏会真心待她。”
林氏纠结良久,最终决定暂且不把这事告诉熙凤,待她将一切缕清楚再说。
熙凤正巧又来了月事很难受,待在自己院子里不愿出门,这一日晚间只有王佑来给林氏请安。
“母亲今日与平常不同,为何面有难色?”王佑察言观色的本事随林氏,很快就发现自家母亲有心事。
林氏茶盏:“佑儿可记得你小时候咱们遇袭那次,有人帮了咱们一把,不然只怕如今不知咱们是什么光景呢。”当时若不是熙凤及时赶到,她与王佑根本支撑不了多久。而熙凤能及时找到他们母子,还是多亏了贾琏的帮助。不然以当时熙凤那瘦弱的身躯和三脚猫的功夫,未必能安然脱身。
“哼!”林氏没想到她话一出口,竟听到王佑冷哼,十分纳闷:“你这又是怎么了?”
“母亲不说孩儿都快忘了,”王佑十分生气:“说起当年那个公子,我那时小不记得他什么模样。却不想前几日陪姐姐去武器铺子修那剑鞘时,竟遇到他了。当真无耻!”
“你们见过?”林氏更加惊讶,摆个手示意丫鬟婆子全都出去,皱眉问王佑:“你们可知他叫什么?你又为何说他无耻?”
王佑气呼呼咕咚咕咚喝了一盏茶,而后将那日的事一五一十都告诉了林氏。
林氏听罢便坐不住了,稍稍安慰烦躁的王佑两句哄他回了自己院子,决定直接去找熙凤。
熙凤正歪在榻上看画本子,一听林氏来了,赶紧起身就要出去迎接,林氏已进来按住她肩膀:“你不舒服快好好躺着,咱们娘俩不拘这些虚礼。喝了药可觉得好些了?”
“好多了,”熙凤笑道:“婶子怎忽然过来了?”
挥手让丫鬟婆子都下去,林氏笑道:“今日与老爷去潭明寺上香,见着当年那位救助咱们的恩人了。”她与熙凤极少绕弯子。
熙凤脸上浮起一抹浅笑:“前几日我与佑儿去武器铺子,可巧也碰上他了。只是未问名讳,我只把叔叔婶子当年说过的话与他说了。”
“听佑儿说他还和那人过了几招,你觉得他功夫怎么样?”林氏注意观察熙凤的表情,发现聊起贾琏的时候熙凤很是轻松,脸上总挂着浅浅的笑意,说不上多高兴,但绝没有一丝丝讨厌不喜。
“凤儿瞧着他功夫是极好的,佑儿再练个四五年,大抵也能像他一样。只是他很擅长闪躲而且不按常理出手,这一点是许多人学不到的。”
林氏顿时明白,熙凤这是夸贾琏机敏呢。
“他扯你的望曦纱你就不生气?”林氏问道。
熙凤又笑了:“我瞧他当时的神情也有些惊愕,虽不知他到底为什么忽然那样做,但应该不是存着轻薄的心思。后来他也道歉了,凤儿又何必抓着不放。”熙凤认为,那少年当时的行为与薛蟠有本质区别。
林氏沉默了一瞬,忽地话锋一转:“凤儿将来想嫁个什么样的男子?”
熙凤饶是一副现代灵魂,忽地被这样问也脸红起来:“叔叔婶子不是答应凤儿了么,这事不急,怎又问起了?”
“总得知道你想要个什么样的,叔叔婶子才能给你相看不是?婚姻大事皆是父母之命媒妁之言,若叔叔婶子不先问清楚你的意思,以后难道随意找个我们看的中的就把你嫁了?总得给你找个你喜欢的,将来凤儿才能过的更舒心些。”
林氏句句都是掏心窝子的话,听的熙凤心里暖暖的,似乎月事带来的痛楚也减轻了些。
仔细想想在这个世界先恋爱后结婚着实不现实,她家叔叔婶子愿意先来问清她的想法,然后照着她的要求给她相看,已经是极其疼宠于她了。认真考虑一番,熙凤笑道:“凤儿方才想了想,若谈婚论嫁,对方的人品、性格是最重要的。”
“圣人君子可不好找,”林氏笑道:“找个与咱们家门当户对、有前途有才干、会疼人的,把你放在心上的如何?”
“若这样,自然很好。”熙凤莞尔:“若能再有共同的兴趣爱好就更好了。”
林氏一想,贾琏与熙凤功夫都很好,这算不算共同的兴趣爱好呢?她家凤儿似乎还对经商感兴趣,不知贾琏是否亦如此?
“那长相呢?凤儿对长相有什么要求?”林氏又问。
熙凤认真想了想:“长相倒不是特别重要,只要别丑,看着顺眼就好。”
“你觉得救咱们的那位公子长相如何?”林氏打量着熙凤的表情,却发现熙凤扑哧笑道:“他……长得太好看了些,只怕守不住。生为男子却比姑娘还好看些,实在令人不放心。”
林氏忽地又想起要紧处,补充道:“你这么一说,婶子一定要给你找个没有通房妾室的,省得以后嫁过去净给你添堵,若是以上条件他都符合,又能一辈子不纳妾不抬举通房,方能是凤儿良配。”
熙凤心里一阵感动,她正在心底纠结着怎么将这话说出来呢,婶子就替她想到了,忍不住趴到林氏肩上抱着她胳膊撒娇:“婶子连这些都替凤儿想到了,能做婶子的侄女,是凤儿之福。”
“傻丫头,婶子不疼你还疼谁。”林氏伸手轻轻给她拂了一下耳边的碎发:“凤儿只管等着婶子的好消息,定给你许个如意郎君。”
熙凤看着林氏微抿双唇,看了林氏轻轻开口:“可凤儿不想嫁人,想多在婶子身边待几年。”若嫁了人,必定有许多规矩绑着,以后想见她婶子就难了。还是现在这样好,偎在她婶子身边,无忧无虑的。在这王府里,连王佑都处处想着她,两个妹妹也都很懂事,整天凤姐姐长凤姐姐短的。她上辈子没体会过多少温情,那一世的父母重男轻女,嫌她是个女孩想让别人抱走她只当没生过。可她姥姥舍不得,因此出生三天的她就被姥姥带到了乡下辛辛苦苦拉扯长大。她的父母,不仅没给过她一丁点关爱,也丝毫不在乎她姥姥。上一世她活了二十多年,只在姥姥的葬礼上见过亲生父母,还有她亲生父母的宝贝儿子。之后没多久,她就变成了熙凤。
在这里她虽有一个相当气人的哥哥王仁,却有给了她无尽疼宠的叔叔婶子,还有十分向着她的王佑。叔叔婶子和佑儿于她是极其重要的人,她如今还未满十四岁,真的很不着急嫁人。只是叔叔婶子不嫌弃,让她在王家再待十年二十年的,她都愿意。
但在这红楼世界里,女子十三四岁就议亲是很正常的事情,更别说王子腾如今红得发紫,根本就留不住熙凤。王子腾也觉得他这一生的顶峰应就是这一两年了,若能在此时给熙凤找个好人家,是极好的。因此王子腾与林氏是已决定好了要认真给熙凤议亲的,这事不是熙凤想拖就能拖的。
林氏又笑着摸摸熙凤的头发,温声道:“凤儿别怕,即便哪天你嫁了人,也是叔叔婶子的宝贝侄女。但凡有人敢欺负你,叔叔婶子定给你撑腰做主。”
林氏又陪了熙凤一会,嘱咐她千万别受了凉气,又看着她吃了些点心才回了自己院子。王子腾正好刚从书房过来,林氏赶紧又让丫鬟婆子都下去,和王子腾商量事情。
他们夫妻二人进来的话题多半都是熙凤,如今也不例外。
“我去了凤儿院子,与她聊了许久,”林氏喝了盏茶将情况与王子腾说了。
王子腾听罢,思忖了片刻:“如此说来,贾琏倒是大体符合要求。别家的小公子大抵都是为了利益,一听说凤儿不得宠了就都跑的差九成九,倒也有一个不跑的,只门第太差且没什么才干配不上凤儿。贾琏自身倒是很好,只荣府里的情况有些糟心,不过有咱们在后面给凤儿撑腰,谅那老太太也不敢怎么样。”
顿了一下,王子腾又想到林氏说的一定要给熙凤找个没有通房妾室的,想到他自己娶林氏过门时,秦姨娘已是通房,心中竟似有些愧疚。再想想熙凤,他那般疼爱这个小侄女,自然不能让她受一定委屈,因此便与林氏商量着要派人去贾府那边悄悄套套话,还得设个局试一试贾琏能不能在外面把持的住。
可巧没几日薛家到京了,就住在王府,王子腾想着薛蟠以前是有些混名的,可以派他去与贾琏喝酒。只薛蟠到底年纪小,才十来岁,又有些呆笨,只怕他到时候喝的忘情误了正事。王子腾复又从族中挑了个机灵的侄子名王仪的出来,让他与薛蟠一起执行任务。若做得好,他不介意提拔王仪一番。
王仪时年十六,正巧与宁府的贾蓉贾蔷认识,与贾珠也能说得上话,遂拿着帖子请了贾珠、贾琏并贾蓉、贾蔷在芸香楼给薛蟠接风,大家玩闹一回。因有贾珠在贾琏跟前帮着王仪垫了几句话,又有贾蓉贾蔷两个爱凑热闹的在贾琏跟前不断央求,贾琏想着以前拒了多次他们的邀请,再推脱不好,只好换了身衣裳一同去了。
只没想到,王仪不仅摆了一桌好酒好菜,还叫了几个吹拉弹唱的莺莺燕燕作陪。
薛蟠一杯酒下肚后看着那几个姑娘长得还不错,脸色不知为何有些尴尬。
王仪看了看众人,一使眼色,几个姐儿就凑到众人身边,贾蓉贾蔷已一人搂住一个作乐。一个身着粉红衣衫的姑娘也凑到贾琏身边,她早就看清了,这里头就数这位公子长得最好看,因此便下定决心卖力服侍。
粉红衣衫的姑娘一凑过来,贾琏几不可闻皱皱眉。
一旁贾蓉戳了戳贾琏一连坏笑:“二叔,你可别让美人儿伤心呀~”
贾琏心中有些不耐,眼看着那粉色衣衫的姑娘就要碰到他,快速伸腿竟把那姑娘直接绊倒了。
“哎呦……”粉姑娘磕得不巧,直接脸着地,鼻子哗哗流血。薛蟠吓得眼皮直跳,想起了可怕的曾经。
王仪虽一直注意贾琏,但贾琏动作太快,他虽知道应是贾琏捣鬼,却不知他究竟如何做的。因此一指另一个绿姑娘,让她去伺候贾琏。
贾琏却一摆手:“不必了,我自在惯了,不好这口。”
“琏兄弟不必客气,今儿的所有,都是兄弟我请了,这些美酒佳肴和漂亮姑娘,请尽情享用。”王仪一脸奸笑。
“仪兄弟既喜欢,还是自己留着慢慢享受吧。今日是给蟠兄弟接风,贾某怎可喧宾夺主呢。”贾琏满脸都是假笑,自他十岁习武开始,因嫌那些丫头们聒噪,渐渐的连此后的人都不用丫鬟伺候了,如今他院子里一个姑娘也没有,外头这些不干不净且还满眼都是算计的,他看着自然更加不耐烦。且自打再次见到熙凤后,他心里总挂念着,满心都是怎么把熙凤娶回去,如何肯多看这些姑娘一眼。不知为何,自打开始习武,他便渐渐不知怜香惜玉为何物了。更别说自从跟在七王爷身边之后,跟着他走过了一段腥风血雨充满阴谋算计的黑暗路途后,见过了许多别有用心满心算计的女人后,更加忘记了“怜香惜玉”四个字。
王仪也不知这次任务他到底完成的怎么样,反正无论他怎么卖力,那些姑娘就是连贾琏的衣角都碰不到。大家分头走后,王仪当晚就去给王子腾打报告,王子腾听罢严令他不要跟别人提起,又让他暂且回去安心等消息,过段日子自会为他谋划一份差事。只王仪没想到,王子腾竟然把他塞进了兵营,好在后来他混的也算风生水起,倒也很感激王子腾的栽培之意。
林氏正好也派人悄悄渗透了贾府的几个管事和小厮,打听出贾琏竟很是洁身自好,并没有和什么丫鬟不清不楚的,颇为惊讶。夫妻二人一交流,觉得贾琏竟很不错,与幼时很不一样。
“士别三日当刮目相看,想不到咱们离开长安这几年,也要对他刮目相看了。他不仅救过你们娘仨,还救过为王爷时的七王爷两次,秉性与机缘都不错,十分难得。”王子腾笑道,已属意贾琏。
知道林氏的担忧,王子腾又道:“夫人大可不必担心凤儿以后受气,且不说有咱们给她撑腰,就是贾琏也不是任由人拿捏的。他又是个有本事的,若他对凤儿有情,岂会由着人欺负她?还有一点,夫人莫要忘了,明年可就该选秀了。若不在选秀之前订亲,凤儿万一被选入后宫或者进了那个皇子的府邸如何是好?皇家儿媳妇可不好做,即便是正妻也有许多说不出的苦楚,若是侧室,依咱家凤儿的性子,那样的日子她如何过得下去?”
林氏暗道自己糊涂,一时竟忽略了这事。原本太子是不打算明年选秀的,但老皇帝嫌太子的女人太少,才五六人,因此将太子叫过去挣扎着起身劝他选秀,只有多生儿子,将来在选择储君之时才能有更多更好的选择。而太子,如今只有三子。
仔细想想,如今的贾琏瞧着很不错。他对熙凤也有些情意,熙凤若嫁了他,只要好好维护未必不能“一生一世一双人”,但若嫁进皇家或者宗室,九成九是痴心妄想了。林氏思及此也不再反对。
“不过我还得再亲自试试他。”王子腾到底还是对王仪及薛蟠的工作不放心,决定自己亲自上阵,再试试贾琏。又过了两天,王子腾便邀了贾琏一起吃酒。王子腾酒量之大,三个贾琏也比不过,不一会就把贾琏灌个七八分醉意,问了他许多问题。
酒后吐真言这话当真不错,贾琏大着舌头一一回答,虽重三道四絮絮叨叨但王子腾也听明白了:贾琏幼时不喜欢熙凤,在荣国府见了几次还闹过别扭,但熙凤失忆后忘了所有人也忘了他,他竟然心里很不舒坦。及至后来乞巧节之事,贾琏很是震惊熙凤的变化,她一个瘦不伶仃干巴巴且眼睛不好使的姑娘竟然豁出命要去救她婶子和弟弟,那时候贾琏的心被深深的震撼了,从此就再也忘不了。那时候喜不喜欢熙凤他不知道,反正瞧见别人盯着熙凤他就烦。后来熙凤从金陵回来,再次相见,贾琏心中开始起了涟漪。
王子腾也没问太多问题,反正知道贾琏对他侄女有情就行了。至于让贾琏现在发誓保证对熙凤好,王子腾倒不屑听,反正只要他在一日,断不会让贾琏欺负熙凤就是了。
只让王子腾没想到的是,喝的醉醺醺且大了舌头的贾琏竟然冲着他指天发誓:“世叔,若……若,她嫁了我,我一定好好照顾……照顾她。世叔不是,不是不疼她了吗,我……我贾琏……愿意,愿意疼她。除了,除了我……别人都配不上她……世叔不用,额,不用再挑了……有我,就……就足够了……”
王子腾哭笑不得,这厮当真是自信的可以。见贾琏还有话想说,王子腾也不再犹豫,直接又倒了两杯酒灌到贾琏嘴里。眼看着贾琏直接醉的趴在桌子上睡过去了,王子腾拍手让众仆人进来,让王安与贾琏的小厮一起将贾琏送回府。
待王子腾回到府里,又去倚澜院与林氏商议。林氏听罢笑道:“如此看来,他对凤儿到的确有心。老爷您可有章程?”
“夫人且去与凤儿说说,只要她没二话,咱们就赶在年前挑个日子把亲事定下来,过了年一出正月,就要上报秀女名单了。”
第二日熙凤来请安时,林氏便屏退了众人直接与她开门见山道:“我与你叔叔给你相看了一番,觉得那位救了咱们的公子就很不错。人品、相貌、家世都配的上咱们,未满十六就是太子身边的侍卫,前程也好。凤儿若与他成就姻缘,倒是美事一桩。”林氏万万没想到,如今倒真应了王夫人那话,虽她有私心,但贾琏于熙凤倒是个良配。
熙凤愣了一下:“他?他也是太子的侍卫?记得大姑姑说她荣府那边的长房侄子也是太子的侍卫。”怎么会这样巧呢?
林氏未答话,却笑了。
不知为何,瞧见这笑,熙凤竟有些发毛,小心翼翼道:“婶子,您是不是还有什么话要告诉凤儿?”
“当年救了咱们的恩人,与荣府大房的贾琏……”林氏故意顿了顿。
“是好友?”熙凤觉得自己的心快提到嗓子眼了。
“是同一人。”
“呵……”熙凤霎时呆愣在当场如石化了一般,心里反反复复重复着这些话:他竟是贾琏,竟是贾琏……竟然是贾琏救了她,贾琏竟然是太子的侍卫!曹公不是写贾琏只是捐了个同知,给他叔叔贾政帮着料理家务,怎么反倒成了太子的侍卫?这真的是红楼世界吗?
熙凤哪里知道,正是因她与原先的王熙凤不同,影响到了贾琏,导致他走上了与原著完全不同的道路。熙凤此时更想不到,她的一双小小翅膀,到最后竟能将警幻仙子的幻海情天都给毁了。
“凤儿意下如何?你叔叔已为你试探了他两番,着实不错。”贾琏对熙凤有意,就代表以后熙凤的日子会过的比较舒坦,这让林氏十分高兴。
熙凤此时心里乱糟糟的,不知该如何作答,顿了顿强自镇定心神:“婶子可否容凤儿思量两日?”
“当然可以,只是凤儿你须得明白,若是年前不能订下亲事,你可是要去选秀的。”王熙凤的父亲生前是个五品京官,王子腾如今又是京里的大红人,熙凤若不订亲就必须参加选秀。但熙凤也听说了,但凡比她年纪大些的王孙公子都已有正妻,有的连侧室都好几房了,即便未大婚,也都已指了婚,只等着成亲了。
熙凤没想到她最终还是要和贾琏拴在一块,心中有些烦躁,夜里也没睡好。到第二日下去,熙凤又想起林氏以前在紫藤萝花架中给她弄的那个秋千,便撇了丫鬟婆子想独自去坐会。
冬日里园中很是幽静,熙凤披着白狐皮的披风慢慢走着,她又是习武多年的,因此脚步十分轻巧,不仔细听根本发觉不到她。只她没想到,那秋千上已有人占了位置。不是别人,正是那害她失明的好哥哥王仁。
熙凤耳朵比旁人灵敏多倍,不用走近就能听到王仁和小厮再说什么。
“大爷,求您了,快些回去吧。要不待会先生去了见您没到,又要打奴才了。”小厮可怜巴巴道。
王仁冷哼,厉声道:“怕什么,待会先生要打你,我给你拦着。”
“可老爷哪里不好交代呀。”小厮又劝:“您还是赶紧回书房吧。”
“哼,叔叔,叔叔眼里就只有熙凤这个死丫头,什么时候关心过我?回金陵都这么久了,天天和婶子折腾给她找男人的事,什么时候管过我?我都十五了,也没见他们为我安排什么!连个丫头都不给我,呸,这是人过的日子吗!”
“大爷,求您快别说了,当心有人又把这话传到老爷和夫人耳朵里。”
“滚滚滚,身边有别人的时候爷不能说,现在这园子里连个人影都没有,爷还不能出口恶气了!你这个吃里扒外的东西!娘的,也不知道熙凤那个死丫头有什么好的,叔叔把他当眼珠一样宠!要不是有叔叔在,她算个屁!就凭她,哼,没爹没娘的玩意,还想嫁个青年才俊,要不是看叔叔的脸,谁稀罕娶她!我也是叔叔的侄子,怎么不见哪家的姑娘争破头要嫁我!真他娘的不公平,我呸!”
“大爷,大姑娘再怎么说也是您的亲妹妹不是,您怎能说她没爹没娘呢……”小厮小声道。
“爷还偏要说了,她根本就和我一样没爹没娘吗,怎么有叔叔宠着就觉得自己真变了凤凰似的?爷是她亲哥哥,这几年她可关心过我?可问过我好不好?哪次见了我给过我好脸?”王仁显然已忘了当年他是如何打熙凤的,愤愤道:“她还真觉得自己变凤凰了似的,叔叔给她挑个好男人她还拿乔,我呸!不就是仗着叔叔宠她吗!我就瞧不惯她那副嘴脸,真他娘的恶心人!整天在叔叔婶子跟前装的跟个猫似的,她其实就是个泼妇!天天耍剑吓唬谁呢,她就是欠打!”
“大爷,大爷……”小厮看到了远处一晃而过已消失了的白色披风一角,瞧着极像熙凤那件,连忙提醒王仁。
王仁却一甩手从秋千上下来,又恨恨踹了秋千两脚:“娘的,婶子什么都给她想到了,我呢,我呢!”
熙凤已回了倚芍院。听了王仁那番话一开始她有些生气,但仔细想想王仁说的也有道理。她能有今日,依仗的的确是叔叔婶子的宠爱。叔叔婶子疼她至极,她一个没爹没娘的姑娘家才有底气挑夫婿,叔叔婶子费心费力为她选了贾琏出来,想必这贾琏应是与原著中的不同了。熙凤不知道为什么他会有变化,反正这是好事。
她已满十三岁,若不订亲,明年就要选秀。而她选秀,万一中了就只能是给那些王孙公子做小,因她叔叔的关系,只怕不中的概率极小,这是熙凤最不愿的事情。她不是原来的王熙凤,贾琏也和原著中那个胡闹的人有很大不同,且对她有些情意,若她用心经营,贾琏未必不会待她更好。
而如果嫁给别人呢?再想想原著中那些男人,绝大多数都是油头粉面没什么出息,就知胡闹混日子,比如今上进的贾琏可差远了。且贾琏又救了她一次,想来秉性应是不错的。至于算计,哪家后宅能没有算计?似王家这般人口简单的,在这偌大的京城中可是独一份了,即便如此,苏姨娘怀孕的时候也没少闹腾,嫁到别家去难道她就能过的更舒心?
熙凤扪心自问,若她不知道救她的公子就是贾琏,她愿意嫁嘛?至少不排斥。
兜兜转转一圈子,最终还是贾琏,或许这就是缘分,逃不开挣不脱,就算她今日不嫁,只怕将来也会出现各种转折导致她最后还是嫁给贾琏。既如此,那就嫁吧。思虑一番,熙凤便直接去找她婶子。
林氏一听就乐了,赶紧派人去请王子腾,随即就给贾赦贾琏传话,两家商量着在年前订了亲事。
腊月二十五,这是熙凤与贾琏订亲的日子。合八字的结果林氏已经给她看了,说是极佳。林氏笑道:“去潭明寺那日,我给你求了个姻缘签,大师看了也说极好。”
熙凤浅笑,虽不大信这些东西,但也觉得是个好兆头。
她订了亲,王佑、宜姝宜婧、宝钗、薛蟠、秦姨娘等人都赶紧道喜。可巧没几日林婳一家也到了,林婳的父亲林泽腊月初被太子召回京述职,被太子留在京做了户部尚书,林婳一家子便紧赶慢赶搬来了。只还是没赶上熙凤订亲的好日子,令林婳大呼可惜。过了年,得了消息的扬州林老太太和林如海一家也派人送了贺礼来。
自熙凤订了亲,林氏便忙着给她准备嫁妆,偏偏还都不让熙凤自己参与。熙凤有心做生意,林氏便把城内的铺子给了熙凤三家,可又觉得位置都还不够好,后又派人花了两万七千两银子,在朱雀大街中心地带盘下一家上下三层后面还连着一个大院子的铺子给熙凤。正当林氏思量着要从熙凤娘亲留下的嫁妆里挑出哪些来给熙凤时,却听到下人说王仁十分不愤,意欲将他们母亲的所有嫁妆全都留着一点也不给熙凤。
林氏思量一番,与王子腾一商量,他们大嫂的嫁妆便全给王仁,熙凤的嫁妆全由林氏另外置办,省得以后王仁说三道地给熙凤添堵。林氏是打定主意要给熙凤一份丰厚嫁妆的,隔三差五就去各个库里挑拣东西,挑出来珠宝首饰,精巧玩意无数,还有两架极其漂亮的屏风,平日林氏都舍不得摆,也被林氏给了熙凤一架。单这些林氏仍觉不够,又给熙凤添了两个二百亩的庄子,后听说京城也发现了几处不错的温泉上,自家修温泉庄子不说,还给熙凤也修了一座准备给她陪嫁。
熙凤因从不过问嫁妆的事,丝毫不知道林氏究竟给她准备了什么。若她知道,许多东西定然是不愿要的,熙凤本以为就算她婶子再疼她,左不过应是和别家姑娘出嫁差不多的东西罢了,谁知她婶子竟是把她当亲闺女疼的。偏偏王家经过几代人的积累,用财大气粗来形容完全不过分。
林氏准备了这些后又打算起家居,看了许多家却都觉得不好。薛家太太因感念于熙凤与王佑教导薛蟠有功,因而主动找林氏:“不就是些木料吗,嫂子有什么好愁的,我们铺子里多的是,嫂子尽管去选,全当是我给凤丫头添箱了。”自薛蟠的父亲不在后,薛家太太便是名副其实的掌权人,此时十分豪气。
“这哪能行,该算多少就算多少,姑太太若是这般说我可不去了。”林氏笑道。
薛家如今如今一家子都住在王府,听了这话如何肯依,最终还是林氏败下阵来,给熙凤做家具的木料,薛家出了大半,后薛家太太又给熙凤添箱,样样都是精品。
林氏给熙凤准备嫁妆的时候,熙凤则在发愁嫁衣及绣品。她从未碰过针线,绣品是无论如何也做不来的。如今开始学,只觉手里的针比剑还中,日日苦不堪言。
林氏得知后哭笑不得:“原以为凤儿学什么都快,不成想却被女红难住了,罢罢罢,不做就是了,全让丫鬟代劳。”
“但嬷嬷必须得有几样东西是姑娘家亲手做的……”熙凤心底很讨厌这个习俗。
林氏心疼得给她手指头上被针扎破的地方上药:“那又如何,我们家凤儿眼睛不好,不能做针线活。难道要为了几件绣品逼你?”熙凤巴不得这么个结果,笑着应了,自此告别针线,好在她身边的大丫鬟喜儿针线活做的极好,全替她做了。
半年的时间,林氏便将熙凤的嫁妆准备好了。这时也从传来了林婳选秀进了复选后,被太子和太子妃看重,选作他们的嫡长子祈晖的继妃。熙凤赶紧跟着林氏准备一番去贺喜,她与林婳是最好的朋友,为她高兴却也有些心疼。祈晖先前还娶过一个,只可惜大婚半年刚刚有孕就没了。林婳给太子的嫡长子做继妻,以后定有许多难处。
且说林氏与王子腾的意思是再留熙凤一年,等她十五岁了再出嫁。却不想老皇帝忽地病又加重了。沈凌与众太医忙活了十多天才堪堪稳住他的病情,老皇帝醒来后第一件事就是问沈凌他还能活多久。沈凌的确是个刻板人,老皇帝如此问,他便实话实话:“或许还有半年。”
已病了两年多的皇帝情绪竟没有太多波动,挣扎着起身后下了他这辈子最后一道口谕:“命钦天监速速选个好日子,趁着朕还能动弹,朕要亲眼看老七坐上皇位。”
众大臣立马明白,皇帝这是要亲自为太子加冕,退位做太上皇了。
文武百官都是人精,很快猜出来老皇帝这是快到日子了,家里但凡有订了亲的子女的,都赶紧办婚礼,不然皇帝一死,得守孝三年。王家自然也不例外,熙凤没想到,她才订婚不到十个月就要嫁人了。
一直到林氏笑眯眯将她亲自画了图样子命绣娘和匠人做出来的嫁衣和凤冠给熙凤让她试嫁衣,熙凤还有些反应不过来,她这辈子才十四岁,竟然就要出嫁了。不过话说回来,婶子给她设计的嫁衣,真漂亮!这款式在大齐朝应是独一份,那点翠凤冠也很漂亮,后面悬着的红宝石亦是上上品。让人看了就有想试一试的冲动。熙凤又想起以前婶子给她画的各种首饰的图样子让匠人去做,个个都很漂亮,她婶子竟有做服装设计和首饰设计的天份。
“别光瞧了,快试一试,万一哪儿不合适,现在让人改还来得及。”林氏笑道。
熙凤没穿过这么繁琐的衣裳,没有嬷嬷帮忙还真不行,戴穿戴完成后,按林氏的要求在屋里走了一圈,丫鬟婆子个个眼中冒光,她们家姑娘,怎一个漂亮了得。林氏大概是高兴坏了,走过来揽过熙凤:“我的凤儿长大了,长大了……”说着说着竟哭了。
她一掉眼泪,熙凤眼圈也红了,明明没到出嫁的日子,心里竟觉得很闪的慌。再想想前世的父母、姥姥和这世的叔叔婶子,泪珠子就止不住往外冒。两世为人,除了姥姥去世,她从没哭的这样厉害。
丫鬟婆子赶紧来劝,好大一会娘俩才止了泪。
“对了凤儿,你可想好了要带那几个丫鬟做陪嫁?”林氏止了泪亲自帮熙凤往下拆首饰换衣服。
熙凤看了看都在屋里的四个大丫鬟:“你们谁愿意跟我走?”
“奴婢愿意。”青儿、翠儿、喜儿、平儿没有丝毫迟疑。
熙凤想了想,有些话还是直说的好:“给我做陪嫁,可不是为通房姨娘做准备的,你们可还愿意。”
四个丫头看向熙凤,又想了想,复又跪下:“奴婢愿意。”
熙凤笑道:“你们既如此,我也不会亏待你们,以后等你们都大了,定要给你们做个好媒。”
“倒是我也给你们都添一份嫁妆,你们好好伺候姑娘,王家也不会亏待你们,更不会亏待你们的父母兄弟。”林氏笑道。四个丫鬟赶紧又跪下谢恩。
十月初二,是熙凤出嫁的日子。这一日天气很好,虽有冷风间或吹着,但碧空如洗,白云朵朵。
还未到卯时熙凤就已被嬷嬷唤起身,迷迷糊糊间任由众人折腾,一直到林氏过来让她抓紧时间吃点东西垫垫肚子,熙凤才清醒一些。待她上好妆梳好头出嫁的吉时已快到了。薛家太太、林家夫人等女眷都过来倚芍院给熙凤和林氏道喜。
许是试嫁衣那日哭得很了,这一日熙凤与林氏都只掉了几滴泪就很快止住了。而后听着吉时到了,林氏便领着熙凤行至王府正堂,众夫人都簇拥在一侧,嬷嬷也捧着红盖头跟在后头。宝钗、宜姝宜婧三人则牵着手不远不近的跟着,眼睛紧紧盯着熙凤,虽不舍得,却都已经哭过好几回了,今日到乖巧的很。
熙凤以为她家叔叔是个铮铮铁骨的汉子,没想到她叔叔却在看到她跟着婶子跨进正堂的一瞬间就开始掉眼泪。
众人都惊得不得了,王子腾怎就哭成这样了?他们也不是没加过女儿,虽然舍不得,但也没像王子腾似的眼泪哗哗的止不住呀。
果然,护犊子这话不是白说的。众人心中虽略鄙视王子腾这般儿女情长,却还是忍不住佩服,抡起护犊子,怕谁也比不过这位了。
熙凤想去安慰叔叔几句,他叔叔一看她往身边走,竟冲她摆手而后转身,自己用手捂住眼睛。
先前林氏问他:“凤儿出嫁的时候老爷您会不会哭?”那时候王子腾还喜滋滋说:“嫁侄女是大喜事,我为何要哭?”结果今日,他都哭成整个长安城的笑话了,连后来太子见了他都打趣几句。
王子腾好不容易在吉时之前止了泪,亲手给熙凤盖上缀着珍珠的红盖头。
王佑过来,正正神色蹲下身,轻声道:“姐,弟弟背你上花轿。”熙凤趴到他背上,被这不是亲兄弟却胜似亲兄弟的堂弟背上了花轿。王佑本以为自己不会哭,但没想到背着熙凤刚卖出大门门槛,却又许多泪珠子嗒嗒地滴在他脖颈上,眼圈一下就红了。
“姐姐莫哭,佑儿一辈子都是你的好弟弟,他若欺负你,佑儿饶不了他。”王佑用只有两个人听得到的声音轻声安慰。他心里有许多不舍,可偏偏说不出那些舍不得的话,话到嘴边竟变成了要教训姐夫的话来。
贾琏与众人道别后本该直接跟在王佑与熙凤出来,却在大门口被王子腾拉了一把:“往后你若不好好待我家凤儿,我定不会饶了你。”贾琏连忙正色回话:“请世叔放心,贾琏会真心待她。”