66.心狠
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在场的下人几乎都是常姨娘多年把持林府内宅培养的忠心下人,林府多年无夫人,一直由她掌握大权,就连从前的开销,都是靠她的嫁妆得来,再有林正则的宠爱,常姨娘在林府当中说一不二,更是只手遮天。
若是其他府邸怎可能发生姨娘命令下人责罚嫡女的事情,可林府情况不同,蕙娘孱弱,她曾经独自在林府时都被常姨娘“软禁”在南院,几乎差点被故意折磨病死,林琅身边除了带来的杏儿和平叔,培养不出心腹,常姨娘是林府的女主人这个认知已经多年来在下人心中根深蒂固,哪里是刚来了几个月的林琅能够动摇的。
一群男人围住了林琅,虽说不上高大强壮,但到底是男人,手上的力气不小,他们到底顾忌着林琅的身份,只伸手去抓杏儿。
若是杏儿真让他们拉走打五十大板,怕是命早没了,林琅怎能眼睁睁地看杏儿死,她一遍喝令众人,一边又在努力思考。
她的目光转向常姨娘,常姨娘眉飞色舞的狞笑,简直是开怀极了。
可林琅的注意力却被桌上的锋利长剪刀吸引了,事到如今,只能撕破脸了。
她正要去夺桌上的剪刀,却听到门外有马的长嘶鸣叫,伴随着人的高呼,是平叔的叫喊声:“哎呀,毛豆你跟着我干什么,一会儿再给你吃,怎么还跑过来了——”
他骂骂咧咧的训着,被追着跑入院中,平叔手里还拿着一个篮子,里面装满了嫩草,众人被他突如其来的闯入一惊停了动作,待平叔看到自家小姐和杏儿被一群人围住时,登时脸都黑了,“你们在做什么!”
平叔为人大大咧咧,年纪又大,但他最为忠心护主,谁敢伤他家夫人小姐,他就能豁出老命!
他自然打不过这群年轻力壮的男人,可嘴里哇啦啦的喊着又直冲过去的气势竟一时震住了众人,让他闯进屋子,将杏儿又从那群人手里抢了回来。
“大胆,你这刁奴竟敢擅闯进来,一起拖下去打板子!”常姨娘怒容满面,本来该顺利进行的计划屡生阻碍。
林琅没放过时机,高喊一声:“毛豆!”
毛豆听到自家主人的交换,欢悦的叫了一声,直接奔进屋子,这么个大黑马闯进来可不是玩的,不仅惊到了众人,连常姨娘脸色都白了,站起身直往后退,生怕被伤了。
林琅趁此机会,拉着平叔杏儿出了屋子,刚迈到院中,常姨娘急促又不甘的叫声响起:“去、去追!一群没用的东西,一匹畜生罢了,又不是豺狼虎豹,怕什么,给我将它套住!”
下人们拿出绳索去套毛豆,刚圈到它的脖子,毛豆大脑袋一低头,情绪瞬间高涨,一个起身就将套绳索的人拉到在地!
毛豆曾在不崀山的山寨被毁后独自流浪过好一段时日,期间农夫村民猎户都想抓踏,遇到最厉害的一伙人就是专门用绳子套它的脖子,再骑到它身上,它曾吃过不少苦,因此一见有陌生人套它的脖子立刻暴怒大叫,跟疯了一样左右晃头,还是林琅胆子大将绳子从它脖子上拽了下来,然后它就听到自己的主人指着那群要套它的坏人大喊:“毛豆,踹!”
它听出主人命令的语气,立刻上前,飞出一蹄!
刚刚套它的男人就被它大力踹飞了出去,落到三四米远处,众人又惊又怒。
常姨娘更是不住的高喝,连刀子都让他们拿出来,她是不怕趁乱上了林琅一行人的,只要不闹出人命来,她是什么都不怕的。
可毛豆哪里是普通温驯的家养马,它可是连狼都踢死过的,别人凶,它更怒,擅长跳跃奔跑的游风都躲不过它的神蹄,何况这几个手脚不快的下人了。
在毛豆连着踹倒五个人后,林琅喝止了它。
她昂起一张小脸,倨傲的望着一脸雪白的常姨娘:“常姨娘,待父亲回来,我自会去找他说明今日之事,林琅先行离开,你不必送了。”
常姨娘捂着胸口,呼呼的喘气,显然是被暴躁发狂的毛豆吓到了,若不是旁边两个丫鬟的搀扶,怕是已经坐倒在地,饶是如此,她仍是恨恨的斥道:“你、你好大的胆子,毫无尊卑上下,竟敢在我的院中大闹……”
没等她说完,林琅勾起唇角,露出一个讽刺又带着得色的笑,打断了常姨娘:“尊卑上下?真论起来,我是林府的嫡女,你一个小小姨娘和我轮尊卑,真是不怕让人笑掉了牙。”
常姨娘脸色一白,立刻咬紧了牙,连眼睛都悠悠泛红,显然是林琅这句话说到了她的痛处!
没错,这么多年来,她一直以林府的女主人自称,可蕙娘一回来,再孱弱无能,她也是占了夫人正位,自己是庶,生的孩子也是庶,只要蕙娘在,她永远都改变不了身份。
总算见常姨娘咬牙切实的气结不语,林琅也觉得暗暗出了一口恶气。
她大摇大摆的牵着毛豆向前,众人立刻分开一条路,看着林琅一行人离开北院。
即使是常姨娘的心腹都不禁在心底嘀咕,这林琅真不是个好对付的,连跋扈泼辣的常姨娘都没能制住她,竟然是个这么狠的硬角色,就看晚上老爷的决定,就知道林府的风是往哪个院子里吹了。
黄管家凑到常姨娘面前,低声问:“姨娘,若是老爷回来……”
“按原来说的做,”常姨娘的眼底迸裂出怨恨的阴毒来,低低的说道:“她还真以为老爷会向着她。”
丫鬟扶着她坐回屋子,常姨娘抓住剪刀,丫鬟奉上布匹,可常姨娘这次没有剪布泄恨,而是若有所思的望着泛着冷光的剪刀。
她突然高高的举起剪刀,眼瞳汇成一个尖,紧盯着自己的胳膊,丫鬟们顿时尖叫出声,“姨娘——”
***
林琅一行人匆匆往南院走,中间林琅问平叔:“平叔你怎的会突然过来?”
平叔叹着说:“是夫人知道你们被常姨娘叫了过去不放心,让我过来看看,我正喂毛豆呢,这心眼子都是吃的家伙不知闻着味就过来了,”他庆幸的说了声:“好在毛豆来了,否则今日真是难逃一劫,不过,到底是发生何事,常姨娘怎会突然要抓小姐你呢?”
林琅沉着脸:“此事复杂,回去再说。”
等回了南院,蕙娘见他们回来顿时松了一口气,“蓁蓁,你回来了。”她观察到林琅他们脸色都不太好,有些忧愁的问:“怎么了?常姨娘没做什么吧?”
她小心翼翼又有些心虚的眼神令林琅心中一咯噔,“娘,常姨娘派人搜了我的屋子是吗?”
蕙娘一怔,嗓子像被人捏住了,一时竟没开口说话,直到林琅又问了一遍,蕙娘才低着头颤颤说道:“那、那是常姨娘的人?”
“那丫鬟说是蓁蓁要拿东西,杏儿走不开,就来叫她拿东西过去的,我、我早上不是瞧见杏儿放东西,就拿给他们了,难道、不是吗?”她局促不安的反问了一句。
林琅只觉得一口气卡在胸口,憋得她脑子都发晕了,苦涩微微一叹,哪里还能回答蕙娘。
连杏儿都忍不住开口说:“夫人,除了我之外,小姐让哪个下人进过她的屋子,若真是小姐想要什么,也会是我来拿,怎会遣一个陌生丫鬟过来呢,您太大意了。”
蕙娘也知自己做错,急忙问道:“啊?她不是?那到底怎么了,蓁蓁你说话啊!”
杏儿见林琅神色郁沉,便替她说:“常姨娘诬陷小姐偷银库的钱,现在拿着从我们屋子带走的钱银说是赃物,刚才若不是平叔带了毛豆,如今小姐已经被关起来了。”
蕙娘蓦地心惊,手足无措的问道:“那、那怎么办啊,她这是故意的啊,我们清清白白的人家,从没拿过人一针一线,她怎能说我们偷钱,”她突然想起什么,抓着林琅的手:“那包里是什么娘也不知道啊,对了,钱是怎么来的?”
林琅深深的吐出一口气,只觉得身上的压力更加深重,“之前我让娘教我绣云绣的针脚你还记得吗?”
蕙娘呐呐点头。
“是我绣了东西,让杏儿拿出去卖了钱,今日早上她刚刚拿回店铺老板给的银两,怕就被常姨娘给盯上了,”林琅疲惫的扯出一个笑,其实不过是弯了下唇角,一闪而逝,“想来也是,杏儿这几个月独自出门怕早被有心人留意到了,再细心观察下我们院里的花销不免有了疑心,再加上今日看到杏儿手上的包袱,施计一番,结合情势来看,她等近日这个时机怕是很久了。”
蕙娘也不是傻的,结合林琅和杏儿的话顿时明白自己是被人利用了,她心中难受,顿时流下泪来:“是娘的错,不该轻信了人……”
蕙娘一哭,林琅再郁闷难过,也只能提起精神安慰她,林琅也不是不懂蕙娘本就是性子纯善单纯,特别容易相信别人,否则在渝镇时不会被王氏那样欺骗,又身为夫人成为如今的地位,可明白是一回事,心中沮丧也是真的,她按住蕙娘的手安慰道:“娘你眼睛不好,千万别哭,也是我不该瞒着你,若是提前和你说了,也不至于你一点防备都没有,你别自责,好在你叫了平叔来,常姨娘到底没把我怎么样,等父亲回来,我自会向他言明真相。”
“对对,你父亲,”提起林正则蕙娘来了精神,她紧紧的抓住林琅的手,激动极了,“你父亲一定会帮你的,他那么疼你,送你的东西都那样好,肯定会相信你的,你记得说话要软和些,别和常姨娘硬碰硬。”
直到现在,蕙娘还在劝林琅缩头,在常姨娘面前伏低屈颜,她被常姨娘狠辣的手段吓坏了,可她还是不懂,就算林琅什么也不做,只要她在的一天,常姨娘永远不会容下她,何况是林琅了。
至于林正则,林琅眼眸垂下,他这次会不会站到自己身边,她一时还真无法确定,毕竟这次常姨娘是准备充足,自己又将她彻底得罪了,怎会轻易罢休。
母亲还念着几个月前他送的东西,只想着他一点好就满足了,她不会被这些蒙了眼,晚上,怕又是一战。
***
林琅在心中长长的叹了一声,好声好气的将蕙娘劝了回去,蕙娘一心觉得林正则会帮着林琅,心底的负罪感少了许多,也不再提心吊胆了,等到林琅和杏儿回了屋中,果然看到柜子打开,里面被人翻了一遍,连林琅藏在地下的包袱都被翻出来了。
那里面没什么值钱的东西,除了两本书和一件裙尾有损的云绣裙之外,称得上值钱的只有一个精致的小盒子。
林琅将盒子放到手里,默默摩梭了几下,并没有打开。
杏儿脸色惊惧未定,刚刚在蕙娘面前还可以掩饰着,到屋子只有两人时她语气顿时急切起来:“小姐,该怎么办,老爷会帮我们吗?”
“我不知道。”林琅让杏儿坐下,好好休息一下精神,“两害相较取其轻,只能把事情如实告诉他了。”
杏儿沉默半晌,喃喃说道:“好在他们只找到了这二百两,之前的钱银平叔都埋到毛豆的马厩里,他们该是不知道,就算损失也只是一部分。”
她最庆幸的是这点吗?
林琅有点意外,若是从前,杏儿最担忧的就是自身安危,如今竟然先想到他们存的钱,林琅发现杏儿改变,有点感动,终于也不再一直沮丧了,她调笑道:“你个财迷,现在还惦记着钱。”
杏儿眼睛一瞪,理直气壮极了:“那可都是我和小姐一针一线赚来的,小姐你没和店铺的老板娘打过交道,她可是长袖善舞极了,我每每和她交锋都要提起十二万分的精神才能将价钱谈好,这可比绣东西还难,这没了二百两我都肉疼死了,比刚才那群人抓我还痛呢。”
“来我看看,”林琅轻轻抓住杏儿的手,将衣袖往上一掀,她雪白的胳膊上都被抓的青紫了,林琅一阵心疼,拿出药膏给杏儿抹上,“你放心吧,晚上就算豁出我自己,也不会让常姨娘的人再动你。”
“小姐,我没事的。”杏儿展颜一笑,“从前我也挨过打,给我抹药的小姐是头一个,能遇上小姐,已经我人生之幸,这点小疼算什么呢。”
林府虎狼环绕,蕙娘帮不上忙,平叔不善计谋,林怀瑾远水解不了近火,唯有杏儿体贴周到,又能事事通达,林琅想象不到,若是没有杏儿,自己在林府该是何等艰难,她嫣然一笑:“我何尝不是呢。”
林琅目光沉静温柔,长发落到腮边,美如画中人,杏儿觉得自己要是个男人,被小姐这么照顾,肯定要沦陷下去。
自从知道崔公子是端王后,杏儿也觉得此人离他们太过遥远,可如今却突然觉得,她家小姐这样好,端王心底肯定也是喜欢着的。
“小姐,你若真喜欢端王殿下,别轻易放弃,我觉得小姐一定能迷住他,弄得他神魂颠倒就更好了。”
林琅乍然听到杏儿提起沈连卿,心口猛然一跳,急匆匆地的收拾好药膏,侧过脸掩饰道:“好端端的,提他做什么。”
“我是讲真的,小姐,他不是跟你说过,他只让你在他的府中待过么,这不是意味着你对他而言,是和别人不同的吗?”
“你别瞎说,”林琅的目光又落到那精致的盒子上,声音有点飘渺:“他是皇亲国戚,堂堂端王,怎会和我有何牵连,何况你忘了,公主殿下都心系于他,我又算的了什么呢。”
杏儿自然也想起来了,嘴唇一抿,也不知该说些什么了。
***
等到晚间,果然有人来请林琅到林正则的主院去。
林琅犹豫片刻,将盒子打开,怔怔望着里面躺着的柳叶,动作轻柔的将柳叶放到香囊中带在身上,她在心底念了一句:希望能给自己带来一些好运吧。
去往主院的路上,林府不少下人向林琅投来惊异好奇的目光,其中不乏幸灾乐祸,也有一些年老的仆人神色微忧。
直到她走到林正则的屋前,轻声道:“父亲,林琅求见。”
“进来。”
林琅刚进入屋子,便看到了坐在一旁的常姨娘,她娇小的身子微微佝偻,低着脑袋更是看不清神色,只是看这情形,怕是常姨娘已将下午之事添油加醋的说完了。
林正则背对着他们,听到声响转过头来,他浓眉微拧,满脸怒然的喝道:“跪下!给你姨娘认错!”
林琅顺从跪下,却是对着林正则,她抿着红唇,仍是桀骜不驯的强硬模样,“女儿有错,但并非是对常姨娘。”
“你还敢强辩,”林正则重重的拍了一下桌子,“你若是钱银不够花,找我便是,竟然起了偷盗之心,这也就罢了,你姨娘顾全你的颜面,都想帮你瞒着我,你却不思悔改,竟起了伤人之心!”他走到常姨娘面前,拉过她的右手,掀开衣袖,露出里面绑着的伤口,“你竟然将你姨娘伤成这样,原来为父只以为你在乡下骄纵惯了,没想到你如此狠心,真是令人羞愤!我林家怎么会有你这样的孩子!”
常姨娘拽着林正则的袖子,带着哭腔的嗓音低低哼着:“夫君你别动这样的大气,蓁蓁她也不是故意的。”
林琅瞳孔一缩,脸上血色尽褪,她没料到常姨娘狠到这种程度,为了设计自己连自己都能伤,怪不得母亲怕她怕成这样,这人别人狠毒,对自己也能下的了手,果然是阴毒至极。
林琅自然不会认这莫须有的罪名,她直起脖子:“常姨娘如何伤的,女儿不知,至于偷盗钱银,更是从未做过!”
林正则动了真气,喝道:“你到如今还执迷不悟!看来是要动用家法了——”
“父亲若不信我,那女儿只能以死明志!”林琅极快的对身后的杏儿招了下手,立刻身形一动,直冲向屋内的柱子,竟要要寻死!
林正则被常姨娘撩的满心怒气也全部化作惊呼,连常姨娘作伪的哭泣都停住了,好在即将撞上的时候杏儿扑了上去,将林琅重重扑在地上,没能令她撞到柱子。
杏儿也被林琅突如其来的动作吓到了,顿时哭出声:“小姐你这是做什么,你若是死了这诬赖的罪名不就跟了你一世了嘛,”她又跪倒在林正则面前,“老爷,你也不听听我们的解释上来就要发落小姐,您就是再气,也要听完我们的话再罚啊。”
林正则没想到林琅的性子竟然如此刚烈,这人要是真死了,别说林怀瑾会恨死他,自己的名声也会受损,他立刻将她从地上扶起来,语气也变柔了:“你这孩子怎的气性这样大,好好好,爹爹听你说,你可别吓爹爹。”
林琅抽噎了两下,“那钱、是我卖了母亲的云绣枕面得来的,父亲若不信我,我可以让杏儿带着您去店铺问,一笔一笔绝对不差,其实,我本来想等父亲生辰,用这笔钱给父亲买些像样的礼物,可常姨娘今日突然说是钱库没钱,抢走我的钱说是我拿的——”
她抬起头来,目光灼灼的望向林正则:“父亲,钱库是被锁着的,钥匙只有常姨娘有,我没有钥匙如何偷得,若父亲不信我,大可以拿出账本一一核对,我身正不怕被查,请父亲明鉴!”
说着她又跪了下来,语气强硬,可表情又十分委屈,一下子令林正则进退两难。
“这,那就叫黄管家过来——”
“夫君,”常姨娘有点急了,查账本可不行,这么多年来她私下也藏了不少私钱,若是露了陷可就糟了,“刚刚丫鬟和我说了,确实是黄管家不小心查错的帐,是之前的店里的钱没算上,正好是二百两,也是我多心,怕真是冤了蓁蓁。”
“哎,可你方才?”林正则转头看向常姨娘,不悦之色浮上脸庞。
“这也是丫鬟刚刚告诉我的,也是黄管家大意了。”
林正则默默看了常姨娘一眼,瞧的她有点心虚,只是她装作胳膊疼,林正则到底不忍,他上前扶起林琅:“看来是一场误会,说开就好了。”
“这样,二百两还给你,也不必给我准备什么礼物了,你能归家就是给父亲最好的礼物。”
“常姨娘冤我偷钱,又说我蓄意伤她,父亲竟要这样揭过去吗?”
林正则被这样喝问很是不悦,但到底常姨娘自己反嘴,如今林琅不依不饶也是应该,“这样,黄管家犯错,罢了他的管家之职。”
黄管家是常姨娘身边的老人了,她不得不求情,“老爷,黄管家毕竟是府中的老人了。”
“你闭嘴!”林正则难得喝止了常姨娘,这是许多年来从未有过的,连常姨娘自己都呆愣了。
林正则自己的也是一肚子火,常姨娘来自己这里哭哭啼啼了许久,他本动了真气想惩罚林琅,结果林琅差点寻死,吓得他根本不敢惩罚,要知道他如今可还指着林怀瑾举荐的职位,若是让他知道林琅出了事,以他那个强硬性格哪里能轻言罢休,他可还记得年初林怀瑾为了林琅差点将他拉下火炮房的职位呢。
他的确心疼常姨娘,可林琅不过一番话过去,常姨娘就一改前言,竟开始为林琅辩白起来,其中缘由,林正则一想则通,他愿意宠她,但被当成傻子用,意义就不同了。
“你将银库的钥匙拿来给我保存,也好以后以防再出这等误会,明日早上召集全府,将此事通告下去,不可影响蓁蓁的名声,更不能让别人传什么闲话!”
“蓁蓁,以后你们院里的例银多增一倍,”他瞧着跪在身边的杏儿,啧了一声,“看你身边就这么一个丫鬟多不好,你自己挑几个人到院子里,若谁再敢擅自以下犯上,你不必客气!”
林琅没料到林正则这次竟为自己打算起来,神色一缓:“多谢父亲为我主持公道。”
“不过你那个卖绣品的事情不准再做,若是让外人知道我的女儿竟以此赚钱,我的颜面何存,近日你不准再出门。”
这已经是最好的结果了,林琅颔首:“是,父亲。”
直到林琅离开,常姨娘依旧保持着呆愣的神色,林正则的那一吼,怕是给她莫大的震惊。
***
回去的路上,杏儿心有余悸,对林琅道:“好在老爷这次帮我们了。”
林琅冷笑一声:“你真觉得他是帮我们?”
杏儿一愣:“不是吗?老爷钱也还我们了,还让我们选人入院子,不怕常姨娘……”她突然顿住,也明白了些什么。
“是啊,可你细想,这次,最大的赢家却是他。”
如此一来,本来掌握林府内宅地位的常姨娘钱权都被卸了一半,竟全归林正则了。
他,才是真正的狠呢。
在场的下人几乎都是常姨娘多年把持林府内宅培养的忠心下人,林府多年无夫人,一直由她掌握大权,就连从前的开销,都是靠她的嫁妆得来,再有林正则的宠爱,常姨娘在林府当中说一不二,更是只手遮天。
若是其他府邸怎可能发生姨娘命令下人责罚嫡女的事情,可林府情况不同,蕙娘孱弱,她曾经独自在林府时都被常姨娘“软禁”在南院,几乎差点被故意折磨病死,林琅身边除了带来的杏儿和平叔,培养不出心腹,常姨娘是林府的女主人这个认知已经多年来在下人心中根深蒂固,哪里是刚来了几个月的林琅能够动摇的。
一群男人围住了林琅,虽说不上高大强壮,但到底是男人,手上的力气不小,他们到底顾忌着林琅的身份,只伸手去抓杏儿。
若是杏儿真让他们拉走打五十大板,怕是命早没了,林琅怎能眼睁睁地看杏儿死,她一遍喝令众人,一边又在努力思考。
她的目光转向常姨娘,常姨娘眉飞色舞的狞笑,简直是开怀极了。
可林琅的注意力却被桌上的锋利长剪刀吸引了,事到如今,只能撕破脸了。
她正要去夺桌上的剪刀,却听到门外有马的长嘶鸣叫,伴随着人的高呼,是平叔的叫喊声:“哎呀,毛豆你跟着我干什么,一会儿再给你吃,怎么还跑过来了——”
他骂骂咧咧的训着,被追着跑入院中,平叔手里还拿着一个篮子,里面装满了嫩草,众人被他突如其来的闯入一惊停了动作,待平叔看到自家小姐和杏儿被一群人围住时,登时脸都黑了,“你们在做什么!”
平叔为人大大咧咧,年纪又大,但他最为忠心护主,谁敢伤他家夫人小姐,他就能豁出老命!
他自然打不过这群年轻力壮的男人,可嘴里哇啦啦的喊着又直冲过去的气势竟一时震住了众人,让他闯进屋子,将杏儿又从那群人手里抢了回来。
“大胆,你这刁奴竟敢擅闯进来,一起拖下去打板子!”常姨娘怒容满面,本来该顺利进行的计划屡生阻碍。
林琅没放过时机,高喊一声:“毛豆!”
毛豆听到自家主人的交换,欢悦的叫了一声,直接奔进屋子,这么个大黑马闯进来可不是玩的,不仅惊到了众人,连常姨娘脸色都白了,站起身直往后退,生怕被伤了。
林琅趁此机会,拉着平叔杏儿出了屋子,刚迈到院中,常姨娘急促又不甘的叫声响起:“去、去追!一群没用的东西,一匹畜生罢了,又不是豺狼虎豹,怕什么,给我将它套住!”
下人们拿出绳索去套毛豆,刚圈到它的脖子,毛豆大脑袋一低头,情绪瞬间高涨,一个起身就将套绳索的人拉到在地!
毛豆曾在不崀山的山寨被毁后独自流浪过好一段时日,期间农夫村民猎户都想抓踏,遇到最厉害的一伙人就是专门用绳子套它的脖子,再骑到它身上,它曾吃过不少苦,因此一见有陌生人套它的脖子立刻暴怒大叫,跟疯了一样左右晃头,还是林琅胆子大将绳子从它脖子上拽了下来,然后它就听到自己的主人指着那群要套它的坏人大喊:“毛豆,踹!”
它听出主人命令的语气,立刻上前,飞出一蹄!
刚刚套它的男人就被它大力踹飞了出去,落到三四米远处,众人又惊又怒。
常姨娘更是不住的高喝,连刀子都让他们拿出来,她是不怕趁乱上了林琅一行人的,只要不闹出人命来,她是什么都不怕的。
可毛豆哪里是普通温驯的家养马,它可是连狼都踢死过的,别人凶,它更怒,擅长跳跃奔跑的游风都躲不过它的神蹄,何况这几个手脚不快的下人了。
在毛豆连着踹倒五个人后,林琅喝止了它。
她昂起一张小脸,倨傲的望着一脸雪白的常姨娘:“常姨娘,待父亲回来,我自会去找他说明今日之事,林琅先行离开,你不必送了。”
常姨娘捂着胸口,呼呼的喘气,显然是被暴躁发狂的毛豆吓到了,若不是旁边两个丫鬟的搀扶,怕是已经坐倒在地,饶是如此,她仍是恨恨的斥道:“你、你好大的胆子,毫无尊卑上下,竟敢在我的院中大闹……”
没等她说完,林琅勾起唇角,露出一个讽刺又带着得色的笑,打断了常姨娘:“尊卑上下?真论起来,我是林府的嫡女,你一个小小姨娘和我轮尊卑,真是不怕让人笑掉了牙。”
常姨娘脸色一白,立刻咬紧了牙,连眼睛都悠悠泛红,显然是林琅这句话说到了她的痛处!
没错,这么多年来,她一直以林府的女主人自称,可蕙娘一回来,再孱弱无能,她也是占了夫人正位,自己是庶,生的孩子也是庶,只要蕙娘在,她永远都改变不了身份。
总算见常姨娘咬牙切实的气结不语,林琅也觉得暗暗出了一口恶气。
她大摇大摆的牵着毛豆向前,众人立刻分开一条路,看着林琅一行人离开北院。
即使是常姨娘的心腹都不禁在心底嘀咕,这林琅真不是个好对付的,连跋扈泼辣的常姨娘都没能制住她,竟然是个这么狠的硬角色,就看晚上老爷的决定,就知道林府的风是往哪个院子里吹了。
黄管家凑到常姨娘面前,低声问:“姨娘,若是老爷回来……”
“按原来说的做,”常姨娘的眼底迸裂出怨恨的阴毒来,低低的说道:“她还真以为老爷会向着她。”
丫鬟扶着她坐回屋子,常姨娘抓住剪刀,丫鬟奉上布匹,可常姨娘这次没有剪布泄恨,而是若有所思的望着泛着冷光的剪刀。
她突然高高的举起剪刀,眼瞳汇成一个尖,紧盯着自己的胳膊,丫鬟们顿时尖叫出声,“姨娘——”
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林琅一行人匆匆往南院走,中间林琅问平叔:“平叔你怎的会突然过来?”
平叔叹着说:“是夫人知道你们被常姨娘叫了过去不放心,让我过来看看,我正喂毛豆呢,这心眼子都是吃的家伙不知闻着味就过来了,”他庆幸的说了声:“好在毛豆来了,否则今日真是难逃一劫,不过,到底是发生何事,常姨娘怎会突然要抓小姐你呢?”
林琅沉着脸:“此事复杂,回去再说。”
等回了南院,蕙娘见他们回来顿时松了一口气,“蓁蓁,你回来了。”她观察到林琅他们脸色都不太好,有些忧愁的问:“怎么了?常姨娘没做什么吧?”
她小心翼翼又有些心虚的眼神令林琅心中一咯噔,“娘,常姨娘派人搜了我的屋子是吗?”
蕙娘一怔,嗓子像被人捏住了,一时竟没开口说话,直到林琅又问了一遍,蕙娘才低着头颤颤说道:“那、那是常姨娘的人?”
“那丫鬟说是蓁蓁要拿东西,杏儿走不开,就来叫她拿东西过去的,我、我早上不是瞧见杏儿放东西,就拿给他们了,难道、不是吗?”她局促不安的反问了一句。
林琅只觉得一口气卡在胸口,憋得她脑子都发晕了,苦涩微微一叹,哪里还能回答蕙娘。
连杏儿都忍不住开口说:“夫人,除了我之外,小姐让哪个下人进过她的屋子,若真是小姐想要什么,也会是我来拿,怎会遣一个陌生丫鬟过来呢,您太大意了。”
蕙娘也知自己做错,急忙问道:“啊?她不是?那到底怎么了,蓁蓁你说话啊!”
杏儿见林琅神色郁沉,便替她说:“常姨娘诬陷小姐偷银库的钱,现在拿着从我们屋子带走的钱银说是赃物,刚才若不是平叔带了毛豆,如今小姐已经被关起来了。”
蕙娘蓦地心惊,手足无措的问道:“那、那怎么办啊,她这是故意的啊,我们清清白白的人家,从没拿过人一针一线,她怎能说我们偷钱,”她突然想起什么,抓着林琅的手:“那包里是什么娘也不知道啊,对了,钱是怎么来的?”
林琅深深的吐出一口气,只觉得身上的压力更加深重,“之前我让娘教我绣云绣的针脚你还记得吗?”
蕙娘呐呐点头。
“是我绣了东西,让杏儿拿出去卖了钱,今日早上她刚刚拿回店铺老板给的银两,怕就被常姨娘给盯上了,”林琅疲惫的扯出一个笑,其实不过是弯了下唇角,一闪而逝,“想来也是,杏儿这几个月独自出门怕早被有心人留意到了,再细心观察下我们院里的花销不免有了疑心,再加上今日看到杏儿手上的包袱,施计一番,结合情势来看,她等近日这个时机怕是很久了。”
蕙娘也不是傻的,结合林琅和杏儿的话顿时明白自己是被人利用了,她心中难受,顿时流下泪来:“是娘的错,不该轻信了人……”
蕙娘一哭,林琅再郁闷难过,也只能提起精神安慰她,林琅也不是不懂蕙娘本就是性子纯善单纯,特别容易相信别人,否则在渝镇时不会被王氏那样欺骗,又身为夫人成为如今的地位,可明白是一回事,心中沮丧也是真的,她按住蕙娘的手安慰道:“娘你眼睛不好,千万别哭,也是我不该瞒着你,若是提前和你说了,也不至于你一点防备都没有,你别自责,好在你叫了平叔来,常姨娘到底没把我怎么样,等父亲回来,我自会向他言明真相。”
“对对,你父亲,”提起林正则蕙娘来了精神,她紧紧的抓住林琅的手,激动极了,“你父亲一定会帮你的,他那么疼你,送你的东西都那样好,肯定会相信你的,你记得说话要软和些,别和常姨娘硬碰硬。”
直到现在,蕙娘还在劝林琅缩头,在常姨娘面前伏低屈颜,她被常姨娘狠辣的手段吓坏了,可她还是不懂,就算林琅什么也不做,只要她在的一天,常姨娘永远不会容下她,何况是林琅了。
至于林正则,林琅眼眸垂下,他这次会不会站到自己身边,她一时还真无法确定,毕竟这次常姨娘是准备充足,自己又将她彻底得罪了,怎会轻易罢休。
母亲还念着几个月前他送的东西,只想着他一点好就满足了,她不会被这些蒙了眼,晚上,怕又是一战。
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林琅在心中长长的叹了一声,好声好气的将蕙娘劝了回去,蕙娘一心觉得林正则会帮着林琅,心底的负罪感少了许多,也不再提心吊胆了,等到林琅和杏儿回了屋中,果然看到柜子打开,里面被人翻了一遍,连林琅藏在地下的包袱都被翻出来了。
那里面没什么值钱的东西,除了两本书和一件裙尾有损的云绣裙之外,称得上值钱的只有一个精致的小盒子。
林琅将盒子放到手里,默默摩梭了几下,并没有打开。
杏儿脸色惊惧未定,刚刚在蕙娘面前还可以掩饰着,到屋子只有两人时她语气顿时急切起来:“小姐,该怎么办,老爷会帮我们吗?”
“我不知道。”林琅让杏儿坐下,好好休息一下精神,“两害相较取其轻,只能把事情如实告诉他了。”
杏儿沉默半晌,喃喃说道:“好在他们只找到了这二百两,之前的钱银平叔都埋到毛豆的马厩里,他们该是不知道,就算损失也只是一部分。”
她最庆幸的是这点吗?
林琅有点意外,若是从前,杏儿最担忧的就是自身安危,如今竟然先想到他们存的钱,林琅发现杏儿改变,有点感动,终于也不再一直沮丧了,她调笑道:“你个财迷,现在还惦记着钱。”
杏儿眼睛一瞪,理直气壮极了:“那可都是我和小姐一针一线赚来的,小姐你没和店铺的老板娘打过交道,她可是长袖善舞极了,我每每和她交锋都要提起十二万分的精神才能将价钱谈好,这可比绣东西还难,这没了二百两我都肉疼死了,比刚才那群人抓我还痛呢。”
“来我看看,”林琅轻轻抓住杏儿的手,将衣袖往上一掀,她雪白的胳膊上都被抓的青紫了,林琅一阵心疼,拿出药膏给杏儿抹上,“你放心吧,晚上就算豁出我自己,也不会让常姨娘的人再动你。”
“小姐,我没事的。”杏儿展颜一笑,“从前我也挨过打,给我抹药的小姐是头一个,能遇上小姐,已经我人生之幸,这点小疼算什么呢。”
林府虎狼环绕,蕙娘帮不上忙,平叔不善计谋,林怀瑾远水解不了近火,唯有杏儿体贴周到,又能事事通达,林琅想象不到,若是没有杏儿,自己在林府该是何等艰难,她嫣然一笑:“我何尝不是呢。”
林琅目光沉静温柔,长发落到腮边,美如画中人,杏儿觉得自己要是个男人,被小姐这么照顾,肯定要沦陷下去。
自从知道崔公子是端王后,杏儿也觉得此人离他们太过遥远,可如今却突然觉得,她家小姐这样好,端王心底肯定也是喜欢着的。
“小姐,你若真喜欢端王殿下,别轻易放弃,我觉得小姐一定能迷住他,弄得他神魂颠倒就更好了。”
林琅乍然听到杏儿提起沈连卿,心口猛然一跳,急匆匆地的收拾好药膏,侧过脸掩饰道:“好端端的,提他做什么。”
“我是讲真的,小姐,他不是跟你说过,他只让你在他的府中待过么,这不是意味着你对他而言,是和别人不同的吗?”
“你别瞎说,”林琅的目光又落到那精致的盒子上,声音有点飘渺:“他是皇亲国戚,堂堂端王,怎会和我有何牵连,何况你忘了,公主殿下都心系于他,我又算的了什么呢。”
杏儿自然也想起来了,嘴唇一抿,也不知该说些什么了。
***
等到晚间,果然有人来请林琅到林正则的主院去。
林琅犹豫片刻,将盒子打开,怔怔望着里面躺着的柳叶,动作轻柔的将柳叶放到香囊中带在身上,她在心底念了一句:希望能给自己带来一些好运吧。
去往主院的路上,林府不少下人向林琅投来惊异好奇的目光,其中不乏幸灾乐祸,也有一些年老的仆人神色微忧。
直到她走到林正则的屋前,轻声道:“父亲,林琅求见。”
“进来。”
林琅刚进入屋子,便看到了坐在一旁的常姨娘,她娇小的身子微微佝偻,低着脑袋更是看不清神色,只是看这情形,怕是常姨娘已将下午之事添油加醋的说完了。
林正则背对着他们,听到声响转过头来,他浓眉微拧,满脸怒然的喝道:“跪下!给你姨娘认错!”
林琅顺从跪下,却是对着林正则,她抿着红唇,仍是桀骜不驯的强硬模样,“女儿有错,但并非是对常姨娘。”
“你还敢强辩,”林正则重重的拍了一下桌子,“你若是钱银不够花,找我便是,竟然起了偷盗之心,这也就罢了,你姨娘顾全你的颜面,都想帮你瞒着我,你却不思悔改,竟起了伤人之心!”他走到常姨娘面前,拉过她的右手,掀开衣袖,露出里面绑着的伤口,“你竟然将你姨娘伤成这样,原来为父只以为你在乡下骄纵惯了,没想到你如此狠心,真是令人羞愤!我林家怎么会有你这样的孩子!”
常姨娘拽着林正则的袖子,带着哭腔的嗓音低低哼着:“夫君你别动这样的大气,蓁蓁她也不是故意的。”
林琅瞳孔一缩,脸上血色尽褪,她没料到常姨娘狠到这种程度,为了设计自己连自己都能伤,怪不得母亲怕她怕成这样,这人别人狠毒,对自己也能下的了手,果然是阴毒至极。
林琅自然不会认这莫须有的罪名,她直起脖子:“常姨娘如何伤的,女儿不知,至于偷盗钱银,更是从未做过!”
林正则动了真气,喝道:“你到如今还执迷不悟!看来是要动用家法了——”
“父亲若不信我,那女儿只能以死明志!”林琅极快的对身后的杏儿招了下手,立刻身形一动,直冲向屋内的柱子,竟要要寻死!
林正则被常姨娘撩的满心怒气也全部化作惊呼,连常姨娘作伪的哭泣都停住了,好在即将撞上的时候杏儿扑了上去,将林琅重重扑在地上,没能令她撞到柱子。
杏儿也被林琅突如其来的动作吓到了,顿时哭出声:“小姐你这是做什么,你若是死了这诬赖的罪名不就跟了你一世了嘛,”她又跪倒在林正则面前,“老爷,你也不听听我们的解释上来就要发落小姐,您就是再气,也要听完我们的话再罚啊。”
林正则没想到林琅的性子竟然如此刚烈,这人要是真死了,别说林怀瑾会恨死他,自己的名声也会受损,他立刻将她从地上扶起来,语气也变柔了:“你这孩子怎的气性这样大,好好好,爹爹听你说,你可别吓爹爹。”
林琅抽噎了两下,“那钱、是我卖了母亲的云绣枕面得来的,父亲若不信我,我可以让杏儿带着您去店铺问,一笔一笔绝对不差,其实,我本来想等父亲生辰,用这笔钱给父亲买些像样的礼物,可常姨娘今日突然说是钱库没钱,抢走我的钱说是我拿的——”
她抬起头来,目光灼灼的望向林正则:“父亲,钱库是被锁着的,钥匙只有常姨娘有,我没有钥匙如何偷得,若父亲不信我,大可以拿出账本一一核对,我身正不怕被查,请父亲明鉴!”
说着她又跪了下来,语气强硬,可表情又十分委屈,一下子令林正则进退两难。
“这,那就叫黄管家过来——”
“夫君,”常姨娘有点急了,查账本可不行,这么多年来她私下也藏了不少私钱,若是露了陷可就糟了,“刚刚丫鬟和我说了,确实是黄管家不小心查错的帐,是之前的店里的钱没算上,正好是二百两,也是我多心,怕真是冤了蓁蓁。”
“哎,可你方才?”林正则转头看向常姨娘,不悦之色浮上脸庞。
“这也是丫鬟刚刚告诉我的,也是黄管家大意了。”
林正则默默看了常姨娘一眼,瞧的她有点心虚,只是她装作胳膊疼,林正则到底不忍,他上前扶起林琅:“看来是一场误会,说开就好了。”
“这样,二百两还给你,也不必给我准备什么礼物了,你能归家就是给父亲最好的礼物。”
“常姨娘冤我偷钱,又说我蓄意伤她,父亲竟要这样揭过去吗?”
林正则被这样喝问很是不悦,但到底常姨娘自己反嘴,如今林琅不依不饶也是应该,“这样,黄管家犯错,罢了他的管家之职。”
黄管家是常姨娘身边的老人了,她不得不求情,“老爷,黄管家毕竟是府中的老人了。”
“你闭嘴!”林正则难得喝止了常姨娘,这是许多年来从未有过的,连常姨娘自己都呆愣了。
林正则自己的也是一肚子火,常姨娘来自己这里哭哭啼啼了许久,他本动了真气想惩罚林琅,结果林琅差点寻死,吓得他根本不敢惩罚,要知道他如今可还指着林怀瑾举荐的职位,若是让他知道林琅出了事,以他那个强硬性格哪里能轻言罢休,他可还记得年初林怀瑾为了林琅差点将他拉下火炮房的职位呢。
他的确心疼常姨娘,可林琅不过一番话过去,常姨娘就一改前言,竟开始为林琅辩白起来,其中缘由,林正则一想则通,他愿意宠她,但被当成傻子用,意义就不同了。
“你将银库的钥匙拿来给我保存,也好以后以防再出这等误会,明日早上召集全府,将此事通告下去,不可影响蓁蓁的名声,更不能让别人传什么闲话!”
“蓁蓁,以后你们院里的例银多增一倍,”他瞧着跪在身边的杏儿,啧了一声,“看你身边就这么一个丫鬟多不好,你自己挑几个人到院子里,若谁再敢擅自以下犯上,你不必客气!”
林琅没料到林正则这次竟为自己打算起来,神色一缓:“多谢父亲为我主持公道。”
“不过你那个卖绣品的事情不准再做,若是让外人知道我的女儿竟以此赚钱,我的颜面何存,近日你不准再出门。”
这已经是最好的结果了,林琅颔首:“是,父亲。”
直到林琅离开,常姨娘依旧保持着呆愣的神色,林正则的那一吼,怕是给她莫大的震惊。
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回去的路上,杏儿心有余悸,对林琅道:“好在老爷这次帮我们了。”
林琅冷笑一声:“你真觉得他是帮我们?”
杏儿一愣:“不是吗?老爷钱也还我们了,还让我们选人入院子,不怕常姨娘……”她突然顿住,也明白了些什么。
“是啊,可你细想,这次,最大的赢家却是他。”
如此一来,本来掌握林府内宅地位的常姨娘钱权都被卸了一半,竟全归林正则了。
他,才是真正的狠呢。