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“我向来与她处不好，就不讨嫌了，敏妹妹这可还有屋？我带着婉瑜儿避一会。”贾如意对贾敏说道。
冯玉儿在旁边听了，这王氏莫非是为了王子胜之事而来？
贾敏原还想拉着贾如意一起见王氏，可想着王氏连自己这嫡亲姑奶奶都只是表面上亲近，何况贾如意还隔了一层肚皮，便是真见着了，也没什么意思，于是也没有勉强她。
另外，林如海千叮咛万嘱咐过，太子爷有交待，这会子绝不许贾家掺到冯玉儿的事里来，她嫁鸡随鸡，虽觉得这么做有些和娘家人离心离德，只她得替丈夫的仕途着想，更何况，贾家和冯家……贾敏叹了一句。
她也是聪慧人，如此一来，自是更不能让王氏瞧见冯玉儿。
贾敏也知道王氏来所谓何事，可是还不等她写信回去拒绝，王氏就上了前来金陵的船，两地实在太近。
王氏必是有备而来，想着她以前的性子，贾敏都不免又有些心慌。
“你这丫头，如今你可是林府掌家太太，还怕她一个王氏？”贾如意看出贾敏紧张，她们在贾府可都领教过王氏的手段，这一位凡事从不替别人着想，为达目的什么都干得出来。
“若她提王子胜的事，你也无需直接拒了她，只说要问妹夫的意思，自己不敢作主。”
贾敏轻轻点了点头。
王氏坐在车里等了好一会，才瞧见贾敏从里头姗姗出来，颇有些受了怠慢之感，心下有些不悦，只这会子她是为求人而来，少不得还得忍了气，下到了车外。
“没想到二嫂子竟会大老远的过来，”贾敏笑着福了福身，“若早知道，便该在外头等着您了。”
“自家姑嫂，何必说这些客气话！”王氏上前也福了福，然后抓了贾敏的手，很是心疼地道：“想是又病了吧，瞧你这脸色可不好，年纪轻轻的，一定要多多将养。”
贾敏领着王氏往里走，道：“多谢二嫂关心，我身子骨也就这样，将养着作罢！”
等到了贾敏院子的正屋坐下，王氏难得安慰说道：“你这孩子，年纪轻轻可不许说丧气话，这回我听见便算了，若是进了太太耳朵里，还不知她老人家得多伤心呢，她就你一个女孩儿，可不是疼到了骨子里。”
“二嫂子说的是。”贾敏低了低头，自然要先问问父母如何。
“老爷、太太都挺好的，来之前还让我给带了一车东西，对了，”王氏从怀里掏出一封信，“太太还让我把这个交给你。”
贾敏当着王氏的面打开瞧了，见信中除了几句嘘寒问暖外，便是说什么一家亲眷，自该互相照应的话。
“你身子骨不好，原不该来麻烦你的，”王氏坐得离贾敏近了些，道：“只是如今我娘家二哥一时糊涂犯了错，原不是什么大事，只没想到京里竟判他一个贬谪蜀中，这不是将人一辈子都毁了吗？咱们金陵四大家族同气连枝，谁都不能见死不救呐！”
贾敏不说话，心中叹了一口气，明明便是圣裁，如何能违抗君令？
王氏叹了口气，说道：“这事其实也怪大伯，那老孙夫妻俩护犊子，跑主子跟前哭闹，大伯也是心软，只他不该连累了我那傻二哥，论这事，太太心里也觉得有愧于王家，这才让我过来，说妹夫是个能干的，一定能想办法帮我们。”
“您太抬举他了，”贾敏客气地说道：“他一个小盐吏，有什么本事？”
“说来这也是林姑爷一句话便能办的，”王氏紧盯着贾敏道：“太太已然点头答应，只不知敏妹妹的意思？”
贾敏一脸的犹豫，说道：“不是我不肯帮，二嫂子也是知道的，我一天到晚都生着病，家下事情全是夫君拿主意，我当不得家的，只是嫂子既提了这事，回头我便问问他去。”
王氏看出贾敏的推托之意，心下不由生恨，忍不住道：“一根藤带出好几十条蔓来，如今贾府家大业大，谁个不想沾他的光，当日皇上南巡，林姑爷有幸跟着面圣，还不是因为他是贾府女婿，可如今贾府有了难处，却不带躲得不见人的，别以为咱们得不着好，你们还能逃得掉。”
贾敏脸色一白，说道：“二嫂子，此话从何说起，我夫君以科举入仕，全凭自己本事做他的官，有什么沾不沾光的，若真是贾府作了难，我夫君自是二话不说挺身而出，只如今是有人自己做错了事，皇上怎么罚都是应当，我夫君有本事帮忙便帮，若帮不上忙也没有办法，何必拿话压人呢。”
“你……”王氏气坏了，一下子站起身道：“反正我把太太的信都带到了，自认是贾家人的话，该怎么做你心里清楚，”疾步走到门口，王氏又回身道：“听说贾敦的男人到林姑爷跟前了,你警醒着些，一家子大小，太太最不喜的是谁，你自是比我清楚，别分不出轻重，到最后惹得自己老子娘不高兴。”
王氏就这么匆匆而来，又匆匆而去，待有仆人来报，王氏已上车而去，贾如意才拉了冯玉儿从里屋出来，结果正瞧见贾敏眼圈红红地在抹泪。
“我说敏妹妹，她是什么人你又不是不知道，你全当她说空话，何必把那些有的没的搁心上，来跟自己置气。”贾如意安慰道。
“我知道，”贾敏还是不免伤心起来。
到底是娘家人，让她生气走了，可不是叫她难过？
“行了，”贾如意安慰道：“那种人你无需理会，你这样难过，她倒是得意了。”
“小姨母，瞧出来没，她这也是急得不行了，”冯玉儿笑道：“那种人只拣软柿子捏的，明明是来求人，偏偏像是理所应当，行了，你置之不理便是。”
王氏这一趟苏州府着实白跑了，两天之后，王子胜收拾包袱便上了路。
城外，薛松怀里揣着几张银票急匆匆赶来相送，王子胜见有银票倒不客气，瞧了瞧钱数，便笑纳了。
薛松一脸愧色，“王兄，在下无能，竟是不能帮您解困。”
“兄弟不必在意，”王子胜这会子也想开了，“是我明珠暗投，跟错了主子，结果事到临头，被人摆了一道。”
“王兄的意思……”薛松一惊，用口唇比了个“太子”。
“哼，回头你跟贾伯父说，让他擦亮眼睛，认清那人真面目，”王子胜恨恨道：“原以为跟上他，咱们便有了靠山，不说在周南横行无阻，至少没人敢难为咱们，只没想到，一出事，头一个蹦出来的便是那人！”
薛松不免讪笑，心中对王子胜的话颇不以为然，别以为他不知道，王子胜早就投靠了六爷，后面还想栽赃太子爷，这才让太子爷给……
王子胜觉得这人瞧着精明，其实却是个最笨的。
还有这次，因一个家奴做下私纵人犯的事，说到底就是为了个臭面子，此事说大不大，说小不小，只他二人不走运，偏偏私纵的是个杀人犯。
得了这个结果，也是他们活该如此，薛松觉得，这帮纨绔子弟真比不得自已这生意人，至少知道如何衡量得失利弊。
虽心里这么想，薛松也不准备往王子胜伤口上洒盐，只唯唯地点着头，任王子胜大发牢骚。
临别之时，王子胜低声说道：“如今看来，还是六爷仁义，我便在蜀中等着，待四爷或者六爷哪一天能做得了主，我便回来随他大干一场！”
薛松忙拦了他，道：“我这话能随便说吗？”
王子胜耻笑道：“瞧你那点胆量，行了，我这便走了，你好自为之吧！”
“是，王内兄一路顺风！”
望着王子胜飞马而去了，薛松抹了抹头上的汗，转身回了城里。
说来金陵四大家，身为皇商的薛家势力最弱，所以薛松才紧着巴结他这大舅子王子胜，无外乎是因为王子胜人面儿广，脑子转得快。
只如今他才发现，这王子胜其实不过是银样蜡枪头，既无眼光，又无远见，还好高骛远，然而多少年下来，他和王子胜已然混出了手足之情，如今人一走，少不得薛松心里还有些空落落的。
为排解内心苦闷，薛松决定去喝个花酒解解闷，只原来他还有王子胜做伴，如今却剩自己一人，薛松忍不住叹了口气。
然而今日大概诸事不顺，薛松站在百花楼下，却只见门户紧闭，外头竟也是空无一人。
“这帮娼妇，不做生意啦？”薛松招呼身后随从上去砸门。
结果老半天了，里头一点动静都没有。
最后一个随从扯过旁边一个小贩打听，这才知道百花楼刚刚被查封，老鸨子也被关进了牢里。
薛松回去打听一下，这才知道了事情的原委。
原来平安县爆出来的拐子案还没审完，而且波及越来越广，最后有人犯交待，他们拐骗走的孩子，很多被送到金陵、苏州府以及海云等地的青楼，据说刑部收到案宗后，极是重视此事，下令对涉嫌逼良为娼者严刑处罚，而被牵扯在内的十六家青楼也一并查封。
“少不得，这回要杀一批老鸨了，要我说，哪个青楼不买几个拐来了孩子，便是查得了一时，过不了一二年，这买卖人口的事还得有。”薛柏过来陪着薛松说话。
薛松点点头，说道：“官府每年从青楼抽的税可不少，自舍不得他们不办，如今不过闹一时，不得多久，这灯红酒绿的还得照旧，该卖的卖，过些日子就没事了！”
***
此时的冯玉儿早在贾敦的陪伴下，一块来到了海云城。
几个人倒是在贾如意的府里多留了两日，
海云又是通商繁华之地，少得贾如意提议到外头逛逛，贾敦一直谨守着冯继忠的嘱咐，冯玉儿现在是未出嫁的娘子，又是要进京的，不方便出门，倒是体贴杏月坐不住，让这丫头陪着贾如意出了门给冯玉儿稍些东西。。
贾如意花起银子极是豪爽，买的金银首饰都是最时兴的款式，衣料也只选鲜艳的，单料子，都是成匹的买，看得杏月直咋舌。
贾如意笑道：“别瞧我买得多，可都不是给自己用的，全为了替我家那小叔子娶媳妇。”
杏月问道：“可是那位遭了牢狱之灾的周云勤周公子？”
“可不是吗，”贾如意叹了口气说道：“云勤也不容易，前头那个媳妇死后，只拉拔着个儿子过活，老爷和我劝了他多少回，就是不肯再娶，说怕后面那个委屈了儿子。”
“怎么如今倒肯了，”杏月好奇问道：“别是遇着了天仙。”
贾如意一笑，“哪是什么天仙，”随后比划了一下，道：“一个小寡妇，还揣着一个的。”
杏月一时没明白过来：“什么叫‘揣着一个’？”
“小丫头果然什么都不懂，她怀着孩子呢！”贾如意笑着解释道。
“啊？”
“反正二弟也是个鳏夫，倒还算配得上，”贾如意却觉得平常。
“那小寡妇是京城人氏，家里只有一个兄弟，夫君过世，在京里又遇着恶人纠缠，这才跑了出来，身边只有一个妹妹陪着。”贾如意叹了口气，说道：“二弟拿过纪娘的路引给我们瞧了，确实没错。我老爷的意思，二弟总算瞧对了眼，也不管什么门第了。说来相处长了，纪娘也是个随和的，连我那两个小子都喜欢往她家里跑。”
“纪娘？”
贾如意对待杏月也不将其当丫头，日后这杏月也是娘娘身边的女官大丫头，也该尊重。
她回答道：“这次案件，其实就是二弟救了的寡妇。”
杏月立刻恍然大悟，原来英雄救美，她对周得财和珠儿这对恶人恶心得紧，反而支持这一对了。
贾如意不免夸道：“说来也是巧了，二弟家那小子没事喜欢往纪娘院子跑，我那小叔子一向守礼，每回找儿子，都只在院外喊两声，并不肯进去，孩子不管在不在，纪娘家的云秋都会应上一句，谁料那日云秋一声不吱，可屋里却有桌椅倒地的声音，周云勤疑惑里头出事，这才跑进去瞧了！”
“云秋？”杏月很是诧异，没想到还有人和自东宫宫女一样的名字。
“她便是纪娘的妹妹，”贾如意如今想想，还觉得着实庆幸，“幸亏二弟脑子反得快，那会子周得财连刀都□□了，二弟要是不进去，那主仆二人小命准定丢了。”
“那纪娘叫什么名儿啊？”杏月不由地问。
贾如意没什么怀疑，说道：“叫丽秋。”
杏月心里立刻存了事，因为丽秋和云秋被放出东宫了，也保不准来到这儿。
回到家，杏月想和冯玉儿禀报一声，谁知，得到消息，秦业和冯夫人、冯玉儿去了后花园子说事去了。
她连忙赶过去。
这会子后花园门口，两个侍卫守在那儿，并不许其他人等进到里面。
后花园东侧一条长廊上，冯玉儿笑容满面，看着秦业说道：“秦先生的意思，我曾经一个风尘女子，竟自以为能飞上枝头变凤凰，的确是痴心妄想，不自量力。”
秦业被这笑容惊得一跳，连忙拱了拱手，客气地说道：“冯姑娘，在下并无丝毫轻视之意，此次受命前来，也是为遵照太子爷吩咐，帮您铲除后患，”秦业虽心有不忍，但只一想到徒元晔那帮人又在蠢蠢欲动，随时要抓太子爷的小辫子，便自觉不能眼瞧着他行差踏错，决定这小人，还得自己来做，“只是，世上没有不透风的墙，一旦您的过往被泄露出去……”
冯玉儿心里冷笑一声。
说到底，是这人还是看不起她来，不敢和徒元徽说，来寻她的麻烦。
“看来是太子爷一时糊涂被被我这狐狸精迷住了，才忘了自己的处境。”冯玉儿假装自叹落寞地说道，
秦业心中五味杂陈，知道他刚才那些话怕是伤了冯玉儿，忙解释道：“冯姑娘，太子爷若要踏上高位，这一路必是沟沟坎坎，绝不能给人落下私德有失的口实，在这一点上，姑娘受委屈了！
“在下钦佩太子爷人品德行，这才全力辅佐，而既然身为幕僚，却不能惟命是从，该说的，在下还是得说，虽忠言逆耳，却是发自肺腑！”
冯玉儿目光闪过一抹幽光，这秦业……干涉主子的事，就这一条，日后也不能太过亲近了，早晚，他都会出事！
自以为好！
冯玉儿冷笑，若是家人到还罢了，管起主子的事，实在不知轻重。
秦业以为冯玉儿答应了。
他继续说道：“冯姑娘放心，百花楼已然被抄，那老鸨因收买被拐幼女，逼良为娼，按律当斩，不日便要行刑，便是王子胜也被弄去了蜀中，”秦业想着即便冯玉儿以后和徒元徽一拍两散，还是得帮她寻好后路，在这一点上，相信徒元徽也是肯的，“至于其他知情人等，在下会帮您一一解决，今后姑娘若再行嫁娶，必是无碍。”
冯玉儿静静地听了着他说完，再行嫁娶吗？
冯玉儿想着徒元徽的性子，这秦业要倒霉了，这是他自作的，就别怪她无情无义，不帮着说话。
于是，她配合地说道：“您觉得发生过的事，能轻易抹杀吗？”
“冯姑娘，在下知道您也是被迫的……”秦业待还待安慰，却发现，无论他再说什么金玉良言，面对上冯玉儿，都显然虚伪至极，凉薄冷酷。
“刚被卖到百花楼时，我还不到五岁，整日被老鸨和龟奴打骂，”冯玉儿再给他一个机会，若是他收回之前的话，一切就罢。
“开始之时，我也想过逃，可每跑一次便要挨一顿打，我的腿因此折过两次，他们还有更恶毒的法子……那些人简直就是蛇蝎心肠。”冯玉儿柔弱地说道。
秦业随之叹了一口气，他很早便听人说过，青楼老鸨们为了逼娼女们乖乖就范，使出的手段凶残到常人无法想像，由此可知，冯玉儿当年曾经历过怎样的绝望和痛苦。
只是，即便对这样的女子一直抱有深切同情，但太子不在乎她身上的污点，要堂堂正正娶冯玉儿为妻时，秦业心中依旧是不赞成的。
冯玉儿曾经为娼一事，注定她不可能成为一国之母，即便徒冯玉儿跟太子的时候，还是位清清白白的姑娘。
身为一国储君，太子的妻子必须足以与他匹配，至少名节应当无可挑剔，然而便是在这一点上，冯玉儿已然输得无可挽回，早失去了站在太子身边的资格，甚至做个妾侍都不够份。
秦业明白太子对这个女孩感情极深，他自不会做拆人姻缘的事，于是便想提出了一个折中的法子，进谏太子金屋藏娇，将冯玉儿妥善安置，至少在太子大局已定前，不要让她出现在众人面前，而所谓名分，不提也罢。
令人想不到的是，他的进谏还没说出口，他就看到了太子的决心，他理智吞下了口中的话，转而来劝冯玉儿有自知之明。
自来秦业都认为，好男儿以扬名立万为第一要务，儿女情长不过是闲暇点缀，比如他自己，娶过妻也丧过妻，曾有一两位红颜知己，却从没到深陷情爱，非某人不可的地步，到该放手时，他拍拍屁股便走，从不带一点留恋。
对于太子的决心，秦业无法理解，甚至有些隐隐的担忧。
他曾认为徒元徽完美无缺，几乎可以说没有一点软肋，而这便是秦业心目中真正的君王之相，永远在洞若观火，时刻高高在上，一切尽在掌握，不会给敌人任何攻击的机会。
然后秦业终于发现自己错了，太子也是人，如何能没有软肋，而且他的软肋甚至可以致他于死地，那便是冯玉儿。
秦业甚至可以想见，若太子真得偿所愿娶了冯玉儿，一旦真相大白于天下，他将会经历如何的压力以及毁灭性的打击。
这一回，秦业可能要对不起太子爷了。
“冯姑娘，恕在下直言，为今之计，”秦业又思量了一下，再次确认自己的考虑没有错漏，“这京城还是不要去了吧！”
冯玉儿并没有给出答复。
秦业忍不住道：“冯姑娘，太子爷对您情根深重，处处为姑娘打算，姑娘也该体谅他，四皇子贼心不死……”
“我明白，秦先生不用再说了，”冯玉儿将脸扭到了一边，“是我太贪心，忘了既已身落风尘，再与洗净之期。”
“不可这么说，”秦业忙拦住她，“日后姑娘再有什么难处，太子爷一定还会帮您解决。”
秦业还没有告诉冯玉儿，为了弄掉百花楼，徒元徽以追查被拐幼童下落为名，严令刑部派人到各州府核对走失人口，着重盘查可疑青楼，并让林文烨亲自下来，单独审问百花楼一干人等，神不知鬼不觉地抹掉了冯玉儿在百花楼的印迹，自是为了给她一个清净的将来。
冯玉儿淡淡地说道：“秦先生，您这几日辛苦了，不如先和我姨父去歇息一会吧！”
“姑娘，你有什么打算？”秦业见冯玉儿没给确切的回应，少见地失了分寸，急切地要从冯玉儿口中得到他期盼的答案。
冯玉儿突然笑得诡异起来，说道：“放心吧，我会让您满意的。”
后花园外，杏月早等了多时，一见冯玉儿和秦业出来，便笑问，“秦先生何时到的，可是来接我们姑娘一起回京？”
秦业不置可否，只问：“这些日子在苏州府过得可好？”
“别提多好了！”杏月大笑，“姑娘有爹有娘，简直没有更好的了！”
迎面遇上了周云厚急忙过来，这边冯玉儿上前拜见了周云厚，道：“姨父，没想到您也过来了！”
“倒是多亏秦先生向太子爷保举，”周云厚很是兴奋地道：“婉瑜儿，跟你说件好事，可是连你三姨母都不知道的哦，我要进京为官了。”
这是好事！
冯玉儿自己也很悲剧，家里爹娘指不上，只能指着姨父成为自己的助力。
冯玉儿瞧了一眼秦业。
“周大人要到内务府任兰翎长，自是受到提拔。”秦业轻描淡写地答道。
“那真要恭喜姨父了！”冯玉儿笑着应道忙。
“你三姨母可老说我没出息，为了上回那事，差点要和我和离，如今你瞧，我可是连升二级，看这婆娘还敢说什么！”周云厚果然是武人的性子。
冯玉儿笑了笑，说道：“杏月回来了，姨母想来这会子应该回来了，您可不得急着去报信？”
周云厚点了点头，说道：“待会就去，这几日秦先生派了些活计，好在我还算不辱使命，对了，有一件事得和你说说，我们刚从金陵回来，那周得财已被判了斩立决，她婆娘珠儿你大概不知道，以前是您娘的陪嫁丫头，她招认周得财杀秃头三之时，自己是帮凶，也被判了死刑。两人在牢狱据说接受不了，纷纷撞墙自尽了。”
事实上是，他们受了不少非人的折磨，然后被虐杀了。
冯玉儿目光一闪，对此心知肚明。
徒元徽来的密信中，对于这两个，他可比自己更恨这两人，怎么可能轻易让他们死去。
“可问过他们，为何要杀秃头三？”冯玉儿还想知道些具体。
秦业这时候回答：“周得财勒了您家老夫人后逃出门不久就遇上了秃头三，周得财欠了秃头三开的赌坊一大笔钱，秃头三逼周得财还银子跑路，两下发起争执，这才丢了性命。”秦业说着，悄悄向冯玉儿递了个眼色。
“原来如此。”冯玉儿低下头，供词隐去了当年自己被拐之事，怕也是徒元徽的授意。
****
时令快到初冬，天气已然变得有些凉，冯玉儿回到屋里却呆呆地站在大开着的窗前，任由冷风呼呼吹进来，竟似毫无所觉。
贾敦和贾如意聚了聚回来，见女儿一动不动站着，一副心事重重模样，立时心疼得不得了，上前关了窗，又摸摸冯玉儿的脑袋，免不得叫起来，“我的儿，你发热了！怎么这么不爱惜自己。”
一通忙活之后，贾敦终于将女儿安顿到了床上，待喂过药后，又逼着冯玉儿阖上眼休息。
虽依着嘱咐闭目向内躺了，冯玉儿问道：“秦业可离开了府里？”
秦大哥也不叫了。
贾敦点点头，有些奇怪。
冯玉儿继续冷眼看着外面，晚上回去便写信。
这外面保护不了她，这东宫她还真必进不了。
“杏月，婉瑜儿今日可是遇着什么事了？”冯玉儿听到贾敦悄悄地在向杏月打探。
“没有啊，刚才在后花园门口，姑娘还挺高兴，和秦先生和周大爷说了好一会儿呢！”杏月也是很不解，“怎么一回来就怪怪的了。”
贾敦叹了口气，“怪我当年没照顾好她，若是在我身边平平安安长大，也不会遇着那么多磨难，好好的丫头心里总像是藏着事。”
杏月不免劝道：“太太，以后姑娘可是要享荣华富贵的，您也要放开些。”
“为人父母，最大的愿望不过是儿女平平安安，”贾敦怕吵了冯玉儿，拉着杏月坐到一旁，低声道：“当上贵人虽好，却未必能如一般女孩儿家过得舒心，我倒盼着婉瑜儿寻个门当户对的嫁了，然后生儿育女，孝敬公婆，和丈夫相敬如宾过一辈子。”
“原来，太太对太子爷并不满意啊！”杏月捂着嘴笑道。
贾敦一摇头，“哪敢说什么不满的，只是齐大非偶，先不说我家这小小六品官之女能不能被那些贵人们瞧得上，便是她真进了东宫，少不得事事看人脸色，连贾府这一般公卿之家都会勾心斗角，何况是在宫里，我这当娘的如今不能不担心。”
冯玉儿心下一暖，也不必做伤心模样了，让家里人难过。
“太太放心，太子爷对姑娘好得不得了，一定会护住她的。”
“你们这些丫头还小，哪里知道，像太子爷这样的男人，做的都是大事，如何会将女人一辈子捧在心上，如今婉瑜儿是颜色正好，待过个十年八载失了美貌，太子爷的心自然不会在她身上，我女儿的苦才算真正开始。”贾敦很是悲观地预测。
“您是说，太子爷有一天会冷了咱们姑娘？”杏月一向单纯，哪会想得那么深，被贾敦的话一说，免不得心里也觉得不对付。
贾敦回头瞧瞧床上似乎睡得深沉的冯玉儿，道：“我不盼她大富大贵，只要每天快快乐乐，不要有那么多心事便好。”
冯玉儿听到这里，开了口：“娘，您等一会儿，我有事和您说，还有杏月，你也别走。”
冯玉儿将秦业的话说给了两人听，以后就是让家里离他远些，谁知道……
“婉瑜儿，为娘有罪！”贾敦这会子抱住冯玉儿，哽咽不止，“我原还以为你真是被秦家人收养，谁成想竟是被卖到那害人的地方，都怪我当初没看好你！”
杏月看了看冯玉儿，只得将生气的话吞下去，帮贾敦抚着背道：“太太，您想开些，我们姑娘还算是好的，遇上了太子爷，如今总算否极泰来，您不要太过自责。”
冯玉儿平静地说道：“娘，我是还干干净净的时候跟了太子爷，没有污糟人家。”
“可一想你这些年受的委屈，娘心里过不去！”贾敦哭得上气不接下气。
“那些都过去了，秦先生和我说，百花楼已然被抄，王子胜给贬到了老远的地方，这些都是太子吩咐他办的。”
杏月这时候也红了眼圈，说道：“姑娘，太子爷对您多好啊，既是这么着，您还忧心什么呢？赶快写信告上那坏东西秦业一顿。”
冯玉儿说道：“娘，还有杏月，我打算不应选了。”
“小姐，您在想什么糊涂事呢？”杏月惊叫道：“太子爷为您做了那么多，您这是要抛下他吗？”
“儿啊，你得想清楚，”贾敦也擦了泪劝道：“这么就放了手，你可考虑过如何和太子爷交待，还有，你已然跟过他，日后若是另嫁，太子爷能点这个头吗？”
冯玉儿突然试探地道：“便是做不成他名分上的妻子，在我心里，他永远是我丈夫，我只在心里守着他，便是我日后死掉，也叫人将我一把火烧了，骨灰就洒在他龙寝之地的随便哪条阴沟里。”
贾敦大惊：“你的意思，再不嫁人了？”
“娘，以后我便陪着您二老，有朝一日他也南巡，也不用来看我，我躲在人群里偷偷瞧他一眼便满足了。”冯玉儿说出了最终的试探：“对不住，娘，您二位怕是要养一个嫁不出去的老姑娘了。”
“姑娘，您这样太委屈了，”杏月信以为真，连忙劝道：“既然太子爷都为您安排妥当，您便遂了他的愿，日后就算出什么岔子，自有太子爷周全，他那么厉害，您不必忧思过甚。”
贾敦又忍不住哭了：“我的女儿最是清白，都是被人所害的。”
“娘，女儿不孝，竟是连一份脸面都不能给您挣了，以后怕还会累您二老惹人耻笑，”冯玉儿低下头去，做哀切模样。
“只要你觉得好，娘不在乎什么脸面，”贾敦替冯玉儿擦了脸上的泪，道：“儿啊，以后想怎么做，娘遂你的意便是。”
“姑娘，我也听您的。”杏月暗自叹气，却也是无可奈何。
冯玉儿心里松了一口气，这样的家人或许也是真能认的，日后也不能仅仅当做跳板去了。
听说冯玉儿突然决定不应选了，甚至贾敦还由秦业陪了，带着一个德高望重的大夫去了衙府撤回名牌，众人皆大吃一惊。
贾如意少不得过来探问，冯玉儿称病躺在里屋床上，只贾敦一人到外屋见客，见妹妹关心的神情，免不得有苦难言，只能支吾以对。
“我的傻姐姐，有什么委屈，和妹妹们说便是，”贾如意问道：“当初妹妹在海云亲眼见过，太子爷把咱侄女当成个宝，钱家也在讨好着侄女，这回又说好让她应选，莫不是他那头变了卦？”
贾敦直摇头：“不是，是婉瑜儿身子不适，得了染疾。”
贾如意可不信，人现在住在她家里呢。
“大姐姐，婉瑜儿这是主意定了？”她大姐向来没主见的，这般撤了，定是侄女和秦业的意思，这倒不是她能管的了。
“我们明儿个便回苏州府，”贾敦很是歉疚地道：“累得三妹妹跟着白高兴了，只我家婉瑜儿没福气。”
“不选就不选吧，”贾如意反而开解道：“不是有人说吗，那宫里是个见不得人的去处，谁家女儿进去，一年到头见不着一面，如此也好，回头我帮婉瑜儿留意着，真不行给您和大姐夫相个上门女婿，这日子过得可比家里养个娘娘惬意。”
屋里的冯玉儿也有些意外。
事实上是，贾如意刚得了丈夫升官，也入了太子爷的眼，她清楚是看在冯玉儿的面上，冯玉儿现在不能应选，可能真出了什么变故，但是这次她丈夫和兄弟逃了罪责，还因为冯玉儿升了官，这情儿也就不能不顾。
贾敦勉强笑了笑：“就这么说吧！”
贾如意见贾敦伤心，将人都挥退了，就两个人能听见的声音说道：“果然男人都不是好东西，回头让那太子爷挑一个最尖酸刻薄，心思歹毒的太子妃，两口子闹上一辈子，最后太子爷被她害得众叛亲离，皇帝当了也是孤家寡人！”
贾敦忙上去捂住她的嘴，道：“你还真敢胡沁……也不是什么大不了的事，如今婉瑜儿有爹有娘的，进不了东宫也没什么大不了，我这便带她回去，日后得空，你们多到苏州府走走，好日子还长着呢。”
这一天晚上，冯玉儿用《论语》写了一封密信偷偷交给了周云厚。
周云厚看着冯玉儿被披风包裹严实，有连夜隐秘过来，再看冯玉儿那冷漠的目光，哪里有白日见到那样大方有礼，柔弱温顺的侄女形象。
“周大人，我父母懦弱，日后怎么用都用不上，算来，你便是我唯一得用的亲眷了，我进了东宫对你只有好处没有坏处，你知道该怎么办的！”冯玉儿清清淡淡地说道。
周云厚触及冯玉儿的眼，不由地打了个寒颤。
对了，让太子这么费尽心机地帮侄女安排，这侄女岂会只会无害就可以
“我向来与她处不好，就不讨嫌了，敏妹妹这可还有屋？我带着婉瑜儿避一会。”贾如意对贾敏说道。
冯玉儿在旁边听了，这王氏莫非是为了王子胜之事而来？
贾敏原还想拉着贾如意一起见王氏，可想着王氏连自己这嫡亲姑奶奶都只是表面上亲近，何况贾如意还隔了一层肚皮，便是真见着了，也没什么意思，于是也没有勉强她。
另外，林如海千叮咛万嘱咐过，太子爷有交待，这会子绝不许贾家掺到冯玉儿的事里来，她嫁鸡随鸡，虽觉得这么做有些和娘家人离心离德，只她得替丈夫的仕途着想，更何况，贾家和冯家……贾敏叹了一句。
她也是聪慧人，如此一来，自是更不能让王氏瞧见冯玉儿。
贾敏也知道王氏来所谓何事，可是还不等她写信回去拒绝，王氏就上了前来金陵的船，两地实在太近。
王氏必是有备而来，想着她以前的性子，贾敏都不免又有些心慌。
“你这丫头，如今你可是林府掌家太太，还怕她一个王氏？”贾如意看出贾敏紧张，她们在贾府可都领教过王氏的手段，这一位凡事从不替别人着想，为达目的什么都干得出来。
“若她提王子胜的事，你也无需直接拒了她，只说要问妹夫的意思，自己不敢作主。”
贾敏轻轻点了点头。
王氏坐在车里等了好一会，才瞧见贾敏从里头姗姗出来，颇有些受了怠慢之感，心下有些不悦，只这会子她是为求人而来，少不得还得忍了气，下到了车外。
“没想到二嫂子竟会大老远的过来，”贾敏笑着福了福身，“若早知道，便该在外头等着您了。”
“自家姑嫂，何必说这些客气话！”王氏上前也福了福，然后抓了贾敏的手，很是心疼地道：“想是又病了吧，瞧你这脸色可不好，年纪轻轻的，一定要多多将养。”
贾敏领着王氏往里走，道：“多谢二嫂关心，我身子骨也就这样，将养着作罢！”
等到了贾敏院子的正屋坐下，王氏难得安慰说道：“你这孩子，年纪轻轻可不许说丧气话，这回我听见便算了，若是进了太太耳朵里，还不知她老人家得多伤心呢，她就你一个女孩儿，可不是疼到了骨子里。”
“二嫂子说的是。”贾敏低了低头，自然要先问问父母如何。
“老爷、太太都挺好的，来之前还让我给带了一车东西，对了，”王氏从怀里掏出一封信，“太太还让我把这个交给你。”
贾敏当着王氏的面打开瞧了，见信中除了几句嘘寒问暖外，便是说什么一家亲眷，自该互相照应的话。
“你身子骨不好，原不该来麻烦你的，”王氏坐得离贾敏近了些，道：“只是如今我娘家二哥一时糊涂犯了错，原不是什么大事，只没想到京里竟判他一个贬谪蜀中，这不是将人一辈子都毁了吗？咱们金陵四大家族同气连枝，谁都不能见死不救呐！”
贾敏不说话，心中叹了一口气，明明便是圣裁，如何能违抗君令？
王氏叹了口气，说道：“这事其实也怪大伯，那老孙夫妻俩护犊子，跑主子跟前哭闹，大伯也是心软，只他不该连累了我那傻二哥，论这事，太太心里也觉得有愧于王家，这才让我过来，说妹夫是个能干的，一定能想办法帮我们。”
“您太抬举他了，”贾敏客气地说道：“他一个小盐吏，有什么本事？”
“说来这也是林姑爷一句话便能办的，”王氏紧盯着贾敏道：“太太已然点头答应，只不知敏妹妹的意思？”
贾敏一脸的犹豫，说道：“不是我不肯帮，二嫂子也是知道的，我一天到晚都生着病，家下事情全是夫君拿主意，我当不得家的，只是嫂子既提了这事，回头我便问问他去。”
王氏看出贾敏的推托之意，心下不由生恨，忍不住道：“一根藤带出好几十条蔓来，如今贾府家大业大，谁个不想沾他的光，当日皇上南巡，林姑爷有幸跟着面圣，还不是因为他是贾府女婿，可如今贾府有了难处，却不带躲得不见人的，别以为咱们得不着好，你们还能逃得掉。”
贾敏脸色一白，说道：“二嫂子，此话从何说起，我夫君以科举入仕，全凭自己本事做他的官，有什么沾不沾光的，若真是贾府作了难，我夫君自是二话不说挺身而出，只如今是有人自己做错了事，皇上怎么罚都是应当，我夫君有本事帮忙便帮，若帮不上忙也没有办法，何必拿话压人呢。”
“你……”王氏气坏了，一下子站起身道：“反正我把太太的信都带到了，自认是贾家人的话，该怎么做你心里清楚，”疾步走到门口，王氏又回身道：“听说贾敦的男人到林姑爷跟前了,你警醒着些，一家子大小，太太最不喜的是谁，你自是比我清楚，别分不出轻重，到最后惹得自己老子娘不高兴。”
王氏就这么匆匆而来，又匆匆而去，待有仆人来报，王氏已上车而去，贾如意才拉了冯玉儿从里屋出来，结果正瞧见贾敏眼圈红红地在抹泪。
“我说敏妹妹，她是什么人你又不是不知道，你全当她说空话，何必把那些有的没的搁心上，来跟自己置气。”贾如意安慰道。
“我知道，”贾敏还是不免伤心起来。
到底是娘家人，让她生气走了，可不是叫她难过？
“行了，”贾如意安慰道：“那种人你无需理会，你这样难过，她倒是得意了。”
“小姨母，瞧出来没，她这也是急得不行了，”冯玉儿笑道：“那种人只拣软柿子捏的，明明是来求人，偏偏像是理所应当，行了，你置之不理便是。”
王氏这一趟苏州府着实白跑了，两天之后，王子胜收拾包袱便上了路。
城外，薛松怀里揣着几张银票急匆匆赶来相送，王子胜见有银票倒不客气，瞧了瞧钱数，便笑纳了。
薛松一脸愧色，“王兄，在下无能，竟是不能帮您解困。”
“兄弟不必在意，”王子胜这会子也想开了，“是我明珠暗投，跟错了主子，结果事到临头，被人摆了一道。”
“王兄的意思……”薛松一惊，用口唇比了个“太子”。
“哼，回头你跟贾伯父说，让他擦亮眼睛，认清那人真面目，”王子胜恨恨道：“原以为跟上他，咱们便有了靠山，不说在周南横行无阻，至少没人敢难为咱们，只没想到，一出事，头一个蹦出来的便是那人！”
薛松不免讪笑，心中对王子胜的话颇不以为然，别以为他不知道，王子胜早就投靠了六爷，后面还想栽赃太子爷，这才让太子爷给……
王子胜觉得这人瞧着精明，其实却是个最笨的。
还有这次，因一个家奴做下私纵人犯的事，说到底就是为了个臭面子，此事说大不大，说小不小，只他二人不走运，偏偏私纵的是个杀人犯。
得了这个结果，也是他们活该如此，薛松觉得，这帮纨绔子弟真比不得自已这生意人，至少知道如何衡量得失利弊。
虽心里这么想，薛松也不准备往王子胜伤口上洒盐，只唯唯地点着头，任王子胜大发牢骚。
临别之时，王子胜低声说道：“如今看来，还是六爷仁义，我便在蜀中等着，待四爷或者六爷哪一天能做得了主，我便回来随他大干一场！”
薛松忙拦了他，道：“我这话能随便说吗？”
王子胜耻笑道：“瞧你那点胆量，行了，我这便走了，你好自为之吧！”
“是，王内兄一路顺风！”
望着王子胜飞马而去了，薛松抹了抹头上的汗，转身回了城里。
说来金陵四大家，身为皇商的薛家势力最弱，所以薛松才紧着巴结他这大舅子王子胜，无外乎是因为王子胜人面儿广，脑子转得快。
只如今他才发现，这王子胜其实不过是银样蜡枪头，既无眼光，又无远见，还好高骛远，然而多少年下来，他和王子胜已然混出了手足之情，如今人一走，少不得薛松心里还有些空落落的。
为排解内心苦闷，薛松决定去喝个花酒解解闷，只原来他还有王子胜做伴，如今却剩自己一人，薛松忍不住叹了口气。
然而今日大概诸事不顺，薛松站在百花楼下，却只见门户紧闭，外头竟也是空无一人。
“这帮娼妇，不做生意啦？”薛松招呼身后随从上去砸门。
结果老半天了，里头一点动静都没有。
最后一个随从扯过旁边一个小贩打听，这才知道百花楼刚刚被查封，老鸨子也被关进了牢里。
薛松回去打听一下，这才知道了事情的原委。
原来平安县爆出来的拐子案还没审完，而且波及越来越广，最后有人犯交待，他们拐骗走的孩子，很多被送到金陵、苏州府以及海云等地的青楼，据说刑部收到案宗后，极是重视此事，下令对涉嫌逼良为娼者严刑处罚，而被牵扯在内的十六家青楼也一并查封。
“少不得，这回要杀一批老鸨了，要我说，哪个青楼不买几个拐来了孩子，便是查得了一时，过不了一二年，这买卖人口的事还得有。”薛柏过来陪着薛松说话。
薛松点点头，说道：“官府每年从青楼抽的税可不少，自舍不得他们不办，如今不过闹一时，不得多久，这灯红酒绿的还得照旧，该卖的卖，过些日子就没事了！”
***
此时的冯玉儿早在贾敦的陪伴下，一块来到了海云城。
几个人倒是在贾如意的府里多留了两日，
海云又是通商繁华之地，少得贾如意提议到外头逛逛，贾敦一直谨守着冯继忠的嘱咐，冯玉儿现在是未出嫁的娘子，又是要进京的，不方便出门，倒是体贴杏月坐不住，让这丫头陪着贾如意出了门给冯玉儿稍些东西。。
贾如意花起银子极是豪爽，买的金银首饰都是最时兴的款式，衣料也只选鲜艳的，单料子，都是成匹的买，看得杏月直咋舌。
贾如意笑道：“别瞧我买得多，可都不是给自己用的，全为了替我家那小叔子娶媳妇。”
杏月问道：“可是那位遭了牢狱之灾的周云勤周公子？”
“可不是吗，”贾如意叹了口气说道：“云勤也不容易，前头那个媳妇死后，只拉拔着个儿子过活，老爷和我劝了他多少回，就是不肯再娶，说怕后面那个委屈了儿子。”
“怎么如今倒肯了，”杏月好奇问道：“别是遇着了天仙。”
贾如意一笑，“哪是什么天仙，”随后比划了一下，道：“一个小寡妇，还揣着一个的。”
杏月一时没明白过来：“什么叫‘揣着一个’？”
“小丫头果然什么都不懂，她怀着孩子呢！”贾如意笑着解释道。
“啊？”
“反正二弟也是个鳏夫，倒还算配得上，”贾如意却觉得平常。
“那小寡妇是京城人氏，家里只有一个兄弟，夫君过世，在京里又遇着恶人纠缠，这才跑了出来，身边只有一个妹妹陪着。”贾如意叹了口气，说道：“二弟拿过纪娘的路引给我们瞧了，确实没错。我老爷的意思，二弟总算瞧对了眼，也不管什么门第了。说来相处长了，纪娘也是个随和的，连我那两个小子都喜欢往她家里跑。”
“纪娘？”
贾如意对待杏月也不将其当丫头，日后这杏月也是娘娘身边的女官大丫头，也该尊重。
她回答道：“这次案件，其实就是二弟救了的寡妇。”
杏月立刻恍然大悟，原来英雄救美，她对周得财和珠儿这对恶人恶心得紧，反而支持这一对了。
贾如意不免夸道：“说来也是巧了，二弟家那小子没事喜欢往纪娘院子跑，我那小叔子一向守礼，每回找儿子，都只在院外喊两声，并不肯进去，孩子不管在不在，纪娘家的云秋都会应上一句，谁料那日云秋一声不吱，可屋里却有桌椅倒地的声音，周云勤疑惑里头出事，这才跑进去瞧了！”
“云秋？”杏月很是诧异，没想到还有人和自东宫宫女一样的名字。
“她便是纪娘的妹妹，”贾如意如今想想，还觉得着实庆幸，“幸亏二弟脑子反得快，那会子周得财连刀都□□了，二弟要是不进去，那主仆二人小命准定丢了。”
“那纪娘叫什么名儿啊？”杏月不由地问。
贾如意没什么怀疑，说道：“叫丽秋。”
杏月心里立刻存了事，因为丽秋和云秋被放出东宫了，也保不准来到这儿。
回到家，杏月想和冯玉儿禀报一声，谁知，得到消息，秦业和冯夫人、冯玉儿去了后花园子说事去了。
她连忙赶过去。
这会子后花园门口，两个侍卫守在那儿，并不许其他人等进到里面。
后花园东侧一条长廊上，冯玉儿笑容满面，看着秦业说道：“秦先生的意思，我曾经一个风尘女子，竟自以为能飞上枝头变凤凰，的确是痴心妄想，不自量力。”
秦业被这笑容惊得一跳，连忙拱了拱手，客气地说道：“冯姑娘，在下并无丝毫轻视之意，此次受命前来，也是为遵照太子爷吩咐，帮您铲除后患，”秦业虽心有不忍，但只一想到徒元晔那帮人又在蠢蠢欲动，随时要抓太子爷的小辫子，便自觉不能眼瞧着他行差踏错，决定这小人，还得自己来做，“只是，世上没有不透风的墙，一旦您的过往被泄露出去……”
冯玉儿心里冷笑一声。
说到底，是这人还是看不起她来，不敢和徒元徽说，来寻她的麻烦。
“看来是太子爷一时糊涂被被我这狐狸精迷住了，才忘了自己的处境。”冯玉儿假装自叹落寞地说道，
秦业心中五味杂陈，知道他刚才那些话怕是伤了冯玉儿，忙解释道：“冯姑娘，太子爷若要踏上高位，这一路必是沟沟坎坎，绝不能给人落下私德有失的口实，在这一点上，姑娘受委屈了！
“在下钦佩太子爷人品德行，这才全力辅佐，而既然身为幕僚，却不能惟命是从，该说的，在下还是得说，虽忠言逆耳，却是发自肺腑！”
冯玉儿目光闪过一抹幽光，这秦业……干涉主子的事，就这一条，日后也不能太过亲近了，早晚，他都会出事！
自以为好！
冯玉儿冷笑，若是家人到还罢了，管起主子的事，实在不知轻重。
秦业以为冯玉儿答应了。
他继续说道：“冯姑娘放心，百花楼已然被抄，那老鸨因收买被拐幼女，逼良为娼，按律当斩，不日便要行刑，便是王子胜也被弄去了蜀中，”秦业想着即便冯玉儿以后和徒元徽一拍两散，还是得帮她寻好后路，在这一点上，相信徒元徽也是肯的，“至于其他知情人等，在下会帮您一一解决，今后姑娘若再行嫁娶，必是无碍。”
冯玉儿静静地听了着他说完，再行嫁娶吗？
冯玉儿想着徒元徽的性子，这秦业要倒霉了，这是他自作的，就别怪她无情无义，不帮着说话。
于是，她配合地说道：“您觉得发生过的事，能轻易抹杀吗？”
“冯姑娘，在下知道您也是被迫的……”秦业待还待安慰，却发现，无论他再说什么金玉良言，面对上冯玉儿，都显然虚伪至极，凉薄冷酷。
“刚被卖到百花楼时，我还不到五岁，整日被老鸨和龟奴打骂，”冯玉儿再给他一个机会，若是他收回之前的话，一切就罢。
“开始之时，我也想过逃，可每跑一次便要挨一顿打，我的腿因此折过两次，他们还有更恶毒的法子……那些人简直就是蛇蝎心肠。”冯玉儿柔弱地说道。
秦业随之叹了一口气，他很早便听人说过，青楼老鸨们为了逼娼女们乖乖就范，使出的手段凶残到常人无法想像，由此可知，冯玉儿当年曾经历过怎样的绝望和痛苦。
只是，即便对这样的女子一直抱有深切同情，但太子不在乎她身上的污点，要堂堂正正娶冯玉儿为妻时，秦业心中依旧是不赞成的。
冯玉儿曾经为娼一事，注定她不可能成为一国之母，即便徒冯玉儿跟太子的时候，还是位清清白白的姑娘。
身为一国储君，太子的妻子必须足以与他匹配，至少名节应当无可挑剔，然而便是在这一点上，冯玉儿已然输得无可挽回，早失去了站在太子身边的资格，甚至做个妾侍都不够份。
秦业明白太子对这个女孩感情极深，他自不会做拆人姻缘的事，于是便想提出了一个折中的法子，进谏太子金屋藏娇，将冯玉儿妥善安置，至少在太子大局已定前，不要让她出现在众人面前，而所谓名分，不提也罢。
令人想不到的是，他的进谏还没说出口，他就看到了太子的决心，他理智吞下了口中的话，转而来劝冯玉儿有自知之明。
自来秦业都认为，好男儿以扬名立万为第一要务，儿女情长不过是闲暇点缀，比如他自己，娶过妻也丧过妻，曾有一两位红颜知己，却从没到深陷情爱，非某人不可的地步，到该放手时，他拍拍屁股便走，从不带一点留恋。
对于太子的决心，秦业无法理解，甚至有些隐隐的担忧。
他曾认为徒元徽完美无缺，几乎可以说没有一点软肋，而这便是秦业心目中真正的君王之相，永远在洞若观火，时刻高高在上，一切尽在掌握，不会给敌人任何攻击的机会。
然后秦业终于发现自己错了，太子也是人，如何能没有软肋，而且他的软肋甚至可以致他于死地，那便是冯玉儿。
秦业甚至可以想见，若太子真得偿所愿娶了冯玉儿，一旦真相大白于天下，他将会经历如何的压力以及毁灭性的打击。
这一回，秦业可能要对不起太子爷了。
“冯姑娘，恕在下直言，为今之计，”秦业又思量了一下，再次确认自己的考虑没有错漏，“这京城还是不要去了吧！”
冯玉儿并没有给出答复。
秦业忍不住道：“冯姑娘，太子爷对您情根深重，处处为姑娘打算，姑娘也该体谅他，四皇子贼心不死……”
“我明白，秦先生不用再说了，”冯玉儿将脸扭到了一边，“是我太贪心，忘了既已身落风尘，再与洗净之期。”
“不可这么说，”秦业忙拦住她，“日后姑娘再有什么难处，太子爷一定还会帮您解决。”
秦业还没有告诉冯玉儿，为了弄掉百花楼，徒元徽以追查被拐幼童下落为名，严令刑部派人到各州府核对走失人口，着重盘查可疑青楼，并让林文烨亲自下来，单独审问百花楼一干人等，神不知鬼不觉地抹掉了冯玉儿在百花楼的印迹，自是为了给她一个清净的将来。
冯玉儿淡淡地说道：“秦先生，您这几日辛苦了，不如先和我姨父去歇息一会吧！”
“姑娘，你有什么打算？”秦业见冯玉儿没给确切的回应，少见地失了分寸，急切地要从冯玉儿口中得到他期盼的答案。
冯玉儿突然笑得诡异起来，说道：“放心吧，我会让您满意的。”
后花园外，杏月早等了多时，一见冯玉儿和秦业出来，便笑问，“秦先生何时到的，可是来接我们姑娘一起回京？”
秦业不置可否，只问：“这些日子在苏州府过得可好？”
“别提多好了！”杏月大笑，“姑娘有爹有娘，简直没有更好的了！”
迎面遇上了周云厚急忙过来，这边冯玉儿上前拜见了周云厚，道：“姨父，没想到您也过来了！”
“倒是多亏秦先生向太子爷保举，”周云厚很是兴奋地道：“婉瑜儿，跟你说件好事，可是连你三姨母都不知道的哦，我要进京为官了。”
这是好事！
冯玉儿自己也很悲剧，家里爹娘指不上，只能指着姨父成为自己的助力。
冯玉儿瞧了一眼秦业。
“周大人要到内务府任兰翎长，自是受到提拔。”秦业轻描淡写地答道。
“那真要恭喜姨父了！”冯玉儿笑着应道忙。
“你三姨母可老说我没出息，为了上回那事，差点要和我和离，如今你瞧，我可是连升二级，看这婆娘还敢说什么！”周云厚果然是武人的性子。
冯玉儿笑了笑，说道：“杏月回来了，姨母想来这会子应该回来了，您可不得急着去报信？”
周云厚点了点头，说道：“待会就去，这几日秦先生派了些活计，好在我还算不辱使命，对了，有一件事得和你说说，我们刚从金陵回来，那周得财已被判了斩立决，她婆娘珠儿你大概不知道，以前是您娘的陪嫁丫头，她招认周得财杀秃头三之时，自己是帮凶，也被判了死刑。两人在牢狱据说接受不了，纷纷撞墙自尽了。”
事实上是，他们受了不少非人的折磨，然后被虐杀了。
冯玉儿目光一闪，对此心知肚明。
徒元徽来的密信中，对于这两个，他可比自己更恨这两人，怎么可能轻易让他们死去。
“可问过他们，为何要杀秃头三？”冯玉儿还想知道些具体。
秦业这时候回答：“周得财勒了您家老夫人后逃出门不久就遇上了秃头三，周得财欠了秃头三开的赌坊一大笔钱，秃头三逼周得财还银子跑路，两下发起争执，这才丢了性命。”秦业说着，悄悄向冯玉儿递了个眼色。
“原来如此。”冯玉儿低下头，供词隐去了当年自己被拐之事，怕也是徒元徽的授意。
****
时令快到初冬，天气已然变得有些凉，冯玉儿回到屋里却呆呆地站在大开着的窗前，任由冷风呼呼吹进来，竟似毫无所觉。
贾敦和贾如意聚了聚回来，见女儿一动不动站着，一副心事重重模样，立时心疼得不得了，上前关了窗，又摸摸冯玉儿的脑袋，免不得叫起来，“我的儿，你发热了！怎么这么不爱惜自己。”
一通忙活之后，贾敦终于将女儿安顿到了床上，待喂过药后，又逼着冯玉儿阖上眼休息。
虽依着嘱咐闭目向内躺了，冯玉儿问道：“秦业可离开了府里？”
秦大哥也不叫了。
贾敦点点头，有些奇怪。
冯玉儿继续冷眼看着外面，晚上回去便写信。
这外面保护不了她，这东宫她还真必进不了。
“杏月，婉瑜儿今日可是遇着什么事了？”冯玉儿听到贾敦悄悄地在向杏月打探。
“没有啊，刚才在后花园门口，姑娘还挺高兴，和秦先生和周大爷说了好一会儿呢！”杏月也是很不解，“怎么一回来就怪怪的了。”
贾敦叹了口气，“怪我当年没照顾好她，若是在我身边平平安安长大，也不会遇着那么多磨难，好好的丫头心里总像是藏着事。”
杏月不免劝道：“太太，以后姑娘可是要享荣华富贵的，您也要放开些。”
“为人父母，最大的愿望不过是儿女平平安安，”贾敦怕吵了冯玉儿，拉着杏月坐到一旁，低声道：“当上贵人虽好，却未必能如一般女孩儿家过得舒心，我倒盼着婉瑜儿寻个门当户对的嫁了，然后生儿育女，孝敬公婆，和丈夫相敬如宾过一辈子。”
“原来，太太对太子爷并不满意啊！”杏月捂着嘴笑道。
贾敦一摇头，“哪敢说什么不满的，只是齐大非偶，先不说我家这小小六品官之女能不能被那些贵人们瞧得上，便是她真进了东宫，少不得事事看人脸色，连贾府这一般公卿之家都会勾心斗角，何况是在宫里，我这当娘的如今不能不担心。”
冯玉儿心下一暖，也不必做伤心模样了，让家里人难过。
“太太放心，太子爷对姑娘好得不得了，一定会护住她的。”
“你们这些丫头还小，哪里知道，像太子爷这样的男人，做的都是大事，如何会将女人一辈子捧在心上，如今婉瑜儿是颜色正好，待过个十年八载失了美貌，太子爷的心自然不会在她身上，我女儿的苦才算真正开始。”贾敦很是悲观地预测。
“您是说，太子爷有一天会冷了咱们姑娘？”杏月一向单纯，哪会想得那么深，被贾敦的话一说，免不得心里也觉得不对付。
贾敦回头瞧瞧床上似乎睡得深沉的冯玉儿，道：“我不盼她大富大贵，只要每天快快乐乐，不要有那么多心事便好。”
冯玉儿听到这里，开了口：“娘，您等一会儿，我有事和您说，还有杏月，你也别走。”
冯玉儿将秦业的话说给了两人听，以后就是让家里离他远些，谁知道……
“婉瑜儿，为娘有罪！”贾敦这会子抱住冯玉儿，哽咽不止，“我原还以为你真是被秦家人收养，谁成想竟是被卖到那害人的地方，都怪我当初没看好你！”
杏月看了看冯玉儿，只得将生气的话吞下去，帮贾敦抚着背道：“太太，您想开些，我们姑娘还算是好的，遇上了太子爷，如今总算否极泰来，您不要太过自责。”
冯玉儿平静地说道：“娘，我是还干干净净的时候跟了太子爷，没有污糟人家。”
“可一想你这些年受的委屈，娘心里过不去！”贾敦哭得上气不接下气。
“那些都过去了，秦先生和我说，百花楼已然被抄，王子胜给贬到了老远的地方，这些都是太子吩咐他办的。”
杏月这时候也红了眼圈，说道：“姑娘，太子爷对您多好啊，既是这么着，您还忧心什么呢？赶快写信告上那坏东西秦业一顿。”
冯玉儿说道：“娘，还有杏月，我打算不应选了。”
“小姐，您在想什么糊涂事呢？”杏月惊叫道：“太子爷为您做了那么多，您这是要抛下他吗？”
“儿啊，你得想清楚，”贾敦也擦了泪劝道：“这么就放了手，你可考虑过如何和太子爷交待，还有，你已然跟过他，日后若是另嫁，太子爷能点这个头吗？”
冯玉儿突然试探地道：“便是做不成他名分上的妻子，在我心里，他永远是我丈夫，我只在心里守着他，便是我日后死掉，也叫人将我一把火烧了，骨灰就洒在他龙寝之地的随便哪条阴沟里。”
贾敦大惊：“你的意思，再不嫁人了？”
“娘，以后我便陪着您二老，有朝一日他也南巡，也不用来看我，我躲在人群里偷偷瞧他一眼便满足了。”冯玉儿说出了最终的试探：“对不住，娘，您二位怕是要养一个嫁不出去的老姑娘了。”
“姑娘，您这样太委屈了，”杏月信以为真，连忙劝道：“既然太子爷都为您安排妥当，您便遂了他的愿，日后就算出什么岔子，自有太子爷周全，他那么厉害，您不必忧思过甚。”
贾敦又忍不住哭了：“我的女儿最是清白，都是被人所害的。”
“娘，女儿不孝，竟是连一份脸面都不能给您挣了，以后怕还会累您二老惹人耻笑，”冯玉儿低下头去，做哀切模样。
“只要你觉得好，娘不在乎什么脸面，”贾敦替冯玉儿擦了脸上的泪，道：“儿啊，以后想怎么做，娘遂你的意便是。”
“姑娘，我也听您的。”杏月暗自叹气，却也是无可奈何。
冯玉儿心里松了一口气，这样的家人或许也是真能认的，日后也不能仅仅当做跳板去了。
听说冯玉儿突然决定不应选了，甚至贾敦还由秦业陪了，带着一个德高望重的大夫去了衙府撤回名牌，众人皆大吃一惊。
贾如意少不得过来探问，冯玉儿称病躺在里屋床上，只贾敦一人到外屋见客，见妹妹关心的神情，免不得有苦难言，只能支吾以对。
“我的傻姐姐，有什么委屈，和妹妹们说便是，”贾如意问道：“当初妹妹在海云亲眼见过，太子爷把咱侄女当成个宝，钱家也在讨好着侄女，这回又说好让她应选，莫不是他那头变了卦？”
贾敦直摇头：“不是，是婉瑜儿身子不适，得了染疾。”
贾如意可不信，人现在住在她家里呢。
“大姐姐，婉瑜儿这是主意定了？”她大姐向来没主见的，这般撤了，定是侄女和秦业的意思，这倒不是她能管的了。
“我们明儿个便回苏州府，”贾敦很是歉疚地道：“累得三妹妹跟着白高兴了，只我家婉瑜儿没福气。”
“不选就不选吧，”贾如意反而开解道：“不是有人说吗，那宫里是个见不得人的去处，谁家女儿进去，一年到头见不着一面，如此也好，回头我帮婉瑜儿留意着，真不行给您和大姐夫相个上门女婿，这日子过得可比家里养个娘娘惬意。”
屋里的冯玉儿也有些意外。
事实上是，贾如意刚得了丈夫升官，也入了太子爷的眼，她清楚是看在冯玉儿的面上，冯玉儿现在不能应选，可能真出了什么变故，但是这次她丈夫和兄弟逃了罪责，还因为冯玉儿升了官，这情儿也就不能不顾。
贾敦勉强笑了笑：“就这么说吧！”
贾如意见贾敦伤心，将人都挥退了，就两个人能听见的声音说道：“果然男人都不是好东西，回头让那太子爷挑一个最尖酸刻薄，心思歹毒的太子妃，两口子闹上一辈子，最后太子爷被她害得众叛亲离，皇帝当了也是孤家寡人！”
贾敦忙上去捂住她的嘴，道：“你还真敢胡沁……也不是什么大不了的事，如今婉瑜儿有爹有娘的，进不了东宫也没什么大不了，我这便带她回去，日后得空，你们多到苏州府走走，好日子还长着呢。”
这一天晚上，冯玉儿用《论语》写了一封密信偷偷交给了周云厚。
周云厚看着冯玉儿被披风包裹严实，有连夜隐秘过来，再看冯玉儿那冷漠的目光，哪里有白日见到那样大方有礼，柔弱温顺的侄女形象。
“周大人，我父母懦弱，日后怎么用都用不上，算来，你便是我唯一得用的亲眷了，我进了东宫对你只有好处没有坏处，你知道该怎么办的！”冯玉儿清清淡淡地说道。
周云厚触及冯玉儿的眼，不由地打了个寒颤。
对了，让太子这么费尽心机地帮侄女安排，这侄女岂会只会无害就可以