52.第 52 章
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帝国的政局正发生动荡，与此相比，蛮族显得如此微不足道，那些可怜的入侵者夹在两大势力之间，就此灰飞烟灭。虽然罪魁祸首已经战败，但帝国元帅塔那托斯却被扣上了私通敌国的罪名，安德里奇公爵率军包围了卡米拉城。现在所有大人物的视线都集中在那里，但这和帝都守城的普通士兵却没有那么大的关系。
城墙下一直没有什么动静，灰色的雾气漂浮在黑夜之中，仿佛一层轻纱。火把的亮光仅仅能够照亮眼前5米左右的空间，但在这样的天气中，就算是帝都兵力被调走一大半的当下，士兵们仍旧没有提起该有的警惕性。千百年来帝都从未沦陷过一次，这样光荣的历史给了人们无与伦比的信心。看到有兵士偷懒，一个下层军官狠狠地朝对方屁股上踹了一脚，巡视和督促下属是他的职责，但即便是他，其实也并不认为有什么人胆敢攻打帝国的都城。
想着值班结束后跟同僚去喝上一杯，那个军官怀着美好而放松的心情朝着城楼下扫了一眼。在亮光与浓雾的交界处，似乎有什么东西在耸动。这个认知让他的身体微微僵硬，他凝起目光，快步走到城墙边上，扒着墙砖往下眺望。
就在这时，他忽然感到胸口一凉。痛苦没能来得及传递到他的脑海中，骷髅光秃的头颅泛着死气，从他身边探了出来。军官最后的视野所映出的，是成千上万的怪物，仿佛天上的繁星，无边无际。那一瞬间，他听到了震耳欲聋的凄厉哭嚎声，那是来自地狱的召唤——
与此相反，城墙上的士兵站在那里，气氛呈现出一种异样的死寂。这是人们面对危险时的本能反应，所有人都希望这只是一个噩梦，直到第二个人被杀死在眼前，尸体变得四分五裂。
兵士们在血雨中如梦初醒，疯了一样地开始抵抗。但这没有任何用处，骷髅们的动作干脆利落，就像是一部部杀戮工具，源源不断的兵力被投入战场，然后被这些绞肉机变成一堆堆的碎肉。在巨大的恐惧下，第一个士兵崩溃了，他丢下沉重的武器和盔甲，扭头向后面跑去。
场面陷入了一片混乱之中。
消息很快传入皇宫，所有人都被这个出乎意料的消息给惊呆了。
“这不可能，这支骷髅军队已经被塔那托斯剿灭在卡米拉城了，而逃出来的残兵也被奥德里奇公爵一一消灭。不可能，不可能！它们怎么会绕过奥德里奇的部队，突然出现在都城？！”
“现在帝都的兵力不足，而且那支骷髅军还选择了防守最薄弱的南面进攻。情报很有可能泄露了，帝都中一定有内奸存在！”
“现在不是追究这种事情的时候，南边的城门很有可能守不住，最近的军队抽调过来，也至少需要半天的时间。在此期间万一骷髅军攻打进来，皇宫也不能算是安全的地方。请陛下趁着情况还没有那么危急，立刻从其他城门撤离都城。”
“够了，都闭嘴。”
一个威严的声音响起，皇帝冷冰冰地环视众人。大臣们勉强保持着镇静，恐惧却从他们的眼睛中泄露出来。安德里奇和塔那托斯都不在这里，没有一个人有信心守住都城。
如果老亚尔弗列得还在的话……
皇帝闭了闭眼睛，忽然感到一阵疲累：“派人求援，然后收缩兵力，打开水晶结界，全力守卫皇宫。把光祭司阁下请过来，我们能够撑过这半天。”
与此同时，城外。
梅洛远远地看着燃起战火的帝都，露出了一丝饶有兴趣的笑容。火把点燃了木制建筑，亮光晕染开来，使他的视野呈现出一片橘红。在那片火海中，忽然爆开了一朵硕大的烟花，曳着长尾的漫天流光像是层层绽开的花瓣，又像是洒落的雪屑，一层光幕随之从容展开，形成了一道如同水晶制成的圆弧，将整个皇宫都笼罩了进去。
那是遥远的魔神时代的遗产，或许在当时只是一个微不足道的小玩意，现在却成为了哈鲁帝国皇族的最后一道杀手锏。
“真漂亮。”梅洛回过头，微笑着评价道：“就像是一个贵重的笼子，与装在里头的蠢货们相得益彰，不是吗？”
至少上百个骷髅从黑暗中浮现出来，塔那托斯静静地看着梅洛，完全没有给同是蛇精病的梅洛半点面子，开口说道：“你输了。”
“我以为雅江会在这里的，没想到居然会遇见你。看来这只是一个圈套，而我的雅江没事——”梅洛看了眼脚下隐藏的束缚法阵，露出一丝微笑，随即又轻轻叹了口气：“没想到你竟然能够发现第二个追踪魔法。你做得比我想象中要好——甚至说服了苏瑞来杀我。我很好奇，你是怎么说服她的？我根本没有留下什么值得怀疑的证据。”
塔那托斯淡淡地回答道：“根本不需要确凿的证据，只需要一个怀疑的种子。”
梅洛微微眯起眼睛，表情难得严肃了一些。
塔那托斯好整以暇地继续说道：“苏瑞巴尔斯是一个从未受过任何挫折的贵族少女，她人生的悲剧因为那场实验而开幕。她之所以痛苦，不仅仅是因为受到的那些惨无人道的伤害，更因为引起这些伤害的正是自己的恋人卡菲尔。如果这个时候，有一个人对她说，这一切不是卡菲尔的错，所有的一切都是一个针对她的阴谋，她当然会紧紧抓住这根救命的绳索。这是人性，不论是谁，都会下意识地追求光明和救赎。在所谓的救命恩人和自己的恋人之间，苏瑞巴尔斯选择了自己的恋人，仅此而已。”
“她本来会是我最好的作品。”梅洛又叹了口气，看上去似乎真的为此感到遗憾：“信仰让人变得愚蠢，只有飞蛾这样的虫子才会不顾一切地追求光明。你本来应该呆在帝都，而不是跑来这里送死。”
他抬起眼睛，直直地看向塔那托斯：“事实上，我最讨厌别人觊觎我的东西。”
“真巧。”塔那托斯弯起唇角，冷冷地回答：“我也是。”
“你知道吗？”梅洛笑眯眯地说道：“那些骷髅是由我制造的。”
他抬起手，骷髅们随之动了起来：“换句话说，我的命令权限在苏瑞之上，我可以完全控制它们……”
说到这里，他的声音忽然一顿。那些骷髅没有任何征兆地摔倒在地，梅洛微微眯起眼睛，发现黑色的斑点从骷髅的腿骨浮现出来，浓硫酸一样地腐蚀着这些死亡生物。
“你或许不能控制它们，但我至少可以毁了它们。”苏瑞踩着森白的骨头，缓缓地走到了塔那托斯的身边，眼底翻腾着令人毛骨悚然的恨意：“反正现在，这些骷髅已经没有任何用处了。”
“你用骷髅的死亡气息掩盖了自己的存在。”梅洛感兴趣地扫了她一眼：“你本来没有必要这么做的，不希望我知道你的存在…………”
他低头想了想，然后愉快地笑起来，表情轻松得像是在游戏中猜到了一个谜语的答案：“看来我被骗了，一开始你并不完全相信塔那托斯亚尔弗列得，直到我在你的面前吐露了真话。”
事实确实如此。苏瑞并没有完全相信塔那托斯，她之所以和对方合作攻打帝都，是因为这本来就是梅洛计划的一部分。塔那托斯设计将梅洛引到了这里，然后引导后者在苏瑞面前说出了真话。
本来这个计划未必会那么顺利，但不管梅洛是否承认，雅江受伤的消息确实令他露出了一丝破绽。
“安斯艾尔会从内部破坏结界。”梅洛忽然说道：“我想这个时候，你的军队应该已经控制帝都了吧。你带出去的那支军队还被困在卡米拉城，所以现在随着骷髅军进入帝都的，应该是北方边境的守军。保卫皇帝陛下是个很好的借口，时机也掌握得不错，等到结界被攻破之后，那位陛下就会‘死在骷髅军的手上’，北方军迟到了一步，消灭了所有的骷髅，却只来得及救出三王子——或者是二王子，谁知道呢——然后你就能扶持那位王子登上王位，名正言顺地控制帝都，进一步控制整个哈鲁帝国。奥德里奇公爵被牵制在卡米拉城，等他得到消息赶过来，一切都已经尘埃落定。”
但塔那托斯一点也没有耐心听他的长篇大论。
“你准备好去见你的光明神了吗？”他冷淡地开口，虽然在提问，但看上去半点也没有打算征求梅洛的意见。
一系列提早准备好的法阵开始发动，梅洛的身上开始渗出血液。但他只是望着塔那托斯，不为所动地微笑着：“我知道一切，却没有试图阻止，你知道为什么吗？权利意味着责任，你会后悔的——”
脸上的笑容加深，他的身影骤然变得虚幻。
“再见，弑父者塔那托斯亚尔弗列得。”
一阵闪光过后，塔那托斯面无表情地看着眼前空无一人的草地。风拂过及踝的嫩草，露出下面干涸的血迹。
很显然，在打不过他的时候，梅洛果断抛弃了身为反派大boss的尊严，用不知道什么方法干脆利落地逃跑了。
苏瑞有些反应不过来：“……他去哪里了？”
塔那托斯挑了下眉，语调比极地的冰雪还要寒冷：“卡米拉城。”
帝国的政局正发生动荡，与此相比，蛮族显得如此微不足道，那些可怜的入侵者夹在两大势力之间，就此灰飞烟灭。虽然罪魁祸首已经战败，但帝国元帅塔那托斯却被扣上了私通敌国的罪名，安德里奇公爵率军包围了卡米拉城。现在所有大人物的视线都集中在那里，但这和帝都守城的普通士兵却没有那么大的关系。
城墙下一直没有什么动静，灰色的雾气漂浮在黑夜之中，仿佛一层轻纱。火把的亮光仅仅能够照亮眼前5米左右的空间，但在这样的天气中，就算是帝都兵力被调走一大半的当下，士兵们仍旧没有提起该有的警惕性。千百年来帝都从未沦陷过一次，这样光荣的历史给了人们无与伦比的信心。看到有兵士偷懒，一个下层军官狠狠地朝对方屁股上踹了一脚，巡视和督促下属是他的职责，但即便是他，其实也并不认为有什么人胆敢攻打帝国的都城。
想着值班结束后跟同僚去喝上一杯，那个军官怀着美好而放松的心情朝着城楼下扫了一眼。在亮光与浓雾的交界处，似乎有什么东西在耸动。这个认知让他的身体微微僵硬，他凝起目光，快步走到城墙边上，扒着墙砖往下眺望。
就在这时，他忽然感到胸口一凉。痛苦没能来得及传递到他的脑海中，骷髅光秃的头颅泛着死气，从他身边探了出来。军官最后的视野所映出的，是成千上万的怪物，仿佛天上的繁星，无边无际。那一瞬间，他听到了震耳欲聋的凄厉哭嚎声，那是来自地狱的召唤——
与此相反，城墙上的士兵站在那里，气氛呈现出一种异样的死寂。这是人们面对危险时的本能反应，所有人都希望这只是一个噩梦，直到第二个人被杀死在眼前，尸体变得四分五裂。
兵士们在血雨中如梦初醒，疯了一样地开始抵抗。但这没有任何用处，骷髅们的动作干脆利落，就像是一部部杀戮工具，源源不断的兵力被投入战场，然后被这些绞肉机变成一堆堆的碎肉。在巨大的恐惧下，第一个士兵崩溃了，他丢下沉重的武器和盔甲，扭头向后面跑去。
场面陷入了一片混乱之中。
消息很快传入皇宫，所有人都被这个出乎意料的消息给惊呆了。
“这不可能，这支骷髅军队已经被塔那托斯剿灭在卡米拉城了，而逃出来的残兵也被奥德里奇公爵一一消灭。不可能，不可能！它们怎么会绕过奥德里奇的部队，突然出现在都城？！”
“现在帝都的兵力不足，而且那支骷髅军还选择了防守最薄弱的南面进攻。情报很有可能泄露了，帝都中一定有内奸存在！”
“现在不是追究这种事情的时候，南边的城门很有可能守不住，最近的军队抽调过来，也至少需要半天的时间。在此期间万一骷髅军攻打进来，皇宫也不能算是安全的地方。请陛下趁着情况还没有那么危急，立刻从其他城门撤离都城。”
“够了，都闭嘴。”
一个威严的声音响起，皇帝冷冰冰地环视众人。大臣们勉强保持着镇静，恐惧却从他们的眼睛中泄露出来。安德里奇和塔那托斯都不在这里，没有一个人有信心守住都城。
如果老亚尔弗列得还在的话……
皇帝闭了闭眼睛，忽然感到一阵疲累：“派人求援，然后收缩兵力，打开水晶结界，全力守卫皇宫。把光祭司阁下请过来，我们能够撑过这半天。”
与此同时，城外。
梅洛远远地看着燃起战火的帝都，露出了一丝饶有兴趣的笑容。火把点燃了木制建筑，亮光晕染开来，使他的视野呈现出一片橘红。在那片火海中，忽然爆开了一朵硕大的烟花，曳着长尾的漫天流光像是层层绽开的花瓣，又像是洒落的雪屑，一层光幕随之从容展开，形成了一道如同水晶制成的圆弧，将整个皇宫都笼罩了进去。
那是遥远的魔神时代的遗产，或许在当时只是一个微不足道的小玩意，现在却成为了哈鲁帝国皇族的最后一道杀手锏。
“真漂亮。”梅洛回过头，微笑着评价道：“就像是一个贵重的笼子，与装在里头的蠢货们相得益彰，不是吗？”
至少上百个骷髅从黑暗中浮现出来，塔那托斯静静地看着梅洛，完全没有给同是蛇精病的梅洛半点面子，开口说道：“你输了。”
“我以为雅江会在这里的，没想到居然会遇见你。看来这只是一个圈套，而我的雅江没事——”梅洛看了眼脚下隐藏的束缚法阵，露出一丝微笑，随即又轻轻叹了口气：“没想到你竟然能够发现第二个追踪魔法。你做得比我想象中要好——甚至说服了苏瑞来杀我。我很好奇，你是怎么说服她的？我根本没有留下什么值得怀疑的证据。”
塔那托斯淡淡地回答道：“根本不需要确凿的证据，只需要一个怀疑的种子。”
梅洛微微眯起眼睛，表情难得严肃了一些。
塔那托斯好整以暇地继续说道：“苏瑞巴尔斯是一个从未受过任何挫折的贵族少女，她人生的悲剧因为那场实验而开幕。她之所以痛苦，不仅仅是因为受到的那些惨无人道的伤害，更因为引起这些伤害的正是自己的恋人卡菲尔。如果这个时候，有一个人对她说，这一切不是卡菲尔的错，所有的一切都是一个针对她的阴谋，她当然会紧紧抓住这根救命的绳索。这是人性，不论是谁，都会下意识地追求光明和救赎。在所谓的救命恩人和自己的恋人之间，苏瑞巴尔斯选择了自己的恋人，仅此而已。”
“她本来会是我最好的作品。”梅洛又叹了口气，看上去似乎真的为此感到遗憾：“信仰让人变得愚蠢，只有飞蛾这样的虫子才会不顾一切地追求光明。你本来应该呆在帝都，而不是跑来这里送死。”
他抬起眼睛，直直地看向塔那托斯：“事实上，我最讨厌别人觊觎我的东西。”
“真巧。”塔那托斯弯起唇角，冷冷地回答：“我也是。”
“你知道吗？”梅洛笑眯眯地说道：“那些骷髅是由我制造的。”
他抬起手，骷髅们随之动了起来：“换句话说，我的命令权限在苏瑞之上，我可以完全控制它们……”
说到这里，他的声音忽然一顿。那些骷髅没有任何征兆地摔倒在地，梅洛微微眯起眼睛，发现黑色的斑点从骷髅的腿骨浮现出来，浓硫酸一样地腐蚀着这些死亡生物。
“你或许不能控制它们，但我至少可以毁了它们。”苏瑞踩着森白的骨头，缓缓地走到了塔那托斯的身边，眼底翻腾着令人毛骨悚然的恨意：“反正现在，这些骷髅已经没有任何用处了。”
“你用骷髅的死亡气息掩盖了自己的存在。”梅洛感兴趣地扫了她一眼：“你本来没有必要这么做的，不希望我知道你的存在…………”
他低头想了想，然后愉快地笑起来，表情轻松得像是在游戏中猜到了一个谜语的答案：“看来我被骗了，一开始你并不完全相信塔那托斯亚尔弗列得，直到我在你的面前吐露了真话。”
事实确实如此。苏瑞并没有完全相信塔那托斯，她之所以和对方合作攻打帝都，是因为这本来就是梅洛计划的一部分。塔那托斯设计将梅洛引到了这里，然后引导后者在苏瑞面前说出了真话。
本来这个计划未必会那么顺利，但不管梅洛是否承认，雅江受伤的消息确实令他露出了一丝破绽。
“安斯艾尔会从内部破坏结界。”梅洛忽然说道：“我想这个时候，你的军队应该已经控制帝都了吧。你带出去的那支军队还被困在卡米拉城，所以现在随着骷髅军进入帝都的，应该是北方边境的守军。保卫皇帝陛下是个很好的借口，时机也掌握得不错，等到结界被攻破之后，那位陛下就会‘死在骷髅军的手上’，北方军迟到了一步，消灭了所有的骷髅，却只来得及救出三王子——或者是二王子，谁知道呢——然后你就能扶持那位王子登上王位，名正言顺地控制帝都，进一步控制整个哈鲁帝国。奥德里奇公爵被牵制在卡米拉城，等他得到消息赶过来，一切都已经尘埃落定。”
但塔那托斯一点也没有耐心听他的长篇大论。
“你准备好去见你的光明神了吗？”他冷淡地开口，虽然在提问，但看上去半点也没有打算征求梅洛的意见。
一系列提早准备好的法阵开始发动，梅洛的身上开始渗出血液。但他只是望着塔那托斯，不为所动地微笑着：“我知道一切，却没有试图阻止，你知道为什么吗？权利意味着责任，你会后悔的——”
脸上的笑容加深，他的身影骤然变得虚幻。
“再见，弑父者塔那托斯亚尔弗列得。”
一阵闪光过后，塔那托斯面无表情地看着眼前空无一人的草地。风拂过及踝的嫩草，露出下面干涸的血迹。
很显然，在打不过他的时候，梅洛果断抛弃了身为反派大boss的尊严，用不知道什么方法干脆利落地逃跑了。
苏瑞有些反应不过来：“……他去哪里了？”
塔那托斯挑了下眉，语调比极地的冰雪还要寒冷：“卡米拉城。”