113|06-06-24
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一屋子人要么伤了要么年纪小，刀疤让两个婆子留下来照顾他们，经过院子，余光冷厉的扫过窝在地上瑟瑟发抖的两名妇人，冷声道，“带走。”今日的事儿是两人挑起的，不管如何，沈聪那边该有个说法。
二人被强行拽起来，低着头，眼角一片泪痕，沈聪在镇上的事儿她们多少有所耳闻，恶名昭彰，为非作歹的居多，而两人此刻方才想起一些事情来，修路她们也去了，每日三文的工钱，还管午饭，对她们来说，自然是天大的幸事了，在外人眼中，她们可能是地地道道的城里人，穿着光鲜，眼里对村子里的人多少瞧不上眼，而究竟日子如何，只有她们自己心里清楚。
为了搬来镇上，家里卖了所有的田地，手里没有田地和银钱傍身，这个月不好好做工，下个月家里就会穷得揭不开锅，纵然靠着借钱能周转些时日，而身上的担子会愈发重，银耳，有这份差事她们一家子都是高兴的，尤其，沈聪并不像传言般冷若冰霜，对她们和那帮小孩子都有照顾，估摸着时辰，会主动提醒河滩边的孩子休息，别累坏了身子，对那些偷奸耍滑得人，也会疾言吝色的训斥，监督他们干活，恩怨分明，有一说一。
之前被仇恨冲昏了头，而今，反应过来懊恼不已，垂着眼睑，一脸悻悻，想着如果今日，屋子里的三人真有个好歹，她们良心何安？走了几步，两人回眸，望向半掩的房门，含着水雾的眼珠子心虚的眯了起来。
刀疤对二人的神色视而不见，留下两人在门口守着，以防有仇家浑水摸鱼，至于那四人，刀疤握了下手，指节咔咔响，他们敢来，总要让他们付出代价的。
几乎半日的光景，沈聪杀人的事儿就在小镇上传开了，而状告沈聪的不是别人，正是裴娟和李块头亲娘，两人跪在朝堂上，说起沈聪的恶行，一把鼻涕一把泪，李块头娘还好说，毕竟白发人送黑发人，而裴娟，镇上的人多少了解她的性子，当初，陈余在外边没少拿沈聪挡事，如今却是翻脸不认人了，县衙门口围了一大帮子人，尽是看热闹的。
原因无他，自古民不与官斗，裴娟和李块头娘肖氏胆敢状告沈聪，成与不成，往后的日子怕都不好过，官官相护，这会儿，大家不着急帮陈聪说话，事儿后，县衙肯定要追究发落两人的，当然，或许不会明面上给肖氏和裴娟难看，背地里动些手脚却是小菜一碟，肖氏和裴娟说得潸然泪下，反观旁侧跪着的沈聪，脊背笔直，面若玄冰，身上还穿着县衙的公服，周身萦绕着淡淡的肃杀之气，可众人眼中的他，更多了份硬朗，俊俏。
不怪大家有此反应，沈聪容貌本就生得好，早些年皮肤偏白，后去赌场一年又一年晒黑了，那种地方混，笑脸迎人只会讨来对方嫌弃，沈聪常年肃着脸，不见笑，打人更是有股狠劲，大家怕他，哪敢和他对视，打量他的容貌，之后，沈聪在县衙当值，一身公服在身，寻常老百姓更是不敢看他了，因而，众人虽知晓沈聪这个人，不少人也见过，而真正打量他容貌的却是少，此时见沈聪稳如泰山，身姿伟岸，在场未说亲的姑娘不少皆羞红了脸，低下头，不时又抬眸望向沈聪……
肖氏和裴娟说了一通早已口干舌燥，眼角的泪也干了，裴娟装不下去，往下爬了一步，被旁边的捕快一瞪，又爬了回去，“知县大人，您明察秋毫，可要为我爹做主啊，可怜他死的时候，身边没一个儿女守在床侧，孤零零的，临死想喝口水都找不着人。”她假意掖了掖眼角，指着沈聪，“都是他，他伤了我爹的腿脚，上水村的韩大夫为我爹接好骨头，他又出手，周而复始，韩大夫后边都不医治我爹了，才害得他一直卧病在床……”
日头爬上头顶，周围堵着人，不透风，裴娟擦了擦额头的汗，低下了头。
裴娟声泪俱下，却未听到上首坐着的人有何动静，反而人群中有兴水村的人，对裴家的事儿是清楚的，他没和沈聪打过交道，然而每回赶集遇着旁村的人，说起兴水村，大家不再说那个穷得好多人没娶着媳妇的村子，而是沈捕快在的村子，兴水村人嘴巴里不说，心里还是高兴的，大家多少都是护短的性子，出门聊天，自然希望有人捧着，而沈聪搬来兴水村，外人看兴水村的眼神明显比之前和善了，此时听着裴娟的话，忍不住帮沈聪说话道，“大家可别被她骗了，裴家大姐可不是善茬，她在镇上享福，留爹娘在村子里受苦，她爹卧病在床好几个月，她从没回去看望一眼，
人死了，才回去的，人沈捕快光明磊落，当年，好些人家来不及缴税，还是沈捕头帮忙求的情。”
庄户人家最是看重粮食，提起这件事，上水村有几户人家也受过沈聪恩惠，附和道，“可不就是，沈捕头是个好人，对咱上水村恩情也大着呢，而且，大家怕是不清楚当初缘由，她爹为了点银子，和李家大块头合伙拐了两个孙子，沈聪妹子还差点死了呢。”
这件事在兴水村和上水村不是什么秘密，当日，上水村好多人帮忙找孩子，虎毒不食子，裴老头竟然对自己儿媳孙子下手，心思歹毒，卧病在床怎么了，落他们手里，恨不得将人杀了，“她三弟手里就一个儿子，白白净净的，乖巧懂事的很，遇着人，大人问他什么便答什么，手里有吃食还会分给大家，亏得裴老头也下得去手。”
这番话，叫周围人炸开了锅，即使有的人早就听到了，如今当着这么多人的面，仍忍不住再次感到唏嘘，对裴娟，众人纷纷指责，“嫁出去的女儿泼出去的水，真有孝心，哪会爹娘生病的时候不管，死了，才想着出面当孝女了？”
“可不就是，不说裴老头怎么死的，下边还有四个儿子呢，裴大几人都没站出来叫冤，她倒是个好面子的，可清明上坟，也没见着她在陈家坟前多烧两炷香……”众人嗤之以鼻，裴娟脸上挂不住，转头吼道，“我爹就是被沈聪害死的，我三弟受了她妹子蛊惑，对亲爹都不闻不问，大哥不想闹得难看，四弟受了她妹子的恩惠，当然不会出面为我爹叫冤。”
“我呸……”人群中，一位年纪稍大的妇人憋不住了，晃动了两下手里的银镯子，不屑道，“照你这样子的说法，无非就是没有受到人家的好处了？我和你邻里也有一段时间了，会不清楚你什么性子？唯利是图，作威作福，陈余请来照顾孩子的婆子都受不住你了，没钱还学人家当少奶奶，不要脸的下贱货。”
说话的妇人住在陈家隔壁，陈余喝醉酒喜欢打人，刚开始她还觉得裴娟可怜，忍不住宽慰两句，相处久了才明白，裴娟也不是个好相处的，尖酸刻薄，爱贪小便宜，手里有点银子就喜欢到处显摆，还看不起人，之后，陈余请了个婆子，常常能听到裴娟骂人的声音，害得她两个孙子问她那些词是什么意思，小孩子心思单纯，那些词不堪入耳，妇人对裴娟早就怀恨在心了，难得遇着这么个机会，自然会落井下石。
“死老婆子，难怪年纪轻轻就守了寡，都是给你骂死的，不说我爹，还有李块头和狗蛋，是不是都沈聪害死的？李块头体型壮硕，不是沈聪还能有谁？狗蛋不过半大孩子，除了沈聪这种臭名昭著的人，谁会对一个半大的孩子下手？”裴娟声音尖锐，语声一落，一时让人群中找不着话反驳了，李块头当初差点害了沈聪妹子和侄子，罪有应得，而狗蛋，不过是哥孩子，在场的人家里皆有孩子，设身处地，养活一个孩子费时又费力，无缘无故没了命，谁心里都会难受。
针落可闻中，一个汉子站了出来，“我虽没和沈捕快打过交道，可他一定不会伤害狗蛋的，沈捕快住在村子里时，每日送小洛上学，会顺路捎村里的孩子一程，他话不多，对孩子却没恶意，其中定是有什么误会。”
话匣子一开，帮沈聪说话的人也多了起来，当然，也有质疑的声音，毕竟，沈聪可是混赌场的人，杀个人对他来说算不得什么。一时之间，大家争论不休，仵作检查狗蛋的尸体还需要些时日，见大家吵闹不休，知县大人拍了两下惊堂木，呵斥道，“素静。”
人群顿时安静下来，总之有人信沈聪没杀人，也有人信沈聪杀了人，当然，也有人纯属看热闹的，大家闹得厉害，而里边跪着的沈聪自始至终不发一言，目光沉静如水，仿若别人争论的不是他。
“对于，李家肖氏和陈家裴氏状告之事，本官自会查清楚，沈聪，你有何话说？”知县大人面色冷凝，对沈聪，好似失望透顶似的，“你人身在县衙，却知法犯法，若她们所言属实，你可知你有什么下场？”
沈聪弯腰，声音掷地有声，“李块头之死乃生病所致，有医馆的大夫为证，至于裴老头，呵……”沈聪轻哼了声，依着他的辈分和裴家的关系，该称呼一声裴叔才是，他却直呼裴老头，“他的死，属下想裴家人最是清楚，而狗蛋，之前我也认识，和一帮孩子捡石子，很用心，属下还提醒他休息一会儿，据当时狗蛋娘说，他是在巷子里玩被人带走的，至于为何死在河滩边，属下也不知。”
沈聪一声属下，叫在场的一些人变了脸色，时至今日，沈聪还把自己当做是县衙的人，若非身正不怕影子斜，那就是自信过头了，不管前者还是后者，狗蛋的事儿，只怕和沈聪无关的。
外边日头愈发高，挨得近，大家脸上都出了汗，动了动身子，等着知县大人怎么判，就在众人心生烦躁之时，知县大人才开口了，“先将嫌犯沈聪押下去，明日叫了裴家人以及狗蛋爹娘上堂说话。”
杀人不是一天半日就能定罪的，看沈聪被人带了下去，低着头的裴娟偷偷勾了勾唇角，抬眸，面上却一副悲戚之色，搀扶着肖氏随着人群走了，出了门，街头，就见陈余抱着孩子，鬼鬼祟祟的朝这边望，裴娟心里暗骂了两句，小步上前，拉着陈余拐进了一条小巷子，“你抱着孩子出来干什么，那边的事情怎么样了？掌柜的可是说了，如果我们真能拿到做腊肠的法子，以后金山银山等着我们呢。”
陈余没喝酒，脑子清醒得很，左右看了两眼，确认无人了，才小声道，“你心里有个底，那四人不成器被赌场那边的人抓住了，手段你也明白，弄不好，会把我们供出来。”
裴娟蹙眉，细想，当日她和陈余出门，特意乔装打扮了一番，他们该是认不出来的，而且，就算认出她也没什么，沈聪正在风口浪尖，这时候她出了事儿，大家首先想到的便是沈聪。
不得不说，从裴家出来，裴娟性子变了许多，帮镇上一些人家洗衣服，她就看明白了，会咬人的狗不叫，往常她在裴家作威作福的行为，在人家眼里根本不够看，不由得，她就想到了韩梅，呵韩梅打交道的时候多，韩梅心底想什么，不会写在脸上，算计人也装作一副楚楚可怜受了委屈的样子，她慢慢摸索，学来些手段。
夫妻两边小声说话边往家里走，没注意，有双眼落在他们身上，良久才散开，四人拿钱办事，陈余和裴娟乔装打扮一番更是落下怀疑，四人不是傻子，自然会跟在身后查个究竟，裴娟自以为掩饰得好，不想四人一开始就知道是他两搭的主意。
沈芸诺喝了药，又睡着了，梦境中，她肚子痛，身下流了一摊血，耳边传来许多人的哭泣声，她怀着孩子，自然明白她怎么了，跟着哭了起来，嘴里喃喃出声，“肚子痛，肚子痛。”
婆子守在床边，听着这句，忙掀开她的双腿，见凉席上没有血迹才松了口气，拿巾子替沈芸诺擦了擦额头的汗，娘家没有亲娘，婆家妯娌婆婆又是那种性子，唯一亲近的嫂子还躺在床上，婆子叹息道，“裴娘子没事，肚子里的孩子没事。”
沈芸诺嘴里嚷着肚子痛好几回了，不到一炷香的时间，大夫来了两回，说沈芸诺怕是被早上的情形吓着了，之后就好，身子没有见红，对沈芸诺来说是好事。
沈聪还在监牢里，傍晚，刀疤他们来了回，去了邱老爹的屋子，两个孩子交给另一婆子照顾着，一盏茶的功夫，刀疤才从邱老爹屋里出来，又去了邱艳和沈芸诺屋里说了几句话，提醒她们好好养着，来不及吃饭便匆匆走了。
下午，小洛在学堂就听说镇上发生得事儿了，看书也心神不宁，熬到下学，提着篮子就往家里走，往日，沈聪会站在书院门口等他，今日经过门口，视线中除了韩梅，没有他熟悉得身影，小洛咬着唇，低头朝不远处得巷子走。
其实，宅子离得近，不一会儿，小洛就到了宅子，看门口有两个体型彪悍的人守着，他心生戒备，还在李杉打过招呼，两人知晓小洛得身份，“小洛回来了，快回家吧，你娘醒了。”
听着这话，小洛仓促的扯动嘴角笑了两声，紧了紧手里的篮子跑了进去，冲进沈芸诺屋子，便见她脸色苍白的靠在枕头上，像是忍着痛，小洛不自主的红了眼，搁下手里的篮子，喊道，“娘。”
沈芸诺手捂着肚子，孩子还在，李婶告诉她孩子没多大的事儿，沈芸诺心中忐忑，没事哪会用得着吃药，梦境中，她察觉到肚子里的孩子没有了掉了，哭得痛不欲生，听着小洛声音，她才回过神，眨眼，小洛已坐到了床沿，害怕的拉着她的手，沈芸诺嘴角笑了两下，使得一张脸愈发苍白，“小洛回来了，娘没事儿，就是吓着了。”
小洛眼眶通红，书院里有中午回家吃饭的人，来书院说得有板有眼，二对家里来了歹人一事，小洛是不知晓的，只以为沈芸诺担心沈聪，紧紧握着沈芸诺的手，目光坚定，“娘别担心，舅舅是好人，不是坏人，知县大人会把舅舅放出来的。”
他心中，沈聪比裴征更厉害，会打坏人，会护着他和娘不被人欺负，许多人都怕他，沈聪一定不会有事的。
“娘知道，小洛在书院有没有被人嘲笑？”小孩子最是天真，而说出的话也最是伤人，大家不清楚事情经过，听大人说什么就觉得是什么，她不想小洛在书院受了委屈？
小洛摇头，“没，夫子管着他们，他们不敢欺负小洛。”
敏锐的听出话里的意思，沈芸诺心口酸楚，夫子出面，可见，书院里还是有人欺负小洛了，“明日，让刀叔去书院给你请假，这些日子不去书院了，怎么样？”
小洛抿唇，低头不言，那些人说他舅舅杀了人，直言他长大了也会杀人，捡了石子朝他扔，他不怕他们，抬起头，目光有些炙热，“小洛要去书院，舅舅没有杀人，小洛不怕他们，即使舅舅杀人了，那些也都是坏人，舅舅在县衙，杀的肯定都是坏人，小洛长大了也要像舅舅那样，为民除害。”
这是小洛念书后，沈芸诺第一回听着他说“为民除害”四个字，鼻子发酸，“小洛从哪儿学来的？”
“夫子说的，知县大人是个好人，舅舅他们也是好的，之前镇上有许多坏蛋，如今都没了，夫子说是舅舅他们为民除害了。”提起沈聪，小洛小脸上尽是钦佩和骄傲，丝毫不觉得因着沈聪丢了脸，握着沈芸诺的手，重复道，“小洛要去书院，小洛舅舅是个好人，是他们不懂。”
沈芸诺眼眶一热，点了点头，哽咽得说不出话。
晚饭是邱老爹和李婶帮着做的，小洛端着饭陪着沈芸诺吃饭，向往常般说起书院的事儿，事无巨细，说到一半，外边传来女子和男子的吵闹声，小洛身形一僵，跳下桌子，“娘，小洛出去看看。”
门关着，听声音是裴娟，邱老爹和大丫也出来了，邱老爹手里还抱着小峰，小峰病殃殃的趴在邱老爹肩头，见着小洛，直起身子，咧嘴笑了，小峰挥挥手，上前牵起大丫地手，解释道，“是我大姑，她和我爹娘关系不好，你别出去了，听说她会打人呢。”
邱老爹头上缠着百色地纱布，小洛问他怎么弄的，邱老爹说是如厕在柱子上碰的，小洛没有怀疑，茅厕那边有根柱子，他在上边撞着好几回了，邱老爹怀里抱着孩子，即使刀疤留了人，他也不敢开门，狗窝里的两条狗趴在地上，又蠢蠢欲动，早上，若非有两条狗咬住其中两个汉子，后果不堪设想，邱老爹望着狗窝，安抚道，“好好躺着，别动。”
狗通人性，闻言，趴着没动，不过却竖着耳朵，戒备的望着门口，好似准备随时扑上去。
家里出了事儿，没个男人顶事，裴娟和陈余商量今晚来劝劝邱艳和沈芸诺，如果拿出做腊肠的法子，所有的事儿就当没发生，明日，县衙那边她和肖氏自然会改口，却不想背门口两个彪形大汉拦着，裴娟色厉内荏道，“知道我是谁吗？我是裴征大姐，我来找沈氏说我爹的事儿，还不快让开。”
裴娟不点名身份或许两人会对她好脸色，今日的事儿，他们也是听到了风声的，闻言，一脚踢过去，毫不留情面道，“滚，不然别怪我兄弟两要了你的命。”
陈余正惊呼对方不给裴娟脸色，紧接着便感觉自己胸口一通，被踢了出去，顿时，胸口火辣辣的疼，不可置信的看着两人，时至今日，沈家人还敢如此得意，不将他们放在眼里，陈余眼里闪过凶光，直起身子，像骂两句，又怕得罪人，上前扶着裴娟，“告诉你们，今日拦着不让我们进屋，明日，便是你们跪着求我们，也别怪我们翻脸不认人。”
两人对视一眼，眼里俱是鄙夷，沈聪的为人他们是见过的，即使死，也不会求人，何况是对这种两面三刀的人，恶狠狠道，“还不快滚？”
很快，外边传来渐行渐远的脚步声，小洛握紧了拳头，听门口两人说话，“背后给聪子哥穿小鞋，今日还敢上门，那点心思，场子里谁都能要了他们的命，我看他们也活不了多久了。”
沈聪为人仗义，即使在县衙，也从没因着身份瞧不起他们，照样一块称兄道弟，几年情分不是假的，只听其中一名汉子道，“若不是刀大哥吩咐了，真想立刻断了他们双手双脚……”
“别，别坏了上边的意思。”
邱老爹担心他们辛苦，之前让他们进院子，两人拒绝了，站在门口，除了守门还要吓吓那些上门找麻烦的人，谁敢上门，别怪他们兄弟手下不留情。
夜幕低垂，繁星闪烁，烛影跳动下，女子姣好的面庞渐渐染上了红晕，小洛睡在里侧，他担心沈芸诺，晚上不肯离开，仰头，望着沈芸诺低垂的眼睑，环着她手臂，“娘，睡觉了。”
“小洛先睡，娘再做会衣衫，是不是光刺着眼睛睡不着？”白天睡多了，夜里怎么也睡不着，再者，沈芸诺担心再做那个梦，心里害怕，反而愈发没了困意。
小洛摇头，爬起身，望着窗外皎洁的月色，说起了裴征，“娘，您说爹爹到哪儿去了，他什么时候才回来啊。”裴征如果在家里，就不会是这番样子了。
沈芸诺停下手里的针线，收起篮子，起身灭了烛火，屋子里猛地黑了下来，“爹爹估计到南边了，小洛想爹爹了？”
一屋子人要么伤了要么年纪小，刀疤让两个婆子留下来照顾他们，经过院子，余光冷厉的扫过窝在地上瑟瑟发抖的两名妇人，冷声道，“带走。”今日的事儿是两人挑起的，不管如何，沈聪那边该有个说法。
二人被强行拽起来，低着头，眼角一片泪痕，沈聪在镇上的事儿她们多少有所耳闻，恶名昭彰，为非作歹的居多，而两人此刻方才想起一些事情来，修路她们也去了，每日三文的工钱，还管午饭，对她们来说，自然是天大的幸事了，在外人眼中，她们可能是地地道道的城里人，穿着光鲜，眼里对村子里的人多少瞧不上眼，而究竟日子如何，只有她们自己心里清楚。
为了搬来镇上，家里卖了所有的田地，手里没有田地和银钱傍身，这个月不好好做工，下个月家里就会穷得揭不开锅，纵然靠着借钱能周转些时日，而身上的担子会愈发重，银耳，有这份差事她们一家子都是高兴的，尤其，沈聪并不像传言般冷若冰霜，对她们和那帮小孩子都有照顾，估摸着时辰，会主动提醒河滩边的孩子休息，别累坏了身子，对那些偷奸耍滑得人，也会疾言吝色的训斥，监督他们干活，恩怨分明，有一说一。
之前被仇恨冲昏了头，而今，反应过来懊恼不已，垂着眼睑，一脸悻悻，想着如果今日，屋子里的三人真有个好歹，她们良心何安？走了几步，两人回眸，望向半掩的房门，含着水雾的眼珠子心虚的眯了起来。
刀疤对二人的神色视而不见，留下两人在门口守着，以防有仇家浑水摸鱼，至于那四人，刀疤握了下手，指节咔咔响，他们敢来，总要让他们付出代价的。
几乎半日的光景，沈聪杀人的事儿就在小镇上传开了，而状告沈聪的不是别人，正是裴娟和李块头亲娘，两人跪在朝堂上，说起沈聪的恶行，一把鼻涕一把泪，李块头娘还好说，毕竟白发人送黑发人，而裴娟，镇上的人多少了解她的性子，当初，陈余在外边没少拿沈聪挡事，如今却是翻脸不认人了，县衙门口围了一大帮子人，尽是看热闹的。
原因无他，自古民不与官斗，裴娟和李块头娘肖氏胆敢状告沈聪，成与不成，往后的日子怕都不好过，官官相护，这会儿，大家不着急帮陈聪说话，事儿后，县衙肯定要追究发落两人的，当然，或许不会明面上给肖氏和裴娟难看，背地里动些手脚却是小菜一碟，肖氏和裴娟说得潸然泪下，反观旁侧跪着的沈聪，脊背笔直，面若玄冰，身上还穿着县衙的公服，周身萦绕着淡淡的肃杀之气，可众人眼中的他，更多了份硬朗，俊俏。
不怪大家有此反应，沈聪容貌本就生得好，早些年皮肤偏白，后去赌场一年又一年晒黑了，那种地方混，笑脸迎人只会讨来对方嫌弃，沈聪常年肃着脸，不见笑，打人更是有股狠劲，大家怕他，哪敢和他对视，打量他的容貌，之后，沈聪在县衙当值，一身公服在身，寻常老百姓更是不敢看他了，因而，众人虽知晓沈聪这个人，不少人也见过，而真正打量他容貌的却是少，此时见沈聪稳如泰山，身姿伟岸，在场未说亲的姑娘不少皆羞红了脸，低下头，不时又抬眸望向沈聪……
肖氏和裴娟说了一通早已口干舌燥，眼角的泪也干了，裴娟装不下去，往下爬了一步，被旁边的捕快一瞪，又爬了回去，“知县大人，您明察秋毫，可要为我爹做主啊，可怜他死的时候，身边没一个儿女守在床侧，孤零零的，临死想喝口水都找不着人。”她假意掖了掖眼角，指着沈聪，“都是他，他伤了我爹的腿脚，上水村的韩大夫为我爹接好骨头，他又出手，周而复始，韩大夫后边都不医治我爹了，才害得他一直卧病在床……”
日头爬上头顶，周围堵着人，不透风，裴娟擦了擦额头的汗，低下了头。
裴娟声泪俱下，却未听到上首坐着的人有何动静，反而人群中有兴水村的人，对裴家的事儿是清楚的，他没和沈聪打过交道，然而每回赶集遇着旁村的人，说起兴水村，大家不再说那个穷得好多人没娶着媳妇的村子，而是沈捕快在的村子，兴水村人嘴巴里不说，心里还是高兴的，大家多少都是护短的性子，出门聊天，自然希望有人捧着，而沈聪搬来兴水村，外人看兴水村的眼神明显比之前和善了，此时听着裴娟的话，忍不住帮沈聪说话道，“大家可别被她骗了，裴家大姐可不是善茬，她在镇上享福，留爹娘在村子里受苦，她爹卧病在床好几个月，她从没回去看望一眼，
人死了，才回去的，人沈捕快光明磊落，当年，好些人家来不及缴税，还是沈捕头帮忙求的情。”
庄户人家最是看重粮食，提起这件事，上水村有几户人家也受过沈聪恩惠，附和道，“可不就是，沈捕头是个好人，对咱上水村恩情也大着呢，而且，大家怕是不清楚当初缘由，她爹为了点银子，和李家大块头合伙拐了两个孙子，沈聪妹子还差点死了呢。”
这件事在兴水村和上水村不是什么秘密，当日，上水村好多人帮忙找孩子，虎毒不食子，裴老头竟然对自己儿媳孙子下手，心思歹毒，卧病在床怎么了，落他们手里，恨不得将人杀了，“她三弟手里就一个儿子，白白净净的，乖巧懂事的很，遇着人，大人问他什么便答什么，手里有吃食还会分给大家，亏得裴老头也下得去手。”
这番话，叫周围人炸开了锅，即使有的人早就听到了，如今当着这么多人的面，仍忍不住再次感到唏嘘，对裴娟，众人纷纷指责，“嫁出去的女儿泼出去的水，真有孝心，哪会爹娘生病的时候不管，死了，才想着出面当孝女了？”
“可不就是，不说裴老头怎么死的，下边还有四个儿子呢，裴大几人都没站出来叫冤，她倒是个好面子的，可清明上坟，也没见着她在陈家坟前多烧两炷香……”众人嗤之以鼻，裴娟脸上挂不住，转头吼道，“我爹就是被沈聪害死的，我三弟受了她妹子蛊惑，对亲爹都不闻不问，大哥不想闹得难看，四弟受了她妹子的恩惠，当然不会出面为我爹叫冤。”
“我呸……”人群中，一位年纪稍大的妇人憋不住了，晃动了两下手里的银镯子，不屑道，“照你这样子的说法，无非就是没有受到人家的好处了？我和你邻里也有一段时间了，会不清楚你什么性子？唯利是图，作威作福，陈余请来照顾孩子的婆子都受不住你了，没钱还学人家当少奶奶，不要脸的下贱货。”
说话的妇人住在陈家隔壁，陈余喝醉酒喜欢打人，刚开始她还觉得裴娟可怜，忍不住宽慰两句，相处久了才明白，裴娟也不是个好相处的，尖酸刻薄，爱贪小便宜，手里有点银子就喜欢到处显摆，还看不起人，之后，陈余请了个婆子，常常能听到裴娟骂人的声音，害得她两个孙子问她那些词是什么意思，小孩子心思单纯，那些词不堪入耳，妇人对裴娟早就怀恨在心了，难得遇着这么个机会，自然会落井下石。
“死老婆子，难怪年纪轻轻就守了寡，都是给你骂死的，不说我爹，还有李块头和狗蛋，是不是都沈聪害死的？李块头体型壮硕，不是沈聪还能有谁？狗蛋不过半大孩子，除了沈聪这种臭名昭著的人，谁会对一个半大的孩子下手？”裴娟声音尖锐，语声一落，一时让人群中找不着话反驳了，李块头当初差点害了沈聪妹子和侄子，罪有应得，而狗蛋，不过是哥孩子，在场的人家里皆有孩子，设身处地，养活一个孩子费时又费力，无缘无故没了命，谁心里都会难受。
针落可闻中，一个汉子站了出来，“我虽没和沈捕快打过交道，可他一定不会伤害狗蛋的，沈捕快住在村子里时，每日送小洛上学，会顺路捎村里的孩子一程，他话不多，对孩子却没恶意，其中定是有什么误会。”
话匣子一开，帮沈聪说话的人也多了起来，当然，也有质疑的声音，毕竟，沈聪可是混赌场的人，杀个人对他来说算不得什么。一时之间，大家争论不休，仵作检查狗蛋的尸体还需要些时日，见大家吵闹不休，知县大人拍了两下惊堂木，呵斥道，“素静。”
人群顿时安静下来，总之有人信沈聪没杀人，也有人信沈聪杀了人，当然，也有人纯属看热闹的，大家闹得厉害，而里边跪着的沈聪自始至终不发一言，目光沉静如水，仿若别人争论的不是他。
“对于，李家肖氏和陈家裴氏状告之事，本官自会查清楚，沈聪，你有何话说？”知县大人面色冷凝，对沈聪，好似失望透顶似的，“你人身在县衙，却知法犯法，若她们所言属实，你可知你有什么下场？”
沈聪弯腰，声音掷地有声，“李块头之死乃生病所致，有医馆的大夫为证，至于裴老头，呵……”沈聪轻哼了声，依着他的辈分和裴家的关系，该称呼一声裴叔才是，他却直呼裴老头，“他的死，属下想裴家人最是清楚，而狗蛋，之前我也认识，和一帮孩子捡石子，很用心，属下还提醒他休息一会儿，据当时狗蛋娘说，他是在巷子里玩被人带走的，至于为何死在河滩边，属下也不知。”
沈聪一声属下，叫在场的一些人变了脸色，时至今日，沈聪还把自己当做是县衙的人，若非身正不怕影子斜，那就是自信过头了，不管前者还是后者，狗蛋的事儿，只怕和沈聪无关的。
外边日头愈发高，挨得近，大家脸上都出了汗，动了动身子，等着知县大人怎么判，就在众人心生烦躁之时，知县大人才开口了，“先将嫌犯沈聪押下去，明日叫了裴家人以及狗蛋爹娘上堂说话。”
杀人不是一天半日就能定罪的，看沈聪被人带了下去，低着头的裴娟偷偷勾了勾唇角，抬眸，面上却一副悲戚之色，搀扶着肖氏随着人群走了，出了门，街头，就见陈余抱着孩子，鬼鬼祟祟的朝这边望，裴娟心里暗骂了两句，小步上前，拉着陈余拐进了一条小巷子，“你抱着孩子出来干什么，那边的事情怎么样了？掌柜的可是说了，如果我们真能拿到做腊肠的法子，以后金山银山等着我们呢。”
陈余没喝酒，脑子清醒得很，左右看了两眼，确认无人了，才小声道，“你心里有个底，那四人不成器被赌场那边的人抓住了，手段你也明白，弄不好，会把我们供出来。”
裴娟蹙眉，细想，当日她和陈余出门，特意乔装打扮了一番，他们该是认不出来的，而且，就算认出她也没什么，沈聪正在风口浪尖，这时候她出了事儿，大家首先想到的便是沈聪。
不得不说，从裴家出来，裴娟性子变了许多，帮镇上一些人家洗衣服，她就看明白了，会咬人的狗不叫，往常她在裴家作威作福的行为，在人家眼里根本不够看，不由得，她就想到了韩梅，呵韩梅打交道的时候多，韩梅心底想什么，不会写在脸上，算计人也装作一副楚楚可怜受了委屈的样子，她慢慢摸索，学来些手段。
夫妻两边小声说话边往家里走，没注意，有双眼落在他们身上，良久才散开，四人拿钱办事，陈余和裴娟乔装打扮一番更是落下怀疑，四人不是傻子，自然会跟在身后查个究竟，裴娟自以为掩饰得好，不想四人一开始就知道是他两搭的主意。
沈芸诺喝了药，又睡着了，梦境中，她肚子痛，身下流了一摊血，耳边传来许多人的哭泣声，她怀着孩子，自然明白她怎么了，跟着哭了起来，嘴里喃喃出声，“肚子痛，肚子痛。”
婆子守在床边，听着这句，忙掀开她的双腿，见凉席上没有血迹才松了口气，拿巾子替沈芸诺擦了擦额头的汗，娘家没有亲娘，婆家妯娌婆婆又是那种性子，唯一亲近的嫂子还躺在床上，婆子叹息道，“裴娘子没事，肚子里的孩子没事。”
沈芸诺嘴里嚷着肚子痛好几回了，不到一炷香的时间，大夫来了两回，说沈芸诺怕是被早上的情形吓着了，之后就好，身子没有见红，对沈芸诺来说是好事。
沈聪还在监牢里，傍晚，刀疤他们来了回，去了邱老爹的屋子，两个孩子交给另一婆子照顾着，一盏茶的功夫，刀疤才从邱老爹屋里出来，又去了邱艳和沈芸诺屋里说了几句话，提醒她们好好养着，来不及吃饭便匆匆走了。
下午，小洛在学堂就听说镇上发生得事儿了，看书也心神不宁，熬到下学，提着篮子就往家里走，往日，沈聪会站在书院门口等他，今日经过门口，视线中除了韩梅，没有他熟悉得身影，小洛咬着唇，低头朝不远处得巷子走。
其实，宅子离得近，不一会儿，小洛就到了宅子，看门口有两个体型彪悍的人守着，他心生戒备，还在李杉打过招呼，两人知晓小洛得身份，“小洛回来了，快回家吧，你娘醒了。”
听着这话，小洛仓促的扯动嘴角笑了两声，紧了紧手里的篮子跑了进去，冲进沈芸诺屋子，便见她脸色苍白的靠在枕头上，像是忍着痛，小洛不自主的红了眼，搁下手里的篮子，喊道，“娘。”
沈芸诺手捂着肚子，孩子还在，李婶告诉她孩子没多大的事儿，沈芸诺心中忐忑，没事哪会用得着吃药，梦境中，她察觉到肚子里的孩子没有了掉了，哭得痛不欲生，听着小洛声音，她才回过神，眨眼，小洛已坐到了床沿，害怕的拉着她的手，沈芸诺嘴角笑了两下，使得一张脸愈发苍白，“小洛回来了，娘没事儿，就是吓着了。”
小洛眼眶通红，书院里有中午回家吃饭的人，来书院说得有板有眼，二对家里来了歹人一事，小洛是不知晓的，只以为沈芸诺担心沈聪，紧紧握着沈芸诺的手，目光坚定，“娘别担心，舅舅是好人，不是坏人，知县大人会把舅舅放出来的。”
他心中，沈聪比裴征更厉害，会打坏人，会护着他和娘不被人欺负，许多人都怕他，沈聪一定不会有事的。
“娘知道，小洛在书院有没有被人嘲笑？”小孩子最是天真，而说出的话也最是伤人，大家不清楚事情经过，听大人说什么就觉得是什么，她不想小洛在书院受了委屈？
小洛摇头，“没，夫子管着他们，他们不敢欺负小洛。”
敏锐的听出话里的意思，沈芸诺心口酸楚，夫子出面，可见，书院里还是有人欺负小洛了，“明日，让刀叔去书院给你请假，这些日子不去书院了，怎么样？”
小洛抿唇，低头不言，那些人说他舅舅杀了人，直言他长大了也会杀人，捡了石子朝他扔，他不怕他们，抬起头，目光有些炙热，“小洛要去书院，舅舅没有杀人，小洛不怕他们，即使舅舅杀人了，那些也都是坏人，舅舅在县衙，杀的肯定都是坏人，小洛长大了也要像舅舅那样，为民除害。”
这是小洛念书后，沈芸诺第一回听着他说“为民除害”四个字，鼻子发酸，“小洛从哪儿学来的？”
“夫子说的，知县大人是个好人，舅舅他们也是好的，之前镇上有许多坏蛋，如今都没了，夫子说是舅舅他们为民除害了。”提起沈聪，小洛小脸上尽是钦佩和骄傲，丝毫不觉得因着沈聪丢了脸，握着沈芸诺的手，重复道，“小洛要去书院，小洛舅舅是个好人，是他们不懂。”
沈芸诺眼眶一热，点了点头，哽咽得说不出话。
晚饭是邱老爹和李婶帮着做的，小洛端着饭陪着沈芸诺吃饭，向往常般说起书院的事儿，事无巨细，说到一半，外边传来女子和男子的吵闹声，小洛身形一僵，跳下桌子，“娘，小洛出去看看。”
门关着，听声音是裴娟，邱老爹和大丫也出来了，邱老爹手里还抱着小峰，小峰病殃殃的趴在邱老爹肩头，见着小洛，直起身子，咧嘴笑了，小峰挥挥手，上前牵起大丫地手，解释道，“是我大姑，她和我爹娘关系不好，你别出去了，听说她会打人呢。”
邱老爹头上缠着百色地纱布，小洛问他怎么弄的，邱老爹说是如厕在柱子上碰的，小洛没有怀疑，茅厕那边有根柱子，他在上边撞着好几回了，邱老爹怀里抱着孩子，即使刀疤留了人，他也不敢开门，狗窝里的两条狗趴在地上，又蠢蠢欲动，早上，若非有两条狗咬住其中两个汉子，后果不堪设想，邱老爹望着狗窝，安抚道，“好好躺着，别动。”
狗通人性，闻言，趴着没动，不过却竖着耳朵，戒备的望着门口，好似准备随时扑上去。
家里出了事儿，没个男人顶事，裴娟和陈余商量今晚来劝劝邱艳和沈芸诺，如果拿出做腊肠的法子，所有的事儿就当没发生，明日，县衙那边她和肖氏自然会改口，却不想背门口两个彪形大汉拦着，裴娟色厉内荏道，“知道我是谁吗？我是裴征大姐，我来找沈氏说我爹的事儿，还不快让开。”
裴娟不点名身份或许两人会对她好脸色，今日的事儿，他们也是听到了风声的，闻言，一脚踢过去，毫不留情面道，“滚，不然别怪我兄弟两要了你的命。”
陈余正惊呼对方不给裴娟脸色，紧接着便感觉自己胸口一通，被踢了出去，顿时，胸口火辣辣的疼，不可置信的看着两人，时至今日，沈家人还敢如此得意，不将他们放在眼里，陈余眼里闪过凶光，直起身子，像骂两句，又怕得罪人，上前扶着裴娟，“告诉你们，今日拦着不让我们进屋，明日，便是你们跪着求我们，也别怪我们翻脸不认人。”
两人对视一眼，眼里俱是鄙夷，沈聪的为人他们是见过的，即使死，也不会求人，何况是对这种两面三刀的人，恶狠狠道，“还不快滚？”
很快，外边传来渐行渐远的脚步声，小洛握紧了拳头，听门口两人说话，“背后给聪子哥穿小鞋，今日还敢上门，那点心思，场子里谁都能要了他们的命，我看他们也活不了多久了。”
沈聪为人仗义，即使在县衙，也从没因着身份瞧不起他们，照样一块称兄道弟，几年情分不是假的，只听其中一名汉子道，“若不是刀大哥吩咐了，真想立刻断了他们双手双脚……”
“别，别坏了上边的意思。”
邱老爹担心他们辛苦，之前让他们进院子，两人拒绝了，站在门口，除了守门还要吓吓那些上门找麻烦的人，谁敢上门，别怪他们兄弟手下不留情。
夜幕低垂，繁星闪烁，烛影跳动下，女子姣好的面庞渐渐染上了红晕，小洛睡在里侧，他担心沈芸诺，晚上不肯离开，仰头，望着沈芸诺低垂的眼睑，环着她手臂，“娘，睡觉了。”
“小洛先睡，娘再做会衣衫，是不是光刺着眼睛睡不着？”白天睡多了，夜里怎么也睡不着，再者，沈芸诺担心再做那个梦，心里害怕，反而愈发没了困意。
小洛摇头，爬起身，望着窗外皎洁的月色，说起了裴征，“娘，您说爹爹到哪儿去了，他什么时候才回来啊。”裴征如果在家里，就不会是这番样子了。
沈芸诺停下手里的针线，收起篮子，起身灭了烛火，屋子里猛地黑了下来，“爹爹估计到南边了，小洛想爹爹了？”