149.守夜人
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且说敏之冒雨冲入府中, 急急掠过廊下, 半刻钟左右, 就见前方廊中站着一道影子，摇摇欲坠。
“上师！”敏之脱口叫了声, 急纵身掠了过去, 将摩罗王手肘扶住。
一道电光掠过, 映出摩罗王有些铁青的脸色，摩罗王皮肤本就偏黑, 又是夜间, 乍然照面, 两只雪白眼仁上翻, 看来煞是可怖。
敏之心头一沉, 忙问：“上师，发生何事？”
摩罗王正调息之中，一时无法回答他的问话，片刻才道：“有一人闯入，将那少年救走。”
敏之道：“是何人？”
他心中自然料定来者是谁，但毕竟只是猜测，便想从摩罗王口中得知究竟。
不料摩罗王摇头：“他戴着一个昆仑奴的面具, 看不清容貌, 不过，怪得很。”
敏之问：“何处古怪？”
雨声之中, 摩罗王用沙哑而怪异的中原话道：“我的驭鬼都不敢近他的身, 有三只还被他所毁, 幸而他的内力不济，不然的话，我就伤不到他了。”
敏之听了后面一句，一惊：“你、你伤了他？”
摩罗王道：“他虽然及时退了，但我知道他受了内伤。”
敏之惊愕之余松了口气：“上师可无碍？”
摩罗王阴声道：“我要静修两日。不过此人是我的大忌讳，殿下若知道此人身份，当尽快找出来将他除掉，免得他坏我们的大事。”
敏之眯起双眼：“放心，我也正想找这人算账呢。”
此时府内的火已经救下，雨却越来越大，摩罗王的侍者将他扶了回去歇息。
内宅又有人来，说是夫人受了惊吓，问外头发生何事。
敏之不理不睬，望着那密密重重的雨幕，问道：“小虞跟玄影呢？”
侍从道：“先前火起的时候，那只狗趁乱不见，虞娘子还在囚室。”
“好，”敏之极快冷静下来，冷笑着道：“任凭你计算周详，我就不信能插翅而逃。”
国公府外。
袁恕己灵机一动引开敏之后，阿弦小声问道：“里头的人……是阿叔？”
“嘘，”袁恕己制止了她，“先离开了这里再说。”
阿弦忍不住又问：“玄影跟姐姐呢？”
袁恕己还未回答，一辆马车疾驰而来，赶车的人放慢速度，对袁恕己道：“上车。”
非常之时来不及多言，袁恕己抱着阿弦纵身跃上。
阿弦正挂心虞娘子跟玄影，不料进了车中，却见车中静静伏着一道黑色的影子。
一眼看见，阿弦叫道：“玄影！”
玄影抬头看了她一眼，呜呜叫了两声，勉强把头搭在阿弦膝上。
阿弦俯身看去，却见玄影的背上带伤，半边身子跟头上都湿漉漉地一片，手摸过去，血渍宛然。
袁恕己看的仔细，忙安抚她道：“别怕，这是原本有伤，又淋了雨才显得如此。”
阿弦伏底身子，跟玄影额头相碰，暗自庆幸。
玄影既然在，心暂且放下了一半儿，但是还有虞娘子，既然并未出现，只怕另有曲折。
马车飞驰往前，袁恕己听外头并无异动，才对阿弦解释道：“先前我去平康坊寻你，并不见人，只崔天官在，他劝我不要轻举妄动。”
如此这般，飞快地将崔晔的计划同阿弦说了一遍。
因袁恕己毕竟是大理寺的差官，故而负责接应。他不硬闯国公府就无碍，只要阿弦露面，不管是软是硬，一定会将人带走，且又有火起的借口。
袁恕己说罢问道：“我们分头行事，不知他在里头可顺利？”
阿弦道：“我并未跟阿叔照面，只听他的吩咐行事，只是我离开的时候，看到那可怕的番僧出现，不知道阿叔会不会无恙。”
袁恕己奇道：“什么番僧，很厉害么？”
阿弦便将那番僧的所作所为，以及身边儿厉鬼环绕之事说了，又叮嘱道：“少卿若是见了他一定要避开，他手底的那些异鬼非同一般，会伤及寻常人。”
如果是普通的阴灵，无法在常人之前现形，等闲也不能伤害到人身，但是这些异鬼自然不同，从王主事跟云绫身上便能看出。
袁恕己暗自惊疑：“长安城里居然来了这种邪门之人，贺兰敏之还把他请在府里头，他到底想干什么？”
阿弦当然知道敏之想做什么，她看一眼袁恕己，却不敢说出来。
袁恕己对她甚是关切，倘若一说，他自然越发着急担心。
阿弦不提，袁恕己自个儿忖度道：“他又捉了你去想干什么？还把虞娘子跟玄影一并捉去，看这大张旗鼓的阵仗，必有所图。”
阿弦不想他过于为自己担忧：“对啦，少卿怎么知道我在周国公府？”
袁恕己略迟疑了一下，才说道：“其实是陈基告诉我的。”
“大哥？”阿弦大为意外。
袁恕己道：“我也没想到，之前陈基亲来大理寺找我，我还当他想干什么呢，他却说先前有巡街的禁军，看见周国公府的人在平康坊那边徘徊，像是有什么异动，让我多加留心，我本来还没当回事。可他走后，我越想越不对，才跑去你家里头查看，没想到果然……”
阿弦按着心中讶异，又问：“那阿叔又怎么会在？”
袁恕己道：“这我就不知道了，仓促里并没跟崔晔多说。”
阿弦点头：“阿叔现在也不知怎么样了，要不要去崔府或者吏部看一看？”
袁恕己其实也有些担忧，但却不愿阿弦再冒雨来回，便道：“别急，我叫人去一探究竟。”
当即袁恕己唤了两名大理寺差官，吩咐一人去崔府，一人往吏部，两人领命而去。
阿弦这才发现马车并非往平康坊而去：“少卿，这是去哪里？”
袁恕己道：“去大理寺。这会儿不适合再回平康坊，万一周国公恼羞成怒呢？”
袁恕己自打上京，便在崇仁坊内置了一所宅邸，因他尚是孤家寡人，大理寺的公务又繁忙，时常黑白颠倒，于是十天里倒只有三四天会在家过夜。
按照袁恕己的本意，其实是想带阿弦去崇仁坊的，可他毕竟也是个机警之人，回顾今夜种种——之前侥幸将人从国公府带走，保不准敏之反应过来后强行抢人，跟他对上当然不怕，怕的是争执起来要是抢不过对方，那岂不是白忙了一夜？
为防万一，便命马车直接往大理寺而来。
不多时，马车停在大理寺门口，阿弦抱着玄影下地。
差官撑着伞，送众人入内。
因阿弦先前冒雨出来，身上早湿透了，袁恕己外头吩咐罢了，自拿了干净的巾帕等物折返，进门却见阿弦正在为玄影料理伤口。
玄影一动不动，只在袁恕己进门的时候，才蓦地扭头，戒备似的发出咆哮之声。
阿弦忙道：“别怕，那是袁少卿。”
“这狗子，难道不认得我了么？”袁恕己诧异，上前递了一块儿帕子给阿弦，本是想让她擦擦头脸上的雨水。
不料阿弦接了过去，顺手就给玄影擦起身子来。
袁恕己哑然，看看手中的汗巾，想了想，便自拿了轻轻地在阿弦的头发上擦了擦。
阿弦因全神贯注照料玄影，竟并未留意，只自言自语道：“玄影不是故意要向你叫，它像是受了惊吓。”
“受了什么惊吓？”袁恕己见她毫无反应，便索性把她脸上也擦了一遍。
脂粉不施的脸，巴掌大，灵秀可人，经雨润泽，像是雨后清新菡萏，盈盈亭亭，让人恨不得把帕子扔了，用手摸上一摸才好。
他的目光黏在阿弦脸上，阿弦的目光却在玄影身上：“我也不知道……也许……”心底闪过那番僧以及异鬼的影子，阿弦不大敢说。
袁恕己低低咳嗽了声：“我叫人烧了水，待会儿你便清洗一下，免得受寒着凉。”
目光却不由自主地沿着那小小地下巴，在阿弦颈间逡巡。
但这一次因心存他意，心虚之际，却不敢轻易落手了。
阿弦叹了声：“不用麻烦啦，我没事。”又抬头道：“不知道他们打听到阿叔的下落了没有？”
灯影下，她清澈的双眼里尽是忧虑，袁恕己更加心虚，移开目光道：“我再去问一问。”
袁恕己去后，阿弦看着无精打采的玄影，轻轻叹了声，坐在椅上。
这一会儿，手上才觉出疼来，阿弦抬起看时，见伤口的血都被雨水冲刷干净，露出清晰的开裂的旧伤痕。
袁恕己回来之时，阿弦已经把伤口包了起来，见他面有忧色，忙问：“有消息了么？”
袁恕己道：“崔府的人说有急事回了吏部。吏部去探听的还未回来。”
正答了一句，外头道：“少卿。”
袁恕己走到门口，却见去吏部的差官行礼道：“吏部的人说，天官早就回府了。”
袁恕己喉头一动，阿弦神色微变，若是崔晔并未回府也不在吏部，却又去了哪里。
阿弦问：“会不会去了平康坊？”
袁恕己道：“不会，那边儿我也派了人，而起他知道这会儿不能回那里。”
“那么会去哪？”心里的不安加重，“会不会是被周国公……”
袁恕己摇头道：“不会！你要相信，以崔晔的身手，区区国公府还不会困住他。”
话虽如此，却也不禁暗中忧心。
外头风裹着雨，哗啦啦一阵紧似一阵，将夏夜的燠热席卷一空。
阿弦因手上有伤动作不便，袁恕己便把汗巾浸了热水拧干，好歹叫她擦了擦头脸，又换了一身衣裳。
经过这一场忙乱，早已经过了子时。
外头却始终没有崔晔的消息，若不是怕贸然出外坏了他的事，阿弦早按捺不住。
但在丑时将到，终于有差官急急赶了回来，报说：“外间有吏部的人来到，说是天官已回到吏部。”
袁恕己闻听，那提了半宿的心才算放下，忙回来告知了阿弦，又道：“我说不会有事，早叫你睡，偏要撑，别熬出病来。”便叫她在里间那胡榻上安歇。
阿弦小心地抱着玄影，将它先放在榻上，回头问道：“少卿如何安置？”
袁恕己道：“可惜这榻有些小，不然就……”
话一出口，蓦地醒悟这会儿彼此都知道阿弦是女儿身，已经不适合再如之前一样肆无忌惮地跟她玩笑了。
“我在外头，给你守夜。”他及时停口。
幸而阿弦的注意力不在这上头，只是迟疑着问道：“少卿，什么时候能见阿叔？”
袁恕己问道：“你见他做什么？”
“我、我有话想问他。”
“什么话，问我不是一样的？”
阿弦想了会儿：“……我其实是担心阿叔，不知他怎么样了，另外，还有虞姐姐也不知怎么样了。”
袁恕己道：“你不必担心他，崔晔是极有主张的人，你看先前发现你不见了，在那么短的时间内他竟不慌不忙，即刻想好了前后进退之法，他既然肯插手，当然也有全身而退的法子。至于虞娘子……”
皱眉，对上阿弦的目光，袁恕己道：“不怕，如果她还在国公府中，周国公的目标是你，不会为难她的。”
阿弦默然：“我只怕周国公迁怒。”
袁恕己道：“今晚上有些仓促，明日再探听，若确信她还在周国公府，我陪你去要人，毕竟如今虞娘子已经不是他家奴婢了。是你的人，且周国公备不住还指望着用她做点什么呢，暂时她该是安全的。”
阿弦点头。
袁恕己道：“别想太多，养精蓄锐，明日要吵要打，才好行事。”
此时距离天明只有一个时辰多点儿，阿弦因今日经历了太多事，精神跟体力都有些不支，入内躺倒，紧靠在玄影身旁，很快入了梦乡。
那时候未曾入夜，风雨也还未起。
——“殿下，您……您想做什么？”
——“你猜我想做什么？”
周国公府，堂中。
虞娘子跪在地上，怀中抱着受伤的玄影，惊慌地望着斜倚在胡床上的敏之。
可更让虞娘子心中不安的却并不是敏之，而是在他身旁坐着的那个打扮古怪的番僧，她的目光掠过番僧手中摩挲着的骷髅，没来由地觉着寒气阵阵袭来，竟叫人忍不住连打了几个寒战。
与此同时，被抱在怀中的玄影却狂吠了起来。
之前周国公府的侍卫前去平康坊捉人，虞娘子察觉异样，不肯跟随，那些人便欲强行带人离开，谁知惹怒了玄影。
玄影猛然窜起，冷不防便咬伤了其中一人，领头侍卫见状，一时情急，出手相伤。
玄影负伤，本艰于动作，可是此时却一反常态，向着虞娘子跟前身侧狺狺狂吠。
这当然是因为有人欺身，故而才防卫威吓。
可虞娘子看着“空无一物”的身侧。
她毕竟是个曾经历过的，又因为那股透骨的寒气阵阵侵袭，虞娘子心生不祥，忙把玄影抱了回怀中。
拥着黑狗儿毛茸茸的身子，心口才又略觉苏缓，感觉到一丝暖意。
此时，那番僧道：“殿下，这只狗能不能送给我。”
虞娘子一惊，敏之也有些诧异：“上师要一只狗儿做什么？”
番僧道：“这畜生极有灵性，它的血也是上品，我可以将它加在金丹之中，助我修炼。”
虞娘子抱紧了玄影：“不行！”
敏之却并未看她一眼，只对番僧道：“只要你帮我达成所愿，这只狗自然归你。不过现在不能杀它。”
“当然。”番僧并未坚持。
敏之又道：“不过虽然我素来听闻上师的过人手段，但却不曾亲眼见识过，不知在施法之前，能不能让我开开眼界？”
番僧道：“这也不难，但这需要一个‘人’。”
这句话中的阴冷气息让人极为不适，随着话音刚落，虞娘子也有一种冰冷窒息之感。
忽然，被抱在怀中的玄影呲出利齿，蓦地向着虞娘子身侧探头出去，仿佛在撕咬什么东西。
“玄影！”虞娘子惊悸之极！但她毕竟不是那种寻常的小妇人，竭力把玄影抱回来，脸色已经恢复了平静：“乖，别动。”
敏之垂眸看看她，忽道：“这个人我也还有用。”
此时，外间云绫带着两个丫头进来上茶。
敏之扫过几人，忽然指着其中一个丫头道：“这个如何？”
番僧道：“甚好。”
那丫头忽然被点，不知所措，愣愣地站在原地。
云绫惊疑道：“殿下？”
敏之道：“她留下，你们退下。”
云绫心知不妙：“殿下……”
敏之冷冷瞥她一眼：“滚。”
此刻，番僧的手掌摸索着那骷髅乌亮的天灵，口中念念有词。
毕竟是常伺候在侧的，对敏之的性子略有知晓，那被留下的丫头不安起来，跟着后退两步，然后跪倒在地，磕头道：“殿下饶恕。”
才叫了几声，声音戛然止住，贴在地上的手指奇异地开始伸展，抖动。
虞娘子近在咫尺，却见那丫头的脸色从正常到迅速地转作白里泛青，脸上肉皮也似在颤动不休。
而玄影呲着牙瞪着对方，不顾身上的伤，两只前爪紧紧抓地。
终于，那跪地的丫头猛地一仰头，双眼已经没了瞳仁，尽数转作惨白色。
虞娘子咬紧牙关，浑身冰凉，似乎知道将发生什么，她只能拼命抱着玄影，生恐一松手它就跑了出去，又怕一松手自己也会受不住而倒下。
最后，那丫头长长地出了口气，然后慢慢地从地上站了起来，只是手足跟身躯都有些奇异地扭曲着，从背影看来，就像是一个被粗鲁拙劣缝制的人形布偶之类。
虞娘子已经不敢再看，深深低头，将脸贴在玄影额头上。
玄影却仍死死地盯着那丫头，在黑狗儿的眼中，它所见的当然不是什么“丫头”，而是一个精瘦诡炼的异鬼，因占据了人的躯壳，得意洋洋地伸出手臂，打量这幅新皮囊。
就像是经受不住这新鲜皮囊的诱惑，异鬼猛地低头，向着那血肉饱满的手臂上啃落，竟生生地咬下一口肉皮，欢天喜地地嚼吃了起来！
玄影蓦地狂吠！
在敏之跟虞娘子的眼里，自然是那丫头自己在啃食自己的臂膀。
“她”不觉着疼，反而满面狂喜似的。
敏之皱眉道：“这是干什么？”
番僧用胡语呵斥了一句，那“丫头”才停止了自残，却仍意犹未尽地伸出舌头舔着唇上的血。
番僧对敏之道：“这一次附身的是早就炼化的野鬼，已不知做人是什么样的，所以才这样举止反常，如果是令妹的话，当然不至于这样粗鲁。”
就在此刻，那被附身的丫头回头，看向身侧的虞娘子跟玄影。
虞娘子因先前听见异样响动，情不自禁看了一眼，正看见那骇人一幕。她无法按捺，浑身颤抖，只好把头深埋下去。
玄影却哪里容得了这个，恨不得上前撕咬起来！
那“丫头”饶有兴趣地盯着玄影，然后一歪一扭地走了过来。
一“人”一狗对峙之中，“丫头”忽然双臂一张，躬身伏背，向着玄影露齿嘶叫！
“啊！”阿弦大叫一声，挺身坐起！
她尚未清醒，挥手乱打，正惊魂无措，手腕却被稳稳地握住。
“阿弦。”有人唤道。
恍恍惚惚，就像是回到了周国公府里，那穿风透雨飘来的救命一声。
且说敏之冒雨冲入府中, 急急掠过廊下, 半刻钟左右, 就见前方廊中站着一道影子，摇摇欲坠。
“上师！”敏之脱口叫了声, 急纵身掠了过去, 将摩罗王手肘扶住。
一道电光掠过, 映出摩罗王有些铁青的脸色，摩罗王皮肤本就偏黑, 又是夜间, 乍然照面, 两只雪白眼仁上翻, 看来煞是可怖。
敏之心头一沉, 忙问：“上师，发生何事？”
摩罗王正调息之中，一时无法回答他的问话，片刻才道：“有一人闯入，将那少年救走。”
敏之道：“是何人？”
他心中自然料定来者是谁，但毕竟只是猜测，便想从摩罗王口中得知究竟。
不料摩罗王摇头：“他戴着一个昆仑奴的面具, 看不清容貌, 不过，怪得很。”
敏之问：“何处古怪？”
雨声之中, 摩罗王用沙哑而怪异的中原话道：“我的驭鬼都不敢近他的身, 有三只还被他所毁, 幸而他的内力不济，不然的话，我就伤不到他了。”
敏之听了后面一句，一惊：“你、你伤了他？”
摩罗王道：“他虽然及时退了，但我知道他受了内伤。”
敏之惊愕之余松了口气：“上师可无碍？”
摩罗王阴声道：“我要静修两日。不过此人是我的大忌讳，殿下若知道此人身份，当尽快找出来将他除掉，免得他坏我们的大事。”
敏之眯起双眼：“放心，我也正想找这人算账呢。”
此时府内的火已经救下，雨却越来越大，摩罗王的侍者将他扶了回去歇息。
内宅又有人来，说是夫人受了惊吓，问外头发生何事。
敏之不理不睬，望着那密密重重的雨幕，问道：“小虞跟玄影呢？”
侍从道：“先前火起的时候，那只狗趁乱不见，虞娘子还在囚室。”
“好，”敏之极快冷静下来，冷笑着道：“任凭你计算周详，我就不信能插翅而逃。”
国公府外。
袁恕己灵机一动引开敏之后，阿弦小声问道：“里头的人……是阿叔？”
“嘘，”袁恕己制止了她，“先离开了这里再说。”
阿弦忍不住又问：“玄影跟姐姐呢？”
袁恕己还未回答，一辆马车疾驰而来，赶车的人放慢速度，对袁恕己道：“上车。”
非常之时来不及多言，袁恕己抱着阿弦纵身跃上。
阿弦正挂心虞娘子跟玄影，不料进了车中，却见车中静静伏着一道黑色的影子。
一眼看见，阿弦叫道：“玄影！”
玄影抬头看了她一眼，呜呜叫了两声，勉强把头搭在阿弦膝上。
阿弦俯身看去，却见玄影的背上带伤，半边身子跟头上都湿漉漉地一片，手摸过去，血渍宛然。
袁恕己看的仔细，忙安抚她道：“别怕，这是原本有伤，又淋了雨才显得如此。”
阿弦伏底身子，跟玄影额头相碰，暗自庆幸。
玄影既然在，心暂且放下了一半儿，但是还有虞娘子，既然并未出现，只怕另有曲折。
马车飞驰往前，袁恕己听外头并无异动，才对阿弦解释道：“先前我去平康坊寻你，并不见人，只崔天官在，他劝我不要轻举妄动。”
如此这般，飞快地将崔晔的计划同阿弦说了一遍。
因袁恕己毕竟是大理寺的差官，故而负责接应。他不硬闯国公府就无碍，只要阿弦露面，不管是软是硬，一定会将人带走，且又有火起的借口。
袁恕己说罢问道：“我们分头行事，不知他在里头可顺利？”
阿弦道：“我并未跟阿叔照面，只听他的吩咐行事，只是我离开的时候，看到那可怕的番僧出现，不知道阿叔会不会无恙。”
袁恕己奇道：“什么番僧，很厉害么？”
阿弦便将那番僧的所作所为，以及身边儿厉鬼环绕之事说了，又叮嘱道：“少卿若是见了他一定要避开，他手底的那些异鬼非同一般，会伤及寻常人。”
如果是普通的阴灵，无法在常人之前现形，等闲也不能伤害到人身，但是这些异鬼自然不同，从王主事跟云绫身上便能看出。
袁恕己暗自惊疑：“长安城里居然来了这种邪门之人，贺兰敏之还把他请在府里头，他到底想干什么？”
阿弦当然知道敏之想做什么，她看一眼袁恕己，却不敢说出来。
袁恕己对她甚是关切，倘若一说，他自然越发着急担心。
阿弦不提，袁恕己自个儿忖度道：“他又捉了你去想干什么？还把虞娘子跟玄影一并捉去，看这大张旗鼓的阵仗，必有所图。”
阿弦不想他过于为自己担忧：“对啦，少卿怎么知道我在周国公府？”
袁恕己略迟疑了一下，才说道：“其实是陈基告诉我的。”
“大哥？”阿弦大为意外。
袁恕己道：“我也没想到，之前陈基亲来大理寺找我，我还当他想干什么呢，他却说先前有巡街的禁军，看见周国公府的人在平康坊那边徘徊，像是有什么异动，让我多加留心，我本来还没当回事。可他走后，我越想越不对，才跑去你家里头查看，没想到果然……”
阿弦按着心中讶异，又问：“那阿叔又怎么会在？”
袁恕己道：“这我就不知道了，仓促里并没跟崔晔多说。”
阿弦点头：“阿叔现在也不知怎么样了，要不要去崔府或者吏部看一看？”
袁恕己其实也有些担忧，但却不愿阿弦再冒雨来回，便道：“别急，我叫人去一探究竟。”
当即袁恕己唤了两名大理寺差官，吩咐一人去崔府，一人往吏部，两人领命而去。
阿弦这才发现马车并非往平康坊而去：“少卿，这是去哪里？”
袁恕己道：“去大理寺。这会儿不适合再回平康坊，万一周国公恼羞成怒呢？”
袁恕己自打上京，便在崇仁坊内置了一所宅邸，因他尚是孤家寡人，大理寺的公务又繁忙，时常黑白颠倒，于是十天里倒只有三四天会在家过夜。
按照袁恕己的本意，其实是想带阿弦去崇仁坊的，可他毕竟也是个机警之人，回顾今夜种种——之前侥幸将人从国公府带走，保不准敏之反应过来后强行抢人，跟他对上当然不怕，怕的是争执起来要是抢不过对方，那岂不是白忙了一夜？
为防万一，便命马车直接往大理寺而来。
不多时，马车停在大理寺门口，阿弦抱着玄影下地。
差官撑着伞，送众人入内。
因阿弦先前冒雨出来，身上早湿透了，袁恕己外头吩咐罢了，自拿了干净的巾帕等物折返，进门却见阿弦正在为玄影料理伤口。
玄影一动不动，只在袁恕己进门的时候，才蓦地扭头，戒备似的发出咆哮之声。
阿弦忙道：“别怕，那是袁少卿。”
“这狗子，难道不认得我了么？”袁恕己诧异，上前递了一块儿帕子给阿弦，本是想让她擦擦头脸上的雨水。
不料阿弦接了过去，顺手就给玄影擦起身子来。
袁恕己哑然，看看手中的汗巾，想了想，便自拿了轻轻地在阿弦的头发上擦了擦。
阿弦因全神贯注照料玄影，竟并未留意，只自言自语道：“玄影不是故意要向你叫，它像是受了惊吓。”
“受了什么惊吓？”袁恕己见她毫无反应，便索性把她脸上也擦了一遍。
脂粉不施的脸，巴掌大，灵秀可人，经雨润泽，像是雨后清新菡萏，盈盈亭亭，让人恨不得把帕子扔了，用手摸上一摸才好。
他的目光黏在阿弦脸上，阿弦的目光却在玄影身上：“我也不知道……也许……”心底闪过那番僧以及异鬼的影子，阿弦不大敢说。
袁恕己低低咳嗽了声：“我叫人烧了水，待会儿你便清洗一下，免得受寒着凉。”
目光却不由自主地沿着那小小地下巴，在阿弦颈间逡巡。
但这一次因心存他意，心虚之际，却不敢轻易落手了。
阿弦叹了声：“不用麻烦啦，我没事。”又抬头道：“不知道他们打听到阿叔的下落了没有？”
灯影下，她清澈的双眼里尽是忧虑，袁恕己更加心虚，移开目光道：“我再去问一问。”
袁恕己去后，阿弦看着无精打采的玄影，轻轻叹了声，坐在椅上。
这一会儿，手上才觉出疼来，阿弦抬起看时，见伤口的血都被雨水冲刷干净，露出清晰的开裂的旧伤痕。
袁恕己回来之时，阿弦已经把伤口包了起来，见他面有忧色，忙问：“有消息了么？”
袁恕己道：“崔府的人说有急事回了吏部。吏部去探听的还未回来。”
正答了一句，外头道：“少卿。”
袁恕己走到门口，却见去吏部的差官行礼道：“吏部的人说，天官早就回府了。”
袁恕己喉头一动，阿弦神色微变，若是崔晔并未回府也不在吏部，却又去了哪里。
阿弦问：“会不会去了平康坊？”
袁恕己道：“不会，那边儿我也派了人，而起他知道这会儿不能回那里。”
“那么会去哪？”心里的不安加重，“会不会是被周国公……”
袁恕己摇头道：“不会！你要相信，以崔晔的身手，区区国公府还不会困住他。”
话虽如此，却也不禁暗中忧心。
外头风裹着雨，哗啦啦一阵紧似一阵，将夏夜的燠热席卷一空。
阿弦因手上有伤动作不便，袁恕己便把汗巾浸了热水拧干，好歹叫她擦了擦头脸，又换了一身衣裳。
经过这一场忙乱，早已经过了子时。
外头却始终没有崔晔的消息，若不是怕贸然出外坏了他的事，阿弦早按捺不住。
但在丑时将到，终于有差官急急赶了回来，报说：“外间有吏部的人来到，说是天官已回到吏部。”
袁恕己闻听，那提了半宿的心才算放下，忙回来告知了阿弦，又道：“我说不会有事，早叫你睡，偏要撑，别熬出病来。”便叫她在里间那胡榻上安歇。
阿弦小心地抱着玄影，将它先放在榻上，回头问道：“少卿如何安置？”
袁恕己道：“可惜这榻有些小，不然就……”
话一出口，蓦地醒悟这会儿彼此都知道阿弦是女儿身，已经不适合再如之前一样肆无忌惮地跟她玩笑了。
“我在外头，给你守夜。”他及时停口。
幸而阿弦的注意力不在这上头，只是迟疑着问道：“少卿，什么时候能见阿叔？”
袁恕己问道：“你见他做什么？”
“我、我有话想问他。”
“什么话，问我不是一样的？”
阿弦想了会儿：“……我其实是担心阿叔，不知他怎么样了，另外，还有虞姐姐也不知怎么样了。”
袁恕己道：“你不必担心他，崔晔是极有主张的人，你看先前发现你不见了，在那么短的时间内他竟不慌不忙，即刻想好了前后进退之法，他既然肯插手，当然也有全身而退的法子。至于虞娘子……”
皱眉，对上阿弦的目光，袁恕己道：“不怕，如果她还在国公府中，周国公的目标是你，不会为难她的。”
阿弦默然：“我只怕周国公迁怒。”
袁恕己道：“今晚上有些仓促，明日再探听，若确信她还在周国公府，我陪你去要人，毕竟如今虞娘子已经不是他家奴婢了。是你的人，且周国公备不住还指望着用她做点什么呢，暂时她该是安全的。”
阿弦点头。
袁恕己道：“别想太多，养精蓄锐，明日要吵要打，才好行事。”
此时距离天明只有一个时辰多点儿，阿弦因今日经历了太多事，精神跟体力都有些不支，入内躺倒，紧靠在玄影身旁，很快入了梦乡。
那时候未曾入夜，风雨也还未起。
——“殿下，您……您想做什么？”
——“你猜我想做什么？”
周国公府，堂中。
虞娘子跪在地上，怀中抱着受伤的玄影，惊慌地望着斜倚在胡床上的敏之。
可更让虞娘子心中不安的却并不是敏之，而是在他身旁坐着的那个打扮古怪的番僧，她的目光掠过番僧手中摩挲着的骷髅，没来由地觉着寒气阵阵袭来，竟叫人忍不住连打了几个寒战。
与此同时，被抱在怀中的玄影却狂吠了起来。
之前周国公府的侍卫前去平康坊捉人，虞娘子察觉异样，不肯跟随，那些人便欲强行带人离开，谁知惹怒了玄影。
玄影猛然窜起，冷不防便咬伤了其中一人，领头侍卫见状，一时情急，出手相伤。
玄影负伤，本艰于动作，可是此时却一反常态，向着虞娘子跟前身侧狺狺狂吠。
这当然是因为有人欺身，故而才防卫威吓。
可虞娘子看着“空无一物”的身侧。
她毕竟是个曾经历过的，又因为那股透骨的寒气阵阵侵袭，虞娘子心生不祥，忙把玄影抱了回怀中。
拥着黑狗儿毛茸茸的身子，心口才又略觉苏缓，感觉到一丝暖意。
此时，那番僧道：“殿下，这只狗能不能送给我。”
虞娘子一惊，敏之也有些诧异：“上师要一只狗儿做什么？”
番僧道：“这畜生极有灵性，它的血也是上品，我可以将它加在金丹之中，助我修炼。”
虞娘子抱紧了玄影：“不行！”
敏之却并未看她一眼，只对番僧道：“只要你帮我达成所愿，这只狗自然归你。不过现在不能杀它。”
“当然。”番僧并未坚持。
敏之又道：“不过虽然我素来听闻上师的过人手段，但却不曾亲眼见识过，不知在施法之前，能不能让我开开眼界？”
番僧道：“这也不难，但这需要一个‘人’。”
这句话中的阴冷气息让人极为不适，随着话音刚落，虞娘子也有一种冰冷窒息之感。
忽然，被抱在怀中的玄影呲出利齿，蓦地向着虞娘子身侧探头出去，仿佛在撕咬什么东西。
“玄影！”虞娘子惊悸之极！但她毕竟不是那种寻常的小妇人，竭力把玄影抱回来，脸色已经恢复了平静：“乖，别动。”
敏之垂眸看看她，忽道：“这个人我也还有用。”
此时，外间云绫带着两个丫头进来上茶。
敏之扫过几人，忽然指着其中一个丫头道：“这个如何？”
番僧道：“甚好。”
那丫头忽然被点，不知所措，愣愣地站在原地。
云绫惊疑道：“殿下？”
敏之道：“她留下，你们退下。”
云绫心知不妙：“殿下……”
敏之冷冷瞥她一眼：“滚。”
此刻，番僧的手掌摸索着那骷髅乌亮的天灵，口中念念有词。
毕竟是常伺候在侧的，对敏之的性子略有知晓，那被留下的丫头不安起来，跟着后退两步，然后跪倒在地，磕头道：“殿下饶恕。”
才叫了几声，声音戛然止住，贴在地上的手指奇异地开始伸展，抖动。
虞娘子近在咫尺，却见那丫头的脸色从正常到迅速地转作白里泛青，脸上肉皮也似在颤动不休。
而玄影呲着牙瞪着对方，不顾身上的伤，两只前爪紧紧抓地。
终于，那跪地的丫头猛地一仰头，双眼已经没了瞳仁，尽数转作惨白色。
虞娘子咬紧牙关，浑身冰凉，似乎知道将发生什么，她只能拼命抱着玄影，生恐一松手它就跑了出去，又怕一松手自己也会受不住而倒下。
最后，那丫头长长地出了口气，然后慢慢地从地上站了起来，只是手足跟身躯都有些奇异地扭曲着，从背影看来，就像是一个被粗鲁拙劣缝制的人形布偶之类。
虞娘子已经不敢再看，深深低头，将脸贴在玄影额头上。
玄影却仍死死地盯着那丫头，在黑狗儿的眼中，它所见的当然不是什么“丫头”，而是一个精瘦诡炼的异鬼，因占据了人的躯壳，得意洋洋地伸出手臂，打量这幅新皮囊。
就像是经受不住这新鲜皮囊的诱惑，异鬼猛地低头，向着那血肉饱满的手臂上啃落，竟生生地咬下一口肉皮，欢天喜地地嚼吃了起来！
玄影蓦地狂吠！
在敏之跟虞娘子的眼里，自然是那丫头自己在啃食自己的臂膀。
“她”不觉着疼，反而满面狂喜似的。
敏之皱眉道：“这是干什么？”
番僧用胡语呵斥了一句，那“丫头”才停止了自残，却仍意犹未尽地伸出舌头舔着唇上的血。
番僧对敏之道：“这一次附身的是早就炼化的野鬼，已不知做人是什么样的，所以才这样举止反常，如果是令妹的话，当然不至于这样粗鲁。”
就在此刻，那被附身的丫头回头，看向身侧的虞娘子跟玄影。
虞娘子因先前听见异样响动，情不自禁看了一眼，正看见那骇人一幕。她无法按捺，浑身颤抖，只好把头深埋下去。
玄影却哪里容得了这个，恨不得上前撕咬起来！
那“丫头”饶有兴趣地盯着玄影，然后一歪一扭地走了过来。
一“人”一狗对峙之中，“丫头”忽然双臂一张，躬身伏背，向着玄影露齿嘶叫！
“啊！”阿弦大叫一声，挺身坐起！
她尚未清醒，挥手乱打，正惊魂无措，手腕却被稳稳地握住。
“阿弦。”有人唤道。
恍恍惚惚，就像是回到了周国公府里，那穿风透雨飘来的救命一声。