142.新人笑
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来人忙将她止住, 低头一看, 笑道：“这么着急干什么去？”
阿弦抬头, 见对方笑吟吟地望着自己，阿弦一愣：“大哥……”才唤一声, 便很不自在, 忙改口道：“陈司阶, 您怎么在这儿？可是有事？”
陈基道：“我是为户籍调拨来的，方才在前头已经办好了, 心想正好儿顺道, 索性过来看看你在不在。怎么, 你是有事？”
此时旁边的两个书吏也抬头看来, 陈基向他们点头示意, 书吏们拱手回礼。
阿弦回头看了眼，道：“我……我正想出去一趟。”
陈基问道：“去哪儿？”
阿弦有些不愿回答这个问题，陈基却也看了出来：“我也并没有事，只是顺道来看看你而已，另外……”
此时那两名小书吏不停地打量陈基，而在阿弦身旁，黄书吏也是一脸兴趣盎然地望着他, 又问阿弦：“这是谁？”
阿弦偷眼瞥过去, 陈基则略微迟疑，然后把阿弦从屋里拉了出来, 才道：“其实我是因为听说了崔天官家里出事, 心想你跟天官那样的交情, 必然难过，示意过来看看，你可还好么？”
听闻陈基是因此来探望，阿弦意外之余有些感动，不由道：“我没事。只是这件事突如其来，我方才正想去崔府看看。”
“原来这样，”陈基道：“不过照我看，你还是别在这时候去，我听说长安城有过半的大人物去了崔府，这会儿他们府里一定忙的不可开交，你这时候去，岂不是有些添乱？”
阿弦想了想，跟着点头。
陈基道：“唉，人死不能复生，不过天官并非常人，什么大风大浪的没见过，一定掌的住，你不必过于担心。”
阿弦却并不是为了崔晔担心，但是陈基之前的那句话很有道理，这会儿前往崔府吊唁的人必然数不胜数，崔晔是事主，哪里有时间见她？
何况自己心乱如麻，就算找到崔晔，几乎也不知从何说起。
阿弦低低叹了声。
陈基见她神情黯然，按着她的肩膀拍了拍道：“不必这样愁眉苦脸的，我听说那位夫人原本就身子不好，这样……也算是解脱了。”
阿弦看他一眼，不置可否。
陈基道：“说起来还有一件事，你今日可有空闲？”
“干吗？”
“难道忘了？上次说了吃饭。”
黄书吏在旁笑道：“十八弟，你的人缘可真不错。”
阿弦这才想起来，忙道：“前天因一件事缺了班，惹得主事很不高兴，所以这几天都不敢迟来早走，休班后也是晚了……”
陈基的笑略微一收，然后道：“我明白这话，当初我做新人的时候也是这样过来的，既然如此，那就再过几天如何？”
阿弦松了口气：“好。”
陈基笑道：“下次可不想你再有什么不得已的借口了。”
阿弦站在檐下，目送陈基离开，心里百转千回，无法，就又长长地叹了声。
身旁黄书吏道：“方才那人是谁？”
阿弦道：“是我的乡党。”
黄书吏道：“啊，当初在京兆府里，几乎被李义府三公子打死的那个？”
阿弦道：“你怎么知道？”
“那会儿这里的人天天说，我自然知道。看样子，这也是个不错的小子，大难不死，必有后福。”
阿弦回想当初才进长安，满心懵懂，九死一生，那会儿李洋鞭笞陈基之时，阿弦自忖必死，如今跟陈基两个各有所归，虽然仍是步步坎坷，但毕竟两人都安好无恙，这已经是万幸了。
一念至此，就把其他的种种杂乱情绪都看淡了。
又过数日，阿弦心里惦记着崔府的事，也曾偷空跑去崔府外暗中观察，果然如陈基所说，来吊唁者络绎不绝，有几次阿弦看见崔晔一身素服送客出门，眼似寒水，颜如冰雪。
但多半时间，是崔升跟崔府的几位同宗迎送周旋。
阿弦张望良久，觉着不适合在这个时候露面，便仍怏怏地折身返回。
这天阿弦出了户部，领着玄影往回。
走到半路，遥遥看见一队巡城禁卫经过。
阿弦心头一动，原地徘徊片刻，便往南衙禁军方向而去。
到门上一打听，有人入内报了声，不多时陈基快步走了出来，双眼里是不加掩饰的喜悦。
只一照面，让阿弦心中又生出若干感慨，这会儿的陈基，看着雄壮威武，气宇轩昂，比之前在桐县当差的时候更加精神抖擞，春风得意。
比之当初在京兆府内的初相遇，简直判若两人。
阿弦看着这样的陈基，朦胧在心中想：“这样的大哥，才是我所想见的真的大哥吧。”
玄影看见陈基，自来熟地凑上去，陈基俯身抚了它两把，抬头对阿弦打趣道：“怎么，是不是饿了，终于想起我来了？”
阿弦笑道：“是啊。不知道你有没有时间？”
陈基道：“别人这样问，我必然要细细想一想，但既然是你，那还想什么？”领了阿弦入内，叫她呆在自己的公房之中，陈基自出外交代了几句，便回来道：“走了。”
阿弦坐在房中等候的时候，默默打量武官的房间，之前知道了陈基是被丘神勣提拔，阿弦心里还有些疙瘩，但现在看陈基如此顺遂意满，便也罢了。
当即跟着陈基出门，两人一狗沿街往前。
不多时来至一间酒馆，陈基道：“这里又靠近刑部，闲暇时候，两部的人都会在这里吃酒，有几样菜是最有名的，正好今日给你尝尝。”
两人入内，那领座小二认得陈基，笑容可掬道：“是司阶大人，快请入内。”
因这里是几部的差官们聚会之所，常来常往地，都有经常要用的隔间儿，小二见陈基来到，便欲引他前去南衙禁卫的包房。
陈基道：“我今日只请我的小兄弟一人，不去大房了，就寻个小间就行。”
小二这才又引着两人来到小间，陈基道：“那几样招牌菜都做的好一些，统统上来。我已经说是极好吃的了，你们越发尽心些，不要给我在我兄弟面前丢了人，再拿一壶土窟春。”
小二笑呵呵答应着去了。顷刻先送了酒上来。
阿弦先前听说这酒的名字之时，心头已梗了一下，顷刻见果然是熟悉的酒，望着那眼熟的字迹，似乎还散发着曾有的伤心的味道。
阿弦正愣怔中，陈基举手给两个人各自倒了一杯，道：“还记得这酒吗？”
本来阿弦以为这不过是个巧合，猛然听了这句，抬头看向陈基：“嗯？”
陈基道：“上次你拿了这酒请我喝，却并未尽兴，后来我每每想到那日，总是心惊肉跳，后悔的很。”
阿弦呆呆看着他，陈基道：“我今日陪弦子喝完了上次没喝完的，好不好？”
玄影仰头看着阿弦，把下巴搭在她的腿上。
阿弦觉着自己本该伤心或者愤怒的，但是……看着陈基，想到桐县曾有的种种，想到京兆府里他拼死为自己挡灾，阿弦苦笑：“虽然那次你没有陪我喝完，但是，我自己已经将它喝完啦，所以你不必再惦记着这件事，我已经早忘的一干二净。”
换了陈基一愣。阿弦却举起酒杯，笑道：“所以今日喝的是新酒，就不必再说那些没意思的了。”
四目相对，陈基也一笑道：“说的很是。好，那今日就喝新酒，说新话，如何？”
过不多时，渐渐地菜饭都上齐全，分别是金齑玉鲙，炙羊肉，葫芦鸡，百岁羹，五福饼等。
阿弦见那鱼鲙切的薄如细雪，便知道这酒馆果然不同凡响，陈基道：“这里的掌厨，听说当初是跟宫内的御厨学过的，你尝尝看味道如何。”
阿弦也不推辞，各样都吃了些，果然觉着十分合自己的口味。陈基见她吃的甜美，心里喜欢，便频频劝酒劝食，自己却极少吃，只是陪着看她尽兴，偶尔说些长安近来的闲话，又不时地捡几块儿肉给玄影吃，两人一狗，各得其乐。
因逐渐到了吃饭的时候，酒馆内的人也逐渐多了起来，渐渐听到外头人声喧喧。
陈基侧耳听了听，便笑对阿弦道：“这好像有金吾卫的人，我们且悄悄地不要出声，免得给他们听见了知道我们在，又要过来啰唣。”
阿弦道：“是大哥的同僚？”
陈基道：“也算是了，彼此认得。但并不是南衙的。”
阿弦便不以为意，因渐渐地吃饱了，就放下筷子。
陈基又给她倒了杯酒，阿弦道：“我不能喝啦，喝多了怕出事。”
正在此时，忽然外间道：“南衙的人都不在。”
另一人道：“不在最好，省得看那边蛮的嘴脸。”
众人一团哄笑。
阿弦听他们说“南衙”，便看向陈基，却见他也满脸笑容。
忽地又听后面一句，阿弦一愣，心里寻思这般不屑的口吻是在说谁“边蛮”，就见对面陈基脸色一变，笑容变得极为勉强。
此时外头的人都已落座，正纷纷吵嚷着点菜，等小二去后，这些人便又开始谈天说地。
阿弦觉着有些不妙，正想叫陈基一块儿离开，就听有人道：“这一次的擢升，本该轮到高大哥，却给一个不知哪里钻出来的蛮子抢了位子去，实在让人心意难平。”
另一个道：“若是个有真才实干的人顶了缺，倒也罢了，却是这样一个没骨气的。”
“我听说当初他还是有些血性的，敢当面儿对抗李义府，可是后来不知怎么软了骨头，现在抱着丘神勣的大腿……”
“骨头要是不软，他一个没什么背景靠山的边蛮，又怎么能升的这样快？咱们的骨头倒是硬，所以才一把年纪了还只是七八品，哪里赶得上人家，叫我看，不出两年，我们一个个看见他，只怕都要下跪呢！”
“呸！什么东西也配老子跪他！”
隔壁兴高采烈，这里却鸦雀无声。
陈基低低咳嗽了声，对阿弦道：“你怎么不吃了？再吃点。”
阿弦恍若失神。
陈基在她手上一按，低低劝道：“不用去理会这些，他们都是些武夫，习惯了口无遮拦，若每一句都认真计较，气也气死了。”
阿弦道：“难道就这样任由他们胡说？”
陈基笑了笑：“不必说我，就算当初崔府里，传说少夫人出了那样的事，崔府又有什么办法了？还不是一样流言传遍了长安？又或者并不是人家没有法子，只不过崔天官非寻常人，故而不去计较罢了。”
这似乎也有些道理。
阿弦道：“但是，但是……毕竟没有人敢当着阿叔的面儿造次。”
趁机笑道：“他们也以为我不在，所以才大放厥词的呀，这都是一样的道理。”
阿弦道：“那么，难道就什么也不做么？”
陈基笑了笑：“做，当然要做。”
阿弦道：“怎么做？”
陈基道：“你可吃饱了？”见阿弦点点头，“那我们结账走人吧。”
阿弦一愣，本是想问他到底要怎么“做”，如何还没做就要走，可看桌上盘中还有几块炙羊肉，便忙先取了给玄影吃。
这会儿陈基已经唤小二结账，然后起身出了雅间。
前方的隔间中，几个金吾卫正在酒酣耳热，唾沫横飞。因吃了几杯酒，兴头上来，就算是一分也说成三四分，没事也胡说出些事来，听着越发不堪。
众人正说的高兴，却听门口有人道：“听着耳熟，原来果然是几位大哥，有礼啦。”
室内戛然而止，一干禁卫转头，却见站在门口的正是他们方才正说的陈基。
陈基却谈笑自若，向着众人团团做了个揖：“小弟就不打扰各位哥哥们尽兴了，先行告辞。”他面不改色地后退一步，转身而行。
阿弦跟在身后，把室内这些人环瞪了一回，又重重哼了声，便跟着陈基去了。
直到两人走开，背后那雅间里才炸开锅，“那小子怎么在这里，从哪里冒出来的？”
又道：“这小子倒是好胆气，居然还跳出来惺惺作态！”
七嘴八舌里，忽然有个清清的声音道：“我看，是哥哥们不该背地说人，要说就该当着他的面儿痛痛快快地骂一场，这样背地里嚼舌头，给正主撞见，有理也变得没理，何其尴尬。”
众禁军本就闷着一口气，回头看时，却见出声的是个面貌清秀的少年，看着不过十六七岁。
不知为何，这些暴跳边缘的禁军看见是这少年发话，竟都哑口无言，沉默下来。
正此时，门口小二又到，手中捧着两壶酒，笑道：“这是南衙的陈司阶让小的送来，说是给几位爷尽兴。”
禁军们面面相觑，越发噤声。
有人悻悻骂道：“这小子。”
唯独那少年失笑道：“这倒也是个有点意思的人。”他拿了一瓶土窟春，自斟满一杯一饮而尽，将酒杯放下，起身往外。
其中一人问道：“士则哪里去？”
少年头也不回说道：“你们尽兴，我出去走走。”
且说阿弦同陈基出了酒馆，陈基恍若不曾有事发生：“我先送你回平康坊。”
阿弦道：“不必了，我自己回去就成。”
陈基见她脸色微红，道：“你方才多吃了两口酒，叫人不放心，走吧，不差这两步了，横竖我现在也没别的事。”
当即陈基便陪着阿弦往平康坊而回，走到半路，阿弦道：“禁军里头，会有人针对你么？”
陈基道：“你又在多心，若说是故意针对，其实在哪里都是一样的，何况我的官儿的确也升的比别人快，没有些闲话反而不正常。”
阿弦叹道：“我今日才发现，你比我知道的更想得开。”
陈基道：“别人不清楚我的底细，难道你还不知道？从桐县到长安，又在京兆府里生不如死地过了一年，如今这点风言风语，对我而言毫无痛痒，你放心，我不会跟人家认真生气，那个没意思。”
阿弦放慢了脚步：“你是说？”
陈基道：“迟早有一日我会让他们知道，他们错的何其离谱，区区的七品中候六品司阶又算什么？我要的是他们一生都到不了的。”
阿弦不由自主咽了口唾沫：“……”她想叫陈基一声，又叫不出声来。
说这种话时候的陈基，像极了在桐县时候那踌躇满志总似成竹在胸的陈基，那时候阿弦看着他，眼中每每满是崇敬，但是此刻，听着陈基说这些话，阿弦心中，却隐隐地感觉到惧怕。
阿弦不再做声，眼见平康坊将到，阿弦道：“送到这里就好了。”
陈基道：“我还想吃虞娘子的茶呢，原来你不肯让我送到门上？”
阿弦失笑：“只是不愿过于劳烦而已，怎么说这没意思的话。”
当下不再推辞，正欲回家，就见迎面一辆马车不偏不倚地往这边驰来。陈基一眼认得是周国公府的车驾，忙拦着阿弦退到街边上避让。
不料那马车行过此处，忽然止住，车内传来贺兰敏之的声音：“小十八。”
阿弦闻听敏之召唤，只得上前两步：“参见殿下。”
敏之道：“还不上来，愣着做什么？”
阿弦蓦地记起崔晔曾叮嘱过自己的话，问道：“不知殿下有何吩咐？”
敏之喝道：“啰嗦什么？叫你上来就上来！”
阿弦把心一横，道：“殿下，我如今已经不在府内当差了。请恕难从命。”
车厢里一阵沉默。
到底曾跟过敏之一段时间，阿弦有种不妙的预感，回头对陈基低声道：“大哥先走！我自回家了。”
谁知语声未落，就见一道人影从车内掠了出来，是敏之张手一挥，五指向着阿弦身上抓来！
刹那间阿弦深吸一口气，她知道敏之时常会“发作”，但每次他都“发作”的叫人防不胜防，每有新意。
阿弦本可以纵身避开，但陈基就在身侧，她生恐城门失火殃及池鱼，便举手在陈基肩头推了一把，同时右臂一张，将敏之的右手一挡顺势推开，这是四两拨千斤的招式，却比四两拨千斤更高明数倍。
敏之未曾得手，双足落地：“你也敢跟我作对了？”
阿弦道：“殿下！你不要强人所难啦。”
先前是因为贺兰氏忽然横死，阿弦将心比心，不忍拂逆敏之的意思，便陪着他找到贺兰氏以了却他的心愿。
但得了崔晔叮嘱，阿弦也多了个心眼，如今见敏之如此，以她吃软不吃硬的脾气，自然更加不肯就范。
敏之道：“强人所难？”
桃花般的眼里射出浓浓地戾气，敏之身形一晃，正要再动手，忽然看见阿弦身旁的陈基。
“怪不得你不上车，原来是被人绊住了脚。”敏之挑唇冷峭地笑。
当初阿弦之所以会跟着敏之，就是因为他拿着陈基要挟，如今见敏之又盯着陈基，阿弦有一丝莫名的心慌。
“我跟陈司阶只是偶然遇见，”阿弦回头看陈基，使了个眼色，尽量淡声道：“司阶不是有事么？且先去吧。”
陈基自然是个最能察言观色顺势而为的，遇到周国公这般棘手的性情，却也着实无能为力，但眼见敏之要为难阿弦，若是在这个时候走，却又有些说不过去。
可是看阿弦暗使眼色，陈基正要先行告退，就听敏之道：“你倒是肯多情周全，只怕一片心意都喂了狗了。”
阿弦皱眉：“殿下。”
敏之道：“之前你为了他……”
阿弦大叫：“殿下！”她的心莫名跳了起来，生恐敏之说出之前她为了陈基听命之事，时过境迁，何必重提。
何况，如果真的似崔晔当初解说的一样，那才是真的弄巧成拙。
为阻止敏之，阿弦才要答应跟他上车，忽听陈基道：“殿下恕罪，不知殿下是想让十八做什么？我是否能够代劳？”
阿弦吃了一惊：“大哥？！”
敏之却毫不留情面，嘲讽道：“你？你算什么东西？”他不怀好意地冷笑，“你这种依附他人而生的货色，也敢在我面前充老大。”
陈基先前面对众禁军的非议，尚且能面不改色，但此刻听了敏之的这一句，脸色顿时异样起来。
但偏偏不能怎么样，因为眼前这个人非但是当朝的权贵，而且是其他权贵也不敢招惹的“疯子”。
因是在大街上，又是靠近最热闹的平康坊，许多百姓路人等看见有热闹，纷纷围上来，又因看清是周国公的车驾，知道一定是有大热闹可看，但又不敢靠的太近，生怕被卷入其中。
人群的东北角上，忽地有个清秀身长的少年慢慢挤了出来，正是之前在酒馆内跟众禁军围坐的那叫“士则”的少年，见状低低笑道：“哟，好热闹，不是冤家不聚头。”
敏之骂陈基的话虽未大声，这少年却听得明明白白。
而场中，陈基却只能容忍。
但阿弦却如何能忍。
“周国公！”阿弦上前一步，站在陈基身前。
敏之淡淡瞥她：“怎么样？”
“你又是什么东西？”阿弦一字一句，清晰问道。
敏之眼中的戾气未退，面上又多了凛然杀气：“你说什么？”
陈基目瞪口呆，心惊而魂飞。
周围又没听见的百姓们则着急地窃窃私问：“在说什么？”
场中，阿弦道：“什么叫依附他人而生，周国公敢说自己并没有依附任何人吗？单单‘周国公’的爵位，又是从何而来？”
刺中了敏之的心，他缓步上前：“你以为……我不敢杀你对么？”
陈基一把攥住阿弦的手腕：“弦子别说了！”
玄影在阿弦身旁，喉咙里咕噜噜，似咆哮，又似提醒。
陈基则将阿弦用力拉到身后，陪笑道：“殿下勿怪，弦子年纪小不懂事……我替他向您赔罪！”
敏之却暴喝道：“给我滚！”
与此同时，一道灵蛇般的影子从他袖底闪了出来，在空中发出令人打怵的“咻”地一声，似呼啸的长蛇，卷向陈基。
阿弦大惊，见避让已经来不及了，目光一动，看见陈基腰间所配的横刀。
脚尖点地，阿弦举手拔刀，身形往前窜起，横刀横空一掠，迎上敏之挥来的马鞭。
那马鞭乃是牛皮同金丝编成，桐油泡过，甚是坚韧，就算迎上锋利的刀刃，也只是砍出了一道痕印而已。
但阿弦的用意当然不是为了削断敏之的马鞭，而只是为了挡下他不让伤到陈基罢了。
鞭子被唐刀一挡，余威不灭，刷地卷上了刀刃。
敏之顺势手腕轻抖，马鞭卷着刀刃，刷地腾空。
耳畔传来玄影激烈地狂吠声响，以及阿弦道：“玄影退下！”
敏之红了眼。
这两招已经将敏之的杀性彻底勾了起来，连日里的按捺隐忍在这时溃堤，狠狠地将横刀摔落地上，敏之大喝一声，鞭稍抖动，马鞭像是变成一把长刀，当空横扫，杀气纵横，比刀刃的锋芒更烈。
如此威势，叫人不由自主觉着：如果被那鞭稍扫中，不仅会皮开肉绽，更会肠穿肚烂。
本来就隔得远的人群呼啦啦、退潮般又纷纷后退。
那少年夹杂其中，身不由己被带退了几步，硬生生止住步子，这样一来，原本在中间儿的他便站在了前排。
此时在阿弦的呵斥之下，玄影被迫退了出去。鞭影如同魔影无处不在，又似灵蛇防不胜防，陈基早被鞭子抽中了身侧，虽躲的及时，但手臂上的外裳仍被撕裂开来，很快有透出一抹殷红。
“住手！”阿弦怒喝。
敏之却道：“找死！”
马鞭势若万钧地掠向阿弦，连本是抱着看好戏心理的少年，面上忍不住也带了紧张之色。
陈基捂着受伤的手臂，叫道：“弦子！”不顾一切跳了上来，便想替阿弦挡下。
这瞬间，阿弦忽地又想起京兆府里陈基挨李洋鞭笞之事，她发誓，绝不会再让类似情形重演，不仅仅是因为不想让陈基再受伤，更是因为不想让他再替自己挨打受伤！
百忙之中，阿弦不再一味躲闪，举手将腰间的搭绊摘下，迅雷不及掩耳之势套在手上。
就在鞭子近身的瞬间，阿弦避开鞭稍之力，反手一握，就像是避开弹射而起的蛇头攥住蛇尾一样，用力将它拽回。
“好！”敏之眼神一沉。
硬碰硬的话，敏之当然不会输，当即顺势一拽！
阿弦被他拽的身不由己往前，脚尖点地，发出瘆人的嗤啦啦声响，靴尖很快磨破。
这架势，却像是被猛兽拖向洞中的猎物。
敏之桀桀笑道：“那就成全你！”
阿弦紧咬下唇，忽然深吸一口气，顺着敏之拖曳之力，纵身跃起。
娇小的身形在空中一晃，一招“神龙摆尾”，电闪雷鸣，一脚踢出！
她的身法本就快，又且借力，更是快若闪电。
敏之察觉不妥已经晚了，勉强急速后退，却再也避不过，只听“嗵”地一声，已经被阿弦踢中胸口！
刹那间那一声笑都噎在了喉中，整个身体都似嗡嗡作响，眼前一黑。
阿弦一击得手，细腰款扭，当空云翻而过，落地无声！
不知从哪里传来了一声：“好！”
这会儿敏之勉强住脚，手捂着胸口，那股疼自胸前散开，让人有瞬间的窒息。
但奇异的是，因为这股突如其来的剧痛，让敏之原本似毒虫啃噬的心没那么疼了。
他站在原地，想要盛怒，又想要大笑，如此极端的两种情绪左右，让他的脸上出现一种异常可怖的诡异神情。
阿弦转身：“我并不想找死，但如果殿下无端想要人的性命，我当然不能束手就擒。”
敏之急喘了几声。
“那当然，你若是那么轻易就死了，岂不是就不好玩了。”话一出口，才觉着声音有些沙哑。
但是……
“小十八，”敏之眯起双眼，看着神情警惕而坚决的阿弦，他慢慢道：“这可不像是几天前的你，还是说……是谁跟你说了什么？”
阿弦手一握，不答。
敏之不愧是人精，即刻知道自己猜对了，复看向陈基：“是他？”
“殿下，请不要动辄冤枉人。”阿弦仍是担心他迁怒陈基，即刻否认。
敏之心里想了想，冷笑道：“不错，他没有这个胆子，这样想来，不是袁恕己，就是崔……”
他们在此对话之时，人群中那少年心想：“又是袁少卿，又是崔……自然是天官了。原来这个小子果然就是那个大名鼎鼎的十八子。”
他望着阿弦纤弱的身形，想到她方才跟敏之过招之时的凌厉敏捷，复又露出微笑：“果然名不虚传。”
正在敏之跟阿弦对峙之中，在少年对面，有个声音道：“殿下是在叫我么？”
少年抬眸，看见对面那人时不禁挑眉：“好极了，这当真是比枯坐吃酒要好玩的多了。”
阿弦听了这个声音，心里却不由又大声叫苦起来。
原来这来人，竟正是袁恕己。
敏之也想不到袁恕己竟会“说曹操曹操就到”，大概是方才跟阿弦狠狠地过了几招，那股杀气随着杀招宣泄而出，他心里略觉了几分痛快。
敏之抬眸，淡淡地看向袁恕己：“袁少卿，你来干什么，也想跟我动手？”
“不敢，”袁恕己缓步上前，不露痕迹地挡在阿弦身前：“某经行此处，听人说此处有人私自殴斗，故而过来一看，不想居然是殿下您。”
敏之道：“原来这样凑巧。”
袁恕己道：“又或者是心有灵犀，知道殿下在召唤，故而特来了。”
敏之笑了两声：“你也不知道我叫你是好事坏事，就敢凑过来？”
袁恕己道：“那便只有请殿下明示了？”
敏之道：“我怀疑有人挑唆小十八，让他不再听命于我，这个人可是你？”
袁恕己苦笑，伸手抚了抚鼻梁道：“殿下既然怀疑我，那这个人大概就是我。”
敏之道：“我却觉着，你纵然有这个勇气，却没有这个心机，所以不是你。”
袁恕己道：“殿下，您这是在骂我有勇无谋吗？”
敏之道：“你不错。但是你比起姓崔的来，毕竟差一些。”
袁恕己挑眉，是不以为然的神色。
敏之复看向阿弦：“小十八，你可真听他的话，有朝一日他把你卖了，只怕你还在好梦里没醒呢。”
阿弦道：“我不懂殿下的话。”
敏之道：“现在不懂不打紧，终有一日你会懂的。”
敏之说罢，缓步走到马车旁，上车而去，车驾所到之处，围观百姓们“刷”地让出一条路，目送马车扬长而去。
袁恕己一直看敏之去了，绷紧的身子才放松下来，他回头看向阿弦，伸手一抚她的脸颊，又捏捏肩头手臂：“有没有伤着？”
忽然他的目光落在阿弦的右手上，却见虎口处裂开了一道血痕，鲜血顺着手指滑落。
来人忙将她止住, 低头一看, 笑道：“这么着急干什么去？”
阿弦抬头, 见对方笑吟吟地望着自己，阿弦一愣：“大哥……”才唤一声, 便很不自在, 忙改口道：“陈司阶, 您怎么在这儿？可是有事？”
陈基道：“我是为户籍调拨来的，方才在前头已经办好了, 心想正好儿顺道, 索性过来看看你在不在。怎么, 你是有事？”
此时旁边的两个书吏也抬头看来, 陈基向他们点头示意, 书吏们拱手回礼。
阿弦回头看了眼，道：“我……我正想出去一趟。”
陈基问道：“去哪儿？”
阿弦有些不愿回答这个问题，陈基却也看了出来：“我也并没有事，只是顺道来看看你而已，另外……”
此时那两名小书吏不停地打量陈基，而在阿弦身旁，黄书吏也是一脸兴趣盎然地望着他, 又问阿弦：“这是谁？”
阿弦偷眼瞥过去, 陈基则略微迟疑，然后把阿弦从屋里拉了出来, 才道：“其实我是因为听说了崔天官家里出事, 心想你跟天官那样的交情, 必然难过，示意过来看看，你可还好么？”
听闻陈基是因此来探望，阿弦意外之余有些感动，不由道：“我没事。只是这件事突如其来，我方才正想去崔府看看。”
“原来这样，”陈基道：“不过照我看，你还是别在这时候去，我听说长安城有过半的大人物去了崔府，这会儿他们府里一定忙的不可开交，你这时候去，岂不是有些添乱？”
阿弦想了想，跟着点头。
陈基道：“唉，人死不能复生，不过天官并非常人，什么大风大浪的没见过，一定掌的住，你不必过于担心。”
阿弦却并不是为了崔晔担心，但是陈基之前的那句话很有道理，这会儿前往崔府吊唁的人必然数不胜数，崔晔是事主，哪里有时间见她？
何况自己心乱如麻，就算找到崔晔，几乎也不知从何说起。
阿弦低低叹了声。
陈基见她神情黯然，按着她的肩膀拍了拍道：“不必这样愁眉苦脸的，我听说那位夫人原本就身子不好，这样……也算是解脱了。”
阿弦看他一眼，不置可否。
陈基道：“说起来还有一件事，你今日可有空闲？”
“干吗？”
“难道忘了？上次说了吃饭。”
黄书吏在旁笑道：“十八弟，你的人缘可真不错。”
阿弦这才想起来，忙道：“前天因一件事缺了班，惹得主事很不高兴，所以这几天都不敢迟来早走，休班后也是晚了……”
陈基的笑略微一收，然后道：“我明白这话，当初我做新人的时候也是这样过来的，既然如此，那就再过几天如何？”
阿弦松了口气：“好。”
陈基笑道：“下次可不想你再有什么不得已的借口了。”
阿弦站在檐下，目送陈基离开，心里百转千回，无法，就又长长地叹了声。
身旁黄书吏道：“方才那人是谁？”
阿弦道：“是我的乡党。”
黄书吏道：“啊，当初在京兆府里，几乎被李义府三公子打死的那个？”
阿弦道：“你怎么知道？”
“那会儿这里的人天天说，我自然知道。看样子，这也是个不错的小子，大难不死，必有后福。”
阿弦回想当初才进长安，满心懵懂，九死一生，那会儿李洋鞭笞陈基之时，阿弦自忖必死，如今跟陈基两个各有所归，虽然仍是步步坎坷，但毕竟两人都安好无恙，这已经是万幸了。
一念至此，就把其他的种种杂乱情绪都看淡了。
又过数日，阿弦心里惦记着崔府的事，也曾偷空跑去崔府外暗中观察，果然如陈基所说，来吊唁者络绎不绝，有几次阿弦看见崔晔一身素服送客出门，眼似寒水，颜如冰雪。
但多半时间，是崔升跟崔府的几位同宗迎送周旋。
阿弦张望良久，觉着不适合在这个时候露面，便仍怏怏地折身返回。
这天阿弦出了户部，领着玄影往回。
走到半路，遥遥看见一队巡城禁卫经过。
阿弦心头一动，原地徘徊片刻，便往南衙禁军方向而去。
到门上一打听，有人入内报了声，不多时陈基快步走了出来，双眼里是不加掩饰的喜悦。
只一照面，让阿弦心中又生出若干感慨，这会儿的陈基，看着雄壮威武，气宇轩昂，比之前在桐县当差的时候更加精神抖擞，春风得意。
比之当初在京兆府内的初相遇，简直判若两人。
阿弦看着这样的陈基，朦胧在心中想：“这样的大哥，才是我所想见的真的大哥吧。”
玄影看见陈基，自来熟地凑上去，陈基俯身抚了它两把，抬头对阿弦打趣道：“怎么，是不是饿了，终于想起我来了？”
阿弦笑道：“是啊。不知道你有没有时间？”
陈基道：“别人这样问，我必然要细细想一想，但既然是你，那还想什么？”领了阿弦入内，叫她呆在自己的公房之中，陈基自出外交代了几句，便回来道：“走了。”
阿弦坐在房中等候的时候，默默打量武官的房间，之前知道了陈基是被丘神勣提拔，阿弦心里还有些疙瘩，但现在看陈基如此顺遂意满，便也罢了。
当即跟着陈基出门，两人一狗沿街往前。
不多时来至一间酒馆，陈基道：“这里又靠近刑部，闲暇时候，两部的人都会在这里吃酒，有几样菜是最有名的，正好今日给你尝尝。”
两人入内，那领座小二认得陈基，笑容可掬道：“是司阶大人，快请入内。”
因这里是几部的差官们聚会之所，常来常往地，都有经常要用的隔间儿，小二见陈基来到，便欲引他前去南衙禁卫的包房。
陈基道：“我今日只请我的小兄弟一人，不去大房了，就寻个小间就行。”
小二这才又引着两人来到小间，陈基道：“那几样招牌菜都做的好一些，统统上来。我已经说是极好吃的了，你们越发尽心些，不要给我在我兄弟面前丢了人，再拿一壶土窟春。”
小二笑呵呵答应着去了。顷刻先送了酒上来。
阿弦先前听说这酒的名字之时，心头已梗了一下，顷刻见果然是熟悉的酒，望着那眼熟的字迹，似乎还散发着曾有的伤心的味道。
阿弦正愣怔中，陈基举手给两个人各自倒了一杯，道：“还记得这酒吗？”
本来阿弦以为这不过是个巧合，猛然听了这句，抬头看向陈基：“嗯？”
陈基道：“上次你拿了这酒请我喝，却并未尽兴，后来我每每想到那日，总是心惊肉跳，后悔的很。”
阿弦呆呆看着他，陈基道：“我今日陪弦子喝完了上次没喝完的，好不好？”
玄影仰头看着阿弦，把下巴搭在她的腿上。
阿弦觉着自己本该伤心或者愤怒的，但是……看着陈基，想到桐县曾有的种种，想到京兆府里他拼死为自己挡灾，阿弦苦笑：“虽然那次你没有陪我喝完，但是，我自己已经将它喝完啦，所以你不必再惦记着这件事，我已经早忘的一干二净。”
换了陈基一愣。阿弦却举起酒杯，笑道：“所以今日喝的是新酒，就不必再说那些没意思的了。”
四目相对，陈基也一笑道：“说的很是。好，那今日就喝新酒，说新话，如何？”
过不多时，渐渐地菜饭都上齐全，分别是金齑玉鲙，炙羊肉，葫芦鸡，百岁羹，五福饼等。
阿弦见那鱼鲙切的薄如细雪，便知道这酒馆果然不同凡响，陈基道：“这里的掌厨，听说当初是跟宫内的御厨学过的，你尝尝看味道如何。”
阿弦也不推辞，各样都吃了些，果然觉着十分合自己的口味。陈基见她吃的甜美，心里喜欢，便频频劝酒劝食，自己却极少吃，只是陪着看她尽兴，偶尔说些长安近来的闲话，又不时地捡几块儿肉给玄影吃，两人一狗，各得其乐。
因逐渐到了吃饭的时候，酒馆内的人也逐渐多了起来，渐渐听到外头人声喧喧。
陈基侧耳听了听，便笑对阿弦道：“这好像有金吾卫的人，我们且悄悄地不要出声，免得给他们听见了知道我们在，又要过来啰唣。”
阿弦道：“是大哥的同僚？”
陈基道：“也算是了，彼此认得。但并不是南衙的。”
阿弦便不以为意，因渐渐地吃饱了，就放下筷子。
陈基又给她倒了杯酒，阿弦道：“我不能喝啦，喝多了怕出事。”
正在此时，忽然外间道：“南衙的人都不在。”
另一人道：“不在最好，省得看那边蛮的嘴脸。”
众人一团哄笑。
阿弦听他们说“南衙”，便看向陈基，却见他也满脸笑容。
忽地又听后面一句，阿弦一愣，心里寻思这般不屑的口吻是在说谁“边蛮”，就见对面陈基脸色一变，笑容变得极为勉强。
此时外头的人都已落座，正纷纷吵嚷着点菜，等小二去后，这些人便又开始谈天说地。
阿弦觉着有些不妙，正想叫陈基一块儿离开，就听有人道：“这一次的擢升，本该轮到高大哥，却给一个不知哪里钻出来的蛮子抢了位子去，实在让人心意难平。”
另一个道：“若是个有真才实干的人顶了缺，倒也罢了，却是这样一个没骨气的。”
“我听说当初他还是有些血性的，敢当面儿对抗李义府，可是后来不知怎么软了骨头，现在抱着丘神勣的大腿……”
“骨头要是不软，他一个没什么背景靠山的边蛮，又怎么能升的这样快？咱们的骨头倒是硬，所以才一把年纪了还只是七八品，哪里赶得上人家，叫我看，不出两年，我们一个个看见他，只怕都要下跪呢！”
“呸！什么东西也配老子跪他！”
隔壁兴高采烈，这里却鸦雀无声。
陈基低低咳嗽了声，对阿弦道：“你怎么不吃了？再吃点。”
阿弦恍若失神。
陈基在她手上一按，低低劝道：“不用去理会这些，他们都是些武夫，习惯了口无遮拦，若每一句都认真计较，气也气死了。”
阿弦道：“难道就这样任由他们胡说？”
陈基笑了笑：“不必说我，就算当初崔府里，传说少夫人出了那样的事，崔府又有什么办法了？还不是一样流言传遍了长安？又或者并不是人家没有法子，只不过崔天官非寻常人，故而不去计较罢了。”
这似乎也有些道理。
阿弦道：“但是，但是……毕竟没有人敢当着阿叔的面儿造次。”
趁机笑道：“他们也以为我不在，所以才大放厥词的呀，这都是一样的道理。”
阿弦道：“那么，难道就什么也不做么？”
陈基笑了笑：“做，当然要做。”
阿弦道：“怎么做？”
陈基道：“你可吃饱了？”见阿弦点点头，“那我们结账走人吧。”
阿弦一愣，本是想问他到底要怎么“做”，如何还没做就要走，可看桌上盘中还有几块炙羊肉，便忙先取了给玄影吃。
这会儿陈基已经唤小二结账，然后起身出了雅间。
前方的隔间中，几个金吾卫正在酒酣耳热，唾沫横飞。因吃了几杯酒，兴头上来，就算是一分也说成三四分，没事也胡说出些事来，听着越发不堪。
众人正说的高兴，却听门口有人道：“听着耳熟，原来果然是几位大哥，有礼啦。”
室内戛然而止，一干禁卫转头，却见站在门口的正是他们方才正说的陈基。
陈基却谈笑自若，向着众人团团做了个揖：“小弟就不打扰各位哥哥们尽兴了，先行告辞。”他面不改色地后退一步，转身而行。
阿弦跟在身后，把室内这些人环瞪了一回，又重重哼了声，便跟着陈基去了。
直到两人走开，背后那雅间里才炸开锅，“那小子怎么在这里，从哪里冒出来的？”
又道：“这小子倒是好胆气，居然还跳出来惺惺作态！”
七嘴八舌里，忽然有个清清的声音道：“我看，是哥哥们不该背地说人，要说就该当着他的面儿痛痛快快地骂一场，这样背地里嚼舌头，给正主撞见，有理也变得没理，何其尴尬。”
众禁军本就闷着一口气，回头看时，却见出声的是个面貌清秀的少年，看着不过十六七岁。
不知为何，这些暴跳边缘的禁军看见是这少年发话，竟都哑口无言，沉默下来。
正此时，门口小二又到，手中捧着两壶酒，笑道：“这是南衙的陈司阶让小的送来，说是给几位爷尽兴。”
禁军们面面相觑，越发噤声。
有人悻悻骂道：“这小子。”
唯独那少年失笑道：“这倒也是个有点意思的人。”他拿了一瓶土窟春，自斟满一杯一饮而尽，将酒杯放下，起身往外。
其中一人问道：“士则哪里去？”
少年头也不回说道：“你们尽兴，我出去走走。”
且说阿弦同陈基出了酒馆，陈基恍若不曾有事发生：“我先送你回平康坊。”
阿弦道：“不必了，我自己回去就成。”
陈基见她脸色微红，道：“你方才多吃了两口酒，叫人不放心，走吧，不差这两步了，横竖我现在也没别的事。”
当即陈基便陪着阿弦往平康坊而回，走到半路，阿弦道：“禁军里头，会有人针对你么？”
陈基道：“你又在多心，若说是故意针对，其实在哪里都是一样的，何况我的官儿的确也升的比别人快，没有些闲话反而不正常。”
阿弦叹道：“我今日才发现，你比我知道的更想得开。”
陈基道：“别人不清楚我的底细，难道你还不知道？从桐县到长安，又在京兆府里生不如死地过了一年，如今这点风言风语，对我而言毫无痛痒，你放心，我不会跟人家认真生气，那个没意思。”
阿弦放慢了脚步：“你是说？”
陈基道：“迟早有一日我会让他们知道，他们错的何其离谱，区区的七品中候六品司阶又算什么？我要的是他们一生都到不了的。”
阿弦不由自主咽了口唾沫：“……”她想叫陈基一声，又叫不出声来。
说这种话时候的陈基，像极了在桐县时候那踌躇满志总似成竹在胸的陈基，那时候阿弦看着他，眼中每每满是崇敬，但是此刻，听着陈基说这些话，阿弦心中，却隐隐地感觉到惧怕。
阿弦不再做声，眼见平康坊将到，阿弦道：“送到这里就好了。”
陈基道：“我还想吃虞娘子的茶呢，原来你不肯让我送到门上？”
阿弦失笑：“只是不愿过于劳烦而已，怎么说这没意思的话。”
当下不再推辞，正欲回家，就见迎面一辆马车不偏不倚地往这边驰来。陈基一眼认得是周国公府的车驾，忙拦着阿弦退到街边上避让。
不料那马车行过此处，忽然止住，车内传来贺兰敏之的声音：“小十八。”
阿弦闻听敏之召唤，只得上前两步：“参见殿下。”
敏之道：“还不上来，愣着做什么？”
阿弦蓦地记起崔晔曾叮嘱过自己的话，问道：“不知殿下有何吩咐？”
敏之喝道：“啰嗦什么？叫你上来就上来！”
阿弦把心一横，道：“殿下，我如今已经不在府内当差了。请恕难从命。”
车厢里一阵沉默。
到底曾跟过敏之一段时间，阿弦有种不妙的预感，回头对陈基低声道：“大哥先走！我自回家了。”
谁知语声未落，就见一道人影从车内掠了出来，是敏之张手一挥，五指向着阿弦身上抓来！
刹那间阿弦深吸一口气，她知道敏之时常会“发作”，但每次他都“发作”的叫人防不胜防，每有新意。
阿弦本可以纵身避开，但陈基就在身侧，她生恐城门失火殃及池鱼，便举手在陈基肩头推了一把，同时右臂一张，将敏之的右手一挡顺势推开，这是四两拨千斤的招式，却比四两拨千斤更高明数倍。
敏之未曾得手，双足落地：“你也敢跟我作对了？”
阿弦道：“殿下！你不要强人所难啦。”
先前是因为贺兰氏忽然横死，阿弦将心比心，不忍拂逆敏之的意思，便陪着他找到贺兰氏以了却他的心愿。
但得了崔晔叮嘱，阿弦也多了个心眼，如今见敏之如此，以她吃软不吃硬的脾气，自然更加不肯就范。
敏之道：“强人所难？”
桃花般的眼里射出浓浓地戾气，敏之身形一晃，正要再动手，忽然看见阿弦身旁的陈基。
“怪不得你不上车，原来是被人绊住了脚。”敏之挑唇冷峭地笑。
当初阿弦之所以会跟着敏之，就是因为他拿着陈基要挟，如今见敏之又盯着陈基，阿弦有一丝莫名的心慌。
“我跟陈司阶只是偶然遇见，”阿弦回头看陈基，使了个眼色，尽量淡声道：“司阶不是有事么？且先去吧。”
陈基自然是个最能察言观色顺势而为的，遇到周国公这般棘手的性情，却也着实无能为力，但眼见敏之要为难阿弦，若是在这个时候走，却又有些说不过去。
可是看阿弦暗使眼色，陈基正要先行告退，就听敏之道：“你倒是肯多情周全，只怕一片心意都喂了狗了。”
阿弦皱眉：“殿下。”
敏之道：“之前你为了他……”
阿弦大叫：“殿下！”她的心莫名跳了起来，生恐敏之说出之前她为了陈基听命之事，时过境迁，何必重提。
何况，如果真的似崔晔当初解说的一样，那才是真的弄巧成拙。
为阻止敏之，阿弦才要答应跟他上车，忽听陈基道：“殿下恕罪，不知殿下是想让十八做什么？我是否能够代劳？”
阿弦吃了一惊：“大哥？！”
敏之却毫不留情面，嘲讽道：“你？你算什么东西？”他不怀好意地冷笑，“你这种依附他人而生的货色，也敢在我面前充老大。”
陈基先前面对众禁军的非议，尚且能面不改色，但此刻听了敏之的这一句，脸色顿时异样起来。
但偏偏不能怎么样，因为眼前这个人非但是当朝的权贵，而且是其他权贵也不敢招惹的“疯子”。
因是在大街上，又是靠近最热闹的平康坊，许多百姓路人等看见有热闹，纷纷围上来，又因看清是周国公的车驾，知道一定是有大热闹可看，但又不敢靠的太近，生怕被卷入其中。
人群的东北角上，忽地有个清秀身长的少年慢慢挤了出来，正是之前在酒馆内跟众禁军围坐的那叫“士则”的少年，见状低低笑道：“哟，好热闹，不是冤家不聚头。”
敏之骂陈基的话虽未大声，这少年却听得明明白白。
而场中，陈基却只能容忍。
但阿弦却如何能忍。
“周国公！”阿弦上前一步，站在陈基身前。
敏之淡淡瞥她：“怎么样？”
“你又是什么东西？”阿弦一字一句，清晰问道。
敏之眼中的戾气未退，面上又多了凛然杀气：“你说什么？”
陈基目瞪口呆，心惊而魂飞。
周围又没听见的百姓们则着急地窃窃私问：“在说什么？”
场中，阿弦道：“什么叫依附他人而生，周国公敢说自己并没有依附任何人吗？单单‘周国公’的爵位，又是从何而来？”
刺中了敏之的心，他缓步上前：“你以为……我不敢杀你对么？”
陈基一把攥住阿弦的手腕：“弦子别说了！”
玄影在阿弦身旁，喉咙里咕噜噜，似咆哮，又似提醒。
陈基则将阿弦用力拉到身后，陪笑道：“殿下勿怪，弦子年纪小不懂事……我替他向您赔罪！”
敏之却暴喝道：“给我滚！”
与此同时，一道灵蛇般的影子从他袖底闪了出来，在空中发出令人打怵的“咻”地一声，似呼啸的长蛇，卷向陈基。
阿弦大惊，见避让已经来不及了，目光一动，看见陈基腰间所配的横刀。
脚尖点地，阿弦举手拔刀，身形往前窜起，横刀横空一掠，迎上敏之挥来的马鞭。
那马鞭乃是牛皮同金丝编成，桐油泡过，甚是坚韧，就算迎上锋利的刀刃，也只是砍出了一道痕印而已。
但阿弦的用意当然不是为了削断敏之的马鞭，而只是为了挡下他不让伤到陈基罢了。
鞭子被唐刀一挡，余威不灭，刷地卷上了刀刃。
敏之顺势手腕轻抖，马鞭卷着刀刃，刷地腾空。
耳畔传来玄影激烈地狂吠声响，以及阿弦道：“玄影退下！”
敏之红了眼。
这两招已经将敏之的杀性彻底勾了起来，连日里的按捺隐忍在这时溃堤，狠狠地将横刀摔落地上，敏之大喝一声，鞭稍抖动，马鞭像是变成一把长刀，当空横扫，杀气纵横，比刀刃的锋芒更烈。
如此威势，叫人不由自主觉着：如果被那鞭稍扫中，不仅会皮开肉绽，更会肠穿肚烂。
本来就隔得远的人群呼啦啦、退潮般又纷纷后退。
那少年夹杂其中，身不由己被带退了几步，硬生生止住步子，这样一来，原本在中间儿的他便站在了前排。
此时在阿弦的呵斥之下，玄影被迫退了出去。鞭影如同魔影无处不在，又似灵蛇防不胜防，陈基早被鞭子抽中了身侧，虽躲的及时，但手臂上的外裳仍被撕裂开来，很快有透出一抹殷红。
“住手！”阿弦怒喝。
敏之却道：“找死！”
马鞭势若万钧地掠向阿弦，连本是抱着看好戏心理的少年，面上忍不住也带了紧张之色。
陈基捂着受伤的手臂，叫道：“弦子！”不顾一切跳了上来，便想替阿弦挡下。
这瞬间，阿弦忽地又想起京兆府里陈基挨李洋鞭笞之事，她发誓，绝不会再让类似情形重演，不仅仅是因为不想让陈基再受伤，更是因为不想让他再替自己挨打受伤！
百忙之中，阿弦不再一味躲闪，举手将腰间的搭绊摘下，迅雷不及掩耳之势套在手上。
就在鞭子近身的瞬间，阿弦避开鞭稍之力，反手一握，就像是避开弹射而起的蛇头攥住蛇尾一样，用力将它拽回。
“好！”敏之眼神一沉。
硬碰硬的话，敏之当然不会输，当即顺势一拽！
阿弦被他拽的身不由己往前，脚尖点地，发出瘆人的嗤啦啦声响，靴尖很快磨破。
这架势，却像是被猛兽拖向洞中的猎物。
敏之桀桀笑道：“那就成全你！”
阿弦紧咬下唇，忽然深吸一口气，顺着敏之拖曳之力，纵身跃起。
娇小的身形在空中一晃，一招“神龙摆尾”，电闪雷鸣，一脚踢出！
她的身法本就快，又且借力，更是快若闪电。
敏之察觉不妥已经晚了，勉强急速后退，却再也避不过，只听“嗵”地一声，已经被阿弦踢中胸口！
刹那间那一声笑都噎在了喉中，整个身体都似嗡嗡作响，眼前一黑。
阿弦一击得手，细腰款扭，当空云翻而过，落地无声！
不知从哪里传来了一声：“好！”
这会儿敏之勉强住脚，手捂着胸口，那股疼自胸前散开，让人有瞬间的窒息。
但奇异的是，因为这股突如其来的剧痛，让敏之原本似毒虫啃噬的心没那么疼了。
他站在原地，想要盛怒，又想要大笑，如此极端的两种情绪左右，让他的脸上出现一种异常可怖的诡异神情。
阿弦转身：“我并不想找死，但如果殿下无端想要人的性命，我当然不能束手就擒。”
敏之急喘了几声。
“那当然，你若是那么轻易就死了，岂不是就不好玩了。”话一出口，才觉着声音有些沙哑。
但是……
“小十八，”敏之眯起双眼，看着神情警惕而坚决的阿弦，他慢慢道：“这可不像是几天前的你，还是说……是谁跟你说了什么？”
阿弦手一握，不答。
敏之不愧是人精，即刻知道自己猜对了，复看向陈基：“是他？”
“殿下，请不要动辄冤枉人。”阿弦仍是担心他迁怒陈基，即刻否认。
敏之心里想了想，冷笑道：“不错，他没有这个胆子，这样想来，不是袁恕己，就是崔……”
他们在此对话之时，人群中那少年心想：“又是袁少卿，又是崔……自然是天官了。原来这个小子果然就是那个大名鼎鼎的十八子。”
他望着阿弦纤弱的身形，想到她方才跟敏之过招之时的凌厉敏捷，复又露出微笑：“果然名不虚传。”
正在敏之跟阿弦对峙之中，在少年对面，有个声音道：“殿下是在叫我么？”
少年抬眸，看见对面那人时不禁挑眉：“好极了，这当真是比枯坐吃酒要好玩的多了。”
阿弦听了这个声音，心里却不由又大声叫苦起来。
原来这来人，竟正是袁恕己。
敏之也想不到袁恕己竟会“说曹操曹操就到”，大概是方才跟阿弦狠狠地过了几招，那股杀气随着杀招宣泄而出，他心里略觉了几分痛快。
敏之抬眸，淡淡地看向袁恕己：“袁少卿，你来干什么，也想跟我动手？”
“不敢，”袁恕己缓步上前，不露痕迹地挡在阿弦身前：“某经行此处，听人说此处有人私自殴斗，故而过来一看，不想居然是殿下您。”
敏之道：“原来这样凑巧。”
袁恕己道：“又或者是心有灵犀，知道殿下在召唤，故而特来了。”
敏之笑了两声：“你也不知道我叫你是好事坏事，就敢凑过来？”
袁恕己道：“那便只有请殿下明示了？”
敏之道：“我怀疑有人挑唆小十八，让他不再听命于我，这个人可是你？”
袁恕己苦笑，伸手抚了抚鼻梁道：“殿下既然怀疑我，那这个人大概就是我。”
敏之道：“我却觉着，你纵然有这个勇气，却没有这个心机，所以不是你。”
袁恕己道：“殿下，您这是在骂我有勇无谋吗？”
敏之道：“你不错。但是你比起姓崔的来，毕竟差一些。”
袁恕己挑眉，是不以为然的神色。
敏之复看向阿弦：“小十八，你可真听他的话，有朝一日他把你卖了，只怕你还在好梦里没醒呢。”
阿弦道：“我不懂殿下的话。”
敏之道：“现在不懂不打紧，终有一日你会懂的。”
敏之说罢，缓步走到马车旁，上车而去，车驾所到之处，围观百姓们“刷”地让出一条路，目送马车扬长而去。
袁恕己一直看敏之去了，绷紧的身子才放松下来，他回头看向阿弦，伸手一抚她的脸颊，又捏捏肩头手臂：“有没有伤着？”
忽然他的目光落在阿弦的右手上，却见虎口处裂开了一道血痕，鲜血顺着手指滑落。