21.失手伤人
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沉重的茶篮抱在怀里, 压得莲生两臂都有些酸麻。每当这种时候，真是忍不住要想饮上一坛醇酒, 变个男身，立时可以单手甩着茶篮飞奔, 几步窜过长廊跃到香室门外……然而身处这众香云集的香铺, 四面八方铺天盖地都是各色异香, 分分钟将她当众逼回女身，那种念头, 也只能在脑海中过过瘾罢了。
只能一步一步拖蹭着，在漫长的走廊中艰难前行。
踏入通往后园的月亮门, 脚下曲径分成三道，左边通往荟香阁，右边通往凝香苑, 都是香博士们制香的所在；正前方曲曲弯弯没入花树深处的一道, 便是通往那神秘的香神殿，一路上重门深锁，一年只开一次, 只有那八位上品香博士可以进入。
抱着茶篮的莲生, 在树下凝立片刻, 遥望那延伸向不可知远方的曲径, 向往地深吸一口气，方才转向右边。
整个后园, 遍植芳草香木, 浓香怡人。闭着双眼也清晰辨识出所有的味道：蕙兰, 泽兰，妙法兰，荔兰，铃兰，蝴蝶兰……走上半月桥，越过荷花池，是一座精致的雅舍，几扇直棂窗隐约掩映在修竹背后，拾级踏上石阶，轻轻行过一道幽静长廊，便是十间香室的所在。
走廊尽头，悬着“白”字竹牌的，正是白妙房间。
藤门未曾闭严，走到门外尺余处，已经隐约可见室内湘竹细席，锦缎方褥，一个白衣女子的背影，伏身在黑漆长案前。案上香炉端坐，一柱香烟袅袅，四周盛满香材的各式钵，炉，罐，琳琅满目，那女子正用一枚精巧的玉杵，在钵中细细研磨……
莲生心头一震。
制香手法，都是家门绝艺，这景象，她不该看。
急忙后退几步，正犹疑着要不要就地放下怀中的茶篮，已听见室中呛啷一响，那女子掷杵于案，低喝一声：
“什么人？”
莲生急忙跪倒，伏地拜下：“杂役莲生，前来奉茶。”
藤门霍然拉开，一双裹着白袜的纤足踏在门前。
凛凛凉风穿堂过户，在低垂着头的莲生眼前掠过，拂起那双纤足上一层层薄纱衣袂，如流云般辗转翻飞。耳边一个清冷的女声响起，娇脆，尖细，一字字却是令人彻骨冰寒。
“分明是厨房杂役，怎敢涉足凝香苑？一身油烟臭气刺鼻，毁了我这一钵好香。”
果然不愧是甘家香堂唯一的一品香博士，老远地已经把这气味嗅得分明。莲生自知犯忌，也不敢辩驳，唯有抱过身边茶篮，膝行几步，小心翼翼地双手奉上：
“我是乌沉师父的徒弟，怕耽搁姊姊用茶……”
“谁是你的姊姊！”
蓦然间寒光一闪，是白妙将手中香钵掷下，正中茶篮，钵中制了一半的香材洒了莲生一头一身。那茶篮沉重，莲生跪在地上本已抱持不住，被这猝然一击，连人带篮歪倒，登时篮中呯呯啪啪响成一片，清水茶水，四散流淌。
身后哗啦啦一阵门响，是各个香室都有人出来观望。
莲生顾不得其它，急忙爬起来扶正茶篮，打开篮盖瞥上一眼。
最担心的事情，果然发生。那盏曜变茶碗撞在茶碾上，已然一分为二，裂痕清晰触目，如锋利的刀刃刺入莲生心中。这只茶碗价值连城，莲生不知要做多久的工才能赔得起，这心中一阵剧痛，简直同茶碗一起裂成两半。
“小贱人……”
廊上传来一声尖叫，还未待莲生回神，一条凶悍的人影已经疾扑而至，啪地一声大响，莲生只觉脸上撕裂般的一阵剧痛，身形已经不由自主地飞离原地，整个人撞向香室的外墙。
“你这贱丫头，怎么敢到凝香苑来！”
这一记耳光，用尽全身力气，那人尚不罢休，扑过去揪住莲生头发，对准面孔，啪啪又是两记：
“你，你想死了么？竟敢来白姑娘香室窥探？教你多少次不得进后园，不得到凝香苑，都当是放屁么？……”
莲生的视线一片模糊，脑海中昏天黑地，双手拼命挥舞挣扎，奈何女身柔弱，毫无力道，一头长发被用力揪紧，一片片痛如针扎，竟是挣脱不得。耳边轰轰鸣响不休，好一会儿才听出这人是师父乌沉。
“师父，师父，你错怪我了……”莲生双手护住发根，急忙辩解：“我是见你错过时辰，所以帮你……”
“还狡辩！”乌沉厉声呼喝：“贱丫头，小贱人，趁我一晃神就来作死！白姑娘，白姑娘，你莫怪罪于我，这，这跟我没关系，是这贱丫头自己……”
“你调-教的好徒弟！”
白妙掷下怒气未消的一句，嚯啷一声甩上门扇，飘然回入室中。乌沉急切之意难掩，扑通跪倒在地，膝行蹭到门外，隔着门扇，仓皇哀求：
“白姑娘，白姑娘？姑娘别生气啊，这贱丫头与我……与我无干啊！我家小末末拜师的事……还望白姑娘开恩……姑娘？姑娘？”
藤门隔蔽的室内，静寂无声。
廊中只闻得乌沉呼哧呼哧的喘息，越来越是急促。
“你！”
乌沉霍然回头，一双眼皮垂搭的三角眼紧紧盯住莲生，目光如剑，杀气凛凛：
“坏了我的大事！”
缩在墙角的莲生，感觉到危机在即，手足并用地爬起，拼命逃向廊外。只觉头顶一紧，散乱的发髻又被揪住，身子后仰，顿时仰面摔倒。随即拳脚-交加，劈头落下：
“死丫头，贱丫头，苦水井的贱货，不听话的小贼！我就知道你一直不安好心……”
“师父！我没有，你不要……你放开我……”
“算了，乌沉。”身后传来温声劝阻：“别这样，小丫头初来乍到，做事冒失一点，不要这样下狠手。”
一个杏色人影自旁边悬着“花”字牌的香室中飘然而出，伸手拨开乌沉，俯身在已经口鼻流血的莲生面前：
“起来吧，拾掇干净，快快离开。这儿不是你来的地方。”
“花姑娘，可是，可是白姑娘生了我的气……”乌沉懊丧地望望门户紧闭的“白”室，双手连搓衣襟，鼓暴的嘴巴颤抖，一脸凶多吉少的焦虑：
“我家小末末拜师的事，眼看就要成了，这下子，这下子可麻烦了……”
“呵呵，白姑娘哪会跟你们一般见识？”那花姑娘笑道：“她生气还不是常事？连我们都须让着她些。以后多加小心，也就是了。你家那小末末，本来资质不够，就算没今天这事，也轮不到她拜白妙为师。”
“这……这……唉，求了一年多了，本来已经有些希望……”
花姑娘已经略现不耐烦之态，小心敛起墨绿描金的精致裙脚，翩然转身，向地上的莲生瞄了一眼，微微怔了怔：
“你……是厨房杂役？嗯，确乎一身的油烟气……跑来凝香苑做什么。惹着了白姑娘可是好玩的？还不快快回去，当心白姑娘要你赔偿她毁掉的香。”
“就说她是作死……”乌沉又恼怒起来，伸足踢了莲生一脚：“死自己去死，连累我做什么？仗着自己狐狸精似的模样，四处发贱！信不信我禀告东家，一脚踢你出门？快快收拾干净，滚回厨房候着，待我回去再惩治你！……”
莲生咬牙起身，眼望着四周狼藉一片的香粉和茶水，歪倒在一边的茶篮，散落一地的各种茶具，强行忍回满眶的泪水。
“是是是。是是是。”
———————
“她们打你了？？？”
“你不要管。”
莲生拼命扭转身体，背对着辛不离，面向草庐墙壁，将红肿的双颊、磕破流血的唇角，都深深埋入到怀中花束里。
辛不离拨开花束，急切地端详她的面孔，一双浓眉紧蹙，满载的都是不安与焦虑。
“到底怎么回事？打得这样重，指印都看得清清楚楚！……”
莲生挣脱他的手指，又将整张脸都埋入花束，隔着密密丛丛的花朵，只能听见她闷闷的声音：
“没有事。多吸食花香，很快就好了的。”
辛不离蹲在一旁，又急又气又无奈，狠狠抱住了自己的头。
身为贫寒人家的儿女，做的都是最低贱的苦工，挨打受骂，本是常事。辛不离自己，放牛、牧羊、采石、运沙、种田收割、垒圈盖屋……什么都做过，被主人以各种手段折辱过，踢过，踹过，鞭打过，早已习惯了逆来顺受……然而他见不得莲生受苦。
见不得这天真娇憨的小妹子，受旁人一点点的欺辱。
天色已晚，月上柳梢，透过四周稀稀落落的稻草缝隙，在草庐中投下一道道如银光芒。棚顶最大的一个漏洞，射入最亮的一道光柱，罩在面前的莲生身上。
小妹子自己采了一大蓬的忍冬花束，几乎将整个人都埋在花堆里，紧紧抱在怀中，遮住整张面孔。这世间仅有辛不离知道，她这是在疗伤。以她的特异体质，无需针药，只吸食浓郁的花香，便可使伤口愈合，创痕平复，药到病除，立竿见影，比什么灵药都管用。
然而心头的伤呢，有什么可以疗治？
如此近在咫尺，清晰看到她瘦弱的肩头微微抖动，却执拗地埋头在花丛里，静悄悄地，不发出一声哽咽。
越是这样，越令他满心焦灼。
“以后不要在甘家香堂做工了！规矩太也严苛，平白地将人折辱。我们人穷志不穷，有的是别的法子可以挣一口饭食。”
莲生用力摇了摇头，带得整个身子一齐扭动，四周花朵摇曳一片，扑簌簌飞了一地的花瓣。
“不。”
“为什么一定要在她家做？眼看着你一路走到现在，吃了多少苦头。”
莲生静默了半晌，方从花丛中拔出脸来，仰头望着辛不离。
双颊的红肿，已经消褪大半，唇边磕破的伤口，也慢慢愈合了。
仍是一张莹白的小脸，仍是亮晶晶的眼眸，只是眸中水光，异常盈润，眼角依稀地还有一点泪痕。
一向自认坚强，但是坚强并不意味着不受伤。十五年来受尽欺辱，一点点硬抗下来，有时错觉自己已经刀枪不入，然而亦有些时候，疮痂被强行撕落，露出狰狞的伤口，一道一道，痛得钻心。
坚强是什么？坚强不过是别无选择。
辛不离还不知道她那可怕的命运，不知道她再怎样被欺辱被打骂被摧残被践踏，都得忍。唯一能改变命运的希望，就在甘家香堂的香神殿，拼尽一切力量，也要一步步熬到那里去。
“吃些苦头有什么，谁没吃过苦头？”
莲生的唇角抿紧，微翘，绽露一个倔强的笑容：“你还不是被乔家上下欺压，不也是一直忍下来？这么多年了，挨打受骂可不是一次两次。”
“我是男子……”
“我也是！”莲生嘻嘻地笑出声来：“要不要与小爷拼个酒？”
辛不离无奈地摇了摇头。“我要养家，没别的法子，受些苦楚也是应当的。若不顺从着乔府的人，他们将我撵出门还是小事，若是收回我家那块地，却教一家十几口人住哪里去？唉，就算这样忍着熬着，也都过不了明年春天……”
“明年春天怎样？”
辛不离本不想说，然而此刻满心焦虑，纷纷杂杂绞塞在胸口，一时间难以自抑，也忍不住吐露一二：
“乔府原有的羊圈不够用，明年春天要收回这块地加盖一个羊圈，冬天一过，便要拆房平地……拆了之后，去哪里呢？敦煌之大，并无有我们的容身之处……我和阿兄们年轻力壮，倒是随便找个地方都能栖身，但阿爷瘫着，阿娘老迈，大嫂怀胎数月，拉扯着三个孩童，还有阿姊一个未出阁的女子……让他们去哪里呢？去哪里呢？……”
这纯朴的少年，素来满脸憨笑，敦厚、坚忍，生活中一切重压，全都无言承受，此时也禁不住猛地低头埋在臂弯里，掩饰眼角涌出的泪花。
莲生一时也无言劝慰，唯有将头靠在他臂膀，轻轻拍了拍他的肩。
月光如银，洒在两个少年的肩头。浩浩碧空，广袤大地，都笼罩在这无垠夜色里，一切清净明朗，看似无可忧，亦无可惧，然而茫茫尘世中，多少生命一如蝼蚁，终生只能在苦难与忍耐中挣扎前行。
“你看，人人都要吃苦头，我这点小事，算得了什么呢。”莲生努力绽出一个明朗的笑容，脸颊在辛不离肩头拱了拱：“别担心我了，想想怎样把你的家安顿好才是正经，我一个人，怎么都比你好过得多。忍得一时苦楚，搏得更好的前程。若真把小爷惹急了，反揍她一顿也说不定。豺狼虎豹我都打过了，难道还怕她？”
辛不离苦笑一下。“你变个男身打架，我当然不担心。女身如此柔弱，却太容易受欺负。”
“嘁！待我学点招数防身，就算是女身，也让她讨不了好去。那韶王小子，膂力比我差得远，能跟我较量至今，还不就是凭借招数精妙。”
“谁？”
莲生一语既出，已知失言，慌忙伸出小手掩在口上。
这不离哥哥，关心则乱，一向对她管手管脚，见她上山打个山膏，都担心得要命，再三拦阻着不准。若是被他知道自己一直在与那嚣张霸道的皇子约架，还不得急到发癫？所以几个月来，小心翼翼地藏着行踪，从未让他知晓自己和李重耳约架的秘密。如今一个错失，竟自行对他吐露出来，待要掩饰，却已不及。
“你跟谁较量至今？”
“那个……那个韶王小子啊。”莲生讷讷两声，忙将面孔深深埋入怀中花丛里。
———————
辛不离这才知道，莲生与这皇子约架，已经数月了。
虽然那家伙一场未胜，但武力也是直逼莲生，且招数精妙，花样百出，教莲生越打越是兴起，如今还玩起兵器来。
辛不离这心中担忧，霎时间充塞胸臆。虽然与莲生同龄，但是他较她的心思成熟得多，沉稳得多，深知世间险恶，人心狡诈，远非这天真烂漫的小妹子所能应对。皇室宫闱，乃是人间最为凶险之处，其中哪有一个好人？尤其那韶王殿下为人骄横，敦煌人所共知，跟他打交道，那是何等可怖之事，稍有闪失，便是性命之忧。
“不要再胡闹了，不许再去见他。”
“不要嘛，跟他打架好玩得紧。你可不知道我把他揍成什么样，嘻嘻嘻……”
莲生笑不可抑，伸手掩住了嘴巴。
不仅是打架好玩，枪法好玩，更好玩的是这韶王小子屡战屡败，还桀骜不服输，每次被她按在泥里，都还拼命挣迸着狂吼叫嚣，再约下次……这等百折不屈的性子，倒是颇合莲生的脾胃。
当然，最好玩的，还在于李重耳始终不知道莲生其实是女子，每次与他厮打缠斗的那少年七宝，只是莲生的一个幻身。
他不知道，那夜陪他一起找玉瓶、帮他钻胡狼洞的少女，其实就是早已与他不打不相识的玩伴，他不知道，那看起来娇弱无力，人畜无害的小姑娘，就是他欠了几十句没叫的爷……一想起他那夜的诧异神情，想起最近这些日子，他依然与那女子时常相见，拳脚-交加，却始终不知真相，莲生这心里，就忍不住咕嘟嘟地笑个不停。
“那韶王是何等性情，你又不是不知道，怎能与他混在一处？”
辛不离哪里知晓她与李重耳的这些渊源，他脑海中的那个韶王殿下，仍是那个飞扬跋扈的小贼，一时间几乎急得语无伦次，一叠声地批评教训起来：
“……忘了他飞驰城中扰民的时候了？忘了他围起山头，只供他一人游猎的时候了？忘了他冲散人群，害你问不到身世的时候了？”
莲生捻着手指，轻声嘟哝两句：“其实他也没那么坏……打架的时候很守规矩。”
“一旦失手，伤到了他，你有几个脑袋！”
“我们说好了，伤亡不论。”莲生乖巧地赔着笑脸：“你放心吧，我功夫比他强太多，手下有数，打了这么久，从未出过什么事。”
“出了事就晚了！”辛不离焦切万分：
“世间有那么多事可以做，你为何总是要去冒险？就不能像常人那样，安安静静地活着么？”
“因为我……本来就不是常人啊。”
一双明眸圆睁，又是赌气又是哀求地瞪视着他，辛不离满腔的忧急愤懑，被这一句堵得，一点也发泄不出来。
“不离哥哥……”
莲生嘟起嘴巴，指着伤痕未愈的面颊：
“你看，我吃了亏，受了气，又要坚持在甘家香堂做下去，这份委屈折辱，如何排遣？总得有个人欺负欺负吧，要不然如何捱下去？这韶王小子别的好处没有，就是耐欺负……”
“你欺负我不就成了，为何要去欺负一个皇子？”
莲生嘻嘻地笑。“我哪能欺负你呀，不离哥哥。你是我兄长，对我这样好，我好好守护你还来不及。”
辛不离以手撑头，半晌无言。
毕竟已经平安无事地打了数月，她坚持觉得比武打架并无大碍，坚持觉得那个韶王殿下原是个守规矩的好人……自己这满心担忧，难以放下，眼看着她不肯妥协，唯一的办法，就……只好……自己妥协吧。
“哪天比武？我陪你一起去，照看你些。”
一道喜悦的笑容绽放在莲生脸上，眸中光彩大放，简直要跳脚拍起掌来：
“太好了！有你帮我掠阵，保证教他输得更惨！他每次都带个帮手，哼，这次我也有帮手助威啦！”
——————
九婴林内，浓荫遮天蔽日。
本是万籁俱寂的幽深老林，此刻却是飒飒响声一片，密密层层的松针、树叶，被兵器带起的劲风鼓动，舞成一条游龙。
两个矫健男儿，正在激烈对战。浩浩阳刚之气，隐然直贯云霄。
一侧是韶王李重耳，平巾帻，素皮靴，交领袍的一角掖在腰间革带下，肩膊宽厚而腰肢窄细，身形魁梧修长。此时打得兴发，一张白皙的面孔上血气贲张，双眸精光暴射，全身如猛虎般绷紧而蓄满弹性，于无声处迸发着凛凛雄威。
另一侧是男身的莲生，照例是漫不经心的虎皮甲，大口裤，头顶发髻随意一扎，唇角永远噙着几分嬉笑。身形粗壮，热力充盈，纵然此时天气已冷，依旧袒露着双膊，健硕的肩头肌肉一块块隆起，阳光下反射着麦色的光芒。
呛啷一声大响，双枪相交，刚猛劲力贯注之下，回声良久不绝。
粗长的金枪势头不止，向前直刺中庭，银枪吃亏在短小，眼看招架不住，不得不向后飞撤，险险避开这致命一击。
辛不离与霍子衿分站空地两侧，瞪视着李重耳与莲生在场中厮打。霍子衿早已见惯，神情还算镇定，辛不离却是第一次旁观如此凶险的比武，惊得脸都白了。
“……他每次都带个帮手，哼，这次我也有帮手助威啦！”
如何助威，有什么能助威，哪里需要他助威？
已经半个多时辰，两人打得杀气冲天，烟尘漫卷，直如千军万马冲撞，根本是水泼不进，只看得辛不离双手不绝的冷汗。
“乖儿子，这次又是什么新枪法？快快说与你爷听。”
场上的金银双枪，已经重新绞缠在一处，过招间隙，莲生还好整以暇地叫嚷。
“叫做奔雷枪……”李重耳一言出口，望见莲生满脸窃笑，顿时领悟自己又被他占了便宜，恼得厉声喝骂：“别太猖狂！这枪法专为克制膂力强的敌手，你讨不了好去！”
“嘿嘿，走着瞧。”
莲生口中嬉笑，胸中却是暗暗心惊。
这次的比试，确乎非比寻常。李重耳手中那杆龙象鎏金枪，足长七尺二寸，岂是常人招架得住，纵然此刻只是步战，没有马匹之力可借，出手也是雷霆万钧。再加上这套奔雷枪法，舞动起来沉雄威武，声势极是惊人。莲生所持的银枪也是相当沉重，足长六尺，坚-挺精锐，又有莲生的超人膂力为倚，但是跟李重耳的兵器相比，难免还是落了下风。
“看你还能撑多久！”李重耳枪法精熟，自然也看出自己已占上风，胸中兴奋，难以自抑，一双浓眉高挑，笑得露出满口白牙：“这一阵败了，可须记得我们的赌誓！”
“还不知是谁败给谁！”莲生将银枪一掂：“等着叫爷吧！”
银光一闪，金光回击，两人又如火似荼地斗在一起。辛不离立在旁边，一身冷汗已浸透衣衫。只见金枪矫若游龙，虽长大而不失轻捷，招招直取要害；银枪灵活飞舞，如万千银蛇在空中划出道道白光。想到数月以来，两人比拳比脚比枪比棒，每一阵都杀得这样难解难分，这简直不是比武，是发疯，是作死，每一阵都是死里逃生。
“一定一定，一定不准她再来比武。”辛不离抹一抹额头汗水，在心里默默地下着决心：“就算她因此怪我，也是顾不上的了。”
眼前寒光一闪，是莲生欺身而上，一杆银枪疾刺李重耳肩头，被李重耳手中金枪舞得如风火轮一般，严密封锁在门户之外。虽然李重耳以枪身之长大占了上风，但是如此长大的枪身，份量可想而知，能被他使得如此灵动，令莲生的心里，也禁不住暗叫一声“好！”就在这一转念的瞬间，金枪已经反欺上来。
这一招，精妙绝伦，堪称无懈可击，莲生只觉得一阵劲风扑面，毛发都根根直立，眼前一团红缨的影子舞得把日光都尽行遮住，直逼面门而来。当此情势，别无选择，双腿急运劲力扎稳下盘，整个身子向后仰倒闪避。但是李重耳的来势实在太猛，一瞬间连人带枪扑到面前，全然避无可避，莲生一时也不及细想，反手挥动枪杆，以棍法横扫上去，呯的一声大响，正中李重耳肩头。
“啊……”
辛不离和霍子衿同声惊呼，余音未尽，已见李重耳衣袂飘扬，被这一枪击得，直摔在数丈之外，高大的身形扭曲，紧紧蜷成一团。
三人一齐奔上，围在李重耳身边。只见李重耳右手紧抱左肩，伏卧于地，痛得不敢稍动，一张脸惨白如雪，双眼紧闭，连口唇都没了血色。
“你……你伤了殿下！”霍子衿失声狂吼：“我就知道你这小贼要害死他！我跟你拼了！今日我……”
“闭嘴！少给我丢人……”
李重耳以手撑地，拼命挣扎着起身，肩头剧痛难耐，又无力地跌倒。头顶巾帻甩脱，发髻散落，一头长发直垂腰背，几缕黑发披在面颊，瞬间被汗水浸湿：
“带马，送我回府……”
莲生也吓呆了。两人比武已有数月，磕磕碰碰不计其数，但伤得不能起身，却还是头一遭。眼见这一枪击得他如此惨状，心下也自怯了，连忙道：
“先别动！让不离哥哥看看伤情……”
一旁的辛不离，早在悉心查看，只见李重耳左臂拖垂，已不能活动，肩头明显凹陷一块，形态异乎寻常。当下伸手按向他的肩头，沉声道：
“似无大碍，应是打脱了肩头关节。虽然疼痛，倒不算什么重伤，只要没有骨折，即时便可复位。待我查看一下臂骨，这里似乎也没有……”
“喂，你谁啊？”
李重耳向后急缩，避开辛不离的手指，不慎扭动肩头伤处，痛得龇牙咧嘴。
比武之初，见七宝带了这少年来，只以为是助阵的帮手，哪里想到此时受伤，这少年冲上来便动手动脚，李重耳身为皇子，十七年来金枝玉叶尊贵无比，哪有人敢如此冒失地碰他？当下全身绷紧，厉声呵斥：
“闪远些，谁准许你碰触本王？”
莲生赶忙开言劝慰：“你放心，让他帮你救治吧。他叫辛不离，是我义兄，孙回春的弟子，行医很多年了，跌打损伤都很拿手，接骨更是……”
“谁是孙回春？”李重耳茫然瞪着眼睛：“哪里来的江湖郎中。我的伤只有太医令蒋公可治，旁人不准碰我！”
莲生急了：“受伤还不赶紧救治，延误时机落下毛病怎么处？不过是个脱臼，我不离哥哥一拉便复位，快快快，他是我们苦水井的神童，多少百姓都是他救治，手法灵妙得很！”
李重耳翻身跪在地面，强撑着一点点起身，额头汗珠滚滚，如雨般滴落尘埃，口中不耐烦地喃喃自语：
“苦水井……苦水井的神童，不如太医院的蚊虫。本王宁愿死了，也不容旁人来胡乱救治……”
辛不离僵在原地，面色苍白，敦厚的双唇紧闭，一声不出。这一边早已恼了莲生。她自己生性豁达，素不以旁人讥诮为意，然而如此出言不逊伤到她的不离哥哥，却是绝难容忍。当下厉声喝道：
“不治便不治，说这等话侮辱人做什么？什么叫苦水井的神童，太医院的蚊虫……若不是好心好意，谁关心你的死活？给我不离哥哥道歉！”
“你，你这人真是蛮不讲理……”
李重耳也急了，抬起一张惨白的脸，有气无力地回骂：
“是他来摸我！”
马蹄声声，霍子衿已飞快地牵来碧玉骢近前，扶着李重耳起身上马。李重耳左臂垂落，抄在怀中，被霍子衿半扶半抱着推上鞍背，看也不看一旁二人。莲生气得跳脚，拉着缰绳大叫：“给我不离哥哥道歉……凭什么出语伤人，道歉！”
“走开。”一向斯斯文文的霍子衿，此刻情急难耐，双目如火，一把拔出腰间长剑，指向莲生：“你伤了殿下，等着受死吧。速速闪开，再敢耽搁时辰，将你二人一并斩首！”
“说好了比武伤亡，一概不论，殿下又有什么了不起？”莲生也面红耳赤，厉声暴喝：“这等撒泼放赖，什么人品，以后不比便是！”
“不比便不比！”
李重耳哪里受过这样的叱骂，奋起全身之力，在碧玉骢背上高声呵斥起来：“本王看在你事出无心的份儿上，放你一条生路，以后少在本王面前聒噪！”
莲生还待回骂，只觉臂上一紧，是辛不离握住她的手腕，将她拉向自己身后。
“骑马回城，须将他伤臂固定，不然在马上一路颠簸，伤势更重。”辛不离没有抬头看李重耳，只淡淡向霍子衿道：“言尽于此，大家各自为安罢。”
一言惊醒梦中人，霍子衿慌忙自五花马上跳下，解下腰间汗巾，为李重耳捆扎伤臂。李重耳强忍剧痛，并不□□，口中犹在愤愤咒骂：“乡野小子，真是粗俗无礼数……伸手便来本王身上摸摸索索……还想恐吓我……不比就不比，本王是求你来与我较量的么？……”
回首已不见人影，远远地只望见夕阳余晖中，辛不离拉着那少年七宝，头也不回地向林外快步走去，那七宝一边走还一边挣扎着回头，气愤地大喊：
“道歉！道歉！……”
沉重的茶篮抱在怀里, 压得莲生两臂都有些酸麻。每当这种时候，真是忍不住要想饮上一坛醇酒, 变个男身，立时可以单手甩着茶篮飞奔, 几步窜过长廊跃到香室门外……然而身处这众香云集的香铺, 四面八方铺天盖地都是各色异香, 分分钟将她当众逼回女身，那种念头, 也只能在脑海中过过瘾罢了。
只能一步一步拖蹭着，在漫长的走廊中艰难前行。
踏入通往后园的月亮门, 脚下曲径分成三道，左边通往荟香阁，右边通往凝香苑, 都是香博士们制香的所在；正前方曲曲弯弯没入花树深处的一道, 便是通往那神秘的香神殿，一路上重门深锁，一年只开一次, 只有那八位上品香博士可以进入。
抱着茶篮的莲生, 在树下凝立片刻, 遥望那延伸向不可知远方的曲径, 向往地深吸一口气，方才转向右边。
整个后园, 遍植芳草香木, 浓香怡人。闭着双眼也清晰辨识出所有的味道：蕙兰, 泽兰，妙法兰，荔兰，铃兰，蝴蝶兰……走上半月桥，越过荷花池，是一座精致的雅舍，几扇直棂窗隐约掩映在修竹背后，拾级踏上石阶，轻轻行过一道幽静长廊，便是十间香室的所在。
走廊尽头，悬着“白”字竹牌的，正是白妙房间。
藤门未曾闭严，走到门外尺余处，已经隐约可见室内湘竹细席，锦缎方褥，一个白衣女子的背影，伏身在黑漆长案前。案上香炉端坐，一柱香烟袅袅，四周盛满香材的各式钵，炉，罐，琳琅满目，那女子正用一枚精巧的玉杵，在钵中细细研磨……
莲生心头一震。
制香手法，都是家门绝艺，这景象，她不该看。
急忙后退几步，正犹疑着要不要就地放下怀中的茶篮，已听见室中呛啷一响，那女子掷杵于案，低喝一声：
“什么人？”
莲生急忙跪倒，伏地拜下：“杂役莲生，前来奉茶。”
藤门霍然拉开，一双裹着白袜的纤足踏在门前。
凛凛凉风穿堂过户，在低垂着头的莲生眼前掠过，拂起那双纤足上一层层薄纱衣袂，如流云般辗转翻飞。耳边一个清冷的女声响起，娇脆，尖细，一字字却是令人彻骨冰寒。
“分明是厨房杂役，怎敢涉足凝香苑？一身油烟臭气刺鼻，毁了我这一钵好香。”
果然不愧是甘家香堂唯一的一品香博士，老远地已经把这气味嗅得分明。莲生自知犯忌，也不敢辩驳，唯有抱过身边茶篮，膝行几步，小心翼翼地双手奉上：
“我是乌沉师父的徒弟，怕耽搁姊姊用茶……”
“谁是你的姊姊！”
蓦然间寒光一闪，是白妙将手中香钵掷下，正中茶篮，钵中制了一半的香材洒了莲生一头一身。那茶篮沉重，莲生跪在地上本已抱持不住，被这猝然一击，连人带篮歪倒，登时篮中呯呯啪啪响成一片，清水茶水，四散流淌。
身后哗啦啦一阵门响，是各个香室都有人出来观望。
莲生顾不得其它，急忙爬起来扶正茶篮，打开篮盖瞥上一眼。
最担心的事情，果然发生。那盏曜变茶碗撞在茶碾上，已然一分为二，裂痕清晰触目，如锋利的刀刃刺入莲生心中。这只茶碗价值连城，莲生不知要做多久的工才能赔得起，这心中一阵剧痛，简直同茶碗一起裂成两半。
“小贱人……”
廊上传来一声尖叫，还未待莲生回神，一条凶悍的人影已经疾扑而至，啪地一声大响，莲生只觉脸上撕裂般的一阵剧痛，身形已经不由自主地飞离原地，整个人撞向香室的外墙。
“你这贱丫头，怎么敢到凝香苑来！”
这一记耳光，用尽全身力气，那人尚不罢休，扑过去揪住莲生头发，对准面孔，啪啪又是两记：
“你，你想死了么？竟敢来白姑娘香室窥探？教你多少次不得进后园，不得到凝香苑，都当是放屁么？……”
莲生的视线一片模糊，脑海中昏天黑地，双手拼命挥舞挣扎，奈何女身柔弱，毫无力道，一头长发被用力揪紧，一片片痛如针扎，竟是挣脱不得。耳边轰轰鸣响不休，好一会儿才听出这人是师父乌沉。
“师父，师父，你错怪我了……”莲生双手护住发根，急忙辩解：“我是见你错过时辰，所以帮你……”
“还狡辩！”乌沉厉声呼喝：“贱丫头，小贱人，趁我一晃神就来作死！白姑娘，白姑娘，你莫怪罪于我，这，这跟我没关系，是这贱丫头自己……”
“你调-教的好徒弟！”
白妙掷下怒气未消的一句，嚯啷一声甩上门扇，飘然回入室中。乌沉急切之意难掩，扑通跪倒在地，膝行蹭到门外，隔着门扇，仓皇哀求：
“白姑娘，白姑娘？姑娘别生气啊，这贱丫头与我……与我无干啊！我家小末末拜师的事……还望白姑娘开恩……姑娘？姑娘？”
藤门隔蔽的室内，静寂无声。
廊中只闻得乌沉呼哧呼哧的喘息，越来越是急促。
“你！”
乌沉霍然回头，一双眼皮垂搭的三角眼紧紧盯住莲生，目光如剑，杀气凛凛：
“坏了我的大事！”
缩在墙角的莲生，感觉到危机在即，手足并用地爬起，拼命逃向廊外。只觉头顶一紧，散乱的发髻又被揪住，身子后仰，顿时仰面摔倒。随即拳脚-交加，劈头落下：
“死丫头，贱丫头，苦水井的贱货，不听话的小贼！我就知道你一直不安好心……”
“师父！我没有，你不要……你放开我……”
“算了，乌沉。”身后传来温声劝阻：“别这样，小丫头初来乍到，做事冒失一点，不要这样下狠手。”
一个杏色人影自旁边悬着“花”字牌的香室中飘然而出，伸手拨开乌沉，俯身在已经口鼻流血的莲生面前：
“起来吧，拾掇干净，快快离开。这儿不是你来的地方。”
“花姑娘，可是，可是白姑娘生了我的气……”乌沉懊丧地望望门户紧闭的“白”室，双手连搓衣襟，鼓暴的嘴巴颤抖，一脸凶多吉少的焦虑：
“我家小末末拜师的事，眼看就要成了，这下子，这下子可麻烦了……”
“呵呵，白姑娘哪会跟你们一般见识？”那花姑娘笑道：“她生气还不是常事？连我们都须让着她些。以后多加小心，也就是了。你家那小末末，本来资质不够，就算没今天这事，也轮不到她拜白妙为师。”
“这……这……唉，求了一年多了，本来已经有些希望……”
花姑娘已经略现不耐烦之态，小心敛起墨绿描金的精致裙脚，翩然转身，向地上的莲生瞄了一眼，微微怔了怔：
“你……是厨房杂役？嗯，确乎一身的油烟气……跑来凝香苑做什么。惹着了白姑娘可是好玩的？还不快快回去，当心白姑娘要你赔偿她毁掉的香。”
“就说她是作死……”乌沉又恼怒起来，伸足踢了莲生一脚：“死自己去死，连累我做什么？仗着自己狐狸精似的模样，四处发贱！信不信我禀告东家，一脚踢你出门？快快收拾干净，滚回厨房候着，待我回去再惩治你！……”
莲生咬牙起身，眼望着四周狼藉一片的香粉和茶水，歪倒在一边的茶篮，散落一地的各种茶具，强行忍回满眶的泪水。
“是是是。是是是。”
———————
“她们打你了？？？”
“你不要管。”
莲生拼命扭转身体，背对着辛不离，面向草庐墙壁，将红肿的双颊、磕破流血的唇角，都深深埋入到怀中花束里。
辛不离拨开花束，急切地端详她的面孔，一双浓眉紧蹙，满载的都是不安与焦虑。
“到底怎么回事？打得这样重，指印都看得清清楚楚！……”
莲生挣脱他的手指，又将整张脸都埋入花束，隔着密密丛丛的花朵，只能听见她闷闷的声音：
“没有事。多吸食花香，很快就好了的。”
辛不离蹲在一旁，又急又气又无奈，狠狠抱住了自己的头。
身为贫寒人家的儿女，做的都是最低贱的苦工，挨打受骂，本是常事。辛不离自己，放牛、牧羊、采石、运沙、种田收割、垒圈盖屋……什么都做过，被主人以各种手段折辱过，踢过，踹过，鞭打过，早已习惯了逆来顺受……然而他见不得莲生受苦。
见不得这天真娇憨的小妹子，受旁人一点点的欺辱。
天色已晚，月上柳梢，透过四周稀稀落落的稻草缝隙，在草庐中投下一道道如银光芒。棚顶最大的一个漏洞，射入最亮的一道光柱，罩在面前的莲生身上。
小妹子自己采了一大蓬的忍冬花束，几乎将整个人都埋在花堆里，紧紧抱在怀中，遮住整张面孔。这世间仅有辛不离知道，她这是在疗伤。以她的特异体质，无需针药，只吸食浓郁的花香，便可使伤口愈合，创痕平复，药到病除，立竿见影，比什么灵药都管用。
然而心头的伤呢，有什么可以疗治？
如此近在咫尺，清晰看到她瘦弱的肩头微微抖动，却执拗地埋头在花丛里，静悄悄地，不发出一声哽咽。
越是这样，越令他满心焦灼。
“以后不要在甘家香堂做工了！规矩太也严苛，平白地将人折辱。我们人穷志不穷，有的是别的法子可以挣一口饭食。”
莲生用力摇了摇头，带得整个身子一齐扭动，四周花朵摇曳一片，扑簌簌飞了一地的花瓣。
“不。”
“为什么一定要在她家做？眼看着你一路走到现在，吃了多少苦头。”
莲生静默了半晌，方从花丛中拔出脸来，仰头望着辛不离。
双颊的红肿，已经消褪大半，唇边磕破的伤口，也慢慢愈合了。
仍是一张莹白的小脸，仍是亮晶晶的眼眸，只是眸中水光，异常盈润，眼角依稀地还有一点泪痕。
一向自认坚强，但是坚强并不意味着不受伤。十五年来受尽欺辱，一点点硬抗下来，有时错觉自己已经刀枪不入，然而亦有些时候，疮痂被强行撕落，露出狰狞的伤口，一道一道，痛得钻心。
坚强是什么？坚强不过是别无选择。
辛不离还不知道她那可怕的命运，不知道她再怎样被欺辱被打骂被摧残被践踏，都得忍。唯一能改变命运的希望，就在甘家香堂的香神殿，拼尽一切力量，也要一步步熬到那里去。
“吃些苦头有什么，谁没吃过苦头？”
莲生的唇角抿紧，微翘，绽露一个倔强的笑容：“你还不是被乔家上下欺压，不也是一直忍下来？这么多年了，挨打受骂可不是一次两次。”
“我是男子……”
“我也是！”莲生嘻嘻地笑出声来：“要不要与小爷拼个酒？”
辛不离无奈地摇了摇头。“我要养家，没别的法子，受些苦楚也是应当的。若不顺从着乔府的人，他们将我撵出门还是小事，若是收回我家那块地，却教一家十几口人住哪里去？唉，就算这样忍着熬着，也都过不了明年春天……”
“明年春天怎样？”
辛不离本不想说，然而此刻满心焦虑，纷纷杂杂绞塞在胸口，一时间难以自抑，也忍不住吐露一二：
“乔府原有的羊圈不够用，明年春天要收回这块地加盖一个羊圈，冬天一过，便要拆房平地……拆了之后，去哪里呢？敦煌之大，并无有我们的容身之处……我和阿兄们年轻力壮，倒是随便找个地方都能栖身，但阿爷瘫着，阿娘老迈，大嫂怀胎数月，拉扯着三个孩童，还有阿姊一个未出阁的女子……让他们去哪里呢？去哪里呢？……”
这纯朴的少年，素来满脸憨笑，敦厚、坚忍，生活中一切重压，全都无言承受，此时也禁不住猛地低头埋在臂弯里，掩饰眼角涌出的泪花。
莲生一时也无言劝慰，唯有将头靠在他臂膀，轻轻拍了拍他的肩。
月光如银，洒在两个少年的肩头。浩浩碧空，广袤大地，都笼罩在这无垠夜色里，一切清净明朗，看似无可忧，亦无可惧，然而茫茫尘世中，多少生命一如蝼蚁，终生只能在苦难与忍耐中挣扎前行。
“你看，人人都要吃苦头，我这点小事，算得了什么呢。”莲生努力绽出一个明朗的笑容，脸颊在辛不离肩头拱了拱：“别担心我了，想想怎样把你的家安顿好才是正经，我一个人，怎么都比你好过得多。忍得一时苦楚，搏得更好的前程。若真把小爷惹急了，反揍她一顿也说不定。豺狼虎豹我都打过了，难道还怕她？”
辛不离苦笑一下。“你变个男身打架，我当然不担心。女身如此柔弱，却太容易受欺负。”
“嘁！待我学点招数防身，就算是女身，也让她讨不了好去。那韶王小子，膂力比我差得远，能跟我较量至今，还不就是凭借招数精妙。”
“谁？”
莲生一语既出，已知失言，慌忙伸出小手掩在口上。
这不离哥哥，关心则乱，一向对她管手管脚，见她上山打个山膏，都担心得要命，再三拦阻着不准。若是被他知道自己一直在与那嚣张霸道的皇子约架，还不得急到发癫？所以几个月来，小心翼翼地藏着行踪，从未让他知晓自己和李重耳约架的秘密。如今一个错失，竟自行对他吐露出来，待要掩饰，却已不及。
“你跟谁较量至今？”
“那个……那个韶王小子啊。”莲生讷讷两声，忙将面孔深深埋入怀中花丛里。
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辛不离这才知道，莲生与这皇子约架，已经数月了。
虽然那家伙一场未胜，但武力也是直逼莲生，且招数精妙，花样百出，教莲生越打越是兴起，如今还玩起兵器来。
辛不离这心中担忧，霎时间充塞胸臆。虽然与莲生同龄，但是他较她的心思成熟得多，沉稳得多，深知世间险恶，人心狡诈，远非这天真烂漫的小妹子所能应对。皇室宫闱，乃是人间最为凶险之处，其中哪有一个好人？尤其那韶王殿下为人骄横，敦煌人所共知，跟他打交道，那是何等可怖之事，稍有闪失，便是性命之忧。
“不要再胡闹了，不许再去见他。”
“不要嘛，跟他打架好玩得紧。你可不知道我把他揍成什么样，嘻嘻嘻……”
莲生笑不可抑，伸手掩住了嘴巴。
不仅是打架好玩，枪法好玩，更好玩的是这韶王小子屡战屡败，还桀骜不服输，每次被她按在泥里，都还拼命挣迸着狂吼叫嚣，再约下次……这等百折不屈的性子，倒是颇合莲生的脾胃。
当然，最好玩的，还在于李重耳始终不知道莲生其实是女子，每次与他厮打缠斗的那少年七宝，只是莲生的一个幻身。
他不知道，那夜陪他一起找玉瓶、帮他钻胡狼洞的少女，其实就是早已与他不打不相识的玩伴，他不知道，那看起来娇弱无力，人畜无害的小姑娘，就是他欠了几十句没叫的爷……一想起他那夜的诧异神情，想起最近这些日子，他依然与那女子时常相见，拳脚-交加，却始终不知真相，莲生这心里，就忍不住咕嘟嘟地笑个不停。
“那韶王是何等性情，你又不是不知道，怎能与他混在一处？”
辛不离哪里知晓她与李重耳的这些渊源，他脑海中的那个韶王殿下，仍是那个飞扬跋扈的小贼，一时间几乎急得语无伦次，一叠声地批评教训起来：
“……忘了他飞驰城中扰民的时候了？忘了他围起山头，只供他一人游猎的时候了？忘了他冲散人群，害你问不到身世的时候了？”
莲生捻着手指，轻声嘟哝两句：“其实他也没那么坏……打架的时候很守规矩。”
“一旦失手，伤到了他，你有几个脑袋！”
“我们说好了，伤亡不论。”莲生乖巧地赔着笑脸：“你放心吧，我功夫比他强太多，手下有数，打了这么久，从未出过什么事。”
“出了事就晚了！”辛不离焦切万分：
“世间有那么多事可以做，你为何总是要去冒险？就不能像常人那样，安安静静地活着么？”
“因为我……本来就不是常人啊。”
一双明眸圆睁，又是赌气又是哀求地瞪视着他，辛不离满腔的忧急愤懑，被这一句堵得，一点也发泄不出来。
“不离哥哥……”
莲生嘟起嘴巴，指着伤痕未愈的面颊：
“你看，我吃了亏，受了气，又要坚持在甘家香堂做下去，这份委屈折辱，如何排遣？总得有个人欺负欺负吧，要不然如何捱下去？这韶王小子别的好处没有，就是耐欺负……”
“你欺负我不就成了，为何要去欺负一个皇子？”
莲生嘻嘻地笑。“我哪能欺负你呀，不离哥哥。你是我兄长，对我这样好，我好好守护你还来不及。”
辛不离以手撑头，半晌无言。
毕竟已经平安无事地打了数月，她坚持觉得比武打架并无大碍，坚持觉得那个韶王殿下原是个守规矩的好人……自己这满心担忧，难以放下，眼看着她不肯妥协，唯一的办法，就……只好……自己妥协吧。
“哪天比武？我陪你一起去，照看你些。”
一道喜悦的笑容绽放在莲生脸上，眸中光彩大放，简直要跳脚拍起掌来：
“太好了！有你帮我掠阵，保证教他输得更惨！他每次都带个帮手，哼，这次我也有帮手助威啦！”
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九婴林内，浓荫遮天蔽日。
本是万籁俱寂的幽深老林，此刻却是飒飒响声一片，密密层层的松针、树叶，被兵器带起的劲风鼓动，舞成一条游龙。
两个矫健男儿，正在激烈对战。浩浩阳刚之气，隐然直贯云霄。
一侧是韶王李重耳，平巾帻，素皮靴，交领袍的一角掖在腰间革带下，肩膊宽厚而腰肢窄细，身形魁梧修长。此时打得兴发，一张白皙的面孔上血气贲张，双眸精光暴射，全身如猛虎般绷紧而蓄满弹性，于无声处迸发着凛凛雄威。
另一侧是男身的莲生，照例是漫不经心的虎皮甲，大口裤，头顶发髻随意一扎，唇角永远噙着几分嬉笑。身形粗壮，热力充盈，纵然此时天气已冷，依旧袒露着双膊，健硕的肩头肌肉一块块隆起，阳光下反射着麦色的光芒。
呛啷一声大响，双枪相交，刚猛劲力贯注之下，回声良久不绝。
粗长的金枪势头不止，向前直刺中庭，银枪吃亏在短小，眼看招架不住，不得不向后飞撤，险险避开这致命一击。
辛不离与霍子衿分站空地两侧，瞪视着李重耳与莲生在场中厮打。霍子衿早已见惯，神情还算镇定，辛不离却是第一次旁观如此凶险的比武，惊得脸都白了。
“……他每次都带个帮手，哼，这次我也有帮手助威啦！”
如何助威，有什么能助威，哪里需要他助威？
已经半个多时辰，两人打得杀气冲天，烟尘漫卷，直如千军万马冲撞，根本是水泼不进，只看得辛不离双手不绝的冷汗。
“乖儿子，这次又是什么新枪法？快快说与你爷听。”
场上的金银双枪，已经重新绞缠在一处，过招间隙，莲生还好整以暇地叫嚷。
“叫做奔雷枪……”李重耳一言出口，望见莲生满脸窃笑，顿时领悟自己又被他占了便宜，恼得厉声喝骂：“别太猖狂！这枪法专为克制膂力强的敌手，你讨不了好去！”
“嘿嘿，走着瞧。”
莲生口中嬉笑，胸中却是暗暗心惊。
这次的比试，确乎非比寻常。李重耳手中那杆龙象鎏金枪，足长七尺二寸，岂是常人招架得住，纵然此刻只是步战，没有马匹之力可借，出手也是雷霆万钧。再加上这套奔雷枪法，舞动起来沉雄威武，声势极是惊人。莲生所持的银枪也是相当沉重，足长六尺，坚-挺精锐，又有莲生的超人膂力为倚，但是跟李重耳的兵器相比，难免还是落了下风。
“看你还能撑多久！”李重耳枪法精熟，自然也看出自己已占上风，胸中兴奋，难以自抑，一双浓眉高挑，笑得露出满口白牙：“这一阵败了，可须记得我们的赌誓！”
“还不知是谁败给谁！”莲生将银枪一掂：“等着叫爷吧！”
银光一闪，金光回击，两人又如火似荼地斗在一起。辛不离立在旁边，一身冷汗已浸透衣衫。只见金枪矫若游龙，虽长大而不失轻捷，招招直取要害；银枪灵活飞舞，如万千银蛇在空中划出道道白光。想到数月以来，两人比拳比脚比枪比棒，每一阵都杀得这样难解难分，这简直不是比武，是发疯，是作死，每一阵都是死里逃生。
“一定一定，一定不准她再来比武。”辛不离抹一抹额头汗水，在心里默默地下着决心：“就算她因此怪我，也是顾不上的了。”
眼前寒光一闪，是莲生欺身而上，一杆银枪疾刺李重耳肩头，被李重耳手中金枪舞得如风火轮一般，严密封锁在门户之外。虽然李重耳以枪身之长大占了上风，但是如此长大的枪身，份量可想而知，能被他使得如此灵动，令莲生的心里，也禁不住暗叫一声“好！”就在这一转念的瞬间，金枪已经反欺上来。
这一招，精妙绝伦，堪称无懈可击，莲生只觉得一阵劲风扑面，毛发都根根直立，眼前一团红缨的影子舞得把日光都尽行遮住，直逼面门而来。当此情势，别无选择，双腿急运劲力扎稳下盘，整个身子向后仰倒闪避。但是李重耳的来势实在太猛，一瞬间连人带枪扑到面前，全然避无可避，莲生一时也不及细想，反手挥动枪杆，以棍法横扫上去，呯的一声大响，正中李重耳肩头。
“啊……”
辛不离和霍子衿同声惊呼，余音未尽，已见李重耳衣袂飘扬，被这一枪击得，直摔在数丈之外，高大的身形扭曲，紧紧蜷成一团。
三人一齐奔上，围在李重耳身边。只见李重耳右手紧抱左肩，伏卧于地，痛得不敢稍动，一张脸惨白如雪，双眼紧闭，连口唇都没了血色。
“你……你伤了殿下！”霍子衿失声狂吼：“我就知道你这小贼要害死他！我跟你拼了！今日我……”
“闭嘴！少给我丢人……”
李重耳以手撑地，拼命挣扎着起身，肩头剧痛难耐，又无力地跌倒。头顶巾帻甩脱，发髻散落，一头长发直垂腰背，几缕黑发披在面颊，瞬间被汗水浸湿：
“带马，送我回府……”
莲生也吓呆了。两人比武已有数月，磕磕碰碰不计其数，但伤得不能起身，却还是头一遭。眼见这一枪击得他如此惨状，心下也自怯了，连忙道：
“先别动！让不离哥哥看看伤情……”
一旁的辛不离，早在悉心查看，只见李重耳左臂拖垂，已不能活动，肩头明显凹陷一块，形态异乎寻常。当下伸手按向他的肩头，沉声道：
“似无大碍，应是打脱了肩头关节。虽然疼痛，倒不算什么重伤，只要没有骨折，即时便可复位。待我查看一下臂骨，这里似乎也没有……”
“喂，你谁啊？”
李重耳向后急缩，避开辛不离的手指，不慎扭动肩头伤处，痛得龇牙咧嘴。
比武之初，见七宝带了这少年来，只以为是助阵的帮手，哪里想到此时受伤，这少年冲上来便动手动脚，李重耳身为皇子，十七年来金枝玉叶尊贵无比，哪有人敢如此冒失地碰他？当下全身绷紧，厉声呵斥：
“闪远些，谁准许你碰触本王？”
莲生赶忙开言劝慰：“你放心，让他帮你救治吧。他叫辛不离，是我义兄，孙回春的弟子，行医很多年了，跌打损伤都很拿手，接骨更是……”
“谁是孙回春？”李重耳茫然瞪着眼睛：“哪里来的江湖郎中。我的伤只有太医令蒋公可治，旁人不准碰我！”
莲生急了：“受伤还不赶紧救治，延误时机落下毛病怎么处？不过是个脱臼，我不离哥哥一拉便复位，快快快，他是我们苦水井的神童，多少百姓都是他救治，手法灵妙得很！”
李重耳翻身跪在地面，强撑着一点点起身，额头汗珠滚滚，如雨般滴落尘埃，口中不耐烦地喃喃自语：
“苦水井……苦水井的神童，不如太医院的蚊虫。本王宁愿死了，也不容旁人来胡乱救治……”
辛不离僵在原地，面色苍白，敦厚的双唇紧闭，一声不出。这一边早已恼了莲生。她自己生性豁达，素不以旁人讥诮为意，然而如此出言不逊伤到她的不离哥哥，却是绝难容忍。当下厉声喝道：
“不治便不治，说这等话侮辱人做什么？什么叫苦水井的神童，太医院的蚊虫……若不是好心好意，谁关心你的死活？给我不离哥哥道歉！”
“你，你这人真是蛮不讲理……”
李重耳也急了，抬起一张惨白的脸，有气无力地回骂：
“是他来摸我！”
马蹄声声，霍子衿已飞快地牵来碧玉骢近前，扶着李重耳起身上马。李重耳左臂垂落，抄在怀中，被霍子衿半扶半抱着推上鞍背，看也不看一旁二人。莲生气得跳脚，拉着缰绳大叫：“给我不离哥哥道歉……凭什么出语伤人，道歉！”
“走开。”一向斯斯文文的霍子衿，此刻情急难耐，双目如火，一把拔出腰间长剑，指向莲生：“你伤了殿下，等着受死吧。速速闪开，再敢耽搁时辰，将你二人一并斩首！”
“说好了比武伤亡，一概不论，殿下又有什么了不起？”莲生也面红耳赤，厉声暴喝：“这等撒泼放赖，什么人品，以后不比便是！”
“不比便不比！”
李重耳哪里受过这样的叱骂，奋起全身之力，在碧玉骢背上高声呵斥起来：“本王看在你事出无心的份儿上，放你一条生路，以后少在本王面前聒噪！”
莲生还待回骂，只觉臂上一紧，是辛不离握住她的手腕，将她拉向自己身后。
“骑马回城，须将他伤臂固定，不然在马上一路颠簸，伤势更重。”辛不离没有抬头看李重耳，只淡淡向霍子衿道：“言尽于此，大家各自为安罢。”
一言惊醒梦中人，霍子衿慌忙自五花马上跳下，解下腰间汗巾，为李重耳捆扎伤臂。李重耳强忍剧痛，并不□□，口中犹在愤愤咒骂：“乡野小子，真是粗俗无礼数……伸手便来本王身上摸摸索索……还想恐吓我……不比就不比，本王是求你来与我较量的么？……”
回首已不见人影，远远地只望见夕阳余晖中，辛不离拉着那少年七宝，头也不回地向林外快步走去，那七宝一边走还一边挣扎着回头，气愤地大喊：
“道歉！道歉！……”