12.斩蛇
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筵后，天色尚早，皇帝突然说要出去赏雪。
暖宫中的气候不比其他地方，雪落到下来化得极快，再厉害也只在小径上积上一层薄雪。
赵西楼陪在老皇帝身边，各种表现出恃宠而骄的姿态来，让奸妃的形象深入人心。她仗着年轻，穿得花哨，将后宫的千娇百媚都给比了下去。皇后则有意穿着素色，一清一艳，各美其美，倒美出了些针锋相对的气势来。
人人皆道连城是走了好运了，到底能因为赵西楼走得离老皇帝近一些。
雪轻落，落在繁枝桃红上，转瞬便化成露水，沾染得花愈燃。
一行人在暖宫中慢慢走着，弯弯绕绕竟是来到了方才赵西楼待过的紫竹园中。
那小太监见了这群贵人，满脸堆笑地跪下，一群人其乐融融，气氛也不算尴尬。赵西楼走在老皇帝身旁，抓耳挠腮地想笑话，使尽浑身解数来缓和现场氛围，可谓是很照顾诸位被冷落的嫔妃了。
但被冷落的嫔妃却不会这么想，一个个的眼刀子恨不得往着赵西楼身上扎。
赵西楼：我能怎么办？我也很绝望啊。
温才人的小公主到处乱跑，手里攥着一把雪跑到皇帝面前回来回去，活泼可爱极了，老皇帝也确实被小公主那有些傻乎乎的行为逗乐了，微微弓下身子，想去抓一抔雪来，林子里却忽然闪出了一道青色的影子，直直逼向小公主。
老皇帝倒是上过战场的人，反应得极快，一把将小公主护在了怀中，那条青蛇却不依不饶地咬上了他的手臂。这还不算完，竹林中暗藏杀机，又有几条青蛇蜿蜒而出，吐着信子便来了。
场面变化的太快以至于赵西楼都没有反应过来，电光火石之间，连城面色一变，右手直接拔剑，利落得倒不像是连城本人。
众人还未看见他的目光如何变得锐利，便被雪白剑光晃了眼睛。镇山河凌空劈下，那几条青色长蛇便断作了两条。
连城这么一拔剑几乎没有经过什么思考，只记得他离老皇帝最近，此情此景也不会有人责怪他冲动。
老皇帝被青蛇一咬，还是站得好好的，他目光有些昏沉地望向连城，连城却是一语不发地把染血的剑丢到了一旁，雪地里溅出了好些血星子来。
连城在帝王面前跪了下来，右眼的余光还能扫到那青蛇的残肢，挣扎着扭动着：“请父皇恕儿臣失礼。”
老皇帝冲他摆摆手，一面自己撩起了袖子，他一截手腕上是被青蛇咬伤的痕迹。
苏鞍山一行人早已风风火火地叫太医了，可人却迟迟未来。
连城跪在地上迟迟不起，思考了很久一般才用尚带青涩的嗓音道：“儿臣斗胆为父皇吮吸毒血。”
太医匆匆赶来，连城已经吐出了好些暗黑色的毒血，落在鲜白的雪地上显得十分显眼。
老皇帝皱着眉头望着地上的黑色印记缓缓开口道：“数九寒天，这毒蛇倒也不安生。”
二月的日子天气甚冷，按理说帝王架辇所到之处，这些毒物都该被清理干净了才对，这毒蛇的出现恐怕并非偶然，实则是有人刻意为之。
连城规规矩矩地站到一旁，将袖子紧紧的攥到手中，老皇帝命其中一个太医去为连城检查，太医一看那青蛇，连忙取了汤药，让连城速速饮下。连城一口干了，神色却不大好看，他皱着眉头，朝着众人看不见的赵西楼的方向吐了吐舌头，用脸色说：“苦——”
赵西楼差点笑出来，不过要是真是笑了出来，恐怕她项上人头是要没了的。
徐蕊面色冷峻，不愧是立于高位数十载的女人，她冷静到极点地开口询问：“此处何人当值？”
方才同赵西楼谈过天的小太监从一旁的人群中缓缓站出，低头瑟缩着，整个身子都在打颤。赵西楼一看到这小太监的脸，暗叫糟糕。
小太监声音细弱，好似一只蚊子在发声：“这两日，一直是奴才当值。”
徐蕊望了这个年纪不大的宦官一眼，舒缓了神色：“你别怕，这两日你呆在紫竹园中，可有什么人来过？”
小太监垂着头回答：“这两日本没有什么人的……”
而后突然抬起头来，仿佛是鼓起了极大的勇气，目光惶恐地望向赵西楼。他伸出食指，直直地指向站在一旁几乎有些事不关己的赵西楼，大声地叫了出来：“膳前端妃娘娘曾来过！她领着三皇子一道来的。”
赵西楼拢袖而立，目光轻轻巧巧地扫过那个太监的脸，试图找出一丝诬陷的意思，但是她只能看出小太监发自内心的恐惧。
他是在怕谁？我还是皇后？
无解。
庄妃站在一旁，豆蔻刚染过的指甲颜色鲜艳极了，她拿着手指指着赵西楼，终于破口大骂了起来：“赵西楼，你这毒妇，你到底是何居心？”
赵西楼：我不是，我没有。
这句话简直是默认她就是投放毒蛇的人了。
赵西楼觉着自己简直是被冤枉死掉了，心里也直接默认了是皇后一行人有意陷害，但她不能直接开口，对着皇帝就是一阵哭喊：“陛下臣妾冤枉啊！都是皇后娘娘干的！”毕竟她手上一点证据也没有，而自己也确实是来过这紫竹园。
赵西楼没有说话，只是牵着裙角跪到了地上，有丝丝寒意透过膝头的布料随着化去的雪水渗透到她的骨子里。她知道如果她有一句话说错，那么等待她的将是万劫不复。
她的声音清清朗朗，没有什么心虚的意味在里头：“望陛下与皇后娘娘明察。”
一旁的连城见了这画面快步上前，同她一齐跪在了皇帝面前。虽是跪着，但少年稚嫩的背脊不曾塌下，好似一把锋锐的刀刃，触者必伤。
皇后听罢也是一愣，她扭头看了眼小太监：“你说的可是实话？”
小太监被她这么一问又是一阵抖：“奴才不敢诬陷娘娘，奴才记得清清楚楚，娘娘还同奴才说笑过一番。奴才的话若有半句虚假，天打雷劈，不得好死！”
皇帝的神色未变，望了一眼跪在地上的二人：“爱妃，朕容你辩驳。”
赵西楼心间震动，几乎是听出了他话中的意思——你如若说不在，那么朕必定信你。
可是在场是有第四人的。
赵西楼抬起了头，目光落到了站在一旁同样神色愕然的连寒身上。她冷着脸，一字一句道，并非是为了拖人下水，只是为了表白公道：“方才臣妾确实是在紫竹园，公公并未妄言——只是此事，并非臣妾所为。”
皇帝眯起了眼睛，徐蕊站在一旁，慢慢问道：“你说你在，而当时在场除了三皇子也再无旁人。偏偏这么巧，陛下被毒蛇咬伤的地方，是你前脚才刚刚离开的，这叫人如何相信你。”
徐蕊刻意放慢的语调显出一副很郑重其事的样子，但赵西楼心里知道，皇后有多着急，恨不能这事早早了断，来个葫芦官判这糊涂案。
可世上偏偏那么多事与愿违。
“不，在场还有旁人。”
少女的声音明朗，穿云破雨而来。
皇后皱着眉头望向连寒，低声斥道：“你有在凑什么热闹？”
连寒上前一步，跪在了皇帝面前，口气真诚极了：“父皇，当时在场的人，还有儿臣。”
她似笑非笑地看了眼她的母后，几乎是带着挑衅了。
赵西楼万万没有想到这个时候连寒会跳出来帮忙，毕竟赵西楼自己都是将公主放在与自己对立的皇后的阵营里的。她听着连寒的言辞，早已猜出她与皇后不和，却没想到这不和已经足以让她帮着外人来反击皇后了。
看着皇后的神色，便知她本已胜券在握，却被连寒反戈一击，当真是皇家笑话。
赵西楼乘着这会儿人人的刀锋都不再冲着自己，终于开口辩白：“臣妾若是有心害陛下，不会如此光明正大地来紫竹园，必然要趁着夜黑风高。”
她抬头看一眼皇帝的神色，并未有明白的怒意挂上去，便继续解释：“甚至我可以收买当值的公公，好抹灭罪证。如果这件事真是臣妾做的，那么臣妾简直是在同陛下说，这蛇正是我拿来放在这里害人的。”
“臣妾还没有这么蠢。”赵西楼最后缓缓加了一句废话，自己蠢不蠢，别人不知道便罢了，皇帝大抵明白。
皇帝点了点头，似乎已经接受了这个说话，故而淡淡地回应：“那看来始作俑者另有其人了——都起来吧，跪着像什么话，一个个哭丧着脸的也是，朕还没死呢。”
赵西楼终于是松了一口气，右手撑着雪地缓缓站起，一回身却发现连城仍然跪着。赵西楼以为是他腿麻了站不起来，正想上前扶起他，却听见少年轻轻地说：“父皇，儿臣有一事禀报。”
皇帝用余光看了眼仍然跪在地上的他，点头示意他直说。
“儿臣本也不想提的，但方才母后平白受了诬蔑，儿臣这才不得不说……”连城依然是往日那副有些怯怯的样子，低眉顺眼的让人看了都心生可怜。
显然皇帝并不喜欢这样的，他听下去无非是因为赵西楼的面子。
“儿臣方才看到青蛇便觉得眼熟，想了一会儿觉得这蛇，同之前大哥进献的西域竹叶青长得略为相似。儿臣也不知道究竟是不是一种，这还要请大哥来看了。”
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暖宫中的气候不比其他地方，雪落到下来化得极快，再厉害也只在小径上积上一层薄雪。
赵西楼陪在老皇帝身边，各种表现出恃宠而骄的姿态来，让奸妃的形象深入人心。她仗着年轻，穿得花哨，将后宫的千娇百媚都给比了下去。皇后则有意穿着素色，一清一艳，各美其美，倒美出了些针锋相对的气势来。
人人皆道连城是走了好运了，到底能因为赵西楼走得离老皇帝近一些。
雪轻落，落在繁枝桃红上，转瞬便化成露水，沾染得花愈燃。
一行人在暖宫中慢慢走着，弯弯绕绕竟是来到了方才赵西楼待过的紫竹园中。
那小太监见了这群贵人，满脸堆笑地跪下，一群人其乐融融，气氛也不算尴尬。赵西楼走在老皇帝身旁，抓耳挠腮地想笑话，使尽浑身解数来缓和现场氛围，可谓是很照顾诸位被冷落的嫔妃了。
但被冷落的嫔妃却不会这么想，一个个的眼刀子恨不得往着赵西楼身上扎。
赵西楼：我能怎么办？我也很绝望啊。
温才人的小公主到处乱跑，手里攥着一把雪跑到皇帝面前回来回去，活泼可爱极了，老皇帝也确实被小公主那有些傻乎乎的行为逗乐了，微微弓下身子，想去抓一抔雪来，林子里却忽然闪出了一道青色的影子，直直逼向小公主。
老皇帝倒是上过战场的人，反应得极快，一把将小公主护在了怀中，那条青蛇却不依不饶地咬上了他的手臂。这还不算完，竹林中暗藏杀机，又有几条青蛇蜿蜒而出，吐着信子便来了。
场面变化的太快以至于赵西楼都没有反应过来，电光火石之间，连城面色一变，右手直接拔剑，利落得倒不像是连城本人。
众人还未看见他的目光如何变得锐利，便被雪白剑光晃了眼睛。镇山河凌空劈下，那几条青色长蛇便断作了两条。
连城这么一拔剑几乎没有经过什么思考，只记得他离老皇帝最近，此情此景也不会有人责怪他冲动。
老皇帝被青蛇一咬，还是站得好好的，他目光有些昏沉地望向连城，连城却是一语不发地把染血的剑丢到了一旁，雪地里溅出了好些血星子来。
连城在帝王面前跪了下来，右眼的余光还能扫到那青蛇的残肢，挣扎着扭动着：“请父皇恕儿臣失礼。”
老皇帝冲他摆摆手，一面自己撩起了袖子，他一截手腕上是被青蛇咬伤的痕迹。
苏鞍山一行人早已风风火火地叫太医了，可人却迟迟未来。
连城跪在地上迟迟不起，思考了很久一般才用尚带青涩的嗓音道：“儿臣斗胆为父皇吮吸毒血。”
太医匆匆赶来，连城已经吐出了好些暗黑色的毒血，落在鲜白的雪地上显得十分显眼。
老皇帝皱着眉头望着地上的黑色印记缓缓开口道：“数九寒天，这毒蛇倒也不安生。”
二月的日子天气甚冷，按理说帝王架辇所到之处，这些毒物都该被清理干净了才对，这毒蛇的出现恐怕并非偶然，实则是有人刻意为之。
连城规规矩矩地站到一旁，将袖子紧紧的攥到手中，老皇帝命其中一个太医去为连城检查，太医一看那青蛇，连忙取了汤药，让连城速速饮下。连城一口干了，神色却不大好看，他皱着眉头，朝着众人看不见的赵西楼的方向吐了吐舌头，用脸色说：“苦——”
赵西楼差点笑出来，不过要是真是笑了出来，恐怕她项上人头是要没了的。
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方才同赵西楼谈过天的小太监从一旁的人群中缓缓站出，低头瑟缩着，整个身子都在打颤。赵西楼一看到这小太监的脸，暗叫糟糕。
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庄妃站在一旁，豆蔻刚染过的指甲颜色鲜艳极了，她拿着手指指着赵西楼，终于破口大骂了起来：“赵西楼，你这毒妇，你到底是何居心？”
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这句话简直是默认她就是投放毒蛇的人了。
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一旁的连城见了这画面快步上前，同她一齐跪在了皇帝面前。虽是跪着，但少年稚嫩的背脊不曾塌下，好似一把锋锐的刀刃，触者必伤。
皇后听罢也是一愣，她扭头看了眼小太监：“你说的可是实话？”
小太监被她这么一问又是一阵抖：“奴才不敢诬陷娘娘，奴才记得清清楚楚，娘娘还同奴才说笑过一番。奴才的话若有半句虚假，天打雷劈，不得好死！”
皇帝的神色未变，望了一眼跪在地上的二人：“爱妃，朕容你辩驳。”
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皇帝眯起了眼睛，徐蕊站在一旁，慢慢问道：“你说你在，而当时在场除了三皇子也再无旁人。偏偏这么巧，陛下被毒蛇咬伤的地方，是你前脚才刚刚离开的，这叫人如何相信你。”
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少女的声音明朗，穿云破雨而来。
皇后皱着眉头望向连寒，低声斥道：“你有在凑什么热闹？”
连寒上前一步，跪在了皇帝面前，口气真诚极了：“父皇，当时在场的人，还有儿臣。”
她似笑非笑地看了眼她的母后，几乎是带着挑衅了。
赵西楼万万没有想到这个时候连寒会跳出来帮忙，毕竟赵西楼自己都是将公主放在与自己对立的皇后的阵营里的。她听着连寒的言辞，早已猜出她与皇后不和，却没想到这不和已经足以让她帮着外人来反击皇后了。
看着皇后的神色，便知她本已胜券在握，却被连寒反戈一击，当真是皇家笑话。
赵西楼乘着这会儿人人的刀锋都不再冲着自己，终于开口辩白：“臣妾若是有心害陛下，不会如此光明正大地来紫竹园，必然要趁着夜黑风高。”
她抬头看一眼皇帝的神色，并未有明白的怒意挂上去，便继续解释：“甚至我可以收买当值的公公，好抹灭罪证。如果这件事真是臣妾做的，那么臣妾简直是在同陛下说，这蛇正是我拿来放在这里害人的。”
“臣妾还没有这么蠢。”赵西楼最后缓缓加了一句废话，自己蠢不蠢，别人不知道便罢了，皇帝大抵明白。
皇帝点了点头，似乎已经接受了这个说话，故而淡淡地回应：“那看来始作俑者另有其人了——都起来吧，跪着像什么话，一个个哭丧着脸的也是，朕还没死呢。”
赵西楼终于是松了一口气，右手撑着雪地缓缓站起，一回身却发现连城仍然跪着。赵西楼以为是他腿麻了站不起来，正想上前扶起他，却听见少年轻轻地说：“父皇，儿臣有一事禀报。”
皇帝用余光看了眼仍然跪在地上的他，点头示意他直说。
“儿臣本也不想提的，但方才母后平白受了诬蔑，儿臣这才不得不说……”连城依然是往日那副有些怯怯的样子，低眉顺眼的让人看了都心生可怜。
显然皇帝并不喜欢这样的，他听下去无非是因为赵西楼的面子。
“儿臣方才看到青蛇便觉得眼熟，想了一会儿觉得这蛇，同之前大哥进献的西域竹叶青长得略为相似。儿臣也不知道究竟是不是一种，这还要请大哥来看了。”