11.亲事①
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各家店铺年底本就事多，又因祖宅之事耽搁了些时辰，凤娇忙完天已黑透，回到家中跟祖母爹娘打过招呼径直回了房中。
净了手脸换过衣裳，凤喜端着热气腾腾的饭菜进来，坐在炕上隔着小几两手托着下巴看凤娇用饭。
凤娇笑问：“有话要说？每次有话说就这样看着我。”
凤喜点点头：“有话说，姊姊吃饱喝足了我再说。”
用过饭问凤喜：“哥哥今日老实吗？”
“说来也奇怪，今日老老实实呆在家中没有出门。“凤喜扑闪着一双大眼睛，“不过阿姊，我要说的不是这件事，今日巧嘴刘来了，傍晚的时候来的，说是给阿姊提亲。”
凤娇心中突得一下跳得快了，应该是谢渊临行前嘱咐了家里，先把亲事定下，待他回来成亲，我是愿意的。
抽出袖筒中的帕子，月白色晕着灯光，仿佛他温柔的眼眸。
正绞着手思量，凤喜又道：“我记得阿姊叫那位哥哥谢先生，可巧嘴刘说的不是谢家，是高家。”
“高家？哪个高家？”凤娇惊问道。
“巧嘴刘一口一个高员外高夫人，富阳城就一个员外，岂不就是阿姊做大掌柜哪家吗？他家既然有儿子，怎么还让姐姐做大掌柜？难道他家儿子有什么毛病？傻子？痨病鬼？瘸子瞎子还是聋子？”凤喜好奇问道。
凤娇打断她的话：“祖母和爹娘没有答应吧？”
凤喜点头：“答应了，巧嘴刘笑着走的，离开的时候一边走一边嘀咕，姑娘家愿意不愿意总得来问问，别以为给我几两银子我就能拆一门亲，这门亲事成了对我更有好处。”
说着话就觉耳边一阵风响，凤娇急火火冲出了房门。
王老太太端坐正房与王掌柜夫妇说话，不知说到什么伤心事，正在抹眼泪，王掌柜和胡氏连忙温和劝慰。
相对感慨的时候，房门砰一声被撞开，凤娇扶着门框站在门口，带着怒气质问道：“祖母对我和凤喜说过许多次，说父母之命媒妁之言害死人，让我们长大后嫁给情投意合的夫君。今日怎么就答应了高家的亲事？”
王老太太愣了愣：“我说过吗？我何时说过？这婚姻大事不由父母做主，难道还自己做主不成？”
“您和祖父闹别扭的时候，姑母回来哭诉的时候，您一直是这样说的。”凤娇逼视着王老太太。
王老太太眼神闪烁着看向王掌柜，王掌柜拍一下桌子：“凤娇，你怎么又顶撞祖母？反了你了，早出嫁早省心。”
凤娇举起手中帕子：“我已经和谢家的公子谢渊私定了终身，这帕子就是信物。谢家在富阳是有名望的人家，谢渊是举人，若他明春科考高中，就是官人身份，到时候你们可别后悔。”
胡氏脸上闪过欣喜，小声说道：“掌柜的，我就说匆忙应下高家的亲事不妥，高家虽说富有，到底比不上书香门第，我们该和凤娇商量过再答复才是。”
王掌柜没说话，王老太太长叹一声：“凤喜告诉我了，我知道凤娇跟谢先生的事之后，夜里高兴得都能笑醒。可是，眼下这情形，只能如此了。凤娇啊，顾眼前吧，一切皆是命半点不由人。”
凤娇小心收起帕子，恳切看着祖母：“哥哥已答应我，过了年就听我的安排找份差事做，我每月薪俸一百两纹银，我算了一下，除去开销用度，两年就能赎回祖宅。我们家眼下越来越好，不必贪图高家富有，还请祖母和爹娘回绝亲事。”
“这门亲事就这么定了，再不能更改。”王老太太紧绷着脸，“这富阳城的姑娘，都想嫁入高家，还是凤娇最有福气。”
凤娇看向爹娘，王掌柜低头不语，胡氏惴惴得冲她摇头，凤娇哂笑道：“也就是说，哪怕我抛头露面拼了命赚银子，祖母和爹娘依然不满足，非得把我卖了，急着发一笔横财吗？”
王掌柜喝道：“这样难听的话，亏你能说出口。”
凤娇笑笑：“我也不指望你们了，这件事我自己处置，这门亲事必然不会成。”
说着话转身向外疾走，心想，我这就去万花楼，我去找高升，我不愿意，他也不会愿意，他必然会阻止这门亲事。
身后王老太太追了出来，一把攥住她手臂声泪俱下：“凤娇啊，不是祖母狠心，情投意合固然重要，可这银子更重要，眼下咱们家最缺的就是银子。”
凤娇用力挣脱，王老太太又一把拖住了：“不是祖母贪心，是天赐又有债主上门，那些人就住在城外的庙里，天赐吓坏了，谁也不敢说，只悄悄告诉了我，一边说一边哭，可怜死了。”
王老太太呜呜咽咽哭了起来：“这次的银子数额虽没上次多，可上次有家底和宅院撑着，这次我们家一无所有。我和你爹娘商量后，打定主意大不了全家一起去死，怎么也不能让你和凤喜被卖了受辱。都到绝路上了，也许是菩萨显灵，刘媒婆来了，我能不答应吗？凤娇啊，这是唯一的出路了，我也问了刘媒婆，高员外和高夫人对你十分中意，说是一定风风光光娶你进门，我也听说高家公子流连青楼，花银子如流水捧花魁，这男人都一样，成了亲有了儿女，心也就收回来了。”
凤娇咬着牙，任由王老太太絮絮叨叨，王天赐曾拍着胸脯告诉她，没有别的欠债了，她以为王天赐今日老实在家，是她的吓唬起了作用，原来他是在躲避债主。
一根根掰开祖母钳制的手指，头也不回穿过二门跨出院门，在院门外徘徊很久然后进了自家商铺，铺子里空荡荡的，货架上积了一层薄灰，靠着账台坐了，想起祖父健在的时候，那会儿生意兴隆，祖父总是很忙，自己藏在货架阴影里，趁祖父不备，突然窜出来嗷一声叫，祖父总是十分惊怕的模样，捂着胸口跌坐在椅子上，她就得意得哈哈大笑。
有一次账目出了错，祖父忙着查找纰漏，她跳出来大叫一声，祖父没有反应，不置信得又叫一声，连叫了几声祖父依然埋头忙碌，她呆愣着十分不解，祖父怎么不害怕了？
叫一声祖父，祖父没有答应，她委屈得扭着一双手又躲了回去，躲了很久，直到外面雷声大作，伴着轰隆的雷声，噼里啪啦的大雨砸了下来，许多人跑进铺子里避雨，祖父客气招呼着，连声吩咐伙计倒茶。
外面雷雨交加，避雨的人越来越多，铺子里十分热闹，凤娇心情好转，蹭一下从阴影里窜了出来嗷一声尖叫，听到啊一声回应，短而急促。
一个粉雕玉琢的娃娃僵立在她面前，惊恐看着她，好半天结结巴巴喊道：“娘，女鬼，小女鬼。”
大人们忙着互相招呼闲话家常，并感叹这场雨来得急，是今年第一场大雨，没有人理会他们。
凤娇看着这个男娃娃惊恐的表情，两手上举，用力扒着眼睛扯大嘴唇，踮起脚尖仰起脸朝他扑过去，鬼脸几乎贴上他的脸，嘴里发出嗬嗬的怪声。
男娃娃仓皇而逃，跑出铺子一头冲进了雨中，一位少妇见状，追出去将他扯了回来，男娃娃挣扎着不想进去，怎奈力气太小，被提着衣领拎了进去，一抬头，凤娇正吐着舌头冲着他笑。
男娃娃揪住少妇的衣袖，紧紧闭上了眼睛。
过一会儿偷偷睁开眼看，凤娇玩儿上了瘾，在人群中穿梭着，不时冲他怪笑。
男娃娃又闭上眼睛，凤娇就溜到他身后冲他脖子里吹气，看他拼命缩着脖子身子直哆嗦，开心得哈哈大笑。
那次以后，知道了什么是真正的害怕，知道祖父只是佯装逗她，凤娇很无趣，再不跟祖父玩儿捉迷藏，祖父开始教她珠算。
常常不经意想起那个男娃娃，想起来就忍不住笑，笑过后心里就很轻快。
那个男娃娃如今在何处？在做什么？可曾记得那个调皮的女娃娃装鬼吓他？他小时候粉雕玉琢的，长大一定也很英俊。
凤娇靠着账台坐在地上，再次忍不住笑了，笑着笑着头一歪睡了过去。
一觉醒来的时候，天已蒙蒙亮，伸个懒腰起身从小门进了家中，回屋洗漱换衣，披上斗篷向外而去。
出了刚刚开启的西城门，沿着秋江边缓步走着。
高家的亲事只要找高升就可退掉，她丝毫没有担心，可是哥哥的欠债该怎么办？总不能再厚着脸皮去求高升。
寒意从心底升上来，不由打个寒噤，拢紧了身上的斗篷在江边石栏上坐了下来，抽出那方帕子看着，真想一走了之，到京城找他去。
可是自己走了，凤喜怎么办？娘又该怎么办？祖父临终前的嘱托，自己就不顾了吗？
在石栏上转个身面对着银灰色的江面，难道我王凤娇，真的走投无路了？
身后城墙根下，一个人影负手站着，远远望着她。
各家店铺年底本就事多，又因祖宅之事耽搁了些时辰，凤娇忙完天已黑透，回到家中跟祖母爹娘打过招呼径直回了房中。
净了手脸换过衣裳，凤喜端着热气腾腾的饭菜进来，坐在炕上隔着小几两手托着下巴看凤娇用饭。
凤娇笑问：“有话要说？每次有话说就这样看着我。”
凤喜点点头：“有话说，姊姊吃饱喝足了我再说。”
用过饭问凤喜：“哥哥今日老实吗？”
“说来也奇怪，今日老老实实呆在家中没有出门。“凤喜扑闪着一双大眼睛，“不过阿姊，我要说的不是这件事，今日巧嘴刘来了，傍晚的时候来的，说是给阿姊提亲。”
凤娇心中突得一下跳得快了，应该是谢渊临行前嘱咐了家里，先把亲事定下，待他回来成亲，我是愿意的。
抽出袖筒中的帕子，月白色晕着灯光，仿佛他温柔的眼眸。
正绞着手思量，凤喜又道：“我记得阿姊叫那位哥哥谢先生，可巧嘴刘说的不是谢家，是高家。”
“高家？哪个高家？”凤娇惊问道。
“巧嘴刘一口一个高员外高夫人，富阳城就一个员外，岂不就是阿姊做大掌柜哪家吗？他家既然有儿子，怎么还让姐姐做大掌柜？难道他家儿子有什么毛病？傻子？痨病鬼？瘸子瞎子还是聋子？”凤喜好奇问道。
凤娇打断她的话：“祖母和爹娘没有答应吧？”
凤喜点头：“答应了，巧嘴刘笑着走的，离开的时候一边走一边嘀咕，姑娘家愿意不愿意总得来问问，别以为给我几两银子我就能拆一门亲，这门亲事成了对我更有好处。”
说着话就觉耳边一阵风响，凤娇急火火冲出了房门。
王老太太端坐正房与王掌柜夫妇说话，不知说到什么伤心事，正在抹眼泪，王掌柜和胡氏连忙温和劝慰。
相对感慨的时候，房门砰一声被撞开，凤娇扶着门框站在门口，带着怒气质问道：“祖母对我和凤喜说过许多次，说父母之命媒妁之言害死人，让我们长大后嫁给情投意合的夫君。今日怎么就答应了高家的亲事？”
王老太太愣了愣：“我说过吗？我何时说过？这婚姻大事不由父母做主，难道还自己做主不成？”
“您和祖父闹别扭的时候，姑母回来哭诉的时候，您一直是这样说的。”凤娇逼视着王老太太。
王老太太眼神闪烁着看向王掌柜，王掌柜拍一下桌子：“凤娇，你怎么又顶撞祖母？反了你了，早出嫁早省心。”
凤娇举起手中帕子：“我已经和谢家的公子谢渊私定了终身，这帕子就是信物。谢家在富阳是有名望的人家，谢渊是举人，若他明春科考高中，就是官人身份，到时候你们可别后悔。”
胡氏脸上闪过欣喜，小声说道：“掌柜的，我就说匆忙应下高家的亲事不妥，高家虽说富有，到底比不上书香门第，我们该和凤娇商量过再答复才是。”
王掌柜没说话，王老太太长叹一声：“凤喜告诉我了，我知道凤娇跟谢先生的事之后，夜里高兴得都能笑醒。可是，眼下这情形，只能如此了。凤娇啊，顾眼前吧，一切皆是命半点不由人。”
凤娇小心收起帕子，恳切看着祖母：“哥哥已答应我，过了年就听我的安排找份差事做，我每月薪俸一百两纹银，我算了一下，除去开销用度，两年就能赎回祖宅。我们家眼下越来越好，不必贪图高家富有，还请祖母和爹娘回绝亲事。”
“这门亲事就这么定了，再不能更改。”王老太太紧绷着脸，“这富阳城的姑娘，都想嫁入高家，还是凤娇最有福气。”
凤娇看向爹娘，王掌柜低头不语，胡氏惴惴得冲她摇头，凤娇哂笑道：“也就是说，哪怕我抛头露面拼了命赚银子，祖母和爹娘依然不满足，非得把我卖了，急着发一笔横财吗？”
王掌柜喝道：“这样难听的话，亏你能说出口。”
凤娇笑笑：“我也不指望你们了，这件事我自己处置，这门亲事必然不会成。”
说着话转身向外疾走，心想，我这就去万花楼，我去找高升，我不愿意，他也不会愿意，他必然会阻止这门亲事。
身后王老太太追了出来，一把攥住她手臂声泪俱下：“凤娇啊，不是祖母狠心，情投意合固然重要，可这银子更重要，眼下咱们家最缺的就是银子。”
凤娇用力挣脱，王老太太又一把拖住了：“不是祖母贪心，是天赐又有债主上门，那些人就住在城外的庙里，天赐吓坏了，谁也不敢说，只悄悄告诉了我，一边说一边哭，可怜死了。”
王老太太呜呜咽咽哭了起来：“这次的银子数额虽没上次多，可上次有家底和宅院撑着，这次我们家一无所有。我和你爹娘商量后，打定主意大不了全家一起去死，怎么也不能让你和凤喜被卖了受辱。都到绝路上了，也许是菩萨显灵，刘媒婆来了，我能不答应吗？凤娇啊，这是唯一的出路了，我也问了刘媒婆，高员外和高夫人对你十分中意，说是一定风风光光娶你进门，我也听说高家公子流连青楼，花银子如流水捧花魁，这男人都一样，成了亲有了儿女，心也就收回来了。”
凤娇咬着牙，任由王老太太絮絮叨叨，王天赐曾拍着胸脯告诉她，没有别的欠债了，她以为王天赐今日老实在家，是她的吓唬起了作用，原来他是在躲避债主。
一根根掰开祖母钳制的手指，头也不回穿过二门跨出院门，在院门外徘徊很久然后进了自家商铺，铺子里空荡荡的，货架上积了一层薄灰，靠着账台坐了，想起祖父健在的时候，那会儿生意兴隆，祖父总是很忙，自己藏在货架阴影里，趁祖父不备，突然窜出来嗷一声叫，祖父总是十分惊怕的模样，捂着胸口跌坐在椅子上，她就得意得哈哈大笑。
有一次账目出了错，祖父忙着查找纰漏，她跳出来大叫一声，祖父没有反应，不置信得又叫一声，连叫了几声祖父依然埋头忙碌，她呆愣着十分不解，祖父怎么不害怕了？
叫一声祖父，祖父没有答应，她委屈得扭着一双手又躲了回去，躲了很久，直到外面雷声大作，伴着轰隆的雷声，噼里啪啦的大雨砸了下来，许多人跑进铺子里避雨，祖父客气招呼着，连声吩咐伙计倒茶。
外面雷雨交加，避雨的人越来越多，铺子里十分热闹，凤娇心情好转，蹭一下从阴影里窜了出来嗷一声尖叫，听到啊一声回应，短而急促。
一个粉雕玉琢的娃娃僵立在她面前，惊恐看着她，好半天结结巴巴喊道：“娘，女鬼，小女鬼。”
大人们忙着互相招呼闲话家常，并感叹这场雨来得急，是今年第一场大雨，没有人理会他们。
凤娇看着这个男娃娃惊恐的表情，两手上举，用力扒着眼睛扯大嘴唇，踮起脚尖仰起脸朝他扑过去，鬼脸几乎贴上他的脸，嘴里发出嗬嗬的怪声。
男娃娃仓皇而逃，跑出铺子一头冲进了雨中，一位少妇见状，追出去将他扯了回来，男娃娃挣扎着不想进去，怎奈力气太小，被提着衣领拎了进去，一抬头，凤娇正吐着舌头冲着他笑。
男娃娃揪住少妇的衣袖，紧紧闭上了眼睛。
过一会儿偷偷睁开眼看，凤娇玩儿上了瘾，在人群中穿梭着，不时冲他怪笑。
男娃娃又闭上眼睛，凤娇就溜到他身后冲他脖子里吹气，看他拼命缩着脖子身子直哆嗦，开心得哈哈大笑。
那次以后，知道了什么是真正的害怕，知道祖父只是佯装逗她，凤娇很无趣，再不跟祖父玩儿捉迷藏，祖父开始教她珠算。
常常不经意想起那个男娃娃，想起来就忍不住笑，笑过后心里就很轻快。
那个男娃娃如今在何处？在做什么？可曾记得那个调皮的女娃娃装鬼吓他？他小时候粉雕玉琢的，长大一定也很英俊。
凤娇靠着账台坐在地上，再次忍不住笑了，笑着笑着头一歪睡了过去。
一觉醒来的时候，天已蒙蒙亮，伸个懒腰起身从小门进了家中，回屋洗漱换衣，披上斗篷向外而去。
出了刚刚开启的西城门，沿着秋江边缓步走着。
高家的亲事只要找高升就可退掉，她丝毫没有担心，可是哥哥的欠债该怎么办？总不能再厚着脸皮去求高升。
寒意从心底升上来，不由打个寒噤，拢紧了身上的斗篷在江边石栏上坐了下来，抽出那方帕子看着，真想一走了之，到京城找他去。
可是自己走了，凤喜怎么办？娘又该怎么办？祖父临终前的嘱托，自己就不顾了吗？
在石栏上转个身面对着银灰色的江面，难道我王凤娇，真的走投无路了？
身后城墙根下，一个人影负手站着，远远望着她。